- И ты научила?

   - Научила, - с тяжелым вздохом отвечала она. - Его в основном боевая магия интересовала. Вот, например, "огненное проклятие".

   - Получается, благодаря Кардаголу, тебя к вечному сну приговорили, а не к смерти?

   - Он умеет быть очень убедительным. Он такую речь сказал о том, что я еще ребенок, всего-то 15 лет, и вообще я из другого мира и не знаю законов, которые нарушила. Он настаивал на вечном сне. Не понимаю, чем это от смерти отличается? Никто ведь будить меня не собирался.

   - А может быть, он и собирался, - предположил я. - Он же у нас хитрый перец. Мир завоевать планировал, вот тут ты бы ему и пригодилась.

   - Мир завоевать... Мы с ним встречались и по этому поводу, - с горькой усмешкой произносит волшебница, но я не успеваю спросить, что она имела ввиду, потому что Саффа тут же продолжает, - К счастью теперь я уже никому не пригожусь в качестве волшебницы, и может быть от меня шарахаться перестанут.

   - Бедная моя птичка, как тебя достали! Ты даже от магии готова отказаться, лишь бы тебя оставили в покое.

   - Знаешь, Лин, это порядком надоедает. Маги общаются со мной только по большой необходимости, да и то предварительно обвешавшись всеми известными защитами, а заодно и защищающими амулетами. Даже Юсар. Хотя мы уже четыре года вместе работаем.

   - Да уж, Юсар очень ценный экземпляр для коллекции коварной Озерной Ведьмы! - ядовито заметил я. - Нашелся, ёптыть, бриллиант артефактный!

   - Ты бы и сам себя так вел, если бы с самого начала знал кто я!

   - А вот и нет! Я не настолько глуп! И, кстати, если бы я знал, то мне также было бы известно, что отец за тебя поручился, и вряд ли я бы боялся. Скорее наоборот, проявлял повышенный интерес...

   - Ну конечно, как бы Лин Эрраде смог обойти стороной такой редкий экземпляр - Озерную Ведьму? - проворчала Саффа.

   Так, кажется, пора заканчивать этот разговор. А какой у нас самый лучший способ заставить даму замолчать? Правильно, надо нашептать ей на ушко о том, какая она вся замечательная и насколько мне плевать, кем она является, а потом поцеловать. А то непорядок, получается - жениться на девушке собираюсь, а у нас всего-то и было что один поцелуй в дворцовом саду.

   Ну и вот, целуемся мы, значит. Саффа лежит на диванчике этом, подушки все оставшиеся на пол отправились, чтобы место не занимать, я над ней, то есть, можно даже сказать, на ней, и уже точно уверен, что под балахоном этим у нее ничего не надето. Я уже почти окончательно голову потерял - практически обнаженная девушка моей мечты подо мной соблазнительно изгибается, жадно отвечает на мои поцелуи и, кажется, уже сама готова сорвать с себя одну единственную тряпку, на ней надетую. И вот в этот самый интересный момент Юсар подал признаки жизни. То есть застонал. И не просто застонал, а картинно так, простонал вполне внятные слова:

   - Лин, а ведь ты до этого не знал, кто такая Саффа. А мне соврал, что знаешь. Зачем?

   Ну, растудыть его в печенку! Нашел что спросить! Придурок! Мог бы догадаться, ковриком притвориться и помолчать какое-то время... час или два... или вообще всю оставшуюся жизнь молчал бы. Я бы не огорчился.

   Саффа поспешно меня отпихнула, стала одежду в порядок приводить, волосы поправлять. А что, мне нравится - вся такая многозначительно взъерошенная, глаза блестят, и так очаровательно покраснела. Я убью Юсара! Такой момент мне обломал!

   Кардагол, кажется, был в исключительно хорошем настроении, потому что времени он нам с Терином дал более чем достаточно. Мы успели не только встрече порадоваться, но и пообщаться немного. Я рассказала ему о том, что здесь находится Лин с компанией всякой разной, и что Саффа у нас оказывается Озерная Ведьма (осталось только выяснить - та самая, или это просто передающийся по наследству титул).

   Новость про Саффу он пропустил мимо ушей, а вот тот факт, что Лин здесь, Терина не порадовал. Он ничего такого не сказал, но по тому, как помрачнел взгляд, и плотно сжались губы, было и без слов все понятно.

   - Ну, вот такой у нас полоумный сынок, - пробурчала я, - что поделаешь, весь в... хм... в дедушку?

   - Отец мой был сдержанным человеком, - рассеянно отвечал Терин.

   Да уж, вон как глубоко задумался брюнет моей мечты. В нормальном состоянии сразу бы понял, что я имею в виду деда Мерлина.

   - Терин.

   - Да.

   - Обязательно было жизнь отдавать, только ради того, чтобы Кардагола наверх не выпускать? Тебе, не все ли равно?

   - Дуся, не задавай глупых вопросов, - пробурчал Терин, обнял меня покрепче и опять затих.

   Ну ладно, пусть лежит, размышляет, мыслитель мой. Нет, не надо ничего такого думать, мы уже просто лежали. Вполне пристойно - оделись даже. Поэтому, когда с потолка раздался насмешливый голос Кардагола предлагающий нам одеться, потому что сейчас нас будут перемещать в зал, где уже все готово для ритуала возвращения, мы его просто послали на хер. Во всяком случае, Терин туда послал, а я еще дальше. Ну и переместили нас в то же мгновение. Неприятно конечно - только что на кровати лежали, хоть и скрипучей, но мягкой, а в следующее мгновение уже на полу валяемся. На каменном и холодном, между прочим!

   - Гад ты, Кардаголчик, и больше никто! - проворчала я, вставая на четвереньки.

   - А нечего посылать меня во всякие места... точнее на всякие, - поправился универсал и обратился к Терину. - Ну что, князь Эрраде, ты готов?

   - Дульсинее при этом присутствовать не обязательно, - заметил Терин, подхватил меня подмышки и поставил на ноги.

   Надо же, заботливый какой. Я решила остаться прямо здесь - в его объятиях, пусть порадуется. А вот возмутиться надо.

   - Это как это мне не обязательно? А вот хрен тебе по всей морде! Я, может быть, посмотреть хочу!

   - Терин, нельзя отказывать супруге в маленьких радостях. Тем более такой роскошной горячей даме как твоя.

   Терин брезгливо губы скривил.

   - Не думал я, Кардагол, что у Вас наглости хватит подглядывать за нами.

   - Да не переживай ты, - утешила я, - не подглядывал он. Просто вспомнил, как нацеловывать меня бросился всего лишь из-за того, что я его слегка бедром зацепила.

   Хм... да утешила, называется.

   - Надо было его хлыстом по морде, - сохраняя на лице равнодушное выражение, посоветовал Терин.

   - И часто она тебя хлыстом по морде? - ехидно так спросил универсал этот недотраханный. Ну, вот гад он просто!

   - Каждый день, - не моргнув глазом, отвечал Терин.

   Нет, ну какая прелесть! Я обожаю, когда он с такой каменной физиономией шутит. А ведь Кардагол сейчас поверит, чего доброго!

   Я так и не узнала, поверил универсал наш или нет, потому что он слова Терина комментировать не стал, махнул рукой, и в зале стало тесно. Эти люди появились внезапно и одновременно. Это наверно и есть те самые 182 человека - соратники воскрешенные. И Кир среди них. С Иоханной. А чего это она такая раскрасневшаяся и кофточка у нее задом наперед надета? Ну, Иоханна, ну блин... какое счастье, что она уже совершеннолетняя, и Вальдор меня не сильно убьет за то, что недоглядела. Кир нежно подтолкнул принцессу в моем направлении. Судя по ее недовольной мордашке, идти она не очень хотела, но все же послушалась.

   - С перетрахом тебя, Ханночка, - ласково промурлыкала я, когда она подошла.

   - Дуся, ну почему ты такая? - прошипела принцесса.

   - Какая такая? - невинно хлопая ресничками, полюбопытствовала я, махнула тапком и принцессина кофточка приняла нормальное положение. Нечего ей тут своим видом всем демонстрировать, чем она с полковником этим занималась.

   Может быть, Ханна и ответила бы мне что-нибудь такое интересное на мой вопрос, а может быть, просто спасибо сказала бы, но Кардагол ее перебил:

   - Ну что ж, начнем, пожалуй, ритуал.

   - Подожди, - остановил Терин, - остались кое-какие неразрешенные вопросы. У тебя мои люди.