- Пожалуй, - внезапно согласился я.

   Мое любопытство, которое постоянно держалось под строгим контролем, сейчас выскользнуло из темницы и проявило себя во всей красе. Да и для кого мне сейчас строить невозмутимого и серьезного лорда? Все мои спят, а до других нет дела, если конечно они не являются частью моего плана. Сейчас зал почти пуст и непривычно тих, так что можно позволить себе побыть любознательным и беспечным подростком. Поэтому я отодвинул стул и уселся рядом с мужчиной. Тот коротко кивнул и посмотрел куда-то мимо меня. Я обернулся. Сонная служанка, позевывая на ходу, направилась к нашему столу. В ее руках была не откупоренная бутылка со спиртным. И, похоже, это не последняя для моего нового зна... хм, незнакомца.

   - Мне скучно одному, - признался собеседник, забирая бутылку и ловко выбивая пробку. Взглянув на служанку, все еще стоявшую у стола, он знаком отправил ее за еще одной порцией. Понятливая девушка быстро обернулась, прихватив еще один кубок, довольно грубо обработанный. Поставив посудину рядом со мной, устроила бутылку на полу и скрылась на кухне. Проследив за ней, мужчина вздохнул и налил мне вина. - Пей. Я угощаю. Хорошее здесь вино, - он взял свой кубок в руку и грустно перевел взгляд на очаг. Чуть улыбнувшись, я пригубил почти черный при таком освещении напиток и внимательно осмотрел лицо рядом сидящего.

   Лет сорок наверное. Широкий нос немного приплюснут и похоже, был когда-то сломан. Короткие усы мягко переходили в аккуратную бородку. Только благородный образ портила щетина. Уж не знаю, сколько дней он не брился, но вряд ли меньше трех. Горе у него что ли произошло? И ведь человек не бедный, раз сидит в этой гостинице. Стоит ли ожидать рассказа? Может быть, а может мужчине просто не хочется быть одному. От меня не требуется ничего, кроме как присутствие. Почему и не помочь человеку, раз все равно не спится?

   - Лорд! - вот почему. Долго что-то никто не спускался. Пять минут выжидал. Хотя, я вполне мог просто выйти во двор по естественным делам, а затем вернуться. Грэг выждал положенное время, а затем пошел за мной. И сейчас сверкает сердитыми глазами. Ну-ну! Пора напомнить ему, кто здесь начальник.

   - Грэг, иди обратно в комнату. Меня сейчас не надо опекать, - вроде просто слова, но тон не оставляет сомнений, что это приказ, невыполнение которого я не потерплю. Телохранитель молча поклонился и скрылся наверху. Сомневаюсь, конечно, что он действительно в комнату пошел. Скорее сидит сейчас возле лестницы и следит за обстановкой. Но это уже не принципиально. Лишь бы рядом не был.

   Я вздохнул и вновь приник к своему кубку. Заем натолкнулся на слабо заинтересованный взгляд соседа. Его серые, несколько мутные от количества выпитого глаза смотрели с грустью и горькой насмешкой.

   - Лорд? Ничего, что я до этого так просто?

   Я отмахнулся, хотя думаю, мужчину сейчас не волнует этикет. Да и меня тоже, если честно. Воцарилось прежнее молчание. Только тихие голоса других посетителей изредка доносились до расслабленного слуха. Это даже хорошо. Ничего не мешает подумать о своих делах, о своих мечтах... Да, я до сих пор не утратил это умение. Правда, мечты мои несколько обыденного плана, но такие же неисполнимые, как и у многих других людей. Как хотелось бы вернуть маму, вернуть те времена, когда родители были счастливы и всегда находили время для меня. Если бы была возможность что-либо изменить в тот день, когда она умерла... Насколько бы изменился я сам в ее присутствии. Как радовался бы отец при каждом взгляде на свою любимую. Тогда он не стремился бы погрузиться в дела, отдаляясь от всех и каждого, кроме короля... Тогда бы он не бросил собственного сына.

   Тихий вздох вырвался совершенно случайно. Мой сосед, до этого невидяще уставившийся на стенку, моргнул и посмотрел на меня.

   - Что, тоже тяжело? А, лорд? - заглянув в свой пустой кубок, он недоуменно пожал плечами и тут же наполнил посудину. Залпом выпив содержимое, он повторил процедуру, только на этот раз не торопился. - И мне тяжело. И всем тяжело. Жизнь вообще тяжела...

   - Но она есть, - заметил я, практически не притрагиваясь к вину. Только напиться мне не хватало. - А значит все еще можно изменить... - тут я запнулся и все-таки поправился. - Ну, почти все. Но это зависит от тебя самого.

   Мужчина криво усмехнулся и вновь вернулся к своему увлекательному занятию - рассматриванию стены. Я не стал мешать. Надо будет поговорить, он сам начнет. А так, зачем лезть в душу? К тому же мне это совершенно не надо. Выслушивать душещипательную историю о том, как несовершенен и несправедлив мир у меня нет желания. Да и не как плакательную жилетку меня позвал этот человек.

   Пара у дверей поднялась с места и поднялась по лестнице. Кажется, парень-таки соблазнил свою девушку и сейчас идет праздновать победу. Мой собеседник (вернее собутыльник) проводил их взглядом и ухмыльнулся. Я повторил его ухмылку, и мы обменялись понимающими взглядами.

   Хмыкнув, мужчина долил себе и мне вина. Затем поинтересовался:

   - А ты не хочешь? В этой гостинице и не то предоставляют.

   - Благодарю, но нет. Обойдусь как-нибудь, - отклонил предложение я. Мужчина пожал плечами, мол, как знаешь, и вновь замолчал. Когда вторая бутылка подошла к концу, он посмотрел на вход в кухню, затем на меня, а потом вздохнул:

   - Пойду я, - я поднялся вслед за ним. Только что и меня посетила такая мысль. Так что стол оставим мы оба. - Спасибо тебе, лорд.

   Улыбнувшись, я посмотрел, как мужчина вбирается по лестнице, тихо кроя архитекторов, а затем взял кубок со стола, опрокинул в себя то, что осталось, и со спокойной душой отправился в комнату. Грэг нашелся уже там. Он стоял возле окна и дожидался моего появления. Успокаивающе махнув рукой, я скинул одежду и лег на кровать. Телохранитель подождал несколько минут и только тогда последовал моему примеру.

   Утром я чувствовал себя прекрасно. Спустившись позавтракать, увидел того самого мужчину и приветливо кивнул. Тот приглашающе взмахнул рукой и указал на стул рядом с собой. Я с сожалением покачал головой. Все мои ребята уже ожидали за столом и нетерпеливо посматривали в мою сторону. Новый знакомый пожал плечами и понимающе улыбнулся, а затем вернулся к еде, совершенно забыв про меня. И к лучшему. Не думаю, что у него есть особое желание разговаривать со мной. Пусть он вчера вел себя абсолютно нормально, но все же проявил слабость. А свидетель ни к чему.

   Готовили в этой гостинице превосходно. В прочем чего и следовало ожидать за такие деньги. Во время завтрака, я предупредил своих, что пойду к графу только в сопровождении телохранителей. Амрек хотел было возмутиться, но быстро сник под моим взглядом. Да уж, это не Арнакан, который настоял бы на своем, даже против моего желания, ехидно подумал я. Но близнец все равно старался. Нагаль заметив мою ухмылку, тихо рассмеялся, но на вопросительный взгляд Амрека только состроил невинное выражение на красивом лице. Привыкший к выходкам брата, старший только покачал головой и вернулся к еде.

   Поев, я поднялся в комнату, взял свою сумку и спустился вниз. Затем разрешил своим погулять по городу и выдал определенное количество денег. Нагаль радостно выдохнул и предвкушающе уставился на дверь, уже готовясь посетить новые для него клубы. Естественно, что при каждом были и свои деньги, но тратить их запросто так никто не посчитал разумным, что в общем правильно, а премия от меня как раз позволяла спокойно пройтись по магазинам и прикупить желаемые вещи. Ну, или погулять...

   - Ночью ты должен будешь вернуться, - предупредил я ретивого близнеца. - И без отговорок. Амрек, проследи пожалуйста.

   Названый подчиненный ожидал этого, поэтому спокойно кивнул. Ему не привыкать. Я жестом позвал Арла и Грэга. Те тут же встали рядом со мной. Пожелав всем приятного времяпровождения, я быстро вышел из гостиницы и как раз застал отъезд недавнего собутыльника. С улыбкой кивнув друг другу на прощание, мы спокойно разошлись в разные стороны. Я сел в свою карету, сообщил кучеру адрес и откинулся на мягкое сидение. Нам потребовалось полчаса, чтобы доехать до графа. Все вышло бы гораздо быстрее, если бы кучер помнил город получше. Но ничего не поправишь. Впрочем, я не тороплюсь. Все равно не знаю, что буду делать всю эту неделю. Не заговорщиков же искать, в самом деле. Хотя, если посудить, именно этим я и занимаюсь. Ведь граф Антанте как раз из этой среды. Не зря же он был изгнан... Чего? Изгнан? С какой радости я так решил?