Достоен внимания состав учреждения. В него вошли три человека: ленивый, беззаботный и сказочно богатый князь А. М. Черкасский, престарелый канцлер Г. И. Головкин и вице-канцлер А. И. Остерман. Похоже, набравший при Анне Ивановне силу и влияние Остерман, чтобы стать полновластным хозяином Кабинета министров, укомплектовал его людьми бездеятельными, лишёнными честолюбивых помыслов.

Остерман имел много достоинств, которые делали его незаменимым во внешнеполитическом ведомстве и позволяли ему чувствовать себя уверенно при четырёх государях: он обладал колоссальной памятью и знанием иностранных языков. К этому надобно добавить редчайшее среди вельмож того времени качество – он не был уличён в казнокрадстве и не брал взяток.

Однако и пороков у него было не меньше: он отличался крайней расчётливостью и скрытностью, умением, если ему выгодно, втираться в доверие, давать клятву в верности, и в то же время за спиной своей жертвы плести интриги. В острых ситуациях он предпочитал держаться в тени, чтобы затем примкнуть к лагерю победителей.

В целом это была личность неординарная, но он скорее был чиновником, чем государственным деятелем.

В истории Кабинета министров чётко прослеживаются два этапа. Гранью между ними стало 9 июня 1735 г., когда был обнародован указ, приравнявший три подписи кабинет-министра к именному указу, т. е. подписи императрицы. Этим актом Анна Ивановна отрешилась от участия в управлении государством, передав законодательные функции Остерману и Бирону. Последний хотя и не занимал официального поста в правительстве, но оказывал огромное влияние на его внутреннюю и внешнюю политику.

При Анне Ивановне Сенат вновь стал Правительствующим, но практически находился в подчинении Кабинета министров: все центральные учреждения, в том числе Сенат и Синод, должны были ежемесячно подавать рапорт о своей деятельности в Кабинет.

Всесилию Остермана положил конец переворот 25 ноября 1741 г. в пользу Елизаветы Петровны. Вступая на престол, она обещала неукоснительно следовать заветам своего отца. Дело, однако, ограничилось чисто внешним подражанием – восстановлением роли учреждений, существовавших при Петре I: Сенат действительно стал Правительствующим, т. е. восстановил своё значение высшего органа власти в стране; Кабинет министров Елизавета Петровна ликвидировала. Восстановлены были Мануфактур-коллегия и Берг-коллегия, упразднённые при Екатерине и Анне, а также учреждение, созданное при Петре I, – Главный магистрат.

Вельможи, фавориты и Конференции при высочайшем дворе. Кто правил страной в годы царствования Елизаветы Петровны? Известно, что она не склонна была утруждать себя делами управления. Известно также, что она не стала учреждать новый орган взамен упразднённого Кабинета министров. Наконец, известно, что фаворит Елизаветы Петровны, бывший певчий А. Г. Разумовский, столь же ленивый, как и добродушный, стоял в стороне и от придворных интриг, и от участия в делах внутренней и особенно внешней политики. В подобных условиях на первый план выдвигались другие вельможи, такие как П. И. Шувалов, А. П. Бестужев-Рюмин и др.

П. И. Шувалов, в отличие от Остермана, обладал способностями государственного деятеля. Он, будучи сенатором, завалил Сенат проектами, многие из которых были претворены в жизнь. Шувалов, например, разработал проект об организации банков, по его предложению начались генеральное межевание, передача казённых заводов в частные руки, были отменены внутренние таможенные пошлины и др. Бескорыстием Шувалов не отличался и, сочиняя проекты, имел в виду личные выгоды, иногда совпадавшие с государственной пользой, как, например, отмена внутренних таможенных пошлин.

Внешнеполитическим ведомством заправлял А. П. Бестужев-Рюмин. Карьерой он был обязан Бирону, по рекомендации которого стал кабинет-министром (своему покровителю он отплатил тем, что настоял на назначении Бирона регентом). После падения герцога звезда Бестужева должна была закатиться, но знание иностранных языков и владение пером помогли ему возглавить дипломатическое ведомство. Бестужеву как руководителю внешней политики надлежит отдать должное – несмотря на происки своих недругов, он твёрдо придерживался курса сближения не с Францией, а с Австрией.

Во второй половине царствования Елизаветы Петровны появился новый фаворит – И. И. Шувалов, прославившийся образованностью, мягкостью характера и бескорыстием. Он покровительствовал Ломоносову, ему же принадлежит честь реализации проекта учёного об открытии в Москве университета.

М. В. Ломоносов

Учреждение Московского университета – важнейшее культурное событие России в 1755 г. План его создания, составленный М. В. Ломоносовым, предусматривал преподавание не на латинском, а на русском языке, предоставлял возможность учиться в нём представителям непривилегированных сословий – горожанам, детям государственных крестьян.

Сам Ломоносов вошёл в науку как выдающийся учёный-энциклопедист: ему принадлежат работы по истории и экономике, физике и химии, горному делу и теории стихосложения, а также лингвистике. А. С. Пушкин писал о нём: «Он создал первый университет. Он, лучше сказать, был первым нашим университетом».

В 1745 г. Ломоносов стал первым русским профессором, членом Академии наук. Ему принадлежит открытие закона сохранения материи и движения. Он сформулировал его так: «Все перемены, в натуре случающиеся такого суть состояния, что, сколько у одного тела отнимается, столько присовокупится к другому, так ежели где убудет несколько материи, то умножится в другом месте». И здесь же добавил: «Сей всеобщий естественный закон простирается и в самые правила движения».

Ломоносов является одним из создателей учения о теплоте как молекулярном движении, опровергавшего господствовавшую тогда теорию теплорода, согласно которой нагревание и охлаждение тел происходит в результате проникновения в них и исчезновения невесомой жидкости – теплорода. Он изобрёл перископ, ночезрительную трубу, с помощью которой ночью можно было лучше различать скалы и корабли, и др.

В конце концов и Елизавета Петровна не обошлась без создания учреждения, подобного Верховному тайному совету и Кабинету министров. 8 марта 1756 г. начала деятельность Конференция при высочайшем дворе. Предполагалось, что Конференция будет решать вопросы, связанные с участием России в Семилетней войне. Фактически она, подобно своим предшественникам, превратилась в высший орган власти и по делам гражданским, подчинив себе Сенат и прочие центральные учреждения.

1.

Выделите характерные черты периода дворцовых переворотов. 2. Вспомните другие периоды в истории России, когда у власти находился слабый правитель. Есть ли сходство с данным периодом? 3. Дайте характеристику правлению верховников. 4. Что такое бироновщина? Определите её последствия для страны. 5. Можно ли кого-нибудь из правителей 1725 – 1762 гг. назвать продолжателем дела Петра I? Своё мнение аргументируйте.

§ 50. Социально-экономическая политика

Дворянство. При Петре Великом дворянство являлось служилым сословием, обременённым пожизненной военной службой и обязанностью учиться. После Петра протекал медленный процесс освобождения дворянства от обязанностей и превращения его из служилого сословия в землевладельческое, более всего заботившееся о своём хозяйстве.