Я поджала губы и задумчиво уставилась на серый камень. Умереть или согласиться на такую жизнь? Впервые передо мной стоит такой выбор. Избавить себя от мучений и стать бесчувственной богиней Смерти без всяких воспоминаний о прошлом… или стать богиней Смерти, имея шанс исправить хотя бы что-то в своем мире.
— А Тимтхэнн?.. — задала я давно терзающим меня вопрос.
— Твоя полная противоположность и в тоже время идеальная половина… — медленно протянула Морена, грустно улыбаясь. — К нему точно такое же условие, как и ко всем остальным — ты не должна касаться его, иначе переправишь его в иной мир.
Морт издал невнятный звук, похожий на смешок, и посмотрел на меня.
— Ты многого не знаешь о своем Тимтхэнне. Наверное, он был единственным человеком, который не страдал после твоей смерти, — я резко подняла взгляд на ворона, пытаясь понять, зачем он мне это говорит. — Потому что он знал, что ты вернешься, — Морт на несколько секунд замолчал и глянул на Мору. — Тринадцатый день пошел, пора.
Девушка неожиданно быстро подскочила на ноги, потянув меня за собой, и взяла мой наритэн в руку, не снимая его с моей шеи.
— Это наритэн, как ты уже знаешь. Зная его истинное имя, ты можешь контролировать свою ауру, скрывать её, окрашивать её в любой цвет и надевать на себя отпечаток любого существа, — затараторила Смерть, смотря прямо мне в глаза. Красные радужки постепенно начинали пылать все ярче и ярче, не давая мне отвести взгляд в сторону. — Тимтхэнн не хотел, чтобы ты знала этого, чтобы не могла сбежать, но ты узнала — и сразу же воспользовалась этим. Не смей снимать его, потому что иначе тогда ты снова переместишься в мою реальность.
— Короче говоря, в очередной раз умрешь, — хрипло хмыкнул где-то Морт.
— Твоя цель — сделать так, чтобы Суд Королей заинтересовался тобой; ты должна добиться того, чтобы в твоем мире знали о Богах, но не ненавидели их.
— Короче говоря, восстановить то, что было давным-давно.
— Ты должна добраться до Хэйлитэна и найти там Астурга, единственного выжившего бога Разбоя, покровителя всех воров, убийц и прочих. Характер у него несладкий, но общий язык у тебя найти с ним получится. Удачи, сестра, еще увидимся, — улыбнулась Морена и…
И я открыла глаза.
— Тимтхэнн, ты должен отдохнуть, — раздался глухой шепот, и я быстро сомкнула веки, успев заметить движение слева от меня, — хозяйку уже не спасти.
Мик. Я невольно улыбнулась, пользуясь тем, что меня не видно в темноте.
— Она должна была успеть, — горько произнес такой знакомый голос, а мне на мгновение показалось, что я не слышала его вечность. И только сейчас поняла, как скучала по этим вечным пререканиям.
— Пошли, завтра днем придешь к ней снова, — голос метаморфа звучал как-то сухо, и я поразилась той горечи, звучавшем в нем.
— Днем придут тысячи желающих выразить своё почтение богине, — в голосе послышалось раздражение. — Это была глупая идея — построить эту гробницу и открыть доступ всем желающим. Они поклоняются ей, словно она не живой человек, а какой-то памятник!
Я плотно сжала простыню, на которой я лежала, в руке. Гробница, открытый доступ, тысячи желающих? Получается, они рассказали о том, что богиня жила среди людей и не причинила никому никакого вреда, а следовательно… Первый шаг сделан.
— Но она не живой человек, — с грустью ухмыльнулся Мик, — она мертва, Тимтхэнн, и тебе пора с этим смириться.
— Она мертва из-за меня…
Я напряглась от этого шепота и буквально всем телом почувствовала на себе взгляд. Тело закололо такими знакомыми иголочками присутствия противоположной силы, а я чуть ли не заплакала от облегчения. Я действительно жива.
— Что случилось? — настороженно произнес Мик. Неужели заметил?
— Мне показалось, что… Нет, ничего. Пошли.
Раздался какой-то непонятный шум, перемешанный с шуршанием, и через несколько секунд всё затихло. Я полежала без движения еще пару минут, а потом медленно открыла глаза, задумчиво уставившись на висящую надо мной черную ткань, свисающую со всех сторон моего ложа. Я села в так называемой кровати и потерла занемевшие ноги, уставшие лежать на камне, накрытом лишь какой-то черной простынкой. Это типа мертвым везде удобно? Как бы так!
Только сейчас я заметила, что меня окружает голубоватое свечение. Знакомая магия… Надеюсь, она работает только с той стороны и меня не испепелит на месте. Хотя как там сказала Морена? Меня невозможно убить? Вот и проверим, в крайнем случае.
Я коснулась указательным пальцем сферы, и она с тихим хлопком растворилась в воздухе, словно мыльный пузырь.
Аккуратно отодвинув черное полотно, я ступила босыми ногами на холодный пол и поежилась. Не знаю, как насчет бессмертия, то физическое воздействие оказать на меня вполне возможно. На мне было надето полупрозрачное черное платье, а запястья и лодыжки были перемотаны такими же черными лентами. Возможно, я и выглядела вполне приглядно… но все-таки, от осознания того, что на практически полураздетую меня смотрели тысячи человек, я ощущала себя какой-то грязной.
— Морт, — приглушенным шепотом позвала я ворона. Этот подлюга не мог бросить меня одну в такой важный момент, какие бы у него там дела не были. — Морт, ты должен мне помочь!
— Ничего я тебе не должен, — раздалось фырканье, и ворон уселся ко мне на плечо. Я привычно потянулась к нему рукой, чтобы легко погладить шершавые когти, но воздух вокруг него сверкнул темно-бордовой оболочкой. — Не смей забываться, идиотка! Тебе напомнить? Теперь любое твое прикосновение несет смерть, а я еще слишком молод, чтобы умирать, — я виновато опустила руку и чуть поникла. Но как же так? Он же сидит на мне и до сих пор жив. — Потому что я сижу на твоей одежде, — ответил на мои обиженные мысли Морт, на всякий случай отлетая на пару метров и усаживаясь на краю «моего» камня. Ворон деловито оглядел огромную гробницу и присвистнул. Честное слово! Хотя я до сих понятия не имею, как у него получается делать это с клювом… — Ничего себе тебе отстроили посмертный домик. Я, конечно, знал, что король Марионского королевства разорится, но не настолько же.
— Король? Брат Тимтхэнна? — я оторвалась от разглядывания огромного количества разнообразных выгравированных на каком-то дорогом металле узоров и подняла голову на вычищающего перья Морта.
— Он самый, — он насмешливо каркнул. — Ты не видела, какая у всех реакция была, когда Тимтхэнн холодно усмехнулся после того, когда Карри со своим дружком принесли ему твое охладевшее тело. Все считают его бесчувственным чурбаном… В принципе, правильно, — после некоторых раздумий хохотнул ворон. — Но только Мик знал правду.
— А я узнаю? — скептически спросила я, покосившись на почему-то неимоверно довольного Морта. Он поднял на меня взгляд и усмехнулся:
— Когда-нибудь.
***
На меня смотрели все. Я знаю, что это была простая паранойя, и узнать меня было в принципе невозможно: волосы были затянуты в высокий хвост и спрятаны под капюшоном, шарф был натянут до самого носа, а руки скрывались под плотными перчатками. Не знаю, откуда Тимтхэнн знал, что я должна была вернуться, но сбоку от камня, под прикрытием ткани, лежала новая одежда, мои кинжалы и приличная сумма денег. Сейчас я направлялась на рынок, чтобы купить себе стоящего коня и выехать к границе Кольтинота, желательно, по пути найдя Ханну и компанию, чтобы они помогли мне пробраться через какие-то там силовые потоки. Пока я пешком добиралась из центра Кирнота, где и примостили мою гробницу, до его окраины, успело рассветать, а сейчас солнце так вовсе стояло практически в зените.
— Слышала, гробницу-то с богиней ограбили! — заохала одна из продавщиц, а я аккуратно притормозила около её прилавка, сделав вид, что внезапно очень сильно заинтересовалась связкой зеленого лука. — Бери, доченька! Бери лук, дешевый, — она подпихнула ко мне еще и гнилые яблоки и снова повернулась к своей коллеге, даже не утрудившись понизить голос. — И ладно бы украли золото, драгоценности там всякие… Так нет, тело сперли!
