- Теперь я в своей шкуре, - обронил он чарующе-мелодичным голосом и посмотрел на Лёна насмешливыми чёрными глазами.
Все молчали, потому что настала очередь последнего. Лён подошёл к книге и прикоснулся к ней, забирая из волшебных страниц самого себя.
Белый свет окутал его, а когда развеялся, то перед глазами троих уже стоял подлинный Румистэль - такой, каким видел его Лён на Бесконечной Дороге - грозным и беспощадным звёздным воином в пернатом плаще и крытых лунным серебром доспехах.
- Я всё помню, - сказал Говорящий-Со-Стихиями.
Комната в простой гостинице вдруг стала им мала - до того величавы теперь были фигуры этих четверых.
- Есть один кристалл, который ты не нашёл, - сказал Лембистор. - Тот, который я потерял, когда ты отправил меня в виде дракона-иноморфа в лимб. Он до сих пор там.
- Да, я ошибся в счете, - согласился Румистэль, - их по-прежнему недостает до трёхсот тысяч - всего одного. Вот она - ошибка ошибки. Тот кристалл, с которым ты сотворил Сидмур.
- И ты можешь достать его оттуда, - сказал Лембистору Гомониил.
Да, теперь, когда демон был в полной своей силе, лимб не был ему препятствием - это его среда.
- Вот почему я помню как однажды ехал с тобой к Границе Миров, - сказал он торжествующе, - а обратно возвращался один. Ты не вернулся в тот раз - лимб поглотил тебя, Румистэль. И только перезагрузка вернула тебя нам. То было неверное решение, идти тем путём должен был я.
Да, были они тогда слепы и беспомощны. Лембистор до ужаса боялся прикоснуться к кристаллу, хотя и пытался овладеть им. Сумей тогда царь Лазарь задеть его своим перстнем с камнем - всё тогда бы уже и кончилось, пока Лембистор был хоть не в памяти, так хоть в рассудке. А уж когда его скрестило с иноморфом - вот тогда он окончательно съехал с ума, и кристалл ему уже не был в пользу. Да, был момент, да пропал. Ведь они все четверо могут касаться кристаллов - это им предназначены проводники энергии.
Все четверо бесшумно вознеслись над полом и пронзили, как бесплотные видения, гостиничную крышу и вышли в воздух. Их тела теперь были чистая энергия, а внешний вид - лишь дань вкусу и привычке. Теперь они чистые сущности, без примеси телесных слабостей. В любой момент они могли принять любую форму и перемещаться любым способом. Они могли быть невидимы среди людей, но им всё же следовало поспешить, потому что безжалостная Судьба по-прежнему отсчитывала минуты до полной инверсии этого мира - до перезагрузки.
Они разделились: Гомониил с Лиландой отправился в облёт луны, чтобы видеть, что там готовится плохого для Селембрис. А Румистэль и Лембистор двумя молниями дунули к краю мира, к той норе, которую дивоярцы звали Границей Миров, не подозревая, что быть её тут не должно, и всё это просто ошибка.
- Иди сюда, если хочешь видеть, - сказал Лембистор тому, кто раньше был его другом, ибо так странно сложились их пути, и долгое время они вместе несли службу на окраинах нижних миров, выходцем из которых был беглый демон. Услуги таких предателей родной для них среды тоже требовались Сообществу высоких миров.
И он окутал Румистэля своим широким чёрным крылом, как будто замотал в кокон. Это своеобразная магическая защита против убийственной среды лимба, от которой не спала бы эльфа его заветная иголка. Вместе со своим старым товарищем по службе демон нырнул в дыру, сочащуюся смертью.
Однажды Лён плыл вместе с Гранитэлью сквозь лимб и видел серую пелену, в которой чудились ему чудовища. Сейчас же он видел глубины ада, в котором обитали призраки самых страшных существ Вселенной. Он видел тени сквабаров, которым некогда сам тысячами отправлял своим мечом в вечное изгнание. Орды и орды плыли перед его глазами, моря и океаны низких сущностей, которые некогда были людьми или другими обитателями верхних миров. Это те, кто соблазнились злом и поддались ненависти, совершали бессмысленные убийства и наслаждались чужой болью. Чудовища, живущие в них под оболочкой человека, были снова изгнаны в обиталища свои - их место в лимбе, где их нищие души перемалываются, мельчая. И так, пока не изотрутся в прах и не распадутся на первичные основы. А дальше их путь никому из их четвёрки неизвестен - это уже знание Высших, их воля творит души и пускает их в свободный полёт в поисках пристанища - тела. Задача ангелов - сохранить эти драгоценные ростки и направлять их рост к добру и свету. А эльфы - младшие служители порядка.
Так плыли они между скалящихся рож, разевающих пасти в напрасной жажде убийства. Вскоре это жуткое однообразие начало приобретать объёмность и пространство, и вот из теней сложилась одноцветная картина. Это было как бы наложение разных видений, они сливались и плавно переходили друг в друга. Панорама как бы удалялась, вместе с тем открывая искажённую перспективу: если вглядеться в детали, то видно, что вся картина состоит, как из мельчайших частиц, из атомов, из тех же корчащихся физиономий - страдание и мерзость переполняли их. А в целом открылось многомерное явление, в котором сливались, порождали друг друга и перетекали из формы в форму чудовищные откровения минувшего мира и грядущего его.
Глазам Румистэля представилось бесконечное шествие религиозных и захватнических войн. Обманов, насилия, коварства, надменности, предательства, безумия и помрачённости - таков был путь Земли, последней эры, времени, покинутого эльфами. Тысячи лет чудовищных плутаний во тьме и самоубийственных войн в защиту ложных истин. И вот предел, черта, за которой ждёт погрязшие во тьме вражды души. Лимб приготовил им объятия, ворота готовы открыться и поглотить несчастный мир Земли. Создания тьмы и слуги низших миров прибыли и ждут обещанного часа. Они уже тут, приготовились на Луне, нацелили свои корабли на планету и ждут сигнала. Когда всё будет покончено, преисподняя заберёт себе этот мир и сделает души живущих в нём рабами.
- Да, мои братья таковы, - подтвердил чёрный ангел, легко паря в безвоздушной, обжигающей среде лимба, одним крылом обняв Румистэля, а вторым тихо колебля.
Да, вспомнил Румистэль, как были они охранителями на границе измерений и следили за сохранением равновесия. Дьявольские миры тянули лапы к плодам светлых творений и соблазняли тёмными посулами непроснувшиеся души, тем самым уводя их от предписанных светом путей и тем самым склоняя судьбу мира к падению в бездну лимба. Таким образом происходила борьба Света и Тьмы, полем битвы которых является вся Вселенная, со всем множеством своих измерений. Когда-то и эльфы дошли до уровня развития, на котором присоединились к светлым мирам Объединения, оставив часть своего племени в добычу лимбу. Это была долгая и страшная борьба, и много жертв было на этом пути. Но тем и непроста картина этой идущей от основания вселенной битвы, что возможно и обратное: сыны лимба покидают его и переходят на сторону светлых сил. Таков был и Лембистор, с которым свела Румистэля в дружбе Судьба. И вот только теперь, через множество пустых прокруток, он понял, каков был первоначальный план, с которым они четверо сюда явились - на Селембрис и связанное с ней множество миров. Вот только теперь Судьба оставила им возможность разобраться во всем, как должно было случиться изначально, если бы не случилось этой трагической ошибки: скрутки времени.
Среди бесчисленных видений нескончаемых страданий идущего к гибели человечества и приготовленного в жертву лимбу следующего мира - Селембрис - засияла сначала робким светом, а затем всё более уверенным зелёная звезда: последний осколок Вечности, Живого Кристалла, утерянный безумным драконом-иноморфом энергопривод. То, о чем они забыли во всех перипетиях своих запутанных путей. То, до чего не добрался и не мог добраться без помощи своего заклятого врага и старого друга Лембистора отважный Румистэль, веками собиравший осколки Вечности. То, что губило его из раза в раз в напрасных попытках достать из лимба последний кусочек мозаики - пакета энергоприводов.
