Да что там шахматы! Мой друг Белый Бим с черным ухом, в красном пиджаке и золотой цепью на шее одурачил при мне в карты усатого Бармалея. Ты мне будешь говорить... Свидетели были, между прочим. Это я Бима научил играть в «дурачка». А Лошадку научил показывать фокусы другу Ежику в тумане. У меня много талантливых учеников. Ослик Иа, например, с удовольствием учился в моей школе волшебников, магов и гипнотизеров. Однажды он загипнотизировал свою Бабушку, так она, говорят, шестой год спит без задних ног, отбросив копыта. Милейший Винни-Пух оказался талантливейшим фокусником-факиром: он глотает не только мед вместе с банками, но и шпаги, вилки, ножи, ложки и конфеты коробками. Потом подолгу икает.

«Куда идем мы с Пятачком? Большой-большой секрет!» А шли они в мою школу, рано поутру. И секреты хранить умеют — это точно.

Да я могу зайца научить спички зажигать, не то что Братца Кролика и всю его доблестную ушастую родню играть в морковные нарды! Да у меня сама Бабушка Яга, костяная нога училась на высших курсах «черной магии»! У нее по аэродинамике и аэробатике троечка стояла, она в ступе поначалу не летала, а позорно кувыркалась. Это уж потом я ее научил делать «мертвую петлю» в воздухе. Сами понимаете, такие сложные в техническом исполнении фокусы в домашних условиях проделать никак нельзя. Однако теперь Бабулька у меня круглая отличница, я ей диплом с отличием выдал и свой шестисотый ковер-самолет подарил, на нем и летает. Он ей помог поколебать уверенность африканских зрителей во всесильности гравитационного поля. Гастролирует моя отличница по всему миру. Очень за нее рад.

Этот фокус Бабушка исполняет прямо на моем ковре-самолете. По просьбе Бабушки Яги на ковер в качестве помощника вызывается один из зрителей. Смею заверить тебя, о талантливейший из необузданных, если в демонстрации фокуса участвует совершенно посторонний человек, сказочный герой, то публика, естественно, проникается большим доверием к исполнителю, и эффект чуда однозначно усиливается. Ну а если ты демонстрируешь фокус чудесный на ковре-самолете, в ступе или в сапогах-скороходах... У-у-у! Такое зрелище зрители запомнят на всю свою жизнь.

Итак, пригласив на ковер, а ковер в этот момент висит на стене... Шучу, шучу конечно же. Пригласив помощника из числа зрителей, Бабуля просит его туго-туго связать веревкой большие пальцы обеих рук. Да не твоих рук, а ее! Кажется, что теперь нет никакой возможности раздвинуть пальцы. А, попалась, которая кусалась! Кстати, Бабулька наша никогда никого не кусала, не надо на нее напраслину возводить.

Да, связать пальцы — дело нехитрое. Когда пальцы надежно связаны крепкой и прочной веревкой, она мило просит своего помощника взять с волшебного столика металлические кольца. Затем, отойдя на другой конец ковра, Бабуля-чародейщица, моя ученица, просит бросать по одному кольцу ей на руки. Кольцо, брошенное помощником, в одно мгновение проходит сквозь связанные пальцы и как браслет таинственно надевается на правую руку. Одно за другим помощник перебрасывает все кольца, и они, преодолев преграду в виде тесно связанных пальцев, оказываются нанизанными на костлявую руку. А большие пальцы обеих рук Бабули по-прежнему остаются крепко связанными. По ее просьбе недоумевающий (мягко говоря) помощник с трудом развязывает веревку и освобождает пальцы чародейщицы. Бабушка — колдунья, скажешь ты мне. Ха-ха! Как же, колдунья! Просто Бабушка оказалась моей прилежной ученицей, аккуратно посещала все мои колдовские лекции.

Следи за руками, особенно за пальцами!

Весь реквизит — это пять-шесть колец диаметром 20 — 25 см и небольшой отрезок веревки. Секрет в не совсем обычном положении пальцев рук, о светлейший из медных лбов. Вглядись хорошенечко и внимательно в рисунок. Вгляделся? Ну и что же ты видишь? А вот что! Бабушка-Ягуся сложила руки перед тем, как дать связать свои большие костлявенькие пальчики. Обрати на это внимание, поскольку это очень и очень важно. Средний палец правой руки остается внутри, между ладонями, в согнутом положении. Вот этот пальчик и творит чудеса, вот им Бабушка-шалунья и кудесничает. Проложи веревку под большими пальцами, как показано на рисунке, а затем сложи руки и средний палец спрячь внутри ладошек. В нужный момент им и оттянешь веревку.

Зрители не заметят, что одного пальца не хватает. Большие пальцы, туго связанные веревкой, накрывают его сверху. Теперь в нужный момент можно очень легко раздвинуть пальцы, отпустив петлю в ладонях, и вынуть из нее большой палец. А когда большой палец вновь оказывается в петле, спрятанный палец оттягивает веревку, и создается такое впечатление, будто пальцы туго связаны. Все очень просто, пальчик сделал свое дело внутри ладоней — кольцо оказалось на руке. Как только кольцо проходит сквозь «связанные» пальцы, чародейщица снова быстро вдевает большой палец в петлю. Это движение проделывается столько раз, сколько колец бросит твой помощник. Ну, Бабуля, ну, дает! Я же говорил: придет время, когда мы будем ею восхищаться.

Кстати, Ивашка там тоже был, кольца бросал, мед, пиво-колу пил, да ни разу не попал. По бровям текло, да в рот не попало. Говорит, уж очень качало на том ковре-самолете.

О, друг мой, всегда переполняющий мое сердце и душу радостным ликованием, дам тебе совет: сделав свой первый шаг в искусстве, не теряй, пожалуйста, зубки; постарайся не терять голову и чувство собственного равновесия и чувство юмора. А первыми твоими волшебными словами, напоминаю, о особо одаренный, должны быть: «Ахалай-махалай, сим-сала-бим Рахат ибн Лукум!!! Крибли-крабли грабли бумс». (Последнее не обязательно.)

Еще раз прошу: выучи и запомни мои волшебные заклинания, дружок!

На волшебном столике среди множества других магических предметов лежит небольшой лист цветной бумаги и баночка с аспирином.

Чародей, то есть ты, берет лист бумаги, свертывает трубочкой и смотрит сквозь нее верительный зал, как в подзорную трубу, и кричит: «Земля! Земля! Я вижу остров! Ура! А на острове много-много ребятишек, мальчиков и прелестных девочек. Отлично! Полный впере-е-ед! Причаливаем и сразу же даем концерт!»

Видишь, дружок, зрители улыбаются. То-то будет дальше. Затем ты разворачиваешь «подзорную» трубу, показывая зрителям-островитянам лист бумаги с двух сторон. Потом кладешь его на прежнее место. Рядом с бумагой на столике лежат белые платочки и, повторяю, баночка с аспирином. Волшебник берет их. Да не аспирин, а платочки! Пересчитывает (платочков оказалось шесть штук) и по одному кладет их обратно на стол. Чародейщик как бы производит проверку реквизита для фокуса. Теперь можно приступать к его демонстрации. Как и в первый раз, маг берет тот же лист бумаги и вновь сворачивает его в трубочку. Затем, подойдя к столику, забирает из стопки два белых платочка и заталкивает их в бумажную трубу. Как только они скрываются в ней, маг приближает трубку к глазам и, заглянув внутрь, произносит: «Вижу белые платки». И тут же подносит трубку к губам и сильно дует в нее. Из трубки тотчас же словно две большие бабочки вылетают два платочка, но не белые: один из белых платочков превратился в красный, другой — в синий. Затем чародей берет со стола вторую пару «белых бабочек» и также помещает их в трубочку. Снова дует в нее, и из трубки опять вылетают два платочка-бабочки, но теперь уже зеленого и желтого цвета. Наконец в трубку помещена последняя пара белых платочков. Маг дует в нее, и из трубки выпархивают лиловый и розовый платочки. Островитяне в восторге хлопают в ладоши: на их глазах свершилось чудо! Чародей подходит к столику, берет волшебную палочку, делает магические пассы, нежно стучит ею по трубке и произносит волшебные заклинания: «ЧИНДР-МЫНДР-ЛАПАПЫНДР!!!» Разворачивает трубку — перед глазами зрителей все тот же простой лист бумаги. Кудесник элегантно разрывает его на клочки и подбрасывает над головой. Клочки медленно, как крупные снежинки в морозный зимний солнечный денек, разлетаются, радуя прохожих, бегущих за новогодними подарочками для своих детишек.