Моя подруга - неуравновешенная истеричка. Видите ли, ей не нравится, как я обращаюсь с ее сыном! Да был бы он моим сыном... Нет, был бы он моим подданным, жил бы рядом с Суриком, тонкости мастерства последнего постигал. На своей шкуре!

   Этот Лин! Ну надо же было додуматься упиться в разгар сражения. Ладно бы он это проделал в одиночестве, так нет, ему нужна была компания, этому малолетнего оглоеду! Ему нужно было непременно довести до невменяемого состояния главу государства-союзника и Шеоннеля! Ему, вероятно, было скучно! Убил бы!

   А Кардагол? Орел этот подземный? Он лучше времени выбрать не мог для того, чтобы впасть в депрессию? Вот окончим войну, победим эльфов, и пусть страдает себе, сколько ему вздумается! Да даже если он решит самоубиться каким-нибудь экзотичным способом, я не буду возражать! Но не сейчас! У нас и так Кирдык исчез, так теперь и его папаша вместо того, чтобы делом заниматься, тучи над лагерем нагоняет. Да кошмар просто!

   А Терин! Чего ради он так взъелся на своего племянника? Ну, оступился парень! Он его наказал, сделав рабом. Что ж теперь, издеваться над ним постоянно?!

   И вообще, не понимаю, что творится, но жизнь явно не удалась. И напиться не получится, потому что эта пустовавшая до сего момента ниша благополучно занята теперь Лином Эрраде. Ах да, а еще меня с трона свергли.

   И тут, когда я увлеченно предаюсь тоске и печали, мне на колени плюхается нечто теплое и мягкое и интимно так шепчет на ухо:

   - Валюшка, я так скучала.

   Поднимаю глаза. Аннет. Опускаю глаза шнуровка. Интересная такая шнуровочка на груди. Зеленая тесемка и, кажется, только потяни за нее, все интересное сразу и откроется. М-м-м... Как пахнет эта женщина!

   Оч-чень любопытно, а она здесь откуда?

   Стряхиваю Аннет с себя и строго спрашиваю:

   - Что ты здесь делаешь?

   - Соскучилась! - мурлычет супруга, делая попытку усесться обратно. Я ее поползновения решительно пресекаю.

   - Ты должна была остаться с дочерью!

   - Но она во мне не нуждается! - капризно заявляет Аннет и тут же, чарующе улыбаясь, интересуется, - а ты по мне скучал, котик?

   От слова "котик" меня передергивает. "Котик" в последнее время стойко ассоциируется у меня (спасибо Кардаголу с Лином) с нетрадиционными отношениями, которые я в принципе не приемлю.

   - Аннет! - рычу я, - немедленно вернись обратно!

   В ответ супруга длинным эротичным движением оглаживает свои бедра и спрашивает:

   - Разве я не хороша?

   Хороша! Удивительно хороша! Такая свежая, сочная, что хочется укусить! А эти штанишки. Никогда не видел Аннет в брюках. Такая...

   - И в таком виде ты разгуливаешь по лагерю?! - кричу я.

   Королева замирает и глядит на меня с недоумением.

   - Ну, да, - несколько неуверенно отзывается она, - а что такого?

   - Ты себя видела?!

   - Конечно!

   - Ты королева или кто?!

   - Вальчик, это только для тебя.

   - Я не Вальчик!!!!

   - Хм, мне сказали, что ты не в себе, - задумчиво проговаривает Аннет, - но я не думала, что настолько.

   - Ты еще и волосы остригла! - заявляю я обвиняющим тоном. Аннет горделиво встряхивает шевелюрой и произносит:

   - Да, остригла, и что? Ты убьешь меня за это?

   - Нет, - бормочу, - не убью.

   И что это я? В самом деле...

   Аннет приближается, гладит меня по голове.

   - Ну, Вальдор, я просто хотела тебя навестить. Мне показалось, что тебе одиноко. Любовь моя, разве это не так?

   - Так, - вздыхаю я.

   - Ведь ты рад меня видеть?

   - Рад.

   - Ведь ты хочешь, чтобы я осталась?

   - Хочу, конечно.

   Ее пальцы уже не поглаживают мой затылок, а требовательно тянут и отпускают волосы. Мне это нравится. И да, я понимаю, что этот раунд я проиграл. И Аннет может пока здесь остаться. Да, темные боги, она должна здесь остаться, потому что я этого хочу! А потом... потом... когда я ей велю... потом... Не хочу я дальше рассказывать, и все тут.

   Глава 30

   Лин

   Утро началось просто отлично, потому что разбудил меня не какой-нибудь орущий дурниной Варрен, а нежный поцелуй. Ну, понятно, что это не может быть никто кроме Саффы. Я ее под себя подмял и, еще не успев толком глаза продрать, принялся целовать куда придется.

   - Кхм... Лин, ты ничего не перепутал?

   Я замер. Голос Саффы доносился явно не из-под меня, а откуда-то сбоку. И кого же я в таком случае нацеловываю? Открывать глаза было страшно, но пришлось. Открыл. Смотрю, подо мной Далия, дура эта с бабочками, лежит и довольно улыбается.

   - Вы, уважаемая, всегда посторонних мужчин так будите? - холодно поинтересовался я, слезая с нее.

   - Ах, ну что я такого сделала? - наивно похлопав ресничками, промурлыкала Далия и потянулась, демонстрируя мне свои выпуклости и вогнутости. - Князь отдал команду собирать всех магов, и я пришла тебя будить.

   Вот нахалка! Хоть бы для приличия отвернулась, так нет же, лежит и пялится на обнаженного меня. Будто у меня там что-то такое интересное, не как у всех, имеется.

   - Спасибо, Далия, что разбудила, - сладко пропела Саффа, - только разве это повод валяться на нашей кровати?

   - Я как лучше хотела, - оскорблено изрекла эта мадам, вскочила, поправила одежду и, гордо задрав подбородок, удалилась.

   Мы с Саффой переглянулись.

   - Что это было? - осторожно спросил я.

   - Дура с бабочками, - пожав плечами, отвечала волшебница, - ты готов к сражению?

   - Всегда готов! - бодренько откликнулся и жалобно добавил, - вот еще бы чашечку кофе.

   Саффа улыбнулась, шепнула что-то свое волшебное и на столе появились две чашки кофе и пирожки на блюде. Да, плотный завтрак это то, что надо перед боем! Не утруждая себя одеванием, я уселся за стол и схватил пирожок. С мясом. Отлично!

   Я третий пирожок побеждал, когда в палатку без спроса ворвался Кардагол, с возгласом: "Зайчик, ты-то мне и нужен!" и впившись в меня алчным взглядом, двинулся в моем направлении. Я с трудом поборол желание прикрыться ладошками, как стеснительная девица. Саффа тихо зафыркала и бросила мне рубашку, которую я небрежно положил на колени, прикрывая самое дорогое.

   Кардагол плюхнулся на стул, схватил пирожок, откусил сразу половину и, наконец, изложил цель своего визита:

   - Отдай мой магический предмет, внучек. И причиндалы свои мог бы не прятать, я там все разглядел, когда наблюдал, как вы с Саффой любитесь.

   - Хам, - незло проворчала волшебница.

   - Ради такого зрелища я готов еще раз крысой побыть, - ядовито ухмыляясь, изрек Кардагол.

   - Я тебе устрою зрелище, - проворчал я, снимая с шеи шнурок с драконьей чешуйкой, - забирай. Тоже мне, лучший друг красномордого Ллиувердана.

   - Что? - встрепенулся Кардагол.

   - Да, чешуйка эта, золотистая с красным оттенком, очень цветом дракона Ллиувердана напоминает. Не его ты случайно ощипал?

   - Ты где дракона видел?! - рявкнул Кардагол и, будто откликнувшись на его голос, где-то вдалеке громыхнул гром. Только этого нам не хватало! Мне не улыбается сражаться под дождем.

   - Ты чего орешь? - проворчал я и, раз уж проболтался, решил признаться до конца, - во время решающего сражения с Арвалией мы с Саф телепортироваться не успели, и я открыл портал в другой мир. Наугад открывал, сам не знаю, куда нас занесло. Там был Ллиувердан. Мы пообщались немножко.

   - И ушли живыми? - Кардагол скривил губы в недоверчивой усмешке, - от Ллиу еще никто без последствий не уходил.

   - Он хотел нас в кентавров превратить, потом крылья нам предлагал. Мы сбежали, - выдала более подробную версию событий Саффа.

   - Как всегда, на уме одни глупости! - проворчал Кардагол, отобрал у меня свой магический предмет и исчез.