— Ой, — выразительно произнес Тимтхэнн, нехотя поворачивая голову в сторону новоприбывших. — Вы ничего не хотите мне сказать?

— Нет, учитель, — слаженно произнесли две точных копии, одетые один в один. С первого взгляда так сразу и не определишь, кто из них кто.

— Сирина, а ты не пробовала быть парикмахером? Вон как ровно откромсала шевелюру принцессы, — без должного почитания к королевской семье произнес маг. — Сколько же от вас проблем… А от тебя даже больше, чем от близнецов! — рыкнул он на меня, в очередной раз удивив. То он ведет себя как заботливый папочка, то как вредный друг, то как ненавистный враг… Когда он сам определится-то, а то я устала от этих извечных перемен настроения!

— Может, хватит разговоров? — пропищала я, осторожно отползая по стеночке в сторону. — Может, спокойно пойдем в замок и…

— Стоять! — гаркнул Тимтхэнн и мощной рукой притянул меня к себе, заставив уткнуться носом к нему в шею. Я шумно вздохнула и уставилась на гладкую кожу, раздумывая, не стоит ли как следует цапнуть его зубами. — Маркус, за похищение сестры ты еще получишь. Я тебе сколько раз говорил не открывать никому свой титул, а ты первой же встречной всё рассказал.

Я возмущенно запыхтела, не очень настойчиво пытаясь вырваться из объятий, которые на деле оказались весьма теплыми и уютными. К моему удовлетворению, Тимтхэнн меня выпускать и не собирался. А вот то, что он знал про титул Марка, меня немного покоробило — неприятно всё-таки, что он строил из себя невесть кого, а на самом деле был в курсе происходящего. Это насколько черствым надо быть, чтобы выписать приговор принцессе прямо на глазах у её брата?

— Неправда! Она сама обо всем догадалась, — тут же начал защищаться Марк, который, как оказалось, стоял с левой стороны. Я гордо приосанилась, вызвав скептическую усмешку Тимтхэнна.

— Конечно, — иронически хмыкнул он. — Эта идиотка не может даже толком защитить себя, зато… Сирина!

Да, простите, не удержалась: всё-таки как следует сомкнула зубы на бледноватой коже. Благо, ситуация была подходящая, да и сами произнесенные слова меня как-то не очень устраивали.

Близнецы звонко расхохотались, а разбойник зло уставился на них, сформировав в руке ледяной шар. Причем я говорю буквально — не просто энергетический сгусток из внутренней магии, а именно… снежок. Только не из снега, а изо льда. Я зачарованно уставилась на это хрустальное творение и даже тыкнула в него пальцем, почувствовав только обыкновенный холод от этой круглой сосульки.

Долго разглядывать её не дали — Тимтхэнн швырнул шар в принцессу, прибавив ему скорости. А я даже испугаться не успела, как глаза у Маркуса уже полыхнули синим огнем, а хрусталь разлетелся, так и долетев до цели.

— Молодец, — похвалил Тимтхэнн ученика, улыбнувшись.

Я с возмущением фыркнула.

— Наверное, в детстве ты хорошо в снежки играл, — вырвалось у меня ехидное замечание, которое брюнет по обыкновению проигнорировал. — Стоп! — внезапно осенило меня. Так как Марк может пользоваться магией, если на нем эти чудесные браслетики?

На меня уставились два слаженных мужских взгляда с выражением «ой, дура-а-а!». Обиженно надуться не получилось, ибо Айра тоже недоумевала по этому поводу, с удивлением смотря на брата.

— Оковы блокируют магию, но не перекрывают полностью. Кажется, я тебе это уже когда-то рассказывал, — с укором протянул коварный убийца, прищуривая глаза.

— Ничего не знаю, — беспечно отозвалась я, отводя взгляд. И правда, как будто я должна постоянно его слушать.

— В Академию боевой магии тебя надо, — неожиданно выдал Тимтхэнн, качая головой и жестом приказывая идти за ним. Я чуть притормозила, сравнявшись с близнецами, что-то тихо обсуждающими и периодически хихикающими. Всё-таки пусть меня Марк в крайнем случае от этого ледышки защищает. Зря я ему что ли сестру спасала?

Про боевую Академию магов я слышала, и не раз. Из нашего города только один человек смог добраться до туда пару десятков лет назад — за такой подвиг его портреты висели чуть ли не в каждом общественном месте, а на центральной площади среди торговых рядом даже стоял высокий памятник.

— Зачем? — удивилась я, смотря на парня, как на психа. И в самом деле, что мне там делать? Разве что спою приемной комиссии пару стишков, пусть удивятся. Только боюсь, что тогда принимать меня будет некому.

— Характер закалить. Воспитать, — жестко ответил Тимтхэнн, и во мне проснулось подозрение, что ему самому приходилось бывать в этой Академии. Хотя с чего бы это вдруг — он простой разбойник, пусть и с магической силой. Надо сказать, хорошо развитой силой. — А то не знаешь, как со старшими обращаться, ведешь себя как невоспитанная девчонка… Да Маркус и то больше тебя этикет соблюдает!

— Он принц! — вскрикнула я, тут же встретив возмущенный взгляд.

— Но об этом необязательно так орать. Он как бы в розыске, — с сарказмом произнес Тимтхэнн таким тоном, что я даже на секунду устыдилась.

— И вообще…

— Эй, может, вы перестанете цапаться? Нам всё-таки еще сокровищницу грабить, — со смехом перебил меня Маркус. В том, что это был именно он, я была уверена на сто процентов — из-под рукава выглядывал тонкий обруч браслета, который внезапно притянул мой взгляд. Я не уверена, но, кажется, на какое-то мгновение я словно увидела тонкую оболочку какого-то темно-серебристого цвета, идущую от оков и полностью окутывающую тело принца. Виски на секунду неприятно сжало, и я передернулась, отводя взгляд.

— Что? — неожиданно слабым голосом переспросила я, как сквозь слой ваты, услышав Тимтхэнна. Тот, как оказалось, остановился и подошел близко ко мне, не отрывая внимательного взгляда.

— Ты чего зависла? — с подозрением повторил он вопрос. Я вяло мотнула головой и опередила его, как можно более бодрым шагом продолжив путь.

— Пошлите. Как сказал Марк, «нам всё-таки еще сокровищницу грабить».

***

— Ты был в Академии боевой магии, да? Учился там, — тихо произнесла я, чтобы хоть как-то нарушить тишину.

Не буду долго и нудно описывать, как мы шли по длинному подземному тоннелю. Скажу только то, что сначала я обрадовалась, когда Тимтхэнн одним жестом заморозил ржавый замок на двери, а потом разбил его, впустив нас внутрь, а потом разочаровалась, когда вместо приключений под землей обнаружила склизкие зеленоватые стены, затхлый запах и разлагающиеся трупики крыс.

— Да, — коротко ответил маг и его глаза в одно мгновение поблекли. — Под город не проникает магия, — поспешно добавил он, видя, что я могу закатить испуганную истерику. — Архимаг просто не сможет увидеть наши настоящие ауры. Я снял мороки.

Я перешагнула через какую-то лужицу, оглянулась на примолкших близнецов, до этого весело трещащих. Похоже, приближение к родному замку, в котором последнее время стало не так уютно, как прежде, напрямую влияло на их настроение. Маркус, заметив мой жалостливый взгляд, закатил глаза, а в рюкзаке неожиданно кто-то заворочался и громко и протяжно мяукнул. Звук эхом разнесся по подвалу, заставив Тимтхэнна вкопано замереть на месте, из-за чего я ударилась в его спину, а титулованные особи — в меня. Вот такой бутерброд.

— Только не говори, что ты взяла с собой свой зверинец, — прошипел предводитель шайки, а я удрученно вздохнула.

— Только Мика, — виновато промычала я, опуская взгляд. В доказательство моим словам котейко высунул голову из рюкзака и тут же перекочевал в руки к восторженно запищавшей принцессе.

— Какой хорошенький! — проснулась леди в этой дамочке, а Мик радостно получил свою порцию почесываний за ушком.

— С тобой одни проблемы, — рыкнул Тимтхэнн, возобновляя путь. Я угрюмо уставилась на пошатывающиеся полы плаща и мощную спину передо мной, опустила взгляд чуть ниже и возжелала пнуть этого… противного сударя. Мысленно отвесив мощный пинок Тимтхэнну, я уже хотела успокоиться, как он неожиданно споткнулся и грохнулся в лужу, проехавшись по ней коленками.