– Профессия обязывает, – пожала плечами эльфийка. Почему-то эти слова сильно задели ее. – Хотя до сих пор я никому не внушала страха.

– А ты до сих пор не была главой зарождающейся преступной группировки. Ты ведь просто убирала неугодных вам людишек, пользуясь своей красотой, так ведь? Так, – Алар не дожидался подтверждения от нее. – Сейчас же ты совсем другая – не та Лаан, с которой я столкнулся пять лет назад. Должен признать, я и тогда, и сейчас был покорен твоей красотой.

– Спасибо, – она улыбнулась уголками губ.

– О, как сухо это прозвучало! Конечно, леди, вы привыкли, что подобные комплименты вам по сотне раз на дню произносят… Прошу меня простить.

– Алар, прекрати паясничать.

– Нет, дорогая, я ничуть не паясничаю. Я совершенно серьезен.

Поднявшись, он шагнул к эльфийке и, наклонившись, поцеловал ее. Лаан попыталась было вырваться, но сильные руки наемника удержали ее за плечи.

– А вот за это я и убить могу… – прошептала она.

Алар нахально улыбнулся.

– Врешь. Не убьешь, – он бросил взгляд на гору исписанных листов и посмотрел в окно. Темнело. – И не смей врать, что тебе не понравилось. Я приду под утро, когда узнаю, где Дэвана Воитель носит.

– Буду ждать.

– А куда же ты денешься, дорогая?

Пока задохнувшаяся от возмущения эльфийка беглым взглядом искала предмет потяжелее, чтобы приложить им наглеца, Алар быстро ретировался. Лаан, тяжело дыша, рухнула в кресло, положив голову на скрещенные перед собой руки.

– Мерзавец… – прошептала она. – Но, Воитель побери, мне и в самом деле понравилось… Так, довольно сантиментов, – оборвала она себя. – Надо привести все это в порядок.

Разбирая и сортируя записи, она увлеклась настолько, что не заметила, как в ее голове раздался тихий звон. С каждой секундой он становился громче и настойчивее, пока, неожиданно догадавшись, что же ей слышится, эльфийка не вскочила, уронив очередную стопку листов, рассыпавшуюся по полу, и не бросилась к сумке, доставая зеркало.

Легкое движение – и по ту сторону стекла снова возник маг.

– Добрый вечер, – эльфийка присела в глубоком реверансе.

– Здравствуй, – кивнул Лавар. – Как я вижу, ты уже приступила к выполнению задания? Каковы успехи?

– Я только вчера прибыла в Сору, – она пожала плечами. – Не могу пока особо ничем похвастаться – под моим началом пока только группа Жана Драчуна и наемный убийца Алар Роддок.

– Кто?! Тебе удалось его завербовать?

– Мы давно знакомы. – Она прикрыла глаза. Судя по тому, как взволнован маг, эльфы не раз пытались привлечь Алара на свою сторону, но у них не получалось. – Это было хоть и трудно, но возможно.

– Я рад, что тебе удалось привлечь его на свою сторону. Это очень опасный человек, если он враг. Будь с ним осторожна.

– Конечно, – Зарэль склонила голову. – Я могу задать вопрос?

– Можешь. А вот получишь ли ты на него ответ – я тебе не гарантирую.

– Конечно. Что-нибудь известно о Воителе? Где он сейчас? Я просто не хочу даже случайно наткнуться на него – это может сорвать все планы по разработке сети.

– Планов у вас, как я посмотрю, много… – задумчиво протянул Лавар. Эльфийка, обернувшись, посмотрела на рассыпанные у стола листки и чуть покраснела. – Так вот. Воитель сумел обмануть Высших и вырваться с Манитала. Из-за этой блокады мы тоже его потеряли, поэтому никто не может предположить, куда его унесло. Возможно, он направился в Антар напрямик, с Манитала. Оттуда не так уж и далеко. Он стал сильнее – и найти его куда сложнее, чем раньше. Так что ничего определенного я тебе не могу ответить, – маг поморщился. – Просто будь осторожнее.

– Хорошо, господин. – Она вновь поклонилась.

– Молодец. Я доволен твоей работой, если так пойдет и дальше, Воителю на Воине ничего не светит. Удачи тебе.

– Спасибо, господин, – она снова склонила голову.

Зеркало потухло. Лаан тяжело вздохнула и стала собирать разлетевшиеся листки. «Если так пойдет и дальше…» Дальше разовьется такая огромная система, которой будет чертовски сложно управлять. Не то что в одиночку – даже вместе с Аларом и Жаном им не потянуть такой груз. Придется привлекать коллег из разведки – а этого Лаан очень не хотелось. Делиться с кем-то плодами своего труда девушка не любила, хоть и понимала, что это неправильно – все же они делают одно дело.

Алар… Человек никак не желал уходить из мыслей эльфийки, снова и снова она вспоминала поцелуй. И удивлялась себе – это был далеко не первый поцелуй в ее жизни, почему же она никак не может выбросить его из головы и подумать наконец о делах?

Поняв, что больше ничего дельного не придумает, эльфийка легла, догадываясь, что Алар примчится чуть свет, и если она сейчас не уснет, то выспаться наверняка не получится. Хотя уснуть ей удалось тоже далеко не сразу…

Легкое прикосновение заставило Лаан открыть глаза. За окном было темно, однако, обладая прекрасным зрением, она сумела разглядеть Алара, стоявшего у ее кровати.

– Как ты сюда забрался?! – возмущенно прошипела она, кутаясь в одеяло.

– Дорогая, я же убийца. Для меня окно – все равно что распахнутые настежь ворота. И не надо прятаться, ты все так же прекрасна.

– Пошляк. Окно закрой, мне холодно.

Быстро одевшись, она устроилась в кресле и с интересом посмотрела на убийцу.

– Ну так что, ты узнал, где сейчас Дэван?

– Узнал. Маленький город на побережье Лишша, Аэрта. Знаешь такой?

Эльфийка только кивнула. Как же не знать… В определенных кругах очень известный городок, через который шел огромный поток контрабанды всего и отовсюду. Благо не так далеко были сразу несколько порталов, связывающих Воину с другими планетами розетты. Городок и жил-то только благодаря контрабанде.

– Ну вот. Какие-то свои дела улаживает. Портал туда в двадцати минутах от Соры, на север. Адрес, где он предположительно должен был остановиться, вот, – Алар протянул ей плотно исписанный клочок. – Красотой штиля похвастать не могу, зато все точно. Я сегодня остальных из его группы нашел, они были бы рады примкнуть. Так что за тобой только задача уговорить главаря.

– Ясно, – кивнула она. – Думаю, это не займет много времени.

– Думаю, много времени займут поиски. Потому я и разбудил тебя пораньше – может, и успеешь застать его… Знаешь же, что такое Аэрта – там мало кто долго старается задержаться. Хотя некоторым и нравится.

– Знаю, не учи, – отмахнулась девушка. – Главное, не столкнуться с кем-нибудь из старых «друзей», они-то наверняка узнают меня.

– Так внешность смени, ты же можешь.

– Не могу. Заклинание одноразовое, а больше у меня нет, – вздохнула эльфийка. – Придется рисковать. Да и Дэван меня в новом обличье не узнает.

– Это точно… – протянул Алар. – А уж мнительностью он страдает невероятной. Ладно, тогда уж будь поосторожнее…

– Я постараюсь, – она улыбнулась. – Мне и самой пока жить не надоело.

Они вышли на улицу. Эльфийка невольно поежилась – утро было довольно свежим, легкий морозец сковал немногочисленные лужи льдом. Однако не приходилось сомневаться в том, что день будет жарким.

– Удачи, дорогая.

Она не ответила и, бросив на Алара короткий взгляд, двинулась с места в карьер. Отдохнувший зверь был только рад новому путешествию и несся быстрее ветра, добравшись до портала за каких-то десять минут. В Аэрте только начало светать, когда Лаан подъезжала к воротам городка.

Впрочем, на этом быстрота передвижения и закончилась – город был укреплен почище любой крепости, и попасть туда кроме как через ворота не было никакой возможности. Но уже несколько караванов, по-видимому пришедших с вечера, толпились у ворот, ожидая открытия и создавая нехилый затор. Эльфийка негромко выругалась, понимая, что эта огромная «пробка» рассосется не раньше, чем к полудню – уж слишком близко друг к другу стояли телеги, не приходилось сомневаться, что они не раз сцепятся между собой и опрокинутся, создавая еще большую суматоху и задерживая всех. Что ж, не везет так не везет…