Гамос ошарашено кивает.

   Медленно вытаскиваю кляп у него изо рта.

   - Я... - говорит Гамос, отплевавшись, - все понял. Не хочу к Мерлину и деву эту в свою кровать не хочу. Что я должен делать?

   - Колдовать не будешь? - с угрозой в голосе спрашивает Дуся и демонстративно взмахивает тапком.

   - Н-нет, - отвечает пленный маг, косясь на нее с испугом.

   Перевожу взгляд на Терина. Тот стоит, уткнувшись лбом в стену, и мелко вздрагивает. Смеется, гад. Ну ладно, я не гордый. Отомщу и забуду.

   - Тук-тук! - произносит Дуся, глядя на меня с этаким заговорщицким выражением на лице. - Тук-тук.

   Пленник нервно вздрагивает, а чернокнижник издает болезненный стон.

   - Терин, - строго говорю я, - объясни Гамосу, что он должен сделать.

   Пойти, что ли, еще что-нибудь перекусить?

   Дуся

   Пока Терин разъяснял этому запуганному мальчику, что от него требуется, я нежненько так взяла Вальдора за локоток, отвела в сторонку и мстительно шлепнула его по уху. На этот раз он не успел уклониться или поймать мою руку. Шлепок был смачный. Вряд ли ему было очень больно, но вот обидно, это уж точно.

   - Дуська, ты что делаешь? - зашипел он.

   - А ты? - обиженно буркнула я. - Что за гадости ты про нас наговорил? Я, может быть, девочка нежная и обиделась. Следовательно, имею право на оплеуху.

   - Я сейчас нежным мальчиком стану и тоже воспользуюсь своим правом на оплеуху, - пригрозил Вальдор и сменил тему. - Что за шум в коридоре был? Ты проверила?

   - Да, пришлось! Чтобы не уронить твой авторитет в глазах этого парнишки выполнила команду, пошла и проверила, - объяснила я. - Стражник это... был.

   - Что значит был?

   - Ну, он того... не стражник теперь. Я его в таракана превратила.

   - Условия освобождения назначить не забыла?

   - Ой, а надо было? - растерялась я.

   - Дуся, чему только тебя Терин учил? Если ты превращаешь человека в животное, по правилам надо оставить ему шанс на обратное превращение.

   - Вообще-то он не животное, а насекомое. Без разницы, да? Ну... хм, - я задумалась. - А мож его тоже к Мерлину послать... за поцелуем?

   После того как я это сказала, мой тапок на мгновение засветился. Ой, мамочки! Вот так ляпнула! С перепугу такое вот условие стражнику создала. И как же бедный таракашечка до этого самого Мерлина доберется?

   - Валь, - пискнула я, - нам надо этого таракана найти!

   - Дульсинея, это Ваших рук дело, Вы можете его призвать и, если он еще жив, то появится перед Вами.

   Это сказал Терин. И когда только успел подкрасться и застыть позади меня? И опять он выкает. Что на этот раз я не так сделала?

   - Это нехорошо - всех подряд превращать в животных, - объяснил свое выкательное настроение Терин. - Вы нарушаете кодекс чести волшебников, Дульсинея.

   - А кто-нибудь потрудился мне про этот кодекс чести рассказать? - я решила, что лучшая защита - это нападение и завозмущалась. - Я что, по-твоему, по умолчанию должна знать всякие эти ваши кодексы? А сразу мне объяснить слабо было, да?

   - Простите, это мое упущение, - покаялся Терин.

   - Ладно уж, так и быть, прощаю, - снисходительно буркнула я, - рассказывай, как его призвать. Жалко же парня! Он не виноват, что не вовремя по коридору шел.

   - Просто призовите его, Дульсинея.

   Да уж! Очень внятное объяснение. Ну и я призвала. Просто. Махнула тапком и... Терин еле успел поймать несчастного таракана, который почти свалился мне на голову.

   - Вот, возьмите, Дульсинея.

   И Терин протянул мне это насекомое. Фу! Нет, я тараканов не боюсь, но не горю желанием брать их в руки.

   Ситуацию спас Вальдор - нашел какую-то коробочку и предложил поселить стражника там до лучших времен. То есть до тех пор, пока мы со своими проблемами не разберемся, и у меня не появится время разыскать Мерлина и убедить его чмокнуть в мордочку таракана. Да, условия снятия заклятия необратимые, это такое правило. И я сама себе по своей собственной глупости создала проблему. Ох, пошлет меня этот Мерлин в далекие дали с моим предложением таракана поцеловать.

   - Бедняга ты, - посочувствовала я таракану, который, уныло шевеля усами, самостоятельно перебрался с ладони Терина в подставленную коробочку.

   - Спрячь куда-нибудь, - распорядился Вальдор. - И не забывай его кормить.

   - Чем? - растерялась я, засовывая этот тараканий домик в карман.

   Принц бросил на меня такой взгляд, что ответ, который вертелся у него на языке, стал очевиден.

   - Не думаю, что он будет это есть, - проворчала я, - он же не муха навозная.

   Вальдор

   Следующего по очереди мага мы отлавливали специфичным образом. Поскольку Терин перемещаться пока побаивался, не будучи уверенным в том, что заклинание Дукуса иссякло, а я владею лишь одним способом обезвреживания магов - мечом под ребра или по другим жизненно важным органам, отправить к магу решили Дусю.

   Волшебник этот обитал неподалеку - примерно в дне пути от столицы. Строго говоря, это была уже территория соседнего государства - Муриции. Впрочем, дружественного теперь Зулкибару государства

   Мага звали Журес. И был он, как и Гамос, словесником. Слыл человеком невредным, нелюдимым, неопасным. Но про Тоури Терин тоже что-то подобное говорил. А потому Дусю он строжайшим образом проинструктировал - в бой не вступать, не скандалить, на разборки международного масштаба не напрашиваться. Обезвредить мага и быстренько телепортироваться с ним обратно, благо в уже известные места она перемещаться может.

   Дуся поворчала немного ради приличия и пошла гардероб свой в сундук укладывать. Мол, поездка предстоит долгая - аж двадцать часов в карете, мало ли что. Да и ладно, лишь бы тапок не забыла.

   Дуся

   Вот так всегда! Как привязанный к кровати молодой мужчина, так с ним Вальдор разбирается. А как куда-то бежать, так сразу вот про Дусю вспомнили. Я еще понимаю, если бы все просто было - села в самолет и на месте. Так нет же! Никаких самолетов тут не водится, тут только кареты есть. Да и то - нам карету достать проблема. Мы же типа в подполье, так что из королевских конюшен не возьмешь. Вальдор мне ехидненько так посоветовал продать бриллиантик с тапка, его как раз хватит на покупку кареты вместе с лошадьми и кучером. Я сделала вид, что не поняла его тонкого намека на то, в какую огромную сумму королевской казне обошлись мои брюлики, и продавать хоть один камушек наотрез отказалась. Вальдор пытался настаивать.

   - К Горнорылу иди, - перебил Терин наши препирательства. - Скажешь, я послал. Он поможет тебе до Муриции добраться.

   - Карету даст? - по-своему поняла я.

   Терин в ответ неопределенно пожал плечами. Если бы я тогда знала, что это означает, вряд ли так легко согласилась бы. Но я не знала. Как дура последняя, собрала вещички в дорогу и с помощью тапка перенеслась к Горнорылу. У меня это легко получилось, ведь я уже была у него в доме и знала, куда телепортироваться.

   Кажется, суровый гномик мне не особо обрадовался. А я готова была сквозь пол провалиться от ужаса! Ну, кто же знал, что я застану в холле дома старейшины такую картину маслом - двух целующихся бородатых мужиков. Один из них определенно Горнорыл, второй, который на коленях у него сидел, мне незнаком был. Но от этого не легче! Достаточно одного Горнорыла и его секиры, чтобы мне отшибло память (вместе с головой) и я никому не смогла рассказать, что здесь увидела.

   - Мама! - только и смогла пискнуть я, в панике пытаясь сообразить, куда бы переместиться ну или, по крайней мере, куда бы глаза спрятать и как бы притвориться, что я ничего такого не видела.

   - Здравствуй, Дуся, - хмуро поприветствовал меня Горнорыл, нежно спихнул своего приятеля с колен и предложил. - Знакомься, это супруга моя, Аметиста.