— Ну, смотри, я предлагала, — явно обиделась богиня, складывая руки на груди и отходя в сторону. — А ты не радуйся, на его месте я бы не захотела получить твой поцелуй. И не потому, что ты страшная, — а ты, кстати говоря, страшная — а потому, что нет ничего убийственнее поцелуя Смерти.

С этими словами Джива еще раз посмотрела на меня и, сделав пасс рукой в мою сторону, с хлопком растворилась в воздухе.

Я охнула, когда в моих глазах резко потемнело, а тело свело ледяной судорогой. Чем-то это было похоже на силу Тимтхэнна, только больнее, в сотни раз больнее.

Перед тем, как отключиться, я почувствовала, что ошейник на моей шее вспыхивает огнем, оставляя на коже шипящие волдыри.

«Держись, сестра», — раздался на границе сознания встревоженный голос Смерти, и я провалилась в долгожданное забытье.

Часть 2. Возрождение Жизни.

6 глава, в которой Сирина встречает нового друга.

— Леди, вы слишком юны, мы не сможем поселить вас с этим молодым человеком! — распиналась передо мной женщина лет сорока по человеческим меркам, то и дело взволнованно заправляя светлые вьющиеся прядки за уши. Острые такие уши, длинненькие.

— А я говорю, можете, — угрюмо буркнула я, задумчиво бултыхая остатки крепкого эля в кружке.

Высокоградусный напиток поначалу в меня чуть ли не насильно вливал Тимтхэнн, а после я и сама как-то втянулась. Запасного ошейника у нас не было, а поэтому именно алкоголь заглушил мою ауру, притушив её едва ли не до уровня человека. Но вот черный цвет деть было некуда, и теперь чуть ли не каждый встречный эльф шугался от меня на другую сторону улицы, думая, что я одержима демоном или поклоняюсь дьяволу, по выходным принося ему в дар по сотне-другой невинных жертв. Один особо воинственный гражданин эльфийской столицы даже целенаправленно вытащил из ножен свой меч, с воплем «нечи-и-и-исть» кинувшись на меня, но тут же был остановлен мрачным Тимтхэнном, заморозившим его на месте.

— И правда, неужели вы не видите, в каком моя хозяйка состоянии? — вступился за меня Мик, которого Тимтхэнн оставил в качестве няньки, смывшись в неизвестном направлении. — Она просто не сможет остаться одна. Будьте добры, прекрасная нимфа, поселите меня вместе с ней — и вы невероятно осчастливите меня.

Женщина густо покраснела, смущенно опуская глаза в пол, и нехотя протянула небольшой шарик с запертым заклинанием.

— Хорошо, — немного неохотно отозвалась она, из-под ресниц смотря на соблазнительно улыбающегося Мика, — но если что, я ничего не знаю.

— Разумеется, — подмигнул ей метаморф и, подхватив меня за талию и подняв со стула, потащил куда-то в конец коридора. Я закинула руки на шею парню, нагло повиснув на нем, уставилась в его красивые желтые глаза и протяжно дыхнула на него алкогольными парами.

— Прекрасная нимфа? — после небольшого усилия добавила я в голос сарказма, а Мик беззвучно усмехнулся, устало перехватывая меня поудобнее. — Кот, ты такой… хороший, что мне даже жаль, что ты кот.

— Иногда я тоже начинаю жалеть об этом, — тихо шепнул метаморф, легко швыряя шарик с ключом в последнюю дверь. Пузырь лопнул, а дерево несколько секунд не хотело гостеприимно распахиваться, словно чувствуя, что я больше не человек.

Когда мы зашли в комнату, Мик тут же усадил меня в центр огромной кровати, перед этим проверив, не могу ли я упасть на пол, глянул на меня, чуть прищурившись, и подлил мне кружку, заполнив её до краев.

— Я не хочу больше… — пьяно заныла я, откидываясь на подушку и прикрывая глаза рукой от яркого солнечного света. Пила я впервые в жизни — прежде на развлечения не хватало денег, да и за меня никто не платил. Честно говоря, занятие это мне как-то не очень нравилось: поворачивать голову было невозможно, потому что обстановка желала укатиться прочь, перед глазами всё расплывалось, словно Джива готова была хоть сейчас…

— Сирина, — впервые назвал меня по имени метаморф, легко погладив по голове, — ты удивительно быстро трезвеешь. Пожалуйста, дотерпи до аудиенции у короля, Тимтхэнн уже пошел просить разрешение у него.

Я вяло кивнула и скривилась, унюхав хмельной напиток. Боюсь, что после этого дня я больше никогда в жизни не смогу пить.

— А Тимтхэнн получит это разрешение? — с долей сомнения отозвалась я, переворачиваясь на бок и осторожно отпивая холодный эль. А что, не так уж и плохо, как казалось пять минут назад.

— Получит, — серьезно кивнул Мик, замерев посреди комнаты и сложив руки на груди. — У него свои меры достижения цели, — я недоверчиво изогнула бровь. Нет, конечно, я знала, что Тимтхэнн не очень хороший мальчик, но и Жизнь тоже оказалась совсем не такой, какой её принято представлять. — Он опасный, Сира, он очень опасный. Более того, после того, как его сила проснется, вы станете злейшими врагами, которые не смогут даже подойти друг к другу без причинения боли. Ты думала, что Джива испытывала величайшее наслаждение, подходя к тебе? Уверяю, она испытывала не меньший дискомфорт.

Я поспешно отпила эля, пытаясь залить в себя всю кружку сразу, но подавилась уже на третьем глотке, судорожно закашлявшись.

— Мик, я не смогу больше, даже если захочу, — простонала я, чуть ли не плача от своей беспомощности. — Неужели ты хочешь, чтобы я слегла на пару недель с отравлением?

Метаморф слабо усмехнулся и прилег рядом со мной на кровать, положив голову на сложенные вместе руки и внимательно смотря на меня.

— Не говори глупостей.

Дверь негромко хлопнула, пропуская кого-то в комнату, но я лежала с закрытыми глазами, глубоко дыша через приоткрытый рот. Иначе и не получалось — сразу же накатывала противная тошнота, в простонародии называемая похмельем. Такое чувство, что стадия «опьянения» у меня слишком быстро переходила в последнюю, минуя все межстоящие и не давая мне как следует напиться. Даже жаль, что раньше я не пробовала пить, — тогда было бы ясно, приобретена ли эта особенность после получения божественной силы или же закреплена во мне с самого рождения.

— Как она?

Я еле удержала в себе желание открыть глаза и продолжила притворяться спящей, максимально расслабившись. Как там особые умельцы впадают в транс? Может, мне тоже попробовать?

— Сам знаешь, — тихо отозвался Мик, легко водя мизинцем по моей раскрытой ладони. — Ей не тысяча, не пятьсот, даже не сто лет! В самом начале жизни её, простого человека, уже сделали богом… А рождение силы в семнадцать? Я не понимаю, куда смотрит Высший Совет.

В комнате наступило продолжительное молчание, а кровать с другого бока от меня осторожно прогнулась под чужим весом. Ледяные пальцы аккуратно коснулись щеки.

— Я боюсь за нее, — еле слышно прошептал Тимтхэнн, а я взмолилась, чтобы маг не услышал моего резко участившегося сердцебиения и вставших дыбом волосков на руках, — вдруг амулет не примет её?

Рука проскользнула дальше по шее и снова замерла на месте, приятно грея кожу.

— Он обязан принять свою хозяйку. Другого варианта… — Мик почему-то замолчал, а я отчаянно прислушалась к обстановке, пытаясь понять, что твориться в комнате. — Тимтхэнн? — вдруг встревоженно воскликнул метаморф, и я почувствовала, как он резко сел в кровати.

— У неё нет пульса… — еле слышно прошептал маг, а я изо всей силы дернулась. Как нет пульса?! Он же бьется, словно я только что пробежала пару милей без передышки!

Только через некоторое время я сообразила, что дернуться у меня так и не получилось. Вернее получилось, но…

Я понимала, что происходит вокруг, я слышала, как говорит Тимтхэнн, я чувствовала легкий удар энергией, на секунду пронзивший тело, но я не могла даже шевельнуть пальцем. Как будто мою душу заперли в моем же теле, не давая к нему доступа. Как будто я впала в транс.

Черт! Каким образом я умудрилась это сделать?!

— Что вы с ней делаете?! — ворвался третий голос в отчаянные перекрикивания, и я узнала ту самую женщину, давшую нам отпирающее заклинание. Надо же, скорее всего, подумала, что тут меня уже убили и теперь девичьей чести лишают.