Хлоя вдруг почувствовала депрессию, когда она увидела колпачок бутылки и несколько фантиков, прилипших к земле под деревьями.

Ее дом был пуст; без двух своих обитателей - без его души - он была не более, чем памятником дрянной городской жизни.

Она должна была противостоять искушению - сбежать.

Ким подошла к ней сзади, глядя раздражено и смущено.

"Ну, это, несомненно, что они были снаружи, прежде чем зайти - Я почувствовала идеальный след от запаха двух мужчин - людей."

"И?"

Ким тщательно почистила свои когти, полирую их о краешек своих джинсов.

Она выглядела чопорно и по кошачьи хитрой, было очевидно, что если человек так делает, то это значит, что он пытается задержать ответ.

"И?"

"Это были Майя.

Двое из них.

Немного новее след.

чем человеческий, но не намного."

"Ох."

Хлоя подумала об этом.

"Я думаю, Сергей послал их, чтобы охранять мою маму, не сказав мне, чтобы я не нервничала."

"Если бы Сергей послал двух Майя для защиты твоей мамы, и даже когда трое людей появились бы здесь, с твоей мамой все было бы хорошо, она была бы в безопасности в своем доме, даже сейчас.

Люди были бы мертвы или недееспособны ", - сказала Ким.

Это было очевидно, что она уже пришла к своему заключению, а его последствия придали ей угрюмое выражение.

"О чем ты говоришь?" - Хлоя схватила за плечи девушку, желая вытрясти из нее ясный мир логики и головоломки.

"То есть их послали, чтобы убить ее?"

"Это было бы не в первый раз."

... " - Ким затихла.

Хлоя следовала за ней по пятам.

"Нет!"

"Нет никаких реальных доказательств, но -"

"Почему ты не сказала мне этого раньше?" - потребовала Хлоя.

"Потому что за каждым в доме следят и каждого прослушивают!" - зашипела Ким.

"Я старалась сказать тебе это тысячу раз!"

"Все ненавидят людей, так сильно?" - глухо спросила Хлоя, ее мир рухнул.

"Речь идет не о ненависти к людям - речь идет о контроле и сохранение единства стаи.

Путь Бастет предполагает делать это через родственные связи, любовь, заботу, и непорочность.

Путь Сехмет означает делать это через войну и насилие, любыми возможными способами."

"И нынешний лидер является последователем Сехмет," - поняла Хлоя, думая о том, что рассказал ей Сергей.

"После того, как твоя мать исчезнет, у тебя не будет больше связей с внешним миром."

Хлоя слабо улыбнулась.

"Именно это сказал Брайн."

"Кто такой Брайан?"

"Он мой," - Хлоя остановилась, не зная о том, сколько рассказать.

"Он мой друг из Десятого Клинка, который спас меня, типа того, когда я сражалась с Бродягой, а затем, когда Алек и я пытались сбежать.

... "

Настала очередь Ким смотреть недоверчиво.

"Твоя жизнь", - отметила она, наконец,: "очень запутанная.

И чрезвычайно опасная."

"Расскажи мне об этом."

Хлоя смотрела пустыми глазами на дом, на его мертвые окна.

"Так - ты думаешь, моя мама мертва?"

Ким покачала головой.

"Если бы она была убита Майя, то были бы следы.

Мы не совсем аккуратные убийцы.

Как ни странно, это может быть хорошо, что орден Десятый Клинок - или кто-либо другой - схватили ее первыми. "

"Эй, ребята, прекратите чатиться!" - Алек просунул голову в кусты, где они сидели.

"У нас есть около пяти минут, прежде чем они выяснять, что я привел их к диким гусям."

Он протянул руку и помог двум девушкам подняться.

Хлоя была удивлена​​, что Ким не возражала, но девушка все еще казалось немного ошеломленной доказательствами и их обсуждением.

Пока они шли обратно, они встретили только троих с виду нормальных подростков, Ким рассказала Алеку о том, что она нашла.

"Поэтому мы считаем, что она была похищена ублюдками?" - возбужденно спросил Алек.

"Она, вероятно, все еще находиться у них где-то, да.

Если предположить, что это Десятый Клинок, а не кто-то еще по какой-то другой причине ", - сказала Ким.

"Если она у них, то твои маленькие диверсии со своими охранниками сегодня вечером, возможно, купили нам какое-то время - это доказывает, что Хлоя им интересна, или кто-то заинтересован в ее возвращение домой.

Это значит, что у них есть основания держать ее в живых."

"Отлично", - сказал Алек, потирая руки.

"Мы можем устроить реальные облавы! Я держу пари, что Сергей знает, где их штаб находится.

... Это будет здорово! У нас не было никаких реальных действий уже несколько лет! "

"Не думаю, что лидер собирается жертвовать труппой из нас, и воинами при атаке базы ордена Десятого Клинка, чтобы спасти женщину, которую, похоже они собирались убить."

"Возможно, мы сможем пристыдить его за это," - предложил Алек.

"Лидеров стаи не так легко смутить, Алек", - возразила Ким с маленьким блеском в ее глазах.

"Я думаю, мы должны обратиться к добровольцам.

Среди нас есть достаточно тех, кто думает, что мы были слишком запуганы орденом в течение многих лет, и испытывали только зуд."

"Интересно, сколько мы сможем найти."

"Интересно, как мы сможем избежать слишком много смертей и травм."

Пока ее двое друзей оживленно обсуждали и формировали планы, Хлоя молчала.

В уличном освещение их три тени поднялись по пустой улице перед ними, дважды, а затем исчезли на свету, а возродившись снова медленно двигались за ними.

Они могли бы быть Эми, Полом, и Хлоей со всеми подробными нюансами.

Просто отвернутся от компании или кого-то, планируя большую месть, или обдумывая свои мечты, наполненные энергией хождением по улицам в ночное время.

Вместо того, чтобы планировать борьбу адвокатов.

"Эй, ты в порядке?" - спросил Алек, когда они вернулись.

Хлоя все еще не сказала ни слова.

"Да.

Я просто немного устала ...."

Она даже не смогла ему улыбнуться.

"Мне надо слишком много обдумать, ты понимаешь? Я думала, что Сергей был как-"

"Твой отец?" - тихо предположила Ким.

"А теперь, похоже, он собирался убить-"

"Вот будет весело, если он поймает нас троих, прятавшихся везде" - прервала Ким то, что Хлоя хотела сказать, озираясь вокруг, используя только свои глаза.

Хлоя сразу поняла.

Больше никаких разговоров.

Не здесь.

"Я должна вернуться домой, так или иначе."

Алек сладко поцеловал ее в губы.

"Я вернусь сюда завтра после школы, и мы поговорим об этом побольше, ладно? Что делать с твоей мамой, я имею в виду ", - добавил он многозначительно.

Хотя Алек казался немного ошеломленным, что Ким обвинила Сергея, но он тоже не особенно удивился.

В период вражды семьи и его желанием, может быть взять на себя когда-нибудь лидерство, мальчик был чрезмерно восторжен неподчинением лидеру - и, возможно, это был способ наказать хоть как-нибудь пожилого человека.

Хлоя махнула спокойной ночи ему и Ким, и поднялась наверх.

Несколько часов спустя она все еще не спала.

Фотографии были вновь разложены на ее одеяле, когда она сидела прижавшись к спинке кровати, положив подбородок на колени.