- Я скоро буду! - кричу я и добавляю, но уже горничной, - Лира, платье. Зеленое. Быстро.

   Очень интересно, очень. Две пьяные дамы собираются рассуждать о моей дочери и смотрят при этом на меня так, будто я им страшно мешаю. Мало того, что Дуся решила напиться в присутствии невесть кого, так теперь она еще и дела, касающиеся моего ребенка, с этим невесть кем собралась обсуждать. Без меня.

   - Ну-с, - говорю, присаживаясь на стол и жестом подзывая слугу, - рассказывай, Дульсинея, что там за новости об Иоханне.

   - Валь, вообще-то мы тебя не звали, - немедленно отзывается Дульсинея, - ты ушел страдать, ну и занимался бы этим в свое удовольствие.

   - Дусь, вообще-то я здесь хозяин. И страдать мне, как ты выразилась, или нет, тоже я решать буду.

   Аннет медленно поднимается из-за стола и тихо произносит.

   - Я, пожалуй, пойду.

   - Сидеть! - рявкаю я, и она послушно опускается на место, - я слушаю тебя, Дульсинея.

   - Ну Валь, тебя это пока не касается...

   - Это мне решать - что меня касается, а что нет!

   - Валь, не буянь, - морщась, заявляет княгиня Эрраде.

   Да это что такое? Женщины окончательно, что ли, обнаглели!

   Я собирался сказать слуге, чтобы налил мне вина, но, вместо этого, приказываю:

   - Иоханну сюда позови.

   И тот испаряется. Ну хоть кто-то здесь понимает, когда нужно подчиняться беспрекословно.

   - Итак, - говорю, - Дульсинея, пока не пришла Иоханна, может, ты подготовишь меня к новостям? Я так понимаю, они касаются того парня, которого я видел рядом с ней. Не скажу, чтобы его физиономия внушила мне доверие.

   - Валь, ну что ты разбушевался? - недовольно произносит Дуся, а Аннет так и сидит молча, опустив взгляд. Тоже мне тихоня! Курица бешеная!

   - Прости, Дуся, - холодно произношу я, - но это твой сын может заниматься любовью, с кем ему угодно. И женить Вы его можете, на ком хотите. Моя Иоханна - девушка, если ты еще не забыла. Для нее прописаны иные нормы поведения. А поскольку она еще и единственная наследница, то все, что она делает сейчас, отразится в будущем не только на ней или на мне, а на всем королевстве!

   - Ну, ты загнул, - бормочет Дуся.

   Я собираюсь возразить, но в эту минуту передо мною появляется слуга, посланный за принцессой, и возвещает, что Ее высочество сейчас спустится.

   - Отлично, - говорю, - вина налей. Итак, Дуся, кто он?

   - Он сын Кардагола Шактигула Кайвуса.

   - Это что... Стоп! Повелителя времени?!

   - Ну да, это мужчина... А, впрочем, ты же его не видел.

   - Ты хочешь сказать, он здесь?! - потрясенно произношу я, а Дуся округляет глаза.

   - А что такого? Он, конечно, тип своеобразный, но вполне вменяемый.

   - Он - вменяемый?! Ты живешь в Эрраде, ты его историю вообще не изучала?!

   - Ну, как тебе сказать...

   - Этот тип подмял под себя всех соседей, он, именно он спровоцировал магические войны!

   - Он немного изменился за эти годы, - несколько неуверенно произносит Дуся и тут же добавляет, - давай лучше выпьем.

   - И моя дочь, - ору я, приподнимаясь, - связалась с его сыном?!

   И слышу холодный голос за спиной:

   - Да, папа, я связалась с его сыном.

   Глава 20

   Как я и надеялся, по возвращении в наш мир, все основное внимание Кардаголу и сыночку его недобитому досталось. Я Саффу за руку схватил и, пока о нас не вспомнили, переместился вместе с ней в свои покои. Ну, наконец-то! Здесь нам точно никто не помешает, только дверь надо запереть.

   Один жест и вот уже дверь заперта, и девушка моей мечты опрокинута на кровать. А что, вы считаете, что я должен был думать о чем-то возвышенном, точно зная, что под этим балахоном на ней не надето ничего... ну вот совершенно ничего, кроме обуви!

   - Лин! Лин...Эрраде, да успокойся ты!

   Ну вот, и что я сделал не так? Почему она рассердилась? Вот весело-то будет, если она боится. И сколько мне придется ее уговаривать? Надеюсь, это время будет исчисляться не в годах.

   - В чем дело, птичка моя? - я героически постарался придать своему голосу хоть немножко жизнерадостности.

   - Я бы не хотела спешить.

   - Хорошо, подождем до завтра, - легко согласился я.

   Саффа выбралась из-под меня, поправила взъерошенные волосы и поведала о своих взглядах на данные обстоятельства. Оказывается во времена ее молодости, то есть много-много веков назад, считалось неприличным, если девушка до свадьбы с мужчиной была. Это и в наше время не приветствуется, но соблюдается не так строго. Но именно эта дурацкая причина мою волшебницу останавливает! И еще она хочет, чтобы у нее все, как полагается, было, то есть сначала свадьба, белое подвенечное платье и так далее, а потом уже все прочие радости.

   - А почему платье-то белое? - растерянно спросил я.

   - Так было принято в моем мире, - объяснила Саффа. - Белый - цвет невинности. Невеста всегда в белом.

   Представил я ее в белом платье с трудом, учитывая, что она всегда черное носит. Представленная картинка мне понравилась. Но ждать до осени! Сейчас только весна! Ну ладно, конец весны. Но все равно, еще очень и очень долго.

   - Саффа, а нельзя это белое платье без соблюдений всяких правил надеть? - осторожно спросил я.

   - Ты не понимаешь! - обиделась волшебница.

   Да уж! Конечно, я не понимаю! Сложно что-то понять, когда вот она девушка моей мечты - рядом, только руку протяни, а фиг там! Я тихо застонал.

   - Прости! Я не могу по-другому! - воскликнула Саффа.

   Кажется, ей и самой было жаль, что все вот так, а не иначе. Ну что ж, я могу ее понять, она мечтала, чтобы было красиво - большая любовь, белое платье и так далее, а тут всякие события произошли. Предок мой, трус несчастный, и сон на несколько столетий, а после никакой личной жизни, только шарахающиеся маги, обвешанные защитами, как перед смертным боем.

   - Я понимаю. Ждем до осени, - тихо проговорил я и перенес нас... а вот это ей совсем не понравилось.

   - Эрраде, ты придурок! - заорала Саффа, выныривая из озера, - предупреждать надо! Я чуть не утонула!

   - Зато охладились, - весело утешил я.

   - Если тебе так надо было охлаждаться, то и телепортировался бы сюда один! Ты... ты...

   Я нырнул, схватил ее за ноги и утянул под воду. Хватит уже орать. Можно подумать, ей охладиться не надо.

   - Утопить меня решил? - взвизгнула Саффа.

   - Интересная картинка, Озерная Ведьма утонула в озере, - прокомментировал я. - Кстати, почему Озерная?

   - Местные жители меня так прозвали потому, что я у озера жила и водную стихию в своей магии использую чаще, чем остальные. Все, давай выбираться отсюда, вода ледяная. Где мы вообще?

   - В Арвалии.

   - Что?! Эрраде с Арвалией воюет, а ты на их территории в озере плескаешься!

   - Так все равно никто не увидит, - успокоил я и перенес нас обратно в Зулкибар. Если честно, мне уже и самому холодно было. Зато всякие разные желания пропали.

   Появились мы в моей спальне. Мокрые, дрожащие как суслики какие-то, зубы клацают. Я забыл, что мы маги и высушиться нам раз плюнуть, обнял Саффу, прижал к себе с эгоистическим желанием - хоть немного согреться. И тут дверь воздушной волной вышибло, и в спальню ворвалась эта бравая команда. Самоубийцы фиговы! Во главе с Каро, первым идиотом Зулкибара! Почти в полном составе. Только дядьки Горнорыла не хватает.

   - Вы чего? - ошарашено брякнул я.

   - Ну, вот что я говорил? - осведомился Пардок у всей компании, - говорил же я, что все с ними в порядке.

   - Не совсем в порядке, - возразил Николай, оглядывая нашу мокрую одежду. - Вы откуда такие?

   - Да какого хрена вы сюда вообще ворвались? - заорал я и, наконец, опомнился, высушил нашу одежду, а то Каро как-то неправильно поглядывал на Саффу, у которой балахон мокрый к телу живописно прилип.