«Хороший вопрос» – подумал он, вставая на ноги.

– Погоди минуту, нужно кое с кем потолковать.

– Не торопись… и давай побыстрее.

– А разве одно другому не противоречит?

– Когда речь о тебе – нет.

Непринужденный смех. А затем он все внимание уделили двум дамам. Когда Эд приблизился к рыженькой и черненькой, их ответное хихиканье было предсказуемо, но даже близко не сравнится с оргазмами, которые все они испытают.

– Меня зовут Эдриан, – представился он, подойдя к ним. Увидев его ленивую улыбку, женщины быстро заморгали и сделали небольшие поправки в своем внешнем виде – грудь вверх, живот втянут, ноги чуть вперед, чтобы были видны бедра.

– Мне нравится твой парфюм, – сказал Эдриан, наклонившись к шее рыжеволосой.

На самом деле он даже не почувствовал аромат, ему было все равно…

Вдохнув, он замер. Этот запах. Этот…

– Я рада, – ответила она, обернув руки вокруг его спины и положив их на его задницу. – Я ношу его специально для парней вроде тебя.

Эдриан отодвинулся, его мозг буквально разрывался. А, может, это его грудь.

– Ага. Здорово.

Он обернулся через плечо. Эдди, сидел на диване вразвалку, но полностью сосредоточенный, словно был готов к сексу.

Как всегда.

– Я пришел с другом, – кивнул Эд в сторону своего приятеля. – Что скажете?

– У нее есть парень, – пробормотала рыжая, словно это было недостатком.

– Прости, – сказала другая женщина.

Будто это имело значение.

– Ладно, тогда ты одна, если сможешь справиться с двумя?

Когда девица кивнула, словно выиграла в лотерею, Эдриан взял ее за руку, а ее парфюм последовал за ними, отчего он пожалел, что брюнетка не была одинокой и на все согласной, а Джессика Рэббит[24] с готическим макияжем не оказалась той самой девчонкой с бойфрендом. Но пути назад нет… просто слишком много усилий требуется, чтобы найти другую, и, кроме того, никаких серьезных намерений. Ни с кем из них и никогда.

Чертов цветочный аромат. У Эда от него мурашки по коже.

Когда он дошел до дивана и сел на него, рыжая, словно плед, накрыла их с Эдди ноги, и после того, как она посмотрела в сторону другого ангела, Эдди принялся напористо целовать ее.

Для профана во флирте у него всегда был здоровый аппетит.

Наблюдая за ними и поглаживая ее бедро и грудь, Эдриан подумал, как поразительно, что ночной кошмар может взять над тобой такую власть. Словно все то выдуманное дерьмо об Эдди произошло на самом деле: грабитель ворвался из ниоткуда, вонзил лезвие в ангела, лишая бессмертногоприставки «бес». Затем смерть в холле банка недалеко отсюда. Страдания после, ощущение, что для него больше не существовало цели…

Эдриан нахмурился, гадая, почему говорит сам с собой, словно все на самом деле полетело к чертям…

Рыжая изогнулась и развела ноги, открыто приглашая поиграть в своей песочнице. И когда он подчинился, Эдди принялся за ее груди, оттягивая верх ее разорванного черного нечто, будучи агрессивнее обычного, обнажая пару бугорков, которые оказались значительно меньше, чем выглядели на первый взгляд.

Как только Эдриан глубоко скользнул рукой, появилась официантка с новыми бутылками, и она, очевидно, была привычна к подобным сценам: девушка и глазом не моргнула, поставив пиво на стол.

– Я заплачу, – сказал Эд, доставая бумажник из заднего кармана и протягивая ей двадцатку. Когда она ушла, он посмотрел на пиво, а затем зыркнул на Эдди: – «Курс Лайт»[25]? Какого дьявола?

Ангел оторвался от губ девушки и пожал плечами:

– Слежу за весом.

Эд закатил глаза и продолжил исследовать пищу, которую они вскоре поглотят. Забравшись руками под короткую юбку, он, к своему удивлению, обнаружил нижнее белье, обладавшее удерживающей силой стальных балок… размером с армейскую палатку. Что за черт? С другой стороны, «Спанкс»[26] наверняка дешевле липосакции…

Снова учуяв парфюм, Эдриан предположил, что может, в конце концов, он исходил не от женщины.

Оглядевшись, он не увидел ничего необычного…

– Думаю, ты должен трахнуть ее первым, – произнес Эдди, играя с этими грудями… которые теперь казались довольно обвисшими.

А волосы. Когда-то густые и волнистые сейчас были, скорее, кудрявыми.

Женщина улыбнулась, обнажая кривые зубы.

– Давай, Эдриан… трахни ее. – Глаза Эдди буквально сверкали в темноте. – Я хочу понаблюдать за тобой.

Женщина взяла руку Эда и вернула ее к промежности, потираясь о его ладонь и пальцы…

Из толпы появилась фигура, высокая, гордая фигура в белой мантии. Когда она приблизилась, цветочный запах стал настолько сильным, что затмил собой все…

Эдди.

Настоящий Эдди стоял перед ним во плоти, несломленный и невредимый, в окружении толпы ходячих мертвецов.

– О, черт возьми. А самое интересное только начиналось.

Эд резко повернул голову. На противоположном конце дивана рядом с ним сидела Девина, на этот раз представ в своем истинном обличии: оживленный труп, плоть замерла в бесконечном свободном падении с серых костей, гротескные гниющие ладони лежали на груди почти симпатичной женщины. На лице демона отражалось раздражение, ее обвислые губы и прогнувшийся подбородок стиснуты настолько, насколько это было возможно.

Эдриан закричал и хотел было вскочить, но рыжеволосая схватила его за руку и удержала на месте… и пока он всячески сопротивлялся ее силе, она превратилась в то, чем являлась на самом деле: изношенная, видавшая виды иллюзия привлекательности исчезла, словно ее более не могли поддерживать.

Когда Эдриан попытался вырваться, вверх по руке поползло черное пятно, начиная с пальцев, пробираясь к запястью и захватывая локоть.

Громко крича, он яростно дернул руку, но оказался мухой, прилипшей к бумаге, мышью в мышеловке…

Эдди, настоящий, мертвый Эдди разрушил связь одним единственным прикосновением, но не к Эду, а к рыжей: внезапно появившись позади них, он просто наклонился и затронул указательным пальцем плечо ведьмы, а затем – пуф! – и существо исчезло.

Когда Девина выругалась, Эдриан вырвался из хватки, его тело откинулось назад на диван, взгляд не отрывался от Эдди, а сердце буквально разлетелось вдребезги, потеря, случившаяся на самом деле, вновь напомнила о себе.

– Иди нахрен, – бросила Девина ангелу.

На удивительном лице Эдди, том добром, умном, прекрасном лице не отразилось никакой реакции на оскорбление. Он лишь кивнул на «Курс Лайт» и протянул:

– В твоем положении я бы волновался о куда большем, чем о фигуре.

В ответ с дивана полетели мерзкие фразы, но больше Девина ничего не сделала… и пришлось задуматься, что именно Эдди вытворил пальцем.

Другой ангел посмотрел на Эда и, казалось, не отрывал от него глаз целую вечность, словно мертвые скучали по живым даже сильнее.

– Я всегда рядом, – сказал Эдди надломившимся голосом.

– Черт… не уходи, – простонал Эд. – Просто останься здесь…

– Как, блин, трогательно. – Черные глаза Девины наполнились яростью. – Не хочешь поцеловаться, пока он не ушел?

Эдди начал удаляться, словно статуя на движущейся платформе, его неподвижное тело исчезало в толпе слоняющихся людей, и запах свежескошенной травы улетучивался вместе с ним.

– Эдди! – Протянув руку, Эдриан увидел, что пятно на руке практически добралось до плеча.

– Я внутри тебя, – удовлетворенно сказала Девина. – И для тебя уже слишком поздно противиться этому. Слишком поздно.

Эдриан закричал во весь голос…

Глава 7

Матиас проснулся из-за солнечного света, падающего прямо ему на лицо. Он не знал, когда ушла медсестра с блудливыми руками, но намеревался свалить сразу после ее ухода. План провалился. Неестественный сон накатил на него, затягивая так, что Матиас чувствовал себя плененным.

Говоря откровенно, он был удивлен, что вообще смог проснуться.

Больничная палата выглядела, как и прежде, но будто она могла измениться за ночь? И он чувствовал себя лучше, словно его тело было автомобилем, побывавшем в автосервисе.