Неизвестно, как Даут выполнял это указание, но уже вечером 2 ухгустуса заказ доставили, и Мирела с удовольствием раздала обновки слугам, а потом примерила то, что сшили для нее. После этого Векира тщательно упаковала все, что они возьмут в дорогу.
Утром 3 ухгустуса Мирела проснулась рано. Она провела последнюю ночь в замке! Больше никогда не увидит этих обшарпанных стен, никто не запретит ей совершать прогулки, принимать гостей, не будет читать ее письма… Она выйдет замуж. Почему-то вспомнился Рекем, но Мирела тут же отогнала от себя глупые мысли. Она, конечно, будет просить за графа, Еглон помилует их семью, ведь Бернты не сделали ничего плохого, кроме того, что помогли опальной королеве и принцессе. Еглон помилует их, Рекем с графиней Бернт вернутся в родовой замок, они будут бывать на балах в королевском дворце… Но замуж она выйдет за того, кого назначит брат. С первой помолвки она знала, что дети короля выходят замуж для того, чтобы послужить стране. Она будет рада исполнить свой долг, ее чувствам здесь не место. Брат любит ее и отдаст ее в жены достойному человеку.
Векира зашевелилась на постели и тоже встала. Одевшись, она тихонько подошла к ложу принцессы, заметила, что госпожа уже проснулась.
— Доброе утро, ваше высочество, — шепнула она. — Не спится, да? Скоро сопровождающие вас дворяне прибудут.
Снаружи загремели засовы.
— Подай дорожное платье, Векира, — улыбнулась девушка. — Надо приготовиться к приему гостей.
Векира воткнула последнюю шпильку в светлые волосы принцессы, и кто-то постучал. Горничная поспешила открыть. На пороге стоял отец Иавин. Мирела радостно вскрикнула и, склонившись на колени, поцеловала его руку.
— Отец, я так переживала, — прошептала она.
— И не напрасно, дочь моя, — старик легко коснулся ее лба кончиками пальцев, чтобы благословить. — Мы можем поговорить наедине?
— Конечно. С тех пор как пришло письмо от принца Еглона, Даут ведет себя иначе, — легко улыбнулась Мирела. — Здесь нам никто не помешает, — священник ожидал еще чего-то, и она уточнила. — Вы хотите, чтобы горничная тоже вышла? — отец Иавин кивнул, и Векира выскользнула из спальни, не дожидаясь других указаний.
Когда дверь закрылась, отец Иавин опустился на стул, а принцесса села у его ног на маленькую скамеечку.
— Что-то случилось, отец? — Мирела не чувствовала страха, жизнь налаживалась.
— Я хотел предупредить тебя о том, что творится в столице… — он рассказывал нехотя, будто еще не был уверен, правильно ли поступает.
— Смерть короля Манчелу для многих стала тяжелой потерей, — помогла ему девушка. — Я понимаю это.
— Ты понимаешь не все, — вздохнул священник. — Знаешь, кого обвинили в смерти короля?
— Имен мне не называли, — насторожилась девушка.
— Прежде всего, церковь Хранителей Гошты, тех, кого Манчелу обидел.
— Но орден магов никогда не поднимал восстание, — чуть нахмурилась принцесса. — И они не умеют убивать на расстоянии иначе, чем камнями Зары. Они же не владеют злой силой.
— Ты права, но об этом никто не вспоминает. Кричат, что покушение устроили именно маги. Восхваляют Тазраша, который не растерялся в час опасности, хотя и не смог спасти короля. Сейчас снова смакуют грехи служителей церкви. Каждый раз непременно упоминается, что раз они не хотят принять помазание от Святой церкви, значит, им нравится вести нечестивый образ жизни и наживаться на доверчивых людях нашего королевства, — отец Иавин сжал губы, будто старался сдержать рвущиеся наружу чувства. Помолчав, он продолжил. — Виновной в смерти короля делают церковь Хранителей Гошты. Виновны все, кто отказался повиноваться королю и принять помазание от Святой церкви, то есть отказался смириться перед отступниками. А главные заговорщики, конечно, те, кто был арестован королем незадолго до смерти.
— Леди Бернт? — прошептала Мирела.
— Сегодня в Беерофе идет суд над ней, но уже и так известно, чем он закончится. Ее по-прежнему называют главной убийцей. Якобы, она спланировала преступление. Маги выполняли ее волю. Будто бы она передала им записку из тюрьмы с приказом не медлить, но уничтожить монарха.
— Отец Иавин, — девушка накрыла его сжатые кулаки своими ладонями. — Мне надо увидеть брата. Этот кошмар закончится. Я все ему объясню и…
— Дочь моя, — промолвил священник с нежной снисходительностью. — Он ведь всего лишь мальчик и ничего не решает. Вместо него действует опекунский совет.
— Какой опекунский совет? — удивленно отстранилась принцесса. — Регентом должен стать герцог Зеран!
— После смерти короля Манчелу таинственным образом появилось завещание короля, в котором он в случае своей смерти вместо одного регента назначает совет из влиятельных людей королевства. Они изберут главу совета и будут решать все вопросы в стране до совершеннолетия короля, то есть в ближайшие десять лет.
— Но ведь…
— Да, все помнят другое завещание короля, в котором регентом был назначен герцог Зеран, а об изменении завещания никто не слышал. Но у гофмейстера нашли один документ, содержание которого я пересказал. Вроде бы, король буквально за неделю до смерти написал его.
— Но ведь, скорее всего…
Духовник угадывал мысли, которые не успевала высказать Мирела, и отвечал на них.
— Были те, кто посчитал завещание подделкой, но доказать этого не смогли. Если это и подделка то очень тонкая. На месте лордов я бы попросил Мудрейшего мага исследовать этот документ, но, во-первых, Мудрейшим уже не верят, ведь они принадлежат к церкви Хранителей Гошты, а во-вторых, зачем лордам объявлять подделкой такое выгодное завещание? Я чувствую, что Мудрый маг Загфуран, появившийся так неожиданно и дававший советы королю по поводу Святой церкви, — имеет прямое отношение к тому, что происходит в Кашшафе. Ему под силу подделать завещание… Но вряд ли мы что-нибудь докажем.
— Так что же делать, отец Иавин? — умоляюще воскликнула принцесса.
— Прежде всего, дочь моя, ты должна подумать о себе. Да-да о себе, — подтвердил духовник, видя ее недовольство. — Конечно, я имею в виду не жизнь на этой земле, но твою душу. Опекунский совет готов вернуться тебе привилегии. Ты снова будешь принцессой Кашшафы. Но в том случае, если публично присоединишься к Святой церкви и отречешься от тех, кого считают виновными в смерти короля.
— Я не могу предать Эль-Элиона и своих подданных, — сжавшись, произнесла Мирела. — Маму, леди Бернт — я не могу их предать.
— Я верил в тебя, дочь моя. Знал, что ты не сможешь поступить иначе. Но, осознаешь ли ты, что ожидает тебя в случае неповиновения?
— Мне все равно… Даже если остаток жизни я проведу в этом замке, — голос Мирелы постепенно обретал твердость, хотя глаза наполнились слезами.
— Тебе не должно быть все равно. Ты станешь еще одной святой Кашшафы, девой, которая не боялась выступить в защиту веры там, где умолкли мужчины, и ты должна выступить так, чтобы вся страна узнала об этом. И кто знает, что уготовал тебе Эль-Элион?
— О чем вы, отец Иавин? — напряженно спросила принцесса. Она испугалась, что духовник предложит ей поднять мятеж против брата. На это она бы никогда не пошла: королева Езета научила дочь повиноваться королю во всем, что не противоречит законам Эль-Элиона. Даже если королю всего лишь четырнадцать лет.
— Ты должна требовать королевского суда, дочь моя, — девушка облегченно перевела дух. — И требовать, чтобы суд состоялся в Ештаоле. Он ближе к Лейну и там до сих пор многие дворяне верны церкви Хранителей Гошты. Там много твоих защитников, Мирела. Требуй публичного суда, выступи в защиту церкви, истинного поклонения и подданных, которых оболгали и хотят казнить за чужое преступление. В Ештаоле тебя обязательно оправдают, но ты сможешь объяснить все королю и вдохновить лордов выступить против власти Тазраша и Загфурана.
— Да, отец Иавин, — решительно подтвердила принцесса. — Я сделаю это. Что для этого нужно?
— Я привез письмо с требованием задержать тебя в замке до прибытия опекунского совета. Лорды повторят то, что я тебе сообщил, но будут обвинять церковь Хранителей Гошты, а тебя убеждать из любви к брату принять помазание Святой церкви. Они прибудут уже завтра, приготовься к этой встрече. Все будет хорошо, дочь моя. Я молюсь за тебя и верю в твое великое предназначение, — духовник дотронулся до лба, а потом до плеч принцессы, благословляя ее. — Я буду молиться в часовне весь день и всю ночь, а также следующий день, пока ты будешь предстоять перед советом. Ты и слуги, кто захочет, могут присоединиться ко мне, хотя бы на несколько часов.
