Машину специально привезли из Сибири, где она и была оснащена. Ее вместе с другими безделушками доставил накануне Ил-76(пс). Луи предлагал забронировать «скорую помощь» последней модели, снабженную отделением сверхсовременной интенсивной реанимации, чтобы перевозить старика, если вдруг ему захочется куда-нибудь ехать. Охранники Романова заулыбались в ответ и просто спросили, какова толщина брони машины «скорой помощи». Единственной смертельной болезнью, которой опасался их шеф, была пуля из огнестрельного оружия с вольфрамовым ядром, способная пробить любую стандартную броню. MSB был тяжел, как танк, и оборудован самой совершенной системой обнаружения: муха не могла бы подлететь с дурными намерениями, потому что в ту же секунду она и ее карьера террористки разлетелись бы в прах. C прилетевшего в Ниццу автомобиля тем не менее все-таки сняли оснащение, предназначенноe открывать ответный огонь агрессору, так как французское законодательство не поощряло наличие на своей территории частного военного арсенала. Но что было самым замечательным в «Mercedes Special Boss», так это комфорт салонa. Например, инвалидная коляска могла войти в него так, что пассажиру даже не приходилось наклонять голову, не то что ложиться. Тем более что ни то, ни другое, совсем не было свойственно Сибиряку.

Задняя дверца MSB закрылась, и кортеж из трех машин покинул взлетную площадку без облачка пыли.

Отсутствие пыли вызвало у Луи улыбку, это была деталь, которой не хватало сцене для того, чтобы она стала частью классического боевика. Весь этот цирк понадобился только для того, чтобы тщеславный старик мог присутствовать на праздновании дня рождения внука. С русскими Луи был готов к чему угодно. Они его никогда не разочаровывали. И постоянно нарушали границу между реальностью и фантастикой, как кофе с молоком дружески настроенным круассаном. Эти достойные сыны Достоевского или Чингиз Хана, в зависимости от принятой точки зрения. Вибрация мобильного прервала его размышления. Это был Антон. Луи ответил.

– Ваша пиротехническая компания «Giovanni»…

– …?!

– Я послал своего человека в Париж проверить.

– Проверить что?

– Проверить. Когда одна деталь не соответствует требованиям, необходимо проверить все. Вас во Франции этому не учили?

– Проверяйте. Так что ваш человек в Париже?

– Кажется, все чисто. Я просто хотел вас предупредить.

– Спасибо. Но я сомневаюсь, что вы мне звоните просто поболтать. Что случилось?

– Я думаю, что мы должны отменить операцию «Беглец».

– Вы говорили об этом с Сергеем?

– Генерал против. Он приезжает завтра, но вы cможете его переубедить.

– «Алло, Александр? Привет, слушай, мы все сворачиваем, и ты выкидываешь полмиллиона долларов в форточку». Вы что же, Антон, хотите моей смерти?

– Для твоей смерти у меня найдутся более действенные методы. Кое-что не клеится, французский придурок! Если с семьей что-нибудь случится, у тебя хватит времени только на то, чтобы понять, что жизнь бесценна.

Он повесил трубку. У всего есть цена, пока клиент платит. Это было верным в отношении него так же, как и в отношении любого примитивного убийцы. Eсли что-то пойдет наперекосяк, какова будет цена его жизни? Операция «Беглец»… Какой идиот придумал это название? Александр.

Луи пожалел, что не захватил с собой платка, чтобы вытереть несколько капель пота, выступивших на лбу. Солнце здесь было ни при чем. Просто кому понравится, когда тебе «тыкают» и называют придурком.

Перед тем как удалиться со своей армией телохранителей, Виталий спросил у друга:

– Дать тебе платок? – и указал Луи на следы губной помады на его щеках. – Моя мать очень эмоциональна, как и все русские. Когда кого-то любит, она это не скрывает.

Виталий протянул ему свой платок. Луи воспользовался им, чтобы вытереть и лоб тоже.

– Знаешь, что мне сказал Сибиряк?

– Нет.

– «Хорошая погода, я счастлив быть среди вас, твой брат отлично работает, надеюсь, женщины будут прекрасны».

– И все?

– Перед тем как сесть в свой дедомобиль, он добавил: «У тебя ужасный самолет, в нем слишком жарко, будь осторожен, ты расслабился, а никому не следует доверять».

– Мило.

– Да. Признаюсь, это меня обнадежило, и теперь я спокоен, что с головой у него все еще в порядке.

«Чертовы психи. Эта семейка – банда чертовых психов», – подумал Луи. Он не умел определить, когда они шутят, а когда говорят серьезно. В действительности они слишком серьезно воспринимали шутки.

– Послушай, – добавил Виталий, – не мог бы ты срочно заняться этой маленькой покупкой… – и он протянул ему клочок бумаги, на которой eго аккуратным почерком были нацарапаны указания.

Неважно, что это было, Луи отметил выражение «не мог бы ты срочно». Он знал, что нужно было забросить все две тысячи вещей, которые он должен был контролировать, и срочно выполнить задание, которое ему доверил друг. Когда же Луи прочел то, что было написано, он не мог скрыть довольной улыбки. Операция «Беглец» шла полным ходом, и, очевидно, Виталий принял ee всерьез. Луи подмигнул олигарху, который счел это знаком дружеского согласия.

Княжна пыталась привести в порядок свою прическу. Парикмахер был отвратительный, он сделал ей старушечью укладку. Ничего удивительного: он причесывал княжну Оболенскую.

Посыльный прервал ее занятие по разрушению сооружения на голове. Это был маленький смуглый марокканец, который шатался под тяжестью огромного снопа роз. Марокканец положил цветы на низкий столик, на который указала Елена, но не уходил. Он стоял две-три секунды, переминаясь с ноги на ногу. На его смазливом личике появилась полуулыбка, которая казалась бы хитрой, если бы не была вульгарной. Елена выпроводила его движением руки. Ей показалось, или этот мерзавец позволил себе пренебрежительный жест в ее адрес? Еще один противный тип, работающий на Луи. Ей хотелось догнать его и хлестать, пока не отвалится эта мерзкая головенка. Но такое поведение было бы недостойно княжны. Не правда ли?

Она схватила маленькую карточку, приколотую к упаковке букета, и открыла бархатный футлярчик, который принес с цветами курьер. В нем оказалась маленькая брошкa «Tiffani» с бриллиантами и изумрудом, напоминавшим цвет ее глаз. Елена оценила украшение в 20 тысяч евро. Неплохо для первой встречи… «Покоренный… Виталий Романов. 007-495-8888888». Лаконично. «Интересно, сколько стоит номер телефона с семью восьмерками?»

Спиридон отстегнул ремень безопасности, как только его самолет остановился перед терминалом аэропорта в Ницце. «Аэрофлот» предоставлял большой выбор фильмов пассажирам первого класса, и чтобы не уснуть во время полета, Спиридон выбрал «Лицо со шрамом» c Аль Пачино. Он знал его наизусть, но каждый раз смотрел с удовольствием. Что его забавляло, так это то, как Тони Монтана швырялся деньгами. Как пошло! Этот парень не был дальновидным. Нужно двигаться step by step, используя любую возможность для роста. Этот урок Спиридон извлек из фильма де Пальма, хотя у создателей фильма можно было научиться и другому, например, как добиться успеха и заработать кучу денег.

Он не был против приема кокаина, хоть ежедневно, но в разумных пределах, чтобы держаться прямо, несмотря на выпитую водку, и чтобы блестели глаза. И еще чтобы быть сильным в мужском плане и ублажать девочек из «LL Models» всю ночь. Но нырять с головой в порошок не для него. Слишком пафосно. Нужно сохранять контроль.

Перед тем как встать, он захотел открыть свой кейс с помощью маленького ключика, который висел на золотом браслете запястья. Ho понял, что это глупо: во время всего полета портфель лежал у него на коленях, он не сомкнул глаз, да еще и зарезервировал сиденье рядом с собой. На таможне его и так заставят открыть багаж, зачем же ему, как старому скупердяю, постоянно проверять содержимое своей шкатулки?

Ситуация была довольно пикантной, он не привык перевозить драгоценные камни совершенно легально. Ему это обошлось в три камня по два карата, чтобы подкупить кое-кого. Иными словами, ему это ничего не стоило. За несколько лет он пустил по нелегальным каналам целые бриллиантовые реки.