Оками Йоки отставила в сторону с какао и веско заявила:

- Не знаю, что у тебя за йога, но, по-моему, вы все четверо, полные отморозки!

- Такая отмороженная манчжурская йога, - согласилась с ней Пак Хва.

- Кто бы говорил! – парировала Фэй Лани, - Не вас ли обеих я видела через бортовой иллюминатор на отметке 48 метров без дыхательных аппаратов?

- У наших девчонок, - вмешался Эвбо Рор, - научно обоснованная практика ретро-фридайвинга, а вот вы пошли на этом модном американском корыте без прикрытия с воздуха, через акваторию, патрулируемую и простреливаемую вашим противником.

- Это не корыто, - слегка обижено возразил Линси Ли, - а современная малозаметная субмарина, модель прошлого года, с очень хорошими характеристиками.

- Бро, не верь американской рекламе, - посоветовала Лэсси, - там на одну реальную характеристику приходится два нереальных заявления для понта.

- Про американские акваланги все точно так, – поддержал Тони Боуэн, - Я вообще не понимаю, почему вы не пользуетесь своей китайской техникой? Все, на чем написано «made in USA», реально сделано или у вас, или в Малайзии, или в Индонезии.

- Наша страна, Цин-Чао, - ответил старший лейтенант, - еще только формирует парк военной техники, и императорский штаб старается сделать наш флот многосторонне развитым, поэтому сейчас у нас используются боевые аппараты от разных военно-промышленных производителей с разными концепциями.

Утти Лап почесала себе спину и скептически хмыкнула.

- Что-то я на вашей подлодке не видела ничего не-американского. Ну, разве что, подводный фонарик там был тайваньский.

- И авиация у вас тоже американская, - добавил Эвбо, - сверхлегкие бомберы от «Sky-Surf», штат Гавайи, а тяжелые транспорты - от «Boeing», штат Вашингтон. Я ничего не скажу плохого, машинки интересные, но…

- …На счет тяжелого транспорта это мимо, - возразил Екен, - проект «Boeing Pelican Ultra» давно продан китайским китайцам, так что он уже ни разу не американский.

- Я думаю, - добавила Лэсси, - фокус в том, что янки, как обычно, сначала дают очень длительные кредиты на свою технику. Но, потом они раздевают клиента на поставках сверхдорогих запчастей и комплектующих. Это у них такая стратегия на рынке.

Дженифер позвенела ложкой об миску, чтобы привлечь внимание.

- Алло! Давайте не будем грузить наших зрителей тоннами технических подробностей. Давайте, поговорим о людях. Цин-Чао, это очень молодая страна, и конечно, ребята с катера-субмарины происходят из какой-то другой страны. Если это не секрет…

- Конечно, не секрет, - перебила Юн Чун, - Я родом с острова Хайнань, Линси Ли – с Континентального Китая, а Фэй Лани и Кэн Инхэ – с острова Тайвань.

- Мы, цинчаоджен, - продолжил Кэн Инхэ, - или манчжуры, как у вас говорят, молодая эмигрантская общность. Как меганезийцы четверть века назад, или как австралийцы и новозеландцы полтораста лет назад, или как американцы триста лет назад. Правда, мы имеем глубокие исторические корни на нашей земле. Мы гордимся наследием таких выдающихся правителей-просветителей, интернационалистов, как Хубилай, Чжу Ди и Тянцун, и национальными традициями Золотого Рюкю эпохи Се О.     

- Офигеть! – проворчала Хва, - Бро, ты долго учил это наизусть?

Манчжурский лейтенант вновь изобразил на своем круглом лице простоватую улыбку и отрицательно покачал головой.

- Нет, гло. Всего час, и ОК. Прикинь: это вводный абзац буклета для туристов. Цин-Чао готовится принять много туристов на рождественские каникулы, и император приказал офицерам флота информировать общественность стран-соседей о нашей стране.   

- А ты сам встречался с императором? – спросила Дженифер.

- Да, конечно. Пу Лунг У всегда лично присваивает морякам офицерские звания.

- Waw! Интересно! И как он выглядит?

- Ему не намного больше сорока лет, он каждое утро занимается нашей традиционной гимнастикой тай-цзи, так что он очень хорошо выглядит. Он немного похож на своего прадедушку, Айсин Геро Пу И.

- Не то, чтобы он очень похож, - уточнила Фэй Лани, - У него похожее телосложение и форма лица, и он тоже предпочитает очки с круглыми стеклами. Кстати, это стильно.  

- И он не любит стульев, - добавила Юн Чун, - предпочитает бамбуковые циновки. 

- Очень демократично, - заметила Дженифер, - Скажи, Юн, а каков был твой мотив отправиться служить на флот Цин-Чао, и как к этому отнеслись власти КНР? 

Юн Чун сделала паузу, собираясь с мыслями, а затем резко кивнула.

- Я попробую тебе объяснить, Джени. Понимаешь, сто лет династии Юань, которая началась с Хубилая, были годами мореходства. Китайские корабли доходили до Шри-Ланки, до Мадагаскара, до Австралии. Но, в начале династии Мин случилась страшная ошибка, и мореходство почти исчезло. Последние полвека правительство КНР уделяет большое внимание военному флоту, но это только техника, а надо еще возродить нашу морскую традицию. Это мое мнение, я сообщила его своим кураторам в институте и получила одобрение. Я стажировалась в Меганезии, на атоллах Терра-Илои, Чагос, и в Китайской Республике Хакка, Мальдивы. Теперь хочу быть полезной в возрождении островной многонациональной китайско-рюкюйской страны в Тихом океане.

- Но ведь Цин-Чао это не часть КНР, - заметила Дженифер.

- Да. Но я верю: настанет день, когда Китай будет единым. И не только я в это верю.     

Дженифер Арчер повернулась к Кэн Инхэ.

- Скажи, а тебя, как тайваньца, не тревожат перспективы объединения с Китаем?

- Тайвань, Джени, называется: «Республика Китай» - ответил он, - разделение нашего народа, это проблема. Но она не вечна. Я так думаю. И Цин-Чао, это пример того, как континентальные и тайваньские китайцы могут работать и сражаться плечом к плечу.

- И ты реально веришь, что на рождественских каникулах Цин-Чао сможет принять туристов из, например, Австралии? Я имею в виду, принять безопасно. Ведь мало кто поедет на каникулы в страну, где идет война, а у вас сейчас война с Японией.      

- У нас не война, - ответил он, - мы лишь устраняем остатки империи Мэйдзи, которая должна была прекратить свое существование 10 августа 1945 года. И это займет очень немного времени. Приезжай в Цин-Чао через декаду. Все уже будет спокойно.

- Через декаду?! – изумленно переспросила Дженифер.

- По ходу, он прав, - спокойно сказала Лэсси, - Как говорит в таких случаях мой братик Кватро: этот проект морально устарел и по нему составлен разделительный баланс.

- Какой проект? – удивилась австралийка.

- Япония, - лаконично пояснила Лэсси.

…

Дата/Время: 08.10.24 года Хартии. Раннее утро.

Эскадра на рейде острова Аога, Идзу

190 миль южнее Токио, 32-я параллель.

=======================================

Капитан Навуходоносор Уиклиф очень не хотел беспокоить адмирала, который не высыпался по-человечески уже третьи сутки. Но был приказ: «О непредвиденном развитии событий – докладывать немедленно, в любое время»… Капитан вздохнул и постучал в дверь адмиральской рубки... В ответ - тишина… Уиклиф снова вздохнул и постучал уже  значительно громче.

- Goddamn… - послышалось ворчание… - Я так и знал. Это ты, Нэв.

- Да, сэр.

- Что-то случилось?

- Да, сэр.

- Заходи.

Вилли Дэнброк в трусах и майке лежал на узкой койке поверх одеяла, заложив руки за голову, и задумчиво глядя в потолок. 

- Нас очередной раз подставили, - предположил он.

- Да, сэр.

- Ясно. Теперь, рассказывай, как.

- Я распечатал заголовки и анонсы сетевой прессы, сэр, - сообщил Уиклиф и протянул адмиралу несколько листов бумаги. 

------------------------------------------------------------------------------------

* Раскрыта тайна военных успехов Цин-Чао: американские поставки оружия.

* Китайский экипаж американской субмарины: США и КНР уже поделили Японию.