Да, действительно. Но тогда... У нее возникла ужасная догадка.

– Ну, тогда, значит... может быть, той ночью моя компания пришлась тебе не по вкусу.

Илай захлопал глазами. Затем рассмеялся и нежно погладил ее по щеке.

– Господи, да я же не голубой! Как мне могла не понравиться твоя компания? Ты что, с ума сошла? Все прошло просто фантастически!

– Ладно! – У Марни словно гора с плеч свалилась. – Хорошо! Я просто подумала... Может, сходим куда-нибудь вместе, перекусим... Ну, или что-то типа того.

Илай задумчиво кивнул, надул щеки, потупился, а затем снова вскинул на нее глаза.

– Обязательно сходим, только после того как я вернусь из Флориды.

– Из Флориды?

– В сторону Флориды движется ураган. Мы с парнями собираемся туда слетать и попланировать немного на воздушных змеях, пока держится ветер. Меня не будет примерно неделю.

– Ты намерен планировать на воздушном змее при ураганном ветре? – переспросила Марни, не веря своим ушам.

Он кивнул, словно это было самым обычным делом.

– Ох, – вздохнула она, чувствуя себя полной дурой. Надо же! Оказывается, на воздушных змеях можно планировать.

– Эй! – Он прикоснулся ладонью к ее щеке. Марни вскинула на него глаза. – Я позвоню тебе, как только вернусь, и мы с тобой куда-нибудь сходим.

Он говорил правду, но что-то в его поведении не давало Марни покоя. Что-то шептало ей, что ему не очень-то хочется с ней куда-то идти. Слишком он учтив, чтобы его чувства были искренними.

Она вновь ощутила себя полной дурой. Больше всего на свете сейчас ей хотелось залезть под его пикап и хорошенько все обдумать.

– Если возникнут проблемы с организацией свадьбы, сразу звони мне, хорошо?

– Хорошо, – ответила она, глядя в сторону.

– Не сможешь дозвониться до меня, свяжись с Купером. Он с нами не едет, – добавил Илай.

Да, к сожалению, залезть под пикап не получится.

– Ладно, – ответила Марни. Она отстранилась от руки, которую он по-прежнему держал на ее щеке, обогнула открытую дверцу машины и обошла пикап. – Ну что ж! – сказала она, пятясь. – Удачи тебе!

Он положил руку на открытую дверцу автомобиля.

– Марни? С тобой все в порядке?

– Все отлично! – громко крикнула она и в подтверждение своих слов улыбнулась. И это была правда. Она насладилась великолепным сексом с красавцем-мужчиной, который был ни на кого не похож и отличался исключительной добротой. Такого редко встретишь в Лос-Анджелесе, этом городе стяжателей. Это не значит, что они должны резко изменить привычный уклад жизни и начать встречаться.

Они взрослые люди. Да, они неплохо провели время, но надо жить дальше. Марни прочла много новейших психологических изданий, затрагивающих отношения полов. Она ему, конечно, нравится, но нельзя сказать, что он втрескался в нее по уши.

– Ну и славно, – сказал он. Ее веселый тон его не убедил. – Веди себя хорошо, пока меня не будет.

– Ах, Илай! – рассмеялась она, помахала рукой и затрусила к дому. Не успела она дойти до дома, как из гаража вылез отец.

– Это ты, Илай? Привет, как дела?

Марни не стала оглядываться. Она зашла в дом, хлопнула дверью и с минуту стояла у порога, переводя дыхание. Марни не знала, отчего у нее так участился пульс, но подозревала, что это произошло тогда, когда Илай дотронулся до ее щеки. Она до сих пор ощущала прикосновение его ладони. Удивительно! Она зажмурилась.

– Марни! Долго ты будешь торчать у двери? – крикнула мама. В доме было сильно накурено. Судя по всему, книжный клуб опять в полном сборе. Застонав, Марни направилась в столовую, где собрались дамы.

– Привет, солнышко! – прощебетала мама.

– Здравствуй, мам. И вы все тоже здравствуйте. – Она неуклюже взмахнула рукой.

– Золотко, какой у тебя несчастный вид! – заметила миссис Фаррино. – Надеюсь, это никак не связано с тем парнем?

Все остальные захихикали. Марни выглянула из окна столовой и поняла, что они все видели.

– С кем, с ним, что ли? – Марни выкатила глаза и сделала резкое движение рукой в сторону двери. – Вот еще!

– Эй, Марни, что тебе известно о Джаде Лоу? – спросила миссис Кэмпбелл.

– Ничего!

– А жаль. Дочь подруги одной моей хорошей знакомой встречалась с ним и получила от него от ворот поворот.

– Бэв, может, хватит уже об этом? Естественно, он ее бросил! Неужели подруга твоей знакомой думала, что они сыграют свадьбу? Эти актеры меняют любовников как перчатки.

– Ты, конечно, сделала такие выводы на основании собственной звездной карьеры, Алисия? – поддела миссис Кэмпбелл.

– Разве я не права, Марни? – допытывалась миссис Донаддсон. – Голливудские актеры постоянно меняют сексуальных партнеров, если, конечно, им не попадется какая-нибудь суперзвезда. Я права?

– Э-э-э... Не имею понятия, миссис Доналдсон. Откуда мне знать? – У Марни упало сердце. – Мне ведь совсем ничего не известно о Джаде Лоу.

Зато слишком много она знает об Илае. На нее будто озарение снизошло: то, о чем сейчас говорят мамины подруги, это про нее! Да-да! Наверняка Илай переспал со столькими начинающими звездами и гримершами, что давно сбился со счета. А она, глупая, думала, что их связь может перерасти в нечто большее...

Когда ей это открылось, она уронила сумочку.

– Марни, что с тобой? – спросила мама, глядя, как помада Марни катится по полу.

– Ничего, мама, – ответила Марни, подбирая помаду.

Они вылетели на личном, фирменном самолете компании. За штурвалом был Джек, а Майкла назначили вторым пилотом. Илай бездельничал. Предполагалось, что он будет читать сценарий. Развернутый текст покоился у него на коленях. Но он не читал. Не мог. Перед глазами у него стояло сияющее лицо Марни. Он вздохнул, потер глаза и попытался сосредоточиться на сценарии.

Бесполезно. Как она была разочарована, когда он сказал, что уезжает! Черт, вот что происходит, когда идешь на поводу у чувств и спишь с хорошенькими женщинами. Они начинают от тебя чего-то ждать, связывают по рукам и ногам...

Впрочем, нельзя сказать, что она ждет от него слишком многого. Честно сказать, Илай не испытывал ничего подобного с тех пор, как произошел разрыв с Триш. Но с Марни все было иначе. К Триш он испытывал скорее физическое влечение. Когда он ее в первый раз увидел, то чуть не лишился чувств. Он сразу захотел переспать с ней. А когда это наконец произошло, они были на седьмом небе от счастья. А может, ему так казалось. Триш было явно все равно.

С Марни по-другому – сначала она ему просто понравилась, а потом уже завязались интимные отношения. Нельзя сказать, чтобы Илаю пришлась не по вкусу их любовная эскапада. Да нет, все прошло очень мило. Последнее время он часто вспоминал о той ночи. Когда он впервые увидел Марни, то подумал, что она, конечно, ничего себе, но не красавица. Лишь со временем ему открылась вся ее прелесть. А потом – раз! – и они оказались в постели. Глупо. Как глупо!

И что теперь прикажете делать? Женщины не могут переспать разок с мужчиной и позабыть об этом – это Илай знал из собственного опыта. Ему понравилось заниматься с ней любовью, но он не был готов к серьезным отношениям. Последние дни у него кошки на душе скребли, и он чувствовал себя полным болваном. Его терзало смутное предчувствие, что все это ошибка и плохо кончится.

Существовало только два варианта развития событий – если у них с Марни все будет хорошо, она захочет как-то оформить их отношения. Она ведь организатор свадеб! Но он на это ни за что не пойдет. Разрыв с Триш был знаком свыше: Илаю не следует заводить длительную связь, а тем более жениться.

Значит, рано или поздно их с Марни отношения пойдут на убыль. Это может произойти уже очень скоро. Возможно, до разрыва они неплохо проведут друг с другом время, но потом кто-то из них оставит другого. К тому же Илай не хотел рисковать только наметившейся сделкой, самой выгодной за всю историю существования «АИП», из-за того, что разбросает, например, по полу грязные носки, и они с Марни поссорятся, или еще что-нибудь в этом духе. Нет, ни о какой свадьбе не могло быть и речи.