Как выяснилось, драко привыкли к взаимовыручке на любых планетах и в любой ситуации. Если один позвал на помощь, то другой, услышавший зов, искал сородичей дальше — и так по цепочке. Мешала присоединиться к собратьям лишь работа, в которой обычно драко были заняты на других планетах. Но с Гадесом нам повезло: драко облюбовали планету именно из-за парка полётов, и здесь их всегда было много.

Эвакуация с крыши шла к своему завершению. Если бы Люциус не оказался среди сородичей старшим по званию, нас бы отправили первыми. Но распоряжался он — и это тоже оставалось привычной для драко традицией.

Так что время у меня ещё есть.

Я заглянул в опустевшую машину. На переднем, освободившемся от раненых сиденье развалился Тисс. Он обернулся ко мне и смотрел пристально, даже не спрашивая, а выжидая: что, мол, я сделаю?

Перегнувшись через него, я достал поноску и вынул из неё Зеркало богов. В суматохе и азарте боя как-то подзабылось об артефакте. Цепочка Зеркала не родная. Видимо, Чан на неё прицепил предмет, чтобы удобней носить при себе. Поколебавшись, я надел на себя кулон в виде большой капли и сел на залитое жидкостями, пахнущими больницей и кровью, пассажирское сиденье. Тисс полностью развернулся ко мне и принялся за вылизывание лапы.

Что же собой представляет кулон? Называемый столь пафосно — Зеркало богов? Что значит: при неправильном обращении с ним можно уничтожить целый город или превратить живого человека в высохшую мумию? Вот сейчас я повесил кулон себе на грудь — и что? Какое-то неверное движение — и произойдёт что-то страшное? Древние делали поразительные вещи, если верить Мангусту... Вещи, сопряжённые с таинственным искусством силы, непостижимой для нынешних практических умов... Что-то я расфилософствовался... Зеркало, что ли, повлияло...

Так и не поняв, правильно ли повесил кулон на себя, я усмехнулся — и встал из машины. Кошак вышел за мной — точно шаля с поноской, которая скользнула перед его носом, когда я протащил её по сиденью, не сразу беря в руки. Но снаружи Тисс не стал играть с «убегающей от него» тряпкой. Он быстро взлетел на моё плечо — на здоровое — и огляделся. И зашипел.

Сердце моё обеспокоенно зачастило, едва я проследил взгляд Тисса. Над крышами пока очень сильно вдалеке вздымалось странное нечто, пылающее ярко-жёлтым и чёрным. Поразительно, но именно так — плотный чёрный цвет пронизывали блики огненного. И это чёрное поднималось над крышами, будто плоский, но огромный остров.

Редкие вороны, кружившие на почтительном расстоянии вокруг «нашей» территории, внезапно на скорости развернулись и помчались в сторону странного зарева.

— Что это с ними? — изумлённо спросил Белый Вечер, тоже заметивший необычное поведение противника.

— Люциус! — позвал я. — Ты здесь часто бывал. Посмотри вон туда — что там?

Драко обернулся, некоторое время всматривался в горизонт, заполняющийся громадной огненно-чёрной массой, недоумённо пожал плечами.

— Не понимаю... Драконы!

Ещё остававшиеся на крыше драконы, собиравшиеся эвакуировать уже нас, подошли к нему и тоже начали вглядываться в странное, постепенно растущее нечто.

— Игра сегодня есть? — не глядя ни на кого, спросил Люциус.

— Сегодня — точно нет, — твёрдо ответил ему Севастьян, который вместе с Марком постоянно держался возле него. — Игра была неделю назад.

— Тогда я не понимаю...

— Что за игра? — спросил Ледяной Джин, перезаряжая пистолет и опустив глаза. Уже привычный к некоторым его жестам, я сообразил, что ведун пытается вникнуть в это вздымающееся нечто и прослушать его хотя бы на уровне прошлого. Морщится. Значит, не получается. Или что похуже.

— Это же Гадес. Царство мёртвых. Так что здесь время от времени устраивают ролевую игру: Князь Тьмы с приспешниками, чаще всего с вороньём, дерётся против ангелов. Вот это, что вы видите, — крылья Князя Тьмы. Поэтому я не понимаю... Хотя... Джин, ты не можешь определить, кто на крыльях?

Белый Вечер тоже напрягся, явно пытаясь сканировать пространство перед ним.

— Не пробьёшь, — процедил сквозь зубы Ледяной Джин. — Нет... Подождите! К ним подлетают «наши» вороны... Ага, поймал! Чёрт, Люциус! К нам летит Лорд Корвус!

— Подтверждаю, — тихо сказал Белый Вечер, с тревогой наблюдая за приближением к нам — точнее, за нарастанием страшной чёрной тучи, словно вспухающей пузырями огненной плавки. — И он закрыл мысли всех воронов, которые вокруг него. Я узнал о нём через мысли подлетающих к нему.

— Та-ак, — задумчиво сказал Люциус и жёстко выпрямился. — Смываемся — и быстро! Марк, Севастьян, на вас — Белый Вечер. Вы провожаете его в отель и уводите драконов в безопасное место! Но на связи будьте. Я беру Джина. Где-то тут были крылья ворона — для Андрея. Андрей, выдержишь перелёт?

— Выдержу.

— Хорошо. Начало дороги мы летим с вами, а потом отрываемся и вниз. Надеюсь, наш отрыв пройдёт незамеченным.

Когда драконы поняли, что я умею летать, они немедленно кинулись ко мне и быстро экипировали. Плечо побаливало, но терпимо. Если не задевать. Судя по улыбчивым взглядам драко, Тисс вызвал у них такой же искренний интерес, как человек, умеющий летать — за что поручился капитан клинков. Кошак, разомлев от внимания и ласковых рук, мурлыкал так, что его мурчание не мог заглушить даже грохот, с которым приближался Князь Тьмы с воронами. Люциус сказал, что личные крылья Лорда Корвуса металлические — в отличие от любых других крыльев на прокатных станциях Гадеса. Специально. Психологический эффект для новичков — запугивать грозным шумом при приближении. Князь Тьмы же. Кому ж пугать, как не ему?..

— Приготовились! — скомандовал Люциус. — Взлетаем!

На первых порах взлёта и мгновенного рывка вниз меня и Тисса, хищной птицей распростёршего крылья, вцепившись в моё плечо, сопровождали два дракона — то ли по требованию Люциуса, которого я не услышал, то ли по собственному почину, то ли проверяли на всякий случай: а вдруг человек всё-таки не вполне опытен? Но вскоре оба убедились в моём свободном владении крыльями и чуть отошли от меня, лишь изредка приглядываясь к моему полёту.

Сначала влетели между зданиями на широкий проспект. Поскольку полёт продолжился на солидном расстоянии под оживлённой трассой аэромашин, то нас никто задерживать и не подумал: не нарушали правил и вели себя спокойно. Полиции, которая должна была нас преследовать, тоже нигде не видно. И, кажется, я понял — почему: если заказчик ворованного артефакта — Лорд Корвус, а он фактический хозяин Гадеса, удивляться нечему. Решил всё провернуть собственными руками.

Триди-визоры включены у всей нашей компании. Очень предусмотрительно.

— Люциус, ворон справа, — услышал я незнакомый голос кого-то из драко.

— Ворон сверху. Слетел с балкона, но не догоняет — летит на приличном расстоянии от нас, — сообщил другой.

— Люциус, это Марк. Ворон впереди пропустил нас и следует на расстоянии.

— Люциус, это Джин. Один из воронов, преследующих нас, передал наши координаты кому-то по триди-визору.

— Это Вечер. Ворон впереди — дожидается, когда мы пролетим мимо, чтобы последовать за нами.

— Ворон, преследовавший с балкона, отстал. Но за нами летят двое... Уже один. Второй отстал.

Мои крылья вздрогнули от лихорадочного жара, плеснувшего по телу.

После недолгого молчания Люциус отозвался:

— Вечер, сможешь отследить воронов впереди, по проспекту? Всех — кто где прячется?

— ... Могу.

— Надеюсь, они не прослушивают наши триди, — рассеянно пробормотал Люциус. И позвал, явно переключившись на другой канал: — Севастьян, вы долетели благополучно? Вас не преследовали?

— Нет. Что у вас?

— Нас передают по цепочке.

— Понял. Вы где?

— На проспекте.

— Сейчас будем.

— Не отключайтесь. Вам передадут места следящих. У меня ещё одна просьба: одновременно разбить все камеры слежения на уровне двадцатого этажа.

— Ждём.

— Драконы, — обратился Люциус к нашему сопровождению, — Севастьян отвлечёт воронов от нас. Возможно, снимет их. Ваша задача — лететь вперёд, тоже разбивая камеры, чтобы прикрыть нас, троих, и замаскировать наш нырок в сторону, когда будет удобный момент. Дальше вы полетите с Севастьяном.