- Бросить университет и куда-нибудь смотаться? - предположил Еле.

      - Нет, хотя по-моему это действительно было бы намного проще, но легенда повествует о том, что они решили умереть вместе.

      - Умереть? - переспросил Мелирленс, - и каким образом это должно было их соединить?

      - Дело в том, что они не просто решили умереть, а покончить с жизнями обрушив на себя стены могилы в парке университета.

      - А? Да уж, будто бы нельзя было придумать смерть попроще, раз уж им так приспичило. Я к тому, что задохнуться под замелей - не самая лучшая из смертей, - не удержался от комментария Мелирленс.

      - Ну, не знаю, не пробовала, хотя думаю, ты прав. Но легенда повествует, что такая смерть является какой-то древней магией, которая позволяет двум истинно любящим сердцам соединиться в душе дерева, которое вырастет на месте их добровольного погребения.

      - Ну и как? Их любовь оказалась истиной? - поинтересовался Еле.

      - Это неизвестно, но судя по всему, да. По крайней мере, дерево на месте их могилы выросло, но как утверждает легенда, с тех пор раз в год, как раз в ту ночь, когда они умерли, по парку бродят их призраки и не найти им успокоения, пока их тела не найдут и не похоронят как положено.

      - А как положено? - спросил Еле, - Сжечь их останки, а прах развеять по ветру?

      - Вряд ли. Они ведь духи, и от такого скорее всего еще больше обозлятся.

      -И ты думаешь, что именно на это намекал директор магического корпуса? - спросил Мелирленс.

      - Не знаю, правда. В конце концов, мы ведь говорили о Втри, а совсем не о двух не упокоенных душах, но легенда говорит, что расстались с жизнью они в 498 день года.

      - То есть сегодня?

      - Да, насколько я помню, это сегодня.

      - Но как это с Шусом и Втри связано? К тому же... неужели никто не пытался найти этих твоих духов?

      - Почти каждый год кто-нибудь пытается, но из-за того, что время появления призраков приходится на каникулы, эти поиски не слишком массовые.

      - Ну, что ж, - произнес Мелирленс, - тогда и нам стоит их поискать, в конце концов, других идей нет. Еле, ты тоже пойдешь с нами. Конечно, вряд ли стоит чего-нибудь опасаться, и скорее всего мы просто побродим ночью по парку университета, но мало ли что. И прихвати кого-нибудь еще, пары человек хватит. Скажи, что тебе приказал капитан Мелирленс или еще что-нибудь в этом роде.

      - Сам и скажи, отозвался Еле. И вообще, с какой это стати я должен блуждать с тобой ночью по какому-то парку в поисках неизвестно чего.

      - Директор магического корпуса нашего университета, его ведь Сэйлэнар зовут, я не ошибаюсь? Ну так вот, он сказал, что мне не помешало бы прогуляться этой ночью по парку.

      - Не убедил. Ты занимаешься расследованием серийных убийств и, между прочим, ни на йоту не сдвинулся, ты не забыл? Или ты решил уволиться из милиции и открыть контору по исследованию необычных явлений?

      - Значит не убедил. Ладно, придется тебе приказать, младший милиционер Дул-Дул-Еле.

      - И ты еще мне приказываешь, после того как в долг попросил! Ладно, я пойду я с вами и приведу кого-нибудь. И не беспокойся, скажу, что это ты приказал, в случае чего сам и расхлебывай.

      - Отлично, тогда встречаемся... в десять вечера у северных ворот университета. - Тебя ведь это устроит, Кет?

      - Да, а ты куда?

      - Мне надо домой заехать, а Еле отправится сейчас в управление, что же касается тебя, Кет...

      - Я поеду в университет, в конце концов, на этот день у меня было запланировано безделье, а из-за тебя у меня не получилось реализовать свои планы. Постараюсь наверстать это до вечера.

      - Что ж хорошо, - сказал Мелирленс, встав из-за стола. - Еле, ты ведь заплатишь за нас?

      - Что?!... Да, да конечно, - подавляя слезы, наворачивающиеся от осознания скорой и неизбежной смерти кошелька, ответил Еле.

      Еще открывая дверь в квартиру, Мелирленс почувствовал запах то ли мяса, то ли рыбы. Пока он отрывал дверь, он практически не задумывался над этим, только отметил, что кто-то что-то готовит, но какого же было удивление Мелирленса, когда волна запаха цунами обрушилась на него из распахнувшийся двери. К запаху прибавился еще и характерный звук масла на сковородке. Мелирленс отправился к источнику звука, предварительно сняв обувь, но не озаботившись нахождением каких-нибудь тапок, в существовании которых в своем доме он глубоко сомневался. Источником оказалась кухня, а точнее сковородка с жарящемся на ней довольно толстом ломте рыбы. Стояла сковородка на плите, а около плиты, стоя на стуле, находилась Розетт, как раз в этот момент помешивающая что-то в кастрюле.

      Мелирленс не знал, что сказать. Все, что он смог, так это закрыть рот, распахнувшийся в первый момент, для того, чтобы задать вопрос, который застрял у него в горле. В конце концов собрался с силами и спросил, правда не то, что собирался:

      - Розетт, а где ты нашла ее? Или ты ее поймала в Лене?

      - Я ее купила, - как всегда лаконично, на вкус Мелирленса слишком уж лаконично, ответила Розетт.

      - А откуда деньги? - продолжал допрос Мелирленс, несмотря на то, что что-то подсказывало ему, что совсем не так положено говорить с маленькими девочками, готовящими тебе обед.

      - Нашла... в тумбочке у кровати.

      "В тумбочке", - подумал Мелирленс, - "во имя всех богов, как там смогли оказаться какие-то деньги, не помню, чтобы что-нибудь туда клал. Хотя надо перетрясти все углы, вдруг еще, что-нибудь найдется".

      - Понятно... Так значит ты одна ходила на улицу?

      - Да.

      - Но это ведь опасно.

      - Ничего страшного, я ходила недалеко.

      - Ладно, - Мелирленс замолчал, не зная, что еще сказать и тут наконец сообразил. - Да, привет Розетт, прости что оставил только записку, но я решил, что так будет лучше, не хотел тебя будить... И спасибо за обед.

      - Не за что. К тому же, он еще не готов, я не думала, что вы так скоро придете, капитан Мел.

      - Да, я тоже не думал, но правда не стоило, я... нет ничего... Я тебе мешаю? - Тогда я пойду в комнату, позовешь меня, когда все будет готово?

      - Хорошо.

      Мелирленс, развернулся и пошел в комнату. Там он сделал несколько кругов в поисках подходящего занятия и в конце концов закончил тем, что уселся в кресле, ставшем с недавних пор еще и его кроватью, и начал читать газету, которую он купил по дороге домой, а все время пока разговаривал с Розетт, держал в руках, совсем забыв о ней. Как на зло ему попалась статья о его деле.

      "Во имя всех богов", - пронеслось в его голове, - "разве вы не можете писать о чем-нибудь другом?!"

      Статью Мелирленс проглядел по диагонали, не узнав ничего нового. Все, что было написано в статье можно было умесить в одно короткое предложение: "В Лендальской милиции работают одни безмозглые бараны, а самый безмозглый из них - это тот неизвестный журналистам идиот, который расследует это прискорбное дело".

      В следующей статье рассказывалось о том, что жители Тюлера, столицы Алтара, строят баррикады. По какой причине, Мелирленс так из статьи и не понял. Они конечно чего-то требовали, но чего именно? По мнению Мелирленса, да и не его одного, постройка баррикад стало национальным увеселением тюлерцев, поскольку развлекались они столь оригинальным способом по каждому удобному случаю. Похоже, король Алатра, кто именно там был королем, Мелирленс не помнил, а в статье это не было написано, относился к баррикадам как к дождику в четверг, который может разве что заставить перенести охоту на другой день.

      Затем шел рассказ о какой-то лошади, участвовавшей в последних скачках, которая сломала ногу у самого финиша и о горе-жокее, который при падении свернул свою горемычную шею, но пересек финишную линию. И теперь букмекеры и игроки спорят, признавать ли финишированием пролет над финишной чертой да еще того, кто через несколько секунд после этого самого финиширования скончался.