У кур породы леггорн одна из самых высоких продуктивных способностей, так как несушки могут откладывать до 365 яиц в год. Конечно, этого можно добиться лишь на специализированных фабриках, а в условиях приусадебного хозяйства чаще всего несушка-леггорн дает от 240 до 250 яиц в год. Цвет скорлупы яиц всегда белый. При этом яйца леггорнов обладают хорошей инкубационной способностью – выводится до 92 % цыплят. Кстати, именно инкубационной способностью, так как инстинкт насиживания у несушек породы леггорн развит слабо и они плохо высиживают яйца. На сегодняшний день породу усовершенствовали, выведя несколько высокопродуктивных кроссов и линий.

Именно из породы кур леггорн в начале 50-х гг. ХХ в. отечественные селекционеры вывели знаменитых русских белых кур. Получилась русская белая при сочетании с местными породами. Отличительная особенность русской белой – высокая жизнеспособность, приспособляемость к различным условиям, повышенная живая масса и хорошие вкусовые качества мяса.

Так же, как и леггорн, русская белая начинает активно нестись примерно в 4 – 5 месяцев, а яйца имеют белый окрас. При этом у русской белой гораздо более выражена способность к насиживанию яиц, что делает ее незаменимой в фермерских хозяйствах при разведении. Инкубационные качества яиц также остаются на высоте – выводится более 90 % цыплят.

Экстерьер русской белой сходен с внешним видом кур породы леггорн, только более массивный из-за крепкого костяка и хорошо развитых мышц. Грудь шире, имеет выпуклую и глубокую форму. Голова у русской белой крупнее, чем у леггорнов, шея немного короче и толще, а ноги крепче, широко расставлены и не меняют своего окраса с возрастом – всегда желтые. Гребень также имеет листовидную форму, у петухов стоит прямо, а у кур заваливается набок. Ушные мочки – белые, а клюв – крепкий и желтоватый. Взрослые особи весят до 2 кг, а петухи – до 3 кг.

У русской белой немного снижена яйценоскость по сравнению с курами породы леггорн – до 200 штук в год. Для сравнения: леггорн несут примерно на 40 – 50 яиц больше, но при этом они менее крепкие и устойчивые к негативным внешним факторам.

Примерно такой же яйценоскостью – около 200 яиц в год – отличаются куры-несушки орловской породы. Часто орловских кур можно увидеть на приусадебных участках.

Доподлинно происхождение этой породы установить не удалось, но по своему оригинальному экстерьеру, стройным формам и окраске орловские куры напоминают бойцовые породы.

Основная расцветка оперения – ситцевая, палевая и черная. При этом яйца они несут белой или бледно-розовой окраски. Туловище у орловцев приподнятое, голова средних размеров и с широким затылком. Кроме того, эту породу можно отличить по свисающим к сережкам перьям, напоминающим бакенбарды, которые вместе образуют нечто похожее на бороду, а также по сильно развитым пушистым надбровным дугам. У петухов виден небольшой плоский гребень, оперенный мелкими перышками, и небольшой прямостоячий густой хвост. Весом они не превышают 2,5, а куры – 2 кг.

Реже в Средней полосе встречаются куры породы минорка, выведенные в начале XIX в. на испанском острове с одноименным названием. Существует три разновидности этой породы: немецкая, американская и английская (рис. 5).

Рис. 5. Минорка

Птица отличается красивым экстерьером, удлиненной формой тела и сильно развитыми белыми ушными мочками. Окрас пера может быть белым и черным с зеленоватым отливом. Если минорка окрашена в белый цвет, то кожа ее ног также белого цвета, если перья черные, то и ноги имеют черный окрас.

Птицу несложно отличить по красной передней части головы, изогнутой шее и черному клюву. У петухов четко виден прямостоячий зубчатый гребень, который у кур свисает набок. У немецких минорок гребень развит хуже, при этом они более плодовиты, чем, например, орловские и русские белые, и несут в среднем 220 яиц в год. Материнский инстинкт у минорок развит плохо, потому наседки из них не получаются. Помимо того, они хорошо накапливают живую массу: полугодовалая курица весит примерно 1,5 кг, а годовалый петух – около 3,2 кг.

Чаще всего минорок разводят на приусадебных участках, в неспецифических хозяйствах. Очень плодовитое и устойчивое поголовье с розовидным гребнем (плюс по сравнению с гребнем листовидной формы) получается при скрещивании минорок с гамбургской породой кур.

Породу создали немецкие селекционеры в середине XIX в. путем скрещивания мясной породы кохинхинов с местной рамельслоерской породой. Вообще куры гамбургской породы, с ее серебристо-пятнистым оперением и отчетливым рисунком, благодаря чему ее прозвали гамбургской серебристой, выглядят весьма оригинально, а потому и разводят их не только для хозяйственного использования, но и по эстетическим соображениям.

У гамбургских кур голая красная лицевая часть головы, красные глаза, обрамленные мелкими щетинистыми перьями, и розовидный горизонтально расположенный или слегка поднятый вверх гребень. Сережки окрашены в красный цвет, а мочки ушей – в белый. Корпус гамбургских кур сужается к хвостовой части.

Курочки и петухи имеют сравнительно небольшую массу тела – 1,7 и 1,9 кг соответственно. За год несушка может снести около 170 яиц, что является средним показателем.

Чуть меньше, до 160 яиц в год, несут куры породы андалузская голубая, которые были выведены в Испании путем скрещивания минорок черной и белой окраски со старопородными голубыми бойцовыми курами.

У взрослой особи голубой окрас перьев, серо-голубой окрас клюва и кожи ног. У петухов на шее и спине он переходит в более темный, нежели основной цвет оперения. Туловище удлиненное, голова широкая, с выпуклым лбом. Гребень имеет листовидную форму, у кур свисает набок, а у петухов остается в вертикальном положении. Мочки ушей белые, а глаза – красно-коричневые.

Цыплята могут рождаться не только с голубым оперением, но и с грязно-белым или черным. Стандартам породы такие экземпляры не соответствуют, но их не выбраковывают из-за того, что их потомство все равно будет иметь голубой окрас.

Как правило, андалузские голубые куры и петухи не вырастают более 2,1 и 2,5 кг соответственно. В широком производстве голубых андалузских кур не используют, а вот на приусадебных участках они очень популярны среди птицеводов-любителей, которые держат кур для личного хозяйственного использования.

Подобным образом на неспециализированных приусадебных участках разводят кур породы итальянская куропатчатая, второе название которой – коричневые или бурые леггорны.

Как и белые леггорны, итальянская куропатчатая была выведена на основе местных итальянских пород. Птицы отличаются небольшими размерами, живая масса кур составляет примерно 1,8 кг, а петухов – 2,5 кг. Яйценоскость у итальянской куропатчатой меньше, чем у леггорнов, и составляет примерно 180 – 200 яиц.

Небольшие по размеру бурые леггорны имеют вытянутое туловище, небольшую голову, гребень листовидной формы, который остается стоять у петухов и свисает набок у кур. В суточном возрасте цыплят можно легко различить по полу. У маленьких курочек появляется яркая коричневая полоса, проходящая от уголка глаза до затылочной части. У петушков эта полоса либо совсем отсутствует, либо видна слабо.

Хорошо приживаются в Средней полосе птицы породы украинская ушанка, получившей свое название за ушные мочки красного цвета, которые густо покрыты мелкими перьями, создающими эффект бакенбард. При этом большая голова обычно увенчана или листовидным, или розовидным гребнем.