-- Без чего? Без шанрайна или сладкого?

  -- И того, и другого.

   Я задумалась.

  -- Пойдем, - потянула меня драконница, - Я тебе про твою эммери расскажу.

  -- Пойдем.

   Мы синхронно встали, и оказались под прицелом десяти пар крайне удивленных глаз. Мужчины застыли в нелепых позах, совершенно не представляя, как реагировать на наше появление. М-м, какое зрелище. Моя недодраконья сущность неожиданно приподняла голову и, ни с того, ни с сего, начала проявлять самостоятельность, заставив призадуматься о раздвоении личности. Стальная цинично отмела непригодных для нас особей мужского пола: она была категорически против огров, темных эльвафов, киосов и гнормов; Райнара обозвала юнцом; Ласснира наоборот - старпером; Хроса прописала в друзья; Ваира в союзники. Начала прицениваться к Лелю, но вспомнила, что он наш родственник, и загрустила - силен, красив, честен, но что поделать, человеческая сущность против. Нет, так нет. Драконница поискала глазами глирта. Франчиас стоял на берегу и смотрел на нас, чуть прищурив смеющиеся золотые глаза. Эй, почему в одежде?! Фу-у. Так не честно. Он до сих пор в этой мальчишеской ипостаси. А, я то надеялась... Сплошное разочарование.

   В отличие от меня, Стальная решила присмотреться не к личине Франчиаса, а к его сущности, и едва не начала танцевать ламбаду, а вместе с ней и я - невероятно сильный, молодой, выносливый. На мысленный вопрос, а не смущает ли ее, что он змей, драконница отмахнулась, мол, боги-покровители одни - подсобят. Она позвала свою кровь в нем и его глаза вспыхнули. Как загипнотизированный, Фран сделал шаг к нам на встречу.

   Длилось все не больше секунды. Я моргнула и наваждение пропало. Выдохлась моя драконница. Рано ей еще. Фран тоже это почувствовал. Остановился. Но тело уже объяло пламя страсти, и чтобы остудить его, глирт так в одежде и плюхнулся в ледяную воду. "Прости, я не специально" - мысленно обратилась к нему, надеясь, что он услышит. Услышал - мученически закатил глаза и скрылся под водой.

   Мужчины не успели даже возмутиться, как Дари подхватила меня под руку, и, развернув на сто восемьдесят, крикнула:

  -- Отбой мальчики. Мы с наследницей идем пить шанрайян.

   И, как на буксире потащила меня к лагерю.

  -- Дарисандрина, не смей спаивать, Избранную! - послышалось предупреждение Райнара.

   Но Дари только презрительно фыркнула и прибавила шагу, так что до лагеря, мы почти бежали.

Глава 7

  -- Кто мне объяснит, что это было? - первым пришел в себя Итмар.

   Фран весь мокрый и злой, выплыл на берег. Мужчины начали переглядываться.

  -- Похоже, они поладили, - тепло улыбнулся Хрос.

  -- Чему ты радуешься? - фыркнул Эрдо, - Если эти две стервы объединятся, нашему миру придет конец.

  -- Не говори так о Ни'ийне, - покосился на друга Лассаиндиар, - Она хорошая девочка.

  -- Твоя хорошая девочка, если ты запамятовал, недавно отшила тебя... друг.

   Глирт прислушался. И когда успела?! Они же, вроде бы, еще не пересекались. Или это произошло сразу после... хм. С ее везением, все может быть. Тогда понятно, почему весь день Нина пыхтела как рассерженный ежик, и даже не смотрела в сторону драконов. Утробное рычание заставило всех напрячься.

  -- Брат, прекрати, - Райнар подошел к красноглазому мужчине и положил руку ему на плечо. Это подействовало.

   Франчиас стянул с себя мокрую одежду, вытащил из сумки полотенце, и замотался им до подбородка. Искупнулся, называется. "Ну, Нина". Игнорировать ее зов становится все труднее. Надо бы попросить Хроса сварить ему какую-нибудь успокаивающую настойку.

  -- Она не отшила меня, - как можно сдержаннее процедил Ласснир, - Девочка слишком переживала за свою горгулью - ей было не до разговоров. У нас еще будет время.

   "Блажен, кто верует" - вспомнил Фран подходящую цитату, но озвучивать ее не стал. А вот Хросу, с его юношеской несдержанностью, пришлось топить смех в реке, пока дракон не заметил и совсем не вышел из себя.

  -- Ты же, вроде, не собирался купаться, змей?! - выйдя из воды, зло усмехнулся дракон, - Да еще и в одежде.

  -- Я споткнулся.

  -- Ис-сир споткнулся! - громко, чтобы слышали все присутствующие, оповестил дракон и усмехнулся, - Непривычно пользоваться ногами да, змей?

   Дракон явно нарывался на ссору, но Франчиасу было не до него. Хотя не плохо было бы сбросить пар... но не нет, сейчас не то время и не то место.

  -- Я удивился, ящер.

  -- Не смеши меня, змей. Ты прекрасно знал, что они там.

   Поджав губы, Фран спрятал улыбку.

  -- Знал. И что? Что я должен был сделать? Крикнуть, им, чтобы не подглядывали?

   Со всех сторон раздались чисто мужские смешки.

  -- Именно. Это недостойно...

  -- Не будь ханжой, Лассаиндиар.

   Франчиас презрительно скривился. Дракон как был занудой, так и остался. Годы в рабстве его совсем не изменили.

  -- Да, ладно тебе, дружище, за мной впервые подглядывают не монстры и не убийцы, - хохотнул Итмар, - И скажу честно - это приятно.

  -- Ишшари шалунья, - доброжелательно рыкнул огр.

  -- Ну, если многоуважаемой наследнице, - прощебетал Лиам, - это было так нужно, я только рад, что стал первым представителем своей расы, кого она увидела обнаженным.

   Плотину прорвало, и мужчины захохотали, тыкая друг в друга пальцем. Дракон зарычал.

  -- Прекратите!

  -- Это ты прекрати, Лассаиндиар, - поднялся Франчиас со своего места, - ничего особенного не произошло.

  -- Действительно, черный дракон, - усмехнулся князь, - не убудет же от нас.

   Очередной залп смеха. Фран спокойно выдержал яростный взгляд дракона.

  -- Ты мне за это заплатишь, - тихо прорычал Ласснир, и ушел в лес.

  -- За что? - не понял глирт.

  -- Мой брат считает, что это вы виноваты, что Нина так холодна к нему, - объяснил Райнар.

  -- Он совершенно не меняется. Как был толстокожим, так и остался, - скривился глирт.

  -- Этим он пошел в деда, - согласился молодой дракон, - Тот тоже не хочет никого слушать и продолжает гнуть свое.

  -- Что-то не слышу в твоем голосе прежнего трепета, - усмехнулся Фран.

   Райнар вздохнул.

  -- Я предложил совету позволить шахнирам осмотреть дракончиков.

   Франчиас изумленно воззрился на мнущегося с ноги на ногу парня.

  -- Смело. И, что он сказал?

  -- Ничего, - вздохнул Райнар, пряча взгляд, - Но на следующий день меня отправили в Темную пустошь охранять границу.

  -- Даже так, - ничуть не удивился Франчиас.

  -- Многое изменилось, ис-сир Франчиас. Наш клан уже не тот, что был раньше. Благодаря тому, что брат был изгнан, и перестал сдерживать Нагарона, старик совсем обезумел. Мы больше не имеем права самостоятельно выбрать себе партнера - он и Дарсагана подбирают пары и совершают ритуалы слияния.

   Глир нахмурился.

  -- Райнар, ты что-то путаешь, ритуал слияния невозможно провести, если дракон не нашел свою единственную - свою ласси.

  -- Нагарон начал использовать привязку, такую же, как и Лассаиндиар использовал на Избранной.

   Франчиас задумался. Неожиданная новость. Он и не предполагал, что с того времени, как он был отправлен отцом в составе посольства в Даргардию, а потом выгнан за ее приделы по ложному обвинению, все так изменится. Хотя уже тогда Франчиас отмечал некоторые странности, творящиеся в совете старшей семьи черного клана.

  -- Но в таком случае вероятность рождения здорового потомства у такой пары крайне мала.

  -- Именно. И у меня есть подозрение, что это началось еще до моего рождения.

  -- Зачем ты мне все это говоришь?

  -- Я прошу помощи.

  -- Чем я могу тебе помочь, Райнар.

  -- Пока не знаю. Я хочу просить совета у богини.

  -- Но прежде, решил заручиться моей поддержкой?!

  -- Да.

  -- Я вынужден отказать тебе.