- Как ты держишь его так легко? Он ведь тяжёлый...
Анастасия широко улыбнулась и, отведя Меч обратно, ласково провела пальцами по золотистому лезвию. Направив его на видневшееся из-за тряпки солнце, девушка прошептала:
- Во-первых, это скьявона, и имя ей - Нелесайс, "Парящая". Во-вторых, она совсем не тяжёлая. По крайней мере, для меня. Немного потренируешься, дней эдак десять по двенадцать часов в сутки, и твой Калестис будет летать, словно птица! Поверь мне, это не так уж и сложно. Но владение Мечом - это не только фехтование. Хотя для начала тебе просто будет достаточно научиться держать клинок в руках... О, боги Свальбарда, как ты держишь Меч! Какая у тебя рука опорная? Левая или правая?
- Правая... - пробормотал Лирен, бросая мимолётный взгляд на рукоять Калестиса. Неужели он неправильно взял клинок? Приглушённо зарычав, Анастасия схватила юношу за руки и поставила их на рукоять так, чтобы правая рука обхватывала меч больше и плотнее, чем левая. Второй рукой Лирен мог свободно крутить меч, но рубящие удары наносились всё-таки правой. Окинув Лирена с головы до ног, Анастасия задумчиво посмотрела на его ноги и, заставив юношу принять более-менее удобную боевую стойку, отошла на пару шагов назад. В глазах альвы даже зарождался некоторый интерес - ей действительно было интересно обучать принца.
- Наноси удар чётко, - произнесла Анастасия, медленно показывая ему выпад. - Не суетись, делай всё осторожно и предусмотрительно, потому что любая оплошностью может стоить тебе жизни.
Лирен уже открыл было рот, чтобы поинтересоваться, когда они приступят к практике, как альва неожиданно нанесла мощный удар и едва не выбила Меч из рук юноши. Рукоять больно оцарапала ладони, и он с трудом удержал Калестис. И откуда в хрупкой Анастасии было столько сил?! Она наносила удар за ударом, не обращая внимания на то, что принц почти не сопротивлялся. Да Лирен просто не мог ответить на выпады! Лезвие Нелесайс вспороло ему ткань на плече, оставив тонкую кровавую полоску, как нечего делать, порвало штанину у самого правого колена и едва не достигло живота. Лишь в самый последний момент принц изо всех сил сжал рукоять Калестиса и с громким рыком нанёс удар. Это было унизительно! Его побеждала какая-то девчонка! Его - Араама... Кровь вскипела в жилах юноши, и он яростно бросился на Анастасию, предвкушая удачу. Всего один удар - и он покажет, кто здесь действительно главный! Но...
Альва лишь сделала шаг в сторону и, засмеявшись, поставила незаметную подножку. Лирен даже не обратил на это внимания, потому очень удивился, когда неожиданно распластался на земле. Анастасия довольно грубо толкнула принца носком ботинка в бок и приставила кончик Меча к его шее. Лирен лишь вылупился на девушку изумленными глазами и выдавил:
- Я труп?
- Не то слово.
Альва хмыкнула и, нажав на кнопку на рукояти Нелесайс, снова превратила Меч в обычный пистолет. Урок, вероятно, был окончен. По крайней мере, его первая часть. Рывком поставив Лирена на ноги, Анастасия отряхнула его запылившуюся одежду и с негодованием произнесла:
- Да у тебя и мышц-то толком нет! Натренированное тело - главная составляющая сильного воина. У нас даже девушки тренируются! Спорим, я отжимаюсь лучше тебя?
- Врёшь! - хмыкнул Лирен, не веря собственным ушам. Да что бы какая-то девушка могла победить его в отжиманиях на скорость? Но Анастасия невозмутимо расчистила в пещере достаточно места и предложила принцу начать. Тот уверенно опустился на четвереньки и по сигналу начал было отжиматься, но не тут-то было... Анастасия отжималась на одной руке, да ещё и так, словно тело её было почти невесомым. Лирен даже не продолжил бороться, понимая, что уже проиграл. Как вообще можно было соперничать с этой воительницей?!
Закончив отжиматься, Анастасия победно усмехнулась и махнула рукой Лирену.
- Меч твой пока подождёт, - заметила девушка, - а сейчас займёмся тренировками. Хорошо себя чувствуешь?
Лирен коротко киснул и, вздохнув, начал медленно отжиматься под счёт Анастасии. Уставшие после короткой дуэли руки упорно отказывались работать, но юноша не собирался показывать перед девушкой свою слабость. Ровно дыша, он продолжал тренироваться, прерываясь лишь на короткие передышки. Пот с него тёк буквально градом, и буквально за час Лирен едва не выпил всю свою дневную норму воды. Так время и летело: отдых - тренировки, тренировки - отдых.
Сколько точно дней пролетело с начала занятий, Лирен не знал. Быть может, три или четыре. За всё это время юноша не раз замечал, что Меч его как-то странно отзывался на любые приказы, словно сопротивлялся... или просто не хотел подчиняться и работать? Лирен чувствовал, что что-то внутри Калестиса было не в порядке. Но что за изъян тревожил Меч?
"Разбери его", - совершенно спокойно предложил Матцукелах. Рана на его плече уже начинала заживать, но зверь всё равно сильно хромал и не мог нормально ходить.
"Думаешь, это поможет?" - нахмурился Лирен и с сомнением посмотрел на Калестис. Клинок выглядел совершенно безобидным, хотя ещё несколькими минутами ранее он буквально бросился на своего нового хозяина и принялся вытягивать из него силы. Принц тогда едва успел выставить щит, чтобы не потерять сознание. Да этот клинок Лирен скорей назвал бы "Пожирателем", чем каким-то "Небесным"!
Матцукелах приглушённо рассмеялся и, перевернувшись на спину, самодовольно проурчал:
"Посуди сам, Лирен: ты считаешь, что внутри у него что-то неправильно. Так почему бы не разобрать его и не проверить?"
Лирен задумчиво осмотрел клинок. Действительно, он мог разобрать Меч и посмотреть, каков он внутри. Честно говоря, принцу в какой-то степени даже было просто интересно, из чего состояло это чудо свальбардской техники. Углубившись в мысли, юноша почти не заметил, когда Сильван вдруг плюхнулся на землю рядом и невольно вскрикнул. Покосившись на Лирена, илькаса обнажил клыки в усмешке и фыркнул:
- Ну что, как продвигается твоё обучение во владении Мечом, о великий Араам?
Недовольно заворчав, Лирен выпятил нижнюю губу и пробормотал:
- С Калестисом что-то странное. Он буквально вытягивает из меня силы... Дай-ка мне инструменты! У тебя ведь есть?
Сильван удивлённо посмотрел на принца, но инструменты всё-таки откуда-то достал. Лирен благодарно кивнул головой и тут же принялся выкручивать один из болтов отвёрткой. Пластина за пластиной, гайка за гайкой... Юноша чисто подсознательно запоминал первоначальное расположение каждой детали, потому не сильно беспокоился, что он мог потом собрать Меч как-нибудь не так. Внутри Калестис действительно оказался удивительным: это было невероятное множество шестерёнок, болтов, винтиков, механизмов - и всё это работало, как одно целое. Почти как одно... Пристально всмотревшись в движение небольшой шестерёнки, Лирен достаточно быстро понял, что она шла не так, как надо. Вероятно, когда-то давным-давно Калестис уже разбирали, и какой-то неопытный механик поставил колёсико слишком маленького размера. Из-за этого ближайшие механизмы работали не так, как надо. Подумать только, но этого было достаточно, чтобы Меч действительно взбесился. Когда принц разбирал Калестис, ему казалось, что перед ним - живое существо. Меч дышал. Дышал как настоящий человек.
Вытащив злополучную шестерёнку, Лирен окинул её пристальным взглядом и приглушённо забормотал. Сильван всё это время внимательно следил за действиями юноши, совершенно не понимая, когда только тот успел научиться механике. Принц и сам был удивлён тем, что у него неплохо получалось.
- Есть колёсико побольше? - бросил через плечо Лирен и, получив от Сильвана шестерёнку, пристально осмотрел её. Зубья были слишком острыми, но размер подходил. Если бы только у принца был немного больший выбор в запасных деталях...
"Прости, Калестис, но мне пока придётся вставить эту шестерёнку, - проворчал про себя Лирен. - Я надеюсь, в городах Восстания мы сможем найти подходящие запчасти".
