- Мелир, я запрещаю вам заниматься этим. Я делаю официальный запрет. Вы не должны...

      Больше ничего он не сказал, и Мелирленс решительно постарался забыть последнюю фразу комиссара, искренне надеясь, что Корсен в таком состоянии тоже ничего не вспомнит.

      Они вышли из комнаты.

      - Простите, капитан, но врач прописал это лекарство, - произнесла Аранлира. - К сожалению, оно имеет одно побочное действие, которое проявляется только у некоторых, но к этим некотором относиться Фил. Оно действует на него, как снотворное. Если вы хотите, то пока вы ждете, когда он проснется, вы можете что-нибудь съесть.

      - Спасибо, но мне придется отказаться. Я очень тороплюсь. К тому же ваш муж успел дать мне все требующиеся инструкции, - ответил Мелирленс, который вовсе не хотел ждать, когда проснется комиссар. Для пущей убедительности Мелирленс начал ненавязчиво пятиться к выходу, как делал бы человек, у которого каждая потерянная секунда разрывает сердце.

      - Конечно, - не стала уговаривать его госпожа Корсен, - я вас не заставляю. В любом случае, вы всегда желанный гость в этом доме.

      Они обменялись еще несколькими ничего не значащими, вежливыми фразами, относящимися к категории расспросов о сегодняшней погоде. После чего Мелирленс одел ботинки, распрощался с хозяйкой дома и вышел.

      Возница управления уже уехал, что было, в общем, логично с его стороны, учитывая, что Мелирленс даже не просил его остаться. Впрочем, Мелирленс был не против. Он хотел пройтись. Разговор с комиссаром заставил его о многом задуматься:

      "Действительно", - начал он свой внутренний монолог, шагая по булыжникам мостовой, - "что я делал в течение последних нескольких дней? Да ничего я не делал, плыл по течению как будто бы я не капитан милиции, занимающийся гиблым делом, а бестолковый студент, живущий от экзаменов до экзаменов. Я просто катался от трупа к трупу и констатировал, что они умерли при загадочных обстоятельствах. Вот и все.

      Когда это началось? Да боги его знают. Почему? Опять же, боги его знают. Хотя, наверное все дело в том, что я устал. Все эти экспертизы ничего не дают. Нет никаких улик, нет даже хоть какого-то подобия версии или мотивации убийцы или группы убийц. Конечно, можно все списать на мою молодость и неопытность, но во имя всех богов, какое право я имею сам себе придумывать оправдания.

      И все же, каковы мотивы того, кто это делает? Все, что приходит в мою голову, так это то, что он за что-то ненавидит волшебников, но ему не хватает сил убить кого-нибудь по-настоящему сильного, вот он и отыгрывается на лекарях, поварах и разнообразных ремесленниках. Но ведь это глупо. Просто ненавидит магов и поэтому их убивает?

      А что, если это организация? Нет, этого не может быть. Слишком уж все одинаково для организации. Значит, это все же одиночка. Будем пока что считать, что это просто человек, страдающий магофобией. Хотя, учитывая то, что экспертиза 24 трупов ничего не дала, а экспертиза Эланиксы вряд ли что-то даст. Хотя... нет, ее оставлю на потом. Так вот, учитывая это, сам убийца должен быть неплохим магом. По крайней мере, достаточно хорошим, чтобы замести следы и справиться с сопротивлением тех, кто в принципе не имеет ни малейшего понятия о боевой магии.

      Теперь, что касается Эланиксы. Она была первой из всех, кто мог оказать хоть какое-то магическое сопротивление. Ведь она училась на втором курсе практического использования магии, а боевую магию они изучают. Надо будет уточнить у Кетрин, начали ли уже. И даже если не начали, все равно, она должна была обладать магическими способностями выше среднестатистических, чтобы ее взяли на факультет практического использования магии. Что заставляет предположить, что смерть Эланиксы не относится к делу "Лендальского убийцы".

      Тут Мелирленс обратил внимание, что уже несколько минут, как он положил руку в карман с кольцом, снятым с трупа, и вертит его в пальцах. Он быстро вытащил руку.

      "Но если предположить, что убийца преследует какую-то иную цель? Если ему нужно убивать магов для какого-нибудь магического ритуала? Пока что не буду думать об этом. Здесь нужно спрашивать у специалистов, а бегать каждый раз к директору... Нужно все же найти Шуса, а через него выйти на его учителя. Должен же он появиться к началу учебы?

      Что же с Эланиксой и ее сестрой? Здесь все крайне мутно. Если бы она просто умерла, как все, было бы проще. Но нет, ей зачем-то понадобилось обжечь руки, а этой Акрилле зачем-то понадобилось убегать.

      Акрилла убила свою сестру? Не верю я в это. Зачем? Хотя, с другой стороны, что я о ней знаю? Да ничего, кроме того, что она сестра убитой и подарила ее какое-то кольцо. Кольцо. Точно. Это самое кольцо, которое почему-то не обгорело и даже не закоптилось".

      Тут Мелирленс задержал взгляд на вывеске:

      "Ростовщик на Сайраанском проспекте.

      Оценка драгоценностей и старинных вещей

      24 часа".

      Мелирленс поразмыслил пару секунд, после чего одел капюшон, так что он бросал тень на его лицо и запахнул плащ так, чтобы нельзя было увидеть его формы. Затем он поднялся по невысокому крыльцу и постучался в дубовую дверь, обитую чугунными полосами, что говорило о том, что он уже успел добраться до Керлендерского района. Оконце в двери, забранное решеткой, открылось почти сразу.

      Этому Мелирленс даже и не думал удивиться. Сейчас наступил как раз конец рабочего дня для основных клиентов, которых нужно было обслужить как можно быстрее и так, чтобы они, по возможности, не пересеклись друг с другом.

      На секунду в окошке блеснули сощурившиеся глаза или линзы очков. Так и не дождавшись никаких вопросов, Мелирленс произнес:

      - Мне нужно кое-что узнать. У меня есть деньги.

      Открыли ему не сразу. Видно тот, кто был с другой стороны двери, некоторое время размышлял, можно ли доверять человеку за дверью.

       С одной стороны, прогонять потенциального клиента было богохульством против бога торговли, но с другой, этот кто-то за дверью имел весьма подозрительную наружность: он не был похож на обычного вора, а всех необычных воров ростовщик знал, но в тоже время он и не был похож на того, кому надо быстро достать деньги. Ростовщик был практически уверен в том, что этот поздний посетитель как-то связан с милицией, а возможно и служит в ней. Либо он волшебник или служит какому-то частному лицу. Все три варианта не сулили ничего хорошего. Но в конце концов жадность и любопытство перебороли осторожность, и дверь бесшумно отворилась на хорошо смазанных петлях. Мелирленс быстро проскользнул в нее, принимая правила незнакомой ему игры, так как к ростовщикам ему еще не приходилось ходить, да и вообще с криминальным миром он имел весьма поверхностное знакомство, не более чем милиционер, арестовывающий преступников.

      Внутри было темно, помещение освещалось только парой шаров с затемненным стеклом, но насколько можно было видеть, в углах не было никакой паутины и пыли, а под стеклом прилавка тускло поблескивал металл. Ростовщик никоим образом не подходил под стандартный образ скрюченного жадностью и возрастом, горбоносого, дряхлого старика с маленькими глазками. Он оказался невысоким, почти напол головы ниже Мелирленса, человеком лет тридцати пяти лет с очками-полумесяцами на носу. Несмотря на его отнюдь не преклонный возраст, его виски уже тронула седина.

      - Чем я могу вам служить? - спросил хозяин ломбарда.

      - Мне нужно кое-что узнать об одной вещи.

      "Во имя всех темных богов, так все-таки это милицейский или сыщик", - выругался про себя ростовщик, - "наверняка ищет какую-то украденную вещь".

      Вслух же он произнес:

      - Что же это за вещь?

      - Вот, - таинственный посетитель достал из кармана плаща что-то и положил это что-то перед ростовщиком.