В ходе Петсамо-Киркенесской стратегической наступательной операции 126-му легкому стрелковому корпусу, включавшему 3-ю отдельную Краснознаменную бригаду морской пехоты и 72-ю морскую стрелковую бригаду, предстояло наступать в сложных условиях Заполярья по сильно пересеченной заболоченной местности. Немецкое командование считало этот участок фронта непроходимым. Но морские пехотинцы опровергли это убеждение, совершив глубокий обходной маневр в тыл противника. Почти все необходимое, включая продовольствие, боеприпасы и вооружение, пришлось нести на себе. Осуществив 70-километровый переход, соединения морской пехоты корпуса к утру 10 октября вышли в тыл немецкой группировки и перерезали дорогу на Петсамо, Салышерви, тем самым лишив противника возможности выдвинуть оперативные резервы.

Источником многих ратных подвигов морской пехоты явились дружба, флотское товарищество, взаимовыручка в бою. Во всем укладе жизни частей и соединений морской пехоты в годы войны отразилось морально-политическое единство общества. При этом чувство флотского товарищества цементировало боевые ряды морской пехоты, придавая им уверенность, смелость, помогало преодолевать тяготы и лишения фронтовой жизни, свято выполнять свой воинский долг.

Исключительно важную роль в морской пехоте в годы войны играл личный пример командира. За своими смелыми, отважными, высокоподготовленными командирами подразделений, частей и соединений морские пехотинцы шли в буквальном смысле в огонь и воду, без колебаний шли даже на смерть.

О командире 144-го отдельного батальона морской пехоты Черноморского флота капитан-лейтенанте А.И. Вострикове, о его отчаянной храбрости и редкостном боевом таланте слагали легенды. Комбат всегда находился там, где было труднее всего. Молча, с неподвижным лицом, засучив рукава, с трофейным маузером в руке, Востриков увлекал морских пехотинцев в атаку.

18 сентября 1942 г. в Заполярье в ходе десантной операции по уничтожению опорного пункта противника «Обергоф» мотобот со штурмовой группой лейтенанта М.М. Зуева сел на камни в двухстах метрах от берега. В это время взвились в небо ракеты, открыли огонь немецкие пулеметы, посыпались мины. Появились раненые и убитые. В сложившейся обстановке командир группы принял единственно правильное решение и, увлекая за собой разведчиков морской пехоты, первым прыгнул в ледяную воду. Штурмовая группа успешно выполнила боевую задачу.

Перед Новороссийской десантной операцией командиру 393-го отдельного батальона им. Ц.Л. Куникова, сформированного на основе куниковского штурмового отряда, капитан-лейтенанту В.А. Ботылеву исполнилось всего 23 года. Однако за его плечами уже были бои под Севастополем, Феодосийский десант, оборона Тамани и высадка в Станичке. Под началом Куникова молодой комбат воевал всего восемь дней, но таких, во время которых люди раскрываются полнее, чем в иных условиях за недели и месяцы. Не случайно именно Ботылеву, командиру наиболее успешно действовавшей против значительно превосходящего по силам и средствам противника штурмовой группы, майор Куников завещал перед смертью свою тетрадь с записями по тактике морской пехоты.

Старые куниковцы хорошо знали отвагу и смелость комбата в бою и рассказывали об этом новичкам. Без личной храбрости авторитет командира в морской пехоте был немыслим. Доказал Ботылев и свою тактическую зрелость.

Неисчерпаемым источником, который питал морских пехотинцев мужеством и отвагой, порождал героические подвиги, была любовь к Родине, животворный советский патриотизм.

Любовь к Отчизне звала их на подвиги, рождала героев. Ни одно самое совершенное и грозное оружие не делало личный состав морской пехоты таким сильным, как любовь к Родине. Не случайно на боевых знаменах, под которыми шли в бой части и соединения, был вышит девиз: «За нашу Советскую Родину!» Эти слова, ставшие боевым кличем, обладали поистине магической силой. Они звучали на всех флотах и фронтах – от Баренцева до Черного моря.

В патриотизме слились воедино безграничная любовь морских пехотинцев к Отечеству, к его лучшим вековым традициям, материальным и культурным ценностям и беспредельная верность воинскому долгу, готовность исполнить его до конца.

В период контрнаступления под Москвой защитники Крыма отразили второй натиск противника на Севастополь, начавшийся 17 декабря. Навсегда сохранятся в памяти нашего народа имена морских пехотинцев – защитников дзота № 11, который располагался в 18 км от Севастополя, недалеко от селения Камышлы. 16 декабря, в ночь перед наступлением немецких войск, у моряков состоялось комсомольское собрание. Обсуждался один вопрос – о стойкости в бою. Секретарь комсомольской организации, открывая собрание, сказал: «Коварный фашистский зверь внизу, под нашей высотой, в трех сотнях метров от нас. Погибнем смертью храбрых, но врага не пустим. Отступать не будем. За нами Севастополь, море. Клянемся, что не сойдем с занимаемых позиций!» В своем решении морские пехотинцы записали: «Мы клянемся Родине:

1. Не отступать назад ни на шаг.

2. Ни при каких условиях не сдаваться в плен, драться с врагом по-черноморски до последнего патрона, до последней капли крови.

3. Быть храбрыми и мужественными до конца. Показывать пример бесстрашия, отваги, героизма всему личному составу.

4. Наше решение-клятву поместить в боевых листках и сообщить по всем дзотам, окопам, огневым точкам.

5. Настоящее решение обязательно для всех комсомольцев».

Под решением моряки поставили свои подписи. Гарнизон дзота составляли семь морских пехотинцев: командир старшина 2-й статьи С. Раенко, краснофлотцы А. Калюжный, Д. Погорелов, В. Мудрик, В. Радченко, И. Четвертаков и Г. Доля. В их распоряжении имелись один пулемет, несколько винтовок, 60 тысяч патронов, 150 гранат, 200 бутылок с горючей смесью. Но самым мощным их оружием была горячая сыновняя любовь к Родине.

Сначала противник подверг дзот сильному обстрелу, потом одна за другой последовали атаки. Сотни трупов фашистских солдат и офицеров устлали пространство перед дзотом. Гитлеровцы не сломили воли и стойкости советских моряков. Трое суток морские пехотинцы мужественно отражали яростные атаки противника, который бомбил дзот с воздуха, обстреливал его из тяжелых минометов. Большинство защитников дзота было убито, оставшиеся в живых были ранены, но, истекая кровью, продолжали выполнять боевую задачу. Когда подошедшие подразделения морской пехоты отбросили противника, в разрушенном дзоте в противогазе пулеметчика Калюжного была найдена его предсмертная записка, о которой узнала вся страна: «Родина моя! Земля русская! Я, сын Ленинского комсомола, его воспитанник, дрался так, как подсказывало мне сердце, истреблял врагов, пока в груди моей билось сердце! Я умираю, но знаю, что мы победим. Моряки-черноморцы! Держитесь крепче, уничтожайте фашистских бешеных собак. Клятву воина я сдержал. Калюжный».

Патриотизм советских воинов носил интернациональный характер. Воины более чем ста наций и народностей отважно сражались против немецко-фашистских захватчиков.

Главным героем Великой Отечественной войны был весь советский народ, представляющий единую семью спаянных узами братства народов, населяющих нашу страну.

«Истинная дружба народов Советского Союза, – писал М.И. Калинин, – взлелеянная в мирное время, ярким пламенем вспыхнула в годы войны и удивила за рубежом не только наших врагов, но и друзей».

Героически сражаясь в едином строю во имя защиты своей Отчизны, общей победы на врагом, народы СССР явили миру чудеса стойкости и мужества.

Следует отметить, что многонациональными были также части и соединения морской пехоты. Хотя основное количество личного состава, около 75 процентов, составляли русские, имелось значительное количество представителей других национальностей.

Символом мужества и беспредельной стойкости морских пехотинцев Черноморского флота стал Севастополь. Немецкая артиллерия днем и ночью вела по нему огонь, авиация постоянно наносила удары с воздуха. По оценке специалистов, на каждый квадратный метр полосы обороны было обрушено до 1,5 тонны смертоносного металла. Весь город тонул в клубах разрывов, в дыму пожаров. Разрушался бетон укреплений, обваливались скалы, рассыпались здания, плавился металл, но севастопольцы оказались крепче стали и бетона.