10 глава, в которой Сирина попадает в Равнину Ангелов и знакомится с драконами.

Когда я открыла глаза, меня окружала сплошная темнота. На какой-то момент мне даже показалось, что я ослепла.

— Мик? — взволнованно позвала я метаморфа, и в следующую секунду меня коснулась теплая рука. Несмотря на то, что это точно не мог быть никто, кроме Мика, я вздрогнула и облегченно выдохнула, когда друг заговорил.

— Я тут, — тихо ответил он мне. От успокаивающего голоса мне стало немного легче. — Факел погас.

От напоминания по коже прокатились мурашки. До того, как я засыпала, а Мик оставался бодрствовать и сторожить меня от неизвестных тварей, оставалось еще немного света, но совсем без него было по-настоящему страшно. Не оставалось никаких шансов на выживание.

Нет, я не была дурой, несколько раз пыталась зажечь огонь, призвать к той самой настоящей магии, но сейчас мне снова казалось, что это простая сказка для глупых детей. Мику я о своих попытках не рассказывала.

— Кроме волков есть еще другие звери, — выдавила я, подтягивая коленки к груди. Сидеть тут было глупо, идти без света — еще глупее. Если бы от наритэна не зависела бы моя жизнь, то я бы сняла его, чтобы хотя бы как-то привлечь чье-то внимание темной аурой, но перемещаться за грань мне не хотелось. Неужели мне так и придется существовать всегда — в страхе, переплетенном с могуществом. А толку-то от последнего, если я все равно ничего не могу сейчас сделать для нашего выживания.

— Много зверей. И гораздо более опасных, чем простые животные, — не стал переубеждать меня Мик. Я шмыгнула носом и прижала подбородок к коленкам, успокаивающе поглаживая наритэн. Пусть он и принес мне столько проблем, я все равно привыкла к нему. И все из-за Тимтхэнна, к которому я тоже умудрилась привязаться. — Эй, ты чего, хозяйка, снова что ли плачешь? — удивленно протянул Мик.

— Нет, не плачу, — всхлипнула я, поспешно вытирая слезы, словно кто-то мог их увидеть.

— Совсем распустилась ты чего-то, — улыбнулся метаморф, мягко привлекая меня к себе. Я кивнула, обнимая его, и, уткнувшись носом в горячее плечо, уставилась в черноту за его спиной. Хотя сейчас я уже не была уверена, закрыты у меня глаза или открыты.

Спустя какое-то время мне показалось, что вдалеке появился маленький огонек. Поначалу я даже не обращала на него никакого внимания, считая это игрой зрения, но сейчас он стал совсем большим, постепенно приближаясь к нам все ближе.

— Мик, — зашипела я, возбужденно отстраняясь от задремавшего друга и всматриваясь вдаль. — Скажи, что это мне не кажется.

Рядом со мной раздались невнятные звуки, подсказывающие мне, что Мик последовал моему примеру.

— Если это не коллективные глюки, то… — радость в голосе метаморфа пропала и тот явно насторожился, поднимая меня вслед за собой. Я чуть покачнулась, но устояла, внимательно всматриваясь вдаль. — Встань к стенке и молчи, — еле слышно произнес он и отошел от меня. Я сразу же потеряла ориентацию в пространстве и вжалась в холодную стену. Если еще пять минут назад мне было холодно, то сейчас прохладная стена принесла неожиданное облегчение. — Я буду у противоположной, не бойся, — добавил Мик, поняв, что я могу не удержаться и двинуться на его поиски.

Свет медленно приближался, и в какой-то момент я могла различить трех человек. Это явно были мужчины — каждый из них мог похвастаться крепким телосложением. Их одежда была полностью черной, лица были закрыты плотными повязками, оставляя на обозрение только глаза, а в руках у самого низкого из них сиял огарок факела. От света у меня чуть не заслезились глаза, хотя он был довольно-таки тусклым.

— Сейчас у нас потухнет свет, и мы сгнием тут, — мрачно произнес один из них. — И никакого клада, никаких сокровищ.

Обладатель факела был намного веселее, хотя ситуация казалась явно не располагающей.

— Да ладно тебе, Лин, мы быстрее сожрем друг друга, — голос показался мне удивительно знакомым, но я никак не могла вспомнить его обладателя. Хотя, кто знает, сколько людей существует в мире с похожими голосами?

Самый рослый из всех троих завершал процессию, и каждый его шаг был пропитан уверенностью. Почему-то мне показалось, что и эту походку я где-то видела, и точно знала, что человек с таким широким шагом может быть жутко опасен для маленькой беспомощной девушки. Рука автоматически нащупала на поясе один из ножей, про которые я уже и думать забыла.

— Скорее нас сожрут местные твари, — произнес он. По коже пробежали мурашки от такого твердого тона, и я облизнула пересохшие губы, через силу сглотнув неприятную горечь в горле. Третий мужчина остановился и вышел вперед, забрав у низкого парня факел.

— Что случилось?

— Кажется, я что-то слышал… — остановившись буквально в нескольких метрах от нас с Миком. Я задержала дыхание, стараясь ничем не выдать себя. Какой же хороший слух надо иметь, чтобы на такой расстоянии суметь что-то расслышать. Я крепче сжала нож, который норовил выскользнуть из вспотевшей ладони.

— Может, ветер? — не очень уверенно произнес тот мужчина, который не вызывал у меня никаких воспоминаний. Кажется, он беспрекословно доверял своему предводителю, а никак иначе не назвать этого излишне внимательного незнакомца.

— Сомневаюсь, — качнул он головой. — Скорее всего какой-то мелкий зверь, — тем не менее, он вытащил из ножен меч и сделал осторожный шаг назад, вновь отдавая факел. Не стал бы он доставать оружие, если бы действительно считал, что это простая крыса.

Они сделали несколько шагов, все сильнее приближая свет к нам. Я осторожно попятилась в бок по стене, чтобы не попасть в освещенный круг, и случайно задела ножом по каменной стене. В замолчавшей пещере раздался оглушительный скрежет, и теперь уже все резко достали оружие. Судя по звуку напротив меня, не только эти трое.

— Кто тут? — резковато выкрикнул предводитель, ловко вставая в боевую стойку. — Камир, прикрой.

Я с открытым ртом уставилась на низкого мужчину — даже не мужчину, а парня — мгновенно вставшего к своему напарнику.

Узнать его без широкополой шляпы было поистине сложно.

Всего лишь на мгновение опередив Мика, которого разбойники не знали в таком человечном образе, я оттолкнула метаморфа к стене и вышла в свет со сложенными на груди руками.

Зэрт, вторая рука Тимтхэнна, невольно отшатнулся назад, не узнав меня. И неудивительно — красные глаза на бледной коже смотрелись удивительно эффектно в темной пещере. Пламя на секунду взметнулось к потолку, словно принимая меня к себе.

Третий, незнакомый мне человек, оказался еще пугливее и чуть ли не рванул назад — его остановила только непроглядная темнота и возможная опасность за спиной.

— Кто ты такая? — произнес Камир, настороженно смотря на меня. Назвать его Незнайкой сейчас язык не поворачивался — пусть он и оставался ниже остальных.

— Ваша личная Смерть, — склонилась я в реверансе. Пришлось научиться выполнять его идеально за все то время, что я была в Дэллиэне. Не скажу, что это были лучшие минуты моей жизни, но смотреть на Тимтхэнна, который учил меня причудам светского этикета, было забавно.

Зэрт крепче перехватил меч, а Камир, напротив, чуть опустил его, как-то растерянно смотря на меня.

— Что-то мне голос твой больно знакомым кажется… — медленно протянул он. Я усмехнулась и сделала шаг вперед, наслаждаясь страхом в глазах разбойников. Ничего, они знали, на что идут, заходя в эти горы.

— Если бы у меня на одном плече был ворон, а на другом кот, было бы легче? — улыбнулась я. В глазах промелькнуло медленное узнавание — в том числе, и у третьего путешественника, которого я не могла вспомнить. Видимо, он был одним из тех разбойников, на которых я не обращала особого внимания. Вполне возможно, даже один из сподручных Камира.

— Сирина? — недоверчиво прищурился рыжий, внимательно вглядываясь в мое лицо в попытке увидеть знакомые детали. Деталей этих оставалось очень много — все моё лицо, не считая глаз, цвета кожи и синих провалов под глазами. Бессонные ночи не придавали бодрости.