— Иначе Сирина споет вам колыбельную, — подал голос Морт, а мне показалось, что все трое наемниц прямо сейчас готовы позорно ломануться в бегство. Ох, что-то не чувствую я себя настолько крутой и могущественной, насколько меня представляют все эти… друзья.

Похоже, девушки пророчество знали. Иначе они хотя бы попытались нас убить, а не сбегали со скоростью света.

— Ты поела? — светским тоном спросил меня Тимтхэнн, натянув на лицо королевскую улыбку, а я тихо рассмеялась.

Надеюсь, дальше всё будет проходить так же позитивно.

***

Позитивно всё перестало проходить уже через час, когда нас настигла гроза. Черные волосы паклями обвисли, неприятно прилипая к коже, губы посинели, и сейчас я начала напоминать вылезшего из могилы трупа. Мик ссутулился, спрятавшись в капюшоне, и недовольно шипел, когда на его кожу или хвост попадали холодные капли. Тимтхэнн, обычно равнодушно относящийся к дождю, тоже как-то пессимистично подгонял своего коня, в котором неожиданно проснулась лень. Выражение лица у мага было такое, что мне даже стало как-то не по себе: снова вспомнилось, каким отчужденным он был вначале. Не хотелось бы, чтобы всё это повторилось.

Ехали мы молча, я время от времени теребила натирающий ошейник, а Тимтхэнн криво при этом ухмылялся.

— А почему его надели мне, а не тебе? — внезапно пришла мне в голову умная мысль. — Ты же тоже можешь легко причинить мне боль одной мыслью.

Маг вскинул голову и внимательно посмотрел на меня, даже чуть притормозив Дьявола. Последний тоже глянул на меня, как на идиотку, отфыркиваясь от капель воды, а я снова начала чувствовать себя ущербной.

— Потому что ты убила меня, а не наоборот, — укорил меня Тимтхэнн, когда сообразил, что я не шучу, а серьезно не понимаю ситуации. — Да и ты уже являешься богиней, что делает тебя еще более опасной для общества. Если пару дней назад ты могла причинить вред только мне, но теперь ты можешь свободно переправить любую душу в ад, — я помрачнела, углядев все приплывшие на мою голову проблемы. Мало того, раньше мне приходилось скрывать свой голос и знакомство с Мореной, так теперь еще и это. — А я с рождения маг — поэтому смогу контролировать свою силу даже после рождения силы.

— Дискриминация, — фыркнула я, уподобившись Дьяволу. Тот ревниво покосился в мою сторону, но скидывать своего хозяина и бросаться на меня не стал, а просто недовольно потоптался на месте. — Почему меня должны блокировать? Я же сдерживаю себя… — под пристальным взглядом Тимтхэнна я подавилась и громко закашлялась, схватившись за горло. Нет, вот только простыть во время первого путешествия к остроухим мне еще не хватало.

— Ты что, забыла? — раздраженно отозвался бывший разбойник, теряя набравшееся после смерти терпение. Да, всё-таки когда-то это обязано было случится… Но я рассчитывала, что это произойдет немного позже. — Когда-то боги уже провинились, и их изгнали. А теперь люди боятся, что история повторится. Кто даст гарантию, что ты не выйдешь на улицу и не начнешь забирать души неугодных тебе?

Я попробовала серьезно задуматься на эту философскую тему, но попавшая за шиворот вода не дала мне спокойно заняться мыслительной деятельностью.

— Я даю гарантию, — нервно передернулась я, отстраненно покачиваясь в седле и пытаясь сфокусироваться на расплывающейся дороге. Дождь упрямо смазывал моё зрение, а я начинала злиться всё сильнее, чувствуя непреодолимое желание выбросить куда-нибудь ярость. Ох, чует моя пятка, что проблемы у меня с этим аксессуарчиком нашейным будут.

— Хозяйка? — мяукнул… извиняюсь, произнес Мик, с подозрением смотря на меня. Я мотнула головой и перевела на него взгляд, чуть нахмурившись. Несмотря на расстояние, разделявшее нас, его поток воды мне разглядывать не мешал, что нельзя было сказать о грязи напротив нас. — Ты как-то странно выглядишь…

Я спешилась и неловко сползла с Ленории, сделав несколько шагов вперед лошади, ощущая, как нетерпеливо подрагивают пальцы, словно прося меня что-то сделать.

— Что ты видишь? — понял сразу Тимтхэнн, что меня волнует что-то из окружающей обстановки, и мягко коснулся ладонью моей спины, мысленно молясь, чтобы моя сила не пробила защиту. Наверное, умирать не очень приятно. Хотя откуда мне знать — я мертва с детства. — Сирина, говори.

Я глянула последний раз на дорогу и неуверенно повернулась к Тимтхэнну, задрав голову, чтобы иметь хоть какой-то шанс на зрительный контакт.

— Не знаю, как это точно описать… — немного рассеянно протянула я, косясь на дорогу, которая и не думала нормально фокусироваться в цельную картинку. — Да нет, всё хорошо. Просто зрение немного испортилось, всё перед глазами расплывается.

Мик с Тимтхэнном синхронно переглянулись, а сам маг помрачнел еще сильнее прежнего. Что-то в моих словах его явно не устроило, и я незаметно попятилась назад, заметив хищный взгляд.

— Тупицы, не сдерживает её ваш ошейничек, — раздался презрительный голос, а я резко отпрыгнула в сторону, когда поняла, что я не слышала приближение кого-то постороннего. Это была низкая девушка с зелеными глазами и копной рыжих кудряшек, аккуратными завитками спадающих на плечи, но от нее исходила настолько мощная энергия, которую я чувствовала даже на расстоянии нескольких метров. Неожиданно захотелось заскочить на Ленорию и как можно скорее скрыться за горизонтом.

— Джива, — как-то странно нахмурился Тимтхэнн, смотря на новоприбывшую незнакомку. Хотя какая она «незнакомка», если я уже столько наслышана о ней. Жизнь оказалась не такой, какой я её себе представляла — уж слишком злой и раздраженный у нее был взгляд.

— Привет, Тимми, — поздоровалась девушка, а я недоверчиво глянула на Тимтхэнна, ожидая, что он прямо сейчас оторвет ей голову за такое… оскорбление. Да, думаю, для такого великого и могучего мага ласковое преуменьшение имени было самым величайшим уроном его самолюбию.

К моему удивлению, на лице брата короля не отразилось никакой злости, только мягкое, еле заметное недовольство. Он незаметно шагнул в сторону, огородив меня от Дживы.

— Человек прикрывает бога, — саркастически рассмеялась Жизнь, театральным жестом прикрыв рот ладошкой. — Это так мило, тебе не кажется? — она глянула на Мика и усмехнулась, когда тот ядовито зашипел на нее, хищно приподняв верхнюю губу.

— Почему он её не сдерживает? — терпеливо поинтересовался Тимтхэнн. Джива ядовито усмехнулась на его реплику.

— Потому что он слишком слабый. Она, конечно, тоже самая слабая из всех возрожденных богов, но всё-таки она одна из наших, и какая-то жалкая побрякушка ей не помеха. А я и вовсе могу разорвать эту безделушку одним прикосновением.

Девушка обошла мага, задев его плечом, и поднесла ко мне руку, заметив, как явно я напряглась от её приближения.

— Не смей, — приглушенно прорычал Тимтхэнн, воздвигая вокруг меня синеватый полупрозрачный щит, — ваши силы противоположны друг другу, и ты причиняешь ей боль.

— Ты реально думаешь, что остановишь меня этим? — небрежно смахнула с меня защиту Джива и повернулась кругом, перед этим на несколько секунд пригвоздив меня к земле пронзительным зеленоглазым взглядом. — Мой дорогой Тимми, эта новая Смерть — просто глупая девчонка. Впрочем, не лучше старой, — я поджала губы, ненавистным взглядом прожигая девушку. Та даже не шелохнулась, только лишь криво ухмыльнулась и вплотную подошла к Тимтхэнну, положив ему маленькую ладошку на грудь, а вторую руку закинув ему на шею. — Зачем тебе эта беззащитная собачонка, когда у тебя есть шанс получить самый дорогой на свете подарок — поцелуй Жизни?

Я молча отвернулась от этой парочки и пропустила тот момент, когда Джива тихо вскрикнула и отскочила в сторону, потирая покрасневшую кожу на руках.

— Заслужила, — мрачно произнес Тимтхэнн, отряхивая с побледневшей кожи маленькие кристаллики льда.

Мик довольно ухмыльнулся и извилисто вильнул хвостом, презрительно покосившись на девушку. Эх, животное, я всегда знала, что ты единственный, кто точно меня не предаст.