Когда он дождался окончания взрывов, то оторопел. Патрика не было.

— Победа? — неуверенно прошептал призрак и в ту же секунду почувствовал, как его горло сжимает чья-то рука.

— Идиот! — это был Патрик. Призрак не понимал, как магу удалось физически взаимодействовать с ним. Более того, призраку казалось, будто он начинает задыхаться, хотя легкими он не пользовался. — Ты переоцениваешь себя и поэтому навсегда останешься магом — недоучкой!

Призрак попробовал выстрелить в старика энергетическим лучом, но Патрик схватил его за запястье и крепко сжал.

— Ты только что впустил в этот мир нечто ужасное. И эта тварь поранила двух милых девочек. Как мне дальше жить со знанием того, что мой сын — идиот? Знаешь что, нет у меня сына.

— У меня нет отца… — захрипел призрак.

Патрик гневно отбросил призрака и стал сканировать башню. «Где же ты, тварь?», — думал он. Патрик больше не обращал внимания на Сейри, он был уверен, что тот усвоил урок и не решится атаковать того, кто сильнее. Но он был не прав. По спине старика прошел жар. «Прямо сзади! Тварь прямо сзади!», — понял Патрик.

Он развернулся и увидел, как призрак менялся. Из его глаз текли голубоватые слезы, прямо под стать цвету самого призрака.

— Я тебя ненавижу, — говорил он, пока его тело обрастало чем-то напоминающее гнойники, а из спины вырастали щупальца.

Сейри становился чудовищем. Он быстро рос и менялся. Под конец он превратился в огромное существо из щупалец, зубов, гнойников, двух рук, растущих на шее и четырех глаз, зрачки которых были ромбовидными.

«Думай, думай, думай, — мысленно подгонял себя Патрик. — Что это? Ты точно читал про эту тварь, вспоминай!».

— Я рожден! — хриплым голосом завопило существо.

Это могло быть только злым божеством. Оно использовало призрачное тело Сейри, который по глупости попал в радужный поток. «Нулевое правило магии — не лезь в радужный поток, если ты дилетант», — всегда повторял Патрик. И теперь, когда это правило нарушено, проявились последствия. Вероятно, Сейри все еще можно спасти, но действовать нужно быстро и осторожно. Если изъять источник энергии — призрака — то божество не успеет физически воплотить себя в этом мире.

— Ты не рожден, — запротестовал Патрик. — Ты всего лишь жалкая проекция того, кем должен стать. И до тех пор, пока ты в таком состоянии, я могу победить.

— От тебя пахнет сильной магией, — сказало божество и поползло к Патрику, оставляя за собой слизь. — Как вкусно…

Патрик стерпел, когда божество приблизилось практически вплотную и начало рассматривать его. Одно из щупалец дотронулось до плеча мага, тот брезгливо отбросил его ладонью.

— Отдай мне призрака, — потребовал Патрик.

— Зачем? — удивилось существо. — Разве не ты сам полностью отрекся от него?

— Могу отречься, могу взять слова назад.

— Нет, не можешь.

— То есть договориться мирным путем у нас не выйдет? — уточнил Патрик.

— Нет… да… отдай мне себя, верну юнца.

— А ты жадный! — возмутился Патрик и погрозил твари пальцем. — Я ценнее его в несколько сот раз! Знаешь почему?

— Почему? — спросило божество.

Оно не успело опомниться, когда его призрачное тело пронзила рука Патрика. Татуировки уже светились.

— Я, — говорил маг, — самое опасное, с чем ты можешь встретиться, — от руки Патрика начали расти подобия корней, они быстро заполняли призрачное тело противника. — И пусть я отрекся от своего сына, я так же легко могу принять его обратно, ибо я…

Он не смог договорить. Щупальцы начали бить его по голове. Хоть они и были нематериальными, боль была самая настоящая. Патрик отскочил от существа, протер свою руку от слизи, начал читать заклинание.

— Сожру! — завопило божество и сбило мага с ног своими щупальцами. Патрик резко встал и вновь начал творить заклинание. В этот раз он успел. Из его ладоней вылетел луч яркого, серебристого цвета, оставляющий за собой искры.

Заклинание попало божеству туда, где, предположительно, у человека могло бы находиться сердце. Противник взвыл и начал махать отростками. Воспользовавшись моментом, Патрик рванул к нему, вонзил ладони в тело существа и стал раздвигать его. Под призрачной плотью находился кокон. Патрик разорвал его и увидел в нем Сейри. Все еще есть шанс. Он попробовал вытащить призрака из призрака, но противник опомнился и вновь отбросил мага щупальцем.

— Какой ты настырный, — проговорил Патрик и телепортировался за спину божества.

Старик слабел. Он часто сражался с Тэпи, но это был совершенно другой уровень, а здесь приходилось тратить почти все свои силы, чтобы остаться в живых. Божество почувствовало, куда исчез Патрик и начало разворачиваться.

— Я здесь, тварь, — с широкой улыбкой произнес старик. — Давай, сожри меня!

Божество наклонилось и схватило его руками, которые росли из шеи. Они начали душить и раздирать Патрика одновременно. Когда тело было разорвано на две части, оно превратилось в серебристые пылинки и упало на пол, словно снежинки. Божество обернулось так быстро, как могло и увидело, что его провели вокруг пальца. Патрик создал свою копию, и пока противник разбирался с ней, вырвал Сейри из спины твари.

Божество взвыло и впало в ярость. Теперь оно действовало куда быстрее, и Патрику было сложно сражаться и защищать призрака одновременно. Старик телепортировался в другое помещение. Это был лес Тэпи.

— Так, быстро, быстро, — подгонял он себя.

Положив призрака на траву, он начал творить заклинание. Когда все закончилось, на месте Сейри лежало украшение в виде подвешенного на золотой цепочке кристалла. Старик надел его себе на шею и произнес:

— Здесь ты будешь в безопасности. Пока что…

Оставалось разобраться с божеством. Полностью воплотиться в этом мире существу уже не удастся, но он все еще представлял угрозу для башни. «Взять его измором не получится, — думал Патрик, — но можно попробовать заманить в одну из комнат и… взорвать!».

Патрик перенес себя на склад, где в основном хранил безделушки. Была среди них и неприметная хрустальная пирамидка, которая на первый взгляд казалась абсолютно безобидной. В этой безобидности и скрывалась ее хитрость. Пирамидка или как Патрик называл ее: «Тотальный Магический Уничтожитель Малого Радиуса Действия», могла избавить от магии комнату размером не более пятнадцати квадратных метров. Если заманить в такое помещение противника и вовремя использовать свой козырь, то победа обеспечена. В качестве ловушки была выбранная никем не используемая комнатка, о существовании которой Патрик не вспоминал до сих пор. Она просто была и, возможно, когда-нибудь стала бы складом для очередного барахла, которое магу некуда девать.

Патрик телепортировался в нужное место и обнаружил, что комнатка была на удивление чиста, не имея при этом дверей. Башня заботилась не только о своих жителях, но и о себе. Положив в центр пирамидку, Патрик стал думать, как заманить сюда отвратительную тварь.

«Она ищет источник силы, — рассуждал он, — значит, нужно дать понять ей, что именно здесь находится ее наивысшая концентрация».

Маг хлопнул в ладони, потер их и начал творить заклинание. Со стороны могло показаться, что кто-то невидимый быстро вырезает на стенах, потолке и полу пиктограммы. Патрик щелкнул пальцами, добавив тем самым последний штрих к своей ловушке. Пиктограммы вспыхнули всеми цветами радуги и начали излучать аппетитную энергию, на которую сразу же стянулись маленькие магические существа. Чуть позже подтянулись твари, куда омерзительнее, и, наконец, явилось не родившееся божество. Патрик обрадовался, что такая большая тварь была нематериальна, иначе с ее размещением в комнате могли возникнуть проблемы. Похоже, что божество не обращало на мага никакого внимания, его куда больше интересовали пиктограммы, которые оно блаженно облизывало.

— Не пришло твое время терроризировать этот мир, — сказал напоследок Патрик, запустил в хрустальную пирамидку активизирующее заклинание и перенесся в зал с порталом.