Айра взвизгнула, Маркус охнул, а я обрадованно усмехнулась. Ура, я умею наводить порчу! Если это, конечно, не просто совпадение.

Моё веселье чуть поумерилось, когда синие глаза зло уставились на меня.

— А что я? Я просто шла позади, ничего не делала, — зачастила я, стараясь больше не встречаться с ледяным взглядом. — Сам же знаешь, что у меня никакого магического потенциала, а если и есть Магия Голоса, или как там её, то…

— Заткнись, — грубо прервал меня маг, поднимаясь и подходя ко мне. В подземелье было холодно, но сейчас из моего рта вырвалось облачко пара. Ох, он и температуру умеет понижать? — Мне надо кое-что проверить, только не дергайся, — вежливым тоном попросил он и резко выхватил у меня из пояса нож и полоснул им по руке. Моей.

Орала я громко и со вкусом. Айра решила меня поддержать, а мужская половина присутствующих снова закатила глаза.

— Ты идиот?! — взревела я, чувствуя, как на глазах появляются невольные слезы. Моим же ножом! Так нечестно! — Какого демона ты сейчас меня режешь? Нет бы, заморозил, обезболил там чуть-чуть…

Мой голос постепенно стих, потому что от пальцев Тимтхэнна начало исходить синее свечение, так знакомое мне. Не к месту вспомнилось, как он активировал какую-то руну на руке Вуртона, но насчет этого я была спокойна — вряд ли простая горизонтальная линия является каким-то страшным магическим знаком. А вот то, что из нее хлещет кровь — это другое дело.

Только когда пальцы коснулись моей раны, я поняла, что мою голову снова раскалывает жуткая боль. Я попыталась дернуться от ледяного мага, но он снова как-то воздействовал на меня, не разрешая отрывать взгляда. Свечение постепенно проникало в меня, разрывая внутренности на лоскутки, а я даже не могла кричать. Осталось только три вещи: боль, синий свет и запах грозы.

В какой-то момент всё резко закончилось, и я медленно осела на грязный пол, тихо простонав.

— Так я и думал, — выдохнул Тимтхэнн где-то у меня над головой.

— Урод, — выдавила я, отгоняя с поля зрения. — Не мог ничего получше придумать для мести?

— Нечего было в меня ментальные удары посылать, — беспечно отозвался он, словно только что и не устраивал мне пытку. Я посмотрела на руку без всяких следов экзекуции, пошевелила конечностями, убедившись, что они на месте и опечалено вздохнула.

— У меня нет никакого магического потенциала, — прогундосила я профессорским тоном. — Как я, по-твоему, могла это сделать? Подумала, да, не отрицаю. Но чтобы реально…

— Ты ведь и раньше замечала, что моя магия тебе неприятна, да? Ты чувствовала её, осязала, — Тимтхэнн замолчал, подбирая подходящее к ситуации слова. Говоря всеобщим языком, пытался нормально объяснить непроходимой тупице, что происходит.

— Но когда ты держал слепок, я же чувствовала себя нормально. Да и когда щит на меня ставил…

— Потому это было тебе во благо. Всё, что хоть как-то может навредить тебе, приносит тебе жуткую боль. Даже сейчас, когда я лечил тебя, твой организм… отторгал мою магию, — брюнет посмотрел на меня и ухмыльнулся. — Что и говорить о том, когда ты сейчас мысленно ударила меня. Раньше ты не предпринимала таких попыток, а сейчас оказалось, что эта «непереносимость» работает и в обратную сторону. А так как постаралась ты от души, мне было не лучше, чем тебе, — Тимтхэнн покачал головой под моим ошарашенным взглядом. — По-крайней мере, теперь понятно, почему мне так тяжело на тебя воздействовать.

Я обрадованно улыбнулась, озарившись идеей.

— То есть получается, что теперь я тоже могу причинить тебе боль?

— Да, садистка, — неохотно отозвался Тимтхэнн, ускоряя шаг, из-за чего я теперь не успевала за ним. — Только учти, что я могу тут же ответить тебе тем же.

— Есть, босс, больше не буду, — звонко отозвалась я, чувствуя, как поднимается настроение, и быстро перебирая ногами вслед за магом. Всё-таки приятно ощущать собственное могущество.

— Это еще хорошо, что в тебе нет магии… — донеся до меня еле слышный голос с легким оттенком сожаления. Странно, по-моему, тут скорее радость должна быть, что я не настолько сильна. — Не знаю, что от меня осталось бы после такого удара, будь ты хоть немного ведьмой.

Дошли мы до цели, наконец, уже где-то через час после руко.. то есть, ножеприкладства. Всю дорогу я боролась с порывом еще раз опробовать свою новоиспеченную силу, но Тимтхэнн время от времени строго поворачивал голову мою сторону, отвекая напрочь мои душевные порывы.

Стоит сказать, что цель эта была немного странной. Я ожидала увидеть тупик, люк, решетку… ну, дверь — на крайний случай. Но мы просто неожиданно замерли посреди каменного коридора.

— Всё, мы на месте, — чуть устало произнес разбойник. Я внезапно подумала, что он меня вылечил, пусть и причинил мне боль этим самым «лечением», а вот его чинить-то было некому. Совесть что-то невнятно пробурчала во мне, пытаясь пожалеть этого несчастного, но я была против таких эмоций, а потому злорадствовала на всю катушку. Так ему и надо!

Мик печально посмотрел на тушку крысы, когда-то добро бегающей по подземным тоннелям, и выразительно зашипел мне на ухо.

— Да, понимаю я, что жрать хочешь. Терпи, авось кто-нибудь и подкормит. И вообще, нечего было за мной увязываться. Что ты так смотришь на меня? Я дура? Сам дурак! Кто просил у меня в рюкзаке спать? Никто? Вот и молчи!

Не обращая внимания на мой односторонний разговор с котом, Тимтхэнн подошел к стене.

— Учитель, а ты уверен, что… — несмело заговорила Айра. Это её братец что ли приучил нашего босса так величать? Сомневаюсь, что степенная принцесса стала бы так делать по собственной инициативе.

— Да, — сухо перебил её Тимтхэнн, прощупывая стену. Никакого уважения к королевской семье!

Через несколько минут в меня начало закрадываться подозрение, что разбойничек что-то напутал, а уже через десять минут оно окончательно укрепилось в моей голове.

— Вот такой наш босс идиот, — беззаботно продолжала я переговариваться с Миком, усевшись прямо на свой рюкзак. Он и без того грязный, так что разницы никакой. Мик послушно урчал в ответ, млея от поглаживания по разжирневшему пузу. Откормили его подчиненные Тимтхэнна всё-таки, откормили. А я-то думаю, чего у меня рюкзак такой тяжелый. — Вот если бы не бегал, то сейчас вообще лежал бы пушистым колобком на кровати, — укоряюще щелкнула я его по носу. — А так ладно, хоть на мужика стал похож.

— Ну наконец-то! — обрадованно вскрикнули брат с сестрой, когда вдруг раздался оглушительный грохот, а и без того непроглядное из-за темноты помещение заволокло пылью. Я громко чихнула и на всякий случай испуганно запищала:

— Тимтхэнн, мне страшно!

Меня молча схватили за шкирку знакомой тяжелой рукой и потащили куда-то в эту тучу из пыли и песка.

— «Мне страшно»? — раздался смешок Марка. Я даже обиделась — мне что, и побояться нельзя? — И этот человек может одной силой мысли причинить жуткую боль самому…

— Маркус! — перебила его девочка предостерегающим тоном. Мне, разумеется, мгновенно стало интересно, что хотел сказать принц, но Тимтхэнн каким-то шестым чувством узнал о моем возрастающем интересе и чуть сжал руку на шейных позвонках.

Я отвлеклась на боль и снова начала ругать ледяного мага, позабыв о словах принца. А зря.

Когда пыль более-менее улеглась, я обнаружила, что мы стоим у края какого-то огромного зала, в центре которого стоял небольшой треугольный стол с круглым шаром. С такими приходили к нам в город на представление гадалки: с деловым видом водили вокруг него руками, а потом выдавали что-то настолько мудрёно-туманное, что становилось жалко, что за этот бред была отдана довольно-таки приличная сумма. В шаре этом, который тут же привлек мой взгляд, крутилось что-то, похожее то ли на зимнюю метель, то ли на морской ураган. Я даже на секунду засмотрелась на эти вихри, крутящиеся в каком-то красивом и смертельном танце.

— Боюсь, что мой вопрос будет не к месту, но… — я еще раз оглянулась, убеждаясь в своих мыслях. — А где несметные сокровища и богатства?