- Вот дома и узнаем...

   - Дразнишься! - фыркнула Хели.

   - Как ты угадала, Змеенок? - граф рассмеялся. С приходом Хелисы настроение у него стало вообще отменным.

   - Наверное, потому, что немного успела тебя узнать? - предложила Хели.

   - Все может быть... - Марк кивнул сменщику. - Ладно, пошли?

   - Пешком? - округлила в притворном ужасе глаза девушка. - Или, - шепнула она провокационно. - Ты покатаешь меня, моя большая черепаха?

   - А как бы тебе больше хотелось? - Провокационно спросил Марк.

   Хелиса засмеялась и прижалась к графу, наконец-то вышедшему из-за стойки.

   - Как? Быстро! Потому что хочу домой!

   - Тогда нам за угол. Я только вчера приобрел крайне быстрое транспортное средство, как знал... - Марк махнул на прощание сотрудникам и клиентам и вывел свою Хелису из помещения.

   - Это ты о чем?

   - Это я о том, что доберемся мы домой очень быстро... - Мурлыкнул Маркус.

   - Ты меня уже интригуешь...

   За поворотом парочку ждала машина. Без водителя, двуместная и очень быстрая. Человек, знающий о новинках автомобилестроения, узнал бы в ней последнюю новинку. Хотя Маркусу это было немного не свойственно, он захотел купить именно этот автомобиль, и, по воле случая, приехал на нем.

   Хелиса улыбнулась, повернулась.

   - А мне покататься будет?

   - Как себя вести будешь. - Хитро сверкнул кошачьими глазами Маркус.

   - Хорошо буду! - покивала девушка. - А что значит "хорошо"?

   - Сек-рет. - Мужчина распахнул дверцу перед девушкой.

   - Ууу, - отозвалась недовольно Хели на такую мировую несправедливость, а затем с удовольствием уселась в машину.

   Маркус сел на водительское место, и машина сорвалась с места, увозя парочку к особняку, который стал домом для одной наглой змеи почти сразу же после смерти Генетика. Тигр просто не пожелал отпускать то, что посчитал своим.

***

   В кабинете был включен свет. Работал кондиционер. Окно было приоткрыто, чтобы впустить холодный воздух... но ничего не помогло.

   Не спас и крепкий кофе, не спас и энергетик. Положив голову на толстую кипу бумаг, требующих немедленного рассмотрения и вмешательства, Айниль тихо спала. Чертов дом оказался для девушки той еще головной болью, отбирающей время и силы.

   Сложно сказать, когда конкретно появился ее молчаливый посетитель. Можно было лишь с уверенностью сказать, что пришел он через окно. Бесшумно мужчина подошел к спящей девушке и, отведя волосы с ее лица, коснулся губами виска девушки.

   - Проснись, спящая красавица... - Прошептал он на ушко ей.

   - Не хочу, - сонно отозвалась Ай. - Ты мне снишься?

   - Нет... - В качестве доказательства, он чуть прикусил ушко сонной девушки.

   - Рэй...

   - Угадала...

   - Кто еще может так нагло заявиться в кабинет главы Чертового дома и кусать ее? - риторически осведомилась девушка.

   - Ммм... Без понятия. И вообще, ты против моего присутствия?

   - Смотря за чем ты прише-е-е-ел... - последние слова смазались зевком, а Ай наконец-то открыла глаза и повернулась к волку.

   - Ммм... всячески тебе мешаться.

   - А может быть, злобный волк украдет бедную спящую красавицу? - предположила Айниль. - И отнесет ее в волшебное сладкое королевство?

   - Мммм... А что злобному волку за это будет?

   - Спящая красавица проснется и подума--а-а-ает....

   - Врединка...

   - Не-а, - зевнула девушка. - Я просто устала... И вообще, хочу на свидание. Мы с тобой из-за этих работ видимся только ночью и только дома...

   - Тогда надо найти время.

   - Вот я и предлагаю сбежать... А эти документы до меня два года тягомотили бухгалтеру голову, и еще ночь полежат...

   - Вот и пошли. Окно устроит?

   - Окно... - Айниль выдвинула верхний ящик стола, вытащила два пистолета. Отточенным за последние полгода движением рассовала по кобурам и улыбнулась Рэю. - Устроит! Только пошли быстрее отсюда!

   - Параноик ты... - Вздохнул Рэй и первым выпрыгнул в окно.

   - Не-а, - прыгнула вниз Ай. - Я глава Чертового дома.

   - И где разница? - Мужчина поймал девушку и сразу же усадил в машину.

   - Наверное, в том, что у меня есть ты, - улыбнулась девушка.

   - Устраивайся и поехали. - Рэй подмигнул Ай.

   - На край света, пожалуйста. И чтобы никаких бумаг... Ты, шампанское и что-нибудь сладенькое. И больше ничего.

   - Ладно. - Мужчина улыбнулся, и машина рванула с места

***

   На следующий день, сидя в своем кабинете, Маркус задумчиво барабанил пальцами по корпусу ноутбука. Он немного нервничал - леди Алиса сообщила, что работы с Дриадой завершены. Девушка полностью оправилась, и лиса готова привести ее. Возможно, то, что он планировал касательно этой девушки, мало отличалось, от того, что она делала для Генетика, но сам тигр все видел иначе.

   Не один час за весь этот долгий срок он провел в размышлениях на тему того, что делать с Дриадой, когда Алиса приведет ее в норму. Он не торопил их - ждать граф умел. Так же он привык все делать не спеша, чтобы не совершать ошибок.

   Именно поэтому Маркус ждал обеих на личную встречу. Чтобы после беседы с лисой и ее подопечной все окончательно решить. Разумеется, он заранее посоветовался с Алисой, но пока решение принято не было. Все зависело от этой встречи.

   Мигнул значок вопроса на панели, когда леди Алиса нажал кнопку вызова - в этот кабинет за залом Совета попасть мог либо сам Марк, либо кто-то, кого он сам пропустит. Кабинет даже не был подключен к общей сети, это было рабочее место Главы клана. После Карста тут все было переоборудовано согласно вкусам нового Главы. Собственно, это касалось всего, к чему приложил лапу шакал. Марк вернул традиции на свои места.

   Не спеша, мужчина нажал кнопку, и дверь с тихим шипением отъехала в сторону - еще одна предосторожность, эту дверь не выбить ногой и не взорвать классическим малым зарядом. Теперь обе девушки могли пройти и занять либо небольшой диванчик в углу, либо одно из трех кресел. Вся мебель располагалась так, чтобы у Главы был полный обзор.

   Сам Марк пребывал в своей любимой форме - человеческое тело, но кошачьи глаза. Он сидел в удобном глубоком компьютерном кресле, одновременно позволявшем расслабиться, но установленном так, чтобы не навевать сон.

   Куда бы ни сели дамы, на столике их ждали две чашки с ароматным горячим чаем, самое то, учитывая ливень за окном. Перед самим Марком на массивном столе напитков не было. Он не хотел отвлекаться. Даже ноутбук он выключил двадцать минут назад, а не закрыл лишь по привычке - чтобы быстро включить, если что-то потребуется.

   Алиса устроилась на диване, поприветствовав графа кивком. Следом за ней вошла Дриада, еще немного неуверенно стоящая на ногах, с легким испугом оглядывающаяся по сторонам, словно не знавшая, что с ней сейчас будет.

   Найдя взглядом Маркуса, она внезапно улыбнулась, словно получила ответ на очень важный для нее вопрос.

   - Добрый вечер, Граф, - прошелестела Дриада, поправляя свои зеленые волосы, и аккуратно присаживаясь в кресло.

   - Добрый вечер... - Марк говорил спокойно, но все же мягко. Плавным жестом он предложил дамам их напитки. - Как себя чувствуете?

   - Благодарю, - Алиса взглянула на Марка. - Ужасно. А если вспомнить еще и совет грядущий... Граф, позвольте я на пятнадцать минут вас покину?

   - Как скажете. - Марк позволил себе намек на улыбку и скользнул взглядом по Дриаде.

   Девушка, сложив ладони на коленях, молчала.

   Проходя мимо, Алиса положила ладонь на плечо Дриады.

   - Он тебя не съест, не думай.

   - Спасибо...

   Дверь кабинета закрылась за Алисой.

   Марк опять позволил себе намек на улыбку.

   - Волнуетесь?