- Я хотел бы... - продолжает Фрей-младший, делая шаг ко мне.

   - Говорите четко! - взрываюсь я, не должна же я ему подсказывать, о чем следует меня просить?

   Стонга Фрей кланяется, прикладывая ладонь к груди. Успеваю заметить, как рука его скользит вниз, как срывается с его пояса и летит в мою сторону нож. Но вонзается он отчего-то не в меня, а в Ларрена, метнувшегося к нему навстречу. Далее замечаю, что фреевский мальчишка падает на пол и что наместник медленно опускается туда же. И еще я вижу кровь. Много крови. Она стремительно выливается из раны на животе Ларрена.

   А я стою, подняв руки, и молчу. И что сказать, не знаю.

   Андизар опускается на колени перед наместником, нервно сжимает обеими руками трость.

   - Юсар, - наконец, шепчу я, - Юсар!!!

   - Юсар, Юсар, Юсар! - кричу, не в силах остановиться.

   Целитель, появившийся одновременно с дворцовой стражей, бросается ко мне, я его отталкиваю, указываю на тяжело дышащего Ларрена, прижимающего ладонь к животу.

   - Я остановил кровь, - бормочет Андизар, - но он очень плох.

   - Отойди! - командует Юсар, - быстро!

   Маг, присев на корточки перед раненым, делает несколько резких, дерганых жестов.

   - Плохая рана, - бормочет он, потом раздраженно добавляет несколько нецензурных выражений и вдруг поднимает на меня глаза, будто устыдившись проявлению эмоций.

   - Ханна, с Вами все в порядке? - спрашивает целитель.

   Быстро киваю, не отрывая взгляд от тела Ларрена. Мне откровенно страшно.

   Юсар поднимается на ноги и заявляет:

   - Я перенесу его в госпиталь. Ранение тяжелое. Мне нужно будет с ним поработать.

   Вновь киваю.

   Целитель наклоняется к потерявшему сознание Ларрену, и они исчезают.

   - Я останусь с Вами, - тихо проговаривает Андизар

   Перевожу взгляд на его руки, а они все в крови. Думаю - здравствуй, обморок? А вот и нет, не здравствуй. Просто состояние оцепенения и все.

   Киваю в сторону Фрея.

   - Он жив?

   - Да, - тихо отвечает Андизар, - конечно. Я его просто оглушил.

   - Допросить! - велю я стражникам. Мальчишку уносят. Остаемся только я и Андизар. Оба в крови. Она липнет к коже. Не понимаю, я-то когда успела вся в ней испачкаться?

   Несколько растерянно произношу:

   - Нужно умыться.

   Тут же ко мне подлетают служанки. Как странно, я их не звала. Должно быть, Гарлан, как всегда, предчувствует мои желания. Позволяю себя умыть и переодеть. Сама вся в мыслях. Как случилось так, что мы спокойно пережили такое волнительное и опасное событие, как Большой совет и оплошали перед визитом вооруженного ножом мальчишки? Или все же не оплошали? Следует подумать, а оставлять ли лордам и их близким родственникам привилегию носить оружие в присутствии коронованных особ? Ведь именно эта древняя традиция едва не стоила мне жизни. И неизвестно еще, выживет ли Ларрен Кори Литеи - собственность Вальдора.

   - Андизар, - шепчу, - я хочу к маме. Где моя мама? Проводи меня к ней.

   Волшебник глядит на меня недоуменно.

   - Королева Аннет отбыла сегодня к своему мужу, - сообщает он, - я думал, Вы об этом знаете.

   Я не знаю. И на душе становится особенно тошно и противно. Все меня бросили. Все и даже мама.

   Дульсинея

   Терин что-то обсуждал с Горнорылом. Я пыталась вникнуть в их беседу, но скоро поняла, что ничего не понимаю, и тихонечко ушла. Неужели я не найду себе занятия в таком большом лагере? Вот, например, можно с Лином побеседовать. Валь сегодня им жутко недоволен был. Пожалуй, стоит в воспитательных целях толкнуть занудную речь о том, как вредно сердить его зулкибарское величество.

   Подошла я к палатке, слышу, оттуда возня какая-то подозрительная доносится. Я на всякий случай окликнула сына и получила многозначительный ответ:

   - Никого нет дома!

   - Ну, так бы и сказал, что не один там, - проворчала я и удалилась.

   Могла бы и сама догадаться, что поскольку Шеон и Андизар в Зулкибаре, Саффа переселится к Лину. Интересно, они предохраняются? Нет, я ничего не имею против того, чтобы стать бабушкой, хоть и рановато мне, но сейчас, во время военных действий, беременность Саффы была бы очень некстати. Впрочем, какие глупости я говорю! Наверняка, если не Саффа, то Лин уж точно подумал о том, чтобы предохраниться. Не мальчик же, в конце концов!

   - Что грустишь, княгиня? - мои плечи облапила зеленая когтистая ручища, - пошли с нами водку пить.

   - А разве можно пьянствовать перед боем? - проявила я чудеса благоразумия.

   - Зоргам можно, а тебе нельзя.

   И как только у Терина получается появляться в самый интересный момент и внезапно?

   - Понял, Джавингар? Мне нельзя, - пискнула я, сняла его руку со своего плеча и шагнула поближе к Терину.

   - Да я что? Смотрю, ты скучаешь, развеселить хотел, - оправдался мой зеленый приятель.

   - Это у зоргов похмелья не бывает, а у магов так запросто, - пояснил Терин, - вы веселитесь, но не проспите, смотрите. С утра наступление.

   - Ой, правда что ли? - удивилась я.

   - Дульсинея, об этом было сказано при Вас, - напомнил Терин.

   - Ой, ты только не злись, но я к вашему с Горнорылом бормотанию не прислушивалась. Мне все эти ваши атаки, фланги и прочая фигня как темный лес. Или я что-то важное пропустила?

   - Я с нее фигею! - заржал Джавингар, но быстро стих под тяжелым взглядом Терина и удалился.

   - Ничего ты, Дуся, не пропустила. Твоя основная задача в завтрашнем сражении - держаться возле меня.

   - Ну вот, как всегда! - проворчала я недовольно.

   - Я думал, тебе понравилось работать со мной.

   - А вон ты о чем. А я думала, опять за меня переживаешь.

   - И переживаю тоже.

   Я хотела возмутиться, что не маленькая и переживать за меня не нужно, но меня самым наглым образом перебили. Какая-то деваха, в обтягивающих брючках и в блузочке, многозначительно демонстрирующей большую грудь, налетела на нас, как коршун какой-то, и воскликнула:

   - Вот вы где! А где Вальдор?

   Хотела я ей сказать, что борзеть не надо, даже если король и потрахивает ее тайком от жены, это еще не повод его так фамильярно по имени называть. Хорошо, что я не успела рот открыть. Терин меня опередил.

   - Доброй ночи, Аннет. Отлично выглядишь.

   - Аннет!? - взвизгнула я.

   Узнать в этой девчонке нашу королеву было сложно. Во-первых, я никогда не видела, чтобы она брюки носила, а во-вторых, где ее роскошные блондинистые локоны, всегда уложенные в замысловатую прическу?

   - Хм... ты постриглась?

   - Да, немножко, - весело тряхнув кудряшками длиной чуть ниже лопаток, отозвалась королева, которая сейчас меньше всего была на королеву похожа. Не удивительно, что я приняла ее за одну из маркитанток.

   - Тебе идет, - решила я и предупредила, - Валь злой, как собака.

   - Да, я знаю, Шеон мне сказал. Опять ваш Лин дел натворил.

   - Да-да, валите все на Лина, он привычный, - пробормотала я.

   - Дуся, но ведь это он Шеоннеля напоил! - Аннет распахнула свои наивные голубые глаза.

   - Ага, привязал к стулу и насильно вливал в рот. И Иксиона стреножил, отхреначил плеткой и пить заставил.

   - Дуся! - Аннет хихикнула, - ну зачем ты так?

   - Твой муженек вон в той зеленой палатке, иди, сделай ему сюрприз. Заодно и мозги вправь. А то моду взял - во всем Лина винить! - пробурчала я.

   Аннет поспешно поблагодарила и упорхнула. Ну, понятно, ей неинтересно со мной препираться, ей интереснее с Вальдором пообщаться. Соскучилась и решила сюрприз супругу сделать. Надеюсь, Валь обрадуется.

   Вальдор

   Чем я прогневал богов, если допустить, что они, действительно существуют? Понимаю, что грешил, но что именно стало последней каплей для того, чтобы на меня свалились все эти неприятности?! Мой генерал - исполнительный идиот. Он должен руководить армией! Он, а не я! Неужели это моя обязанность - писать ему подробные инструкции о том, как лучше располагать подразделения на марше?!