– «Вот именно! Помогать, а не выполнять за вас всю работу. Хочу сказать, что тебе попался очень щепетильный атрат, который не за всякую работу возьмется. И кстати, о наших отношениях – ты мне не хозяин, я тебе не слуга. Ты мой носитель, а я твоя помощница. Это чтобы все было понятно с самого начала».

– Да я уже понял, что на слугу ты мало похожа, – успокоил атрата носитель.

– «Вот и хорошо. Мы, можно сказать, в некотором роде партнеры. А раз мы партнеры, к тому же я твой учитель, то я тебе скажу так – с завтрашнего дня усиленно занимаемся магией. И я с тебя три шкуры спущу, чтобы обучить чему-то более менее стоящему».

– Договорились! – со смехом сказал Алекс. – Готов отдать себя в твои строгие руки. Или хвост, если уж точнее.

То, что Алаза строгая учительница, к тому же с наклонностями садиста, Алекс понял уже на следующий день, когда на утро после приезда домой он проснулся от громкого крика:

– «Вставай лежебока!»

Контрабандист добрался домой поздно ночью, и рассчитывал выкроить для сна лишних пару часов. Но не тут-то было. С окриком змеи отпали сомнения насчет реальности случившегося вчера – на странный сон уже не спишешь.

– А ничего что я уставший? – недовольно спросил носитель великого атрата.

– «Тебе теперь предстоит уставать гораздо чаще, чем раньше», – злорадно пообещала змея.

– Какая от меня польза, такого уставшего, – продолжал давить на жалость контрабандист.

– «Я начинаю думать, что от тебя и отдохнувшего будет немного пользы. Тебе выпал шанс быстро обучиться искусству магии, а ты бока отлеживаешь. Многие маги обучаются всему сами – совершают кучу ошибок, набивают шишки, спотыкаются – и на обучение у них иногда уходит целая жизнь. А ты попал на всё готовое, да еще начинаешь капризничать, как барышня».

– Ладно, ладно встаю, завела старую пластинку. Тебе никто не говорил, что ты страшная зануда?

– «Из ныне живущих, никто. Да и вообще, те, кто считал меня занудой, жили не так уж долго».

– Все-таки, такие были! – обрадовался носитель.

Алаза не стала отвечать, и Алекс также не стал обострять отношение со своим атратом, только одеваясь спросил:

– Что мы будем делать дальше?

– «Здесь неподалеку, по прямой километров тридцать, находится небольшой источник энергии, вот к нему нам и нужно попасть».

– Что за энергия?

– «Магическая».

– Раз есть источник энергии, значит с магией у нас все в порядке?

– «Не совсем. Раньше таких источников имелось намного больше, и они были гораздо сильней. Но пока нам хватит того, что имеется. К тому же, возле источника не так сильно проявится наши с тобой магические потуги».

– Боишься, что проследят?

– «Наверняка проследят. Поэтому действовать будем предельно осторожно, и часто менять места занятий».

– Как скажешь, – согласился новоявленный студент только что открытой магической академии.

Он приготовил легкий завтрак, с удовольствием все уплел, и, взяв бутерброды, повел машину в нужном направлении.

Полчаса петляний по полям, и магический дуэт въехал в небольшую ложбину среди двух пологих холмов. Внизу протекала узкая речушка, склоны холмов поросли чахлым кустарником.

– «Вот здесь мы и будем заниматься», – объявила Алаза.

– И что здесь примечательного?

– «Я надеюсь, ты скоро это поймешь, иначе мне не стоит с тобой возиться».

– Давай попробуем. Мне самому интересно, стоит или не стоит.

– «Подъезжай вон к тем деревцам, оставишь там машину, а сам спустишься немного ниже».

Алекс сделал так, как сказала Алаза. Внизу нашел удобную площадку и уселся прямо на траву:

– Что дальше?

– «Сядь поудобней, и слушай меня внимательно».

Носитель в точности выполнил указания своего атрата.

– «У каждого человека есть участок мозга, который отвечает за связь с магической энергией, – начала Алаза. – У одних он развит больше, у других меньше, но он есть у всех. Вот сейчас я хочу поработать с твоим мозгом, и попробовать разбудить нужную нам часть. Исходя из того, что тебя уже считают экстрасенсом, это не должно предоставлять особенную сложность».

– Какая может быть сложность? – удивился Алекс. – Ты ведь мощный магический атрат, для тебя это должно быть обычным делом.

– «Конечно я магический атрат. Но не забывай, я поисковый атрат. Главным для меня является поиск информации. Информация – это ключ ко многому, но она не всесильна. Поэтому я не уверена, что мне удастся совладать с твоим мозгом».

– В общем, я понял, а тонкостей мне пока не понять. Разблокирование, это больно?

– «Не знаю, – честно призналась Алаза. – В разных случаях по-разному».

– Ну хорошо, – вздохнул носитель, – не будем тянуть. Но перед тем как мы начнем, хочу задать тебе еще один вопрос.

– «Задавай».

– Чем по-твоему является магия?

– «Здесь все просто. Магия – это умение управлять магической энергией. Все выделяет ту или иную энергию: живые существа, Земля, солнце, стихи. Управление этой энергией и является магией».

– Хорошо, давай начнем. Что мне делать?

– «Усядься поудобней, закрой глаза и расслабься. Постарайся прочувствовать все то, что будет происходить внутри тебя. Постарайся понять те изменения, который я попытаюсь принести. И главное, не бойся».

– Постараюсь. Начинай.

Чужое вмешательство Алекс почувствовал сразу. Появилось ощущение давления на мозг – такое он чувствовал уже не однократно. Теперь понятно – кто-то пытался следить за ним с помощью магии, либо даже порыться в его голове, что сейчас и проделывала Алаза. Закончив с общим зондированием, атрат начал проводить более точную работу над нужным участком мозга. Легкое жжение прошло так же быстро, как и появилось, а затем послышался удивленный возглас Алазы:

– «А вот этого я никак не ожидала!»

– Чего не ожидала? – быстро придя в себя после несложной процедуры, спросил подопытный.

– «Нужная область мозга у тебя неплохо развита. Очень даже неплохо. Ты говоришь, у тебя хорошо развита интуиция…»

– И чувство опасности, – подсказал контрабандист.

– «И чувство опасности, – послушно повторила змея. – Это все, чем ты можешь похвастаться?»

– Ну, в общем, да. А что ты еще ожидала?

– «Как минимум, дар предвиденья. Или что-то в этом роде. Ты должен хорошо владеть магией. Разве ты никогда не пробовал совершить необычное? Остановить стрелки часов, повлиять на поведение людей, угадать номер лотерейного билета, наконец».

– Не припомню за собой такого, – неуверенно сказал Алекс. – Во всяком случае, последние два десятка лет.

– «Что ты хочешь этим сказать?»

– Примерно двадцать лет тому назад, я потерял память, и до сих пор не помню ничего из того, как я жил и кем был до того времени.

– «А вот это интересно, – пробормотала Алаза. – А я то думала, что за затемненная область у тебя на затылке? Хотела разобраться в этом позже».

– Ты можешь восстановить мне память? – заволновался носитель.

– «Не знаю. Я ведь тебе уже говорила: человеческое тело не мой конек. Но, во всяком случае, я попробую».

– Пробуй сейчас! – потребовал Алекс.

– «Хорошо, хорошо! Не волнуйся ты так. Все что в моих силах я сделаю».

Носитель снова откинулся на спину и закрыл глаза. В этот раз давления на голову не последовало, а сразу заныл затылок. Боль быстро усиливалась, и, в конце концов, возникло ощущение, что мозг просто закипает, что еще немного, и он расплавленным оловом выплеснется через уши. Кажется, он закричал, но Алаза и сама уже поняла, что нужно прекратить мучить своего носителя.

– «Извини, – сказала она. – Но мне не удалось пробиться через бок».

– Какой блок? – постепенно отходя от экзекуции, спросил Алекс.

– «Нужный нам участок заблокирован. Причем, я не почувствовала чужого вмешательства, скорей всего ты сам, может даже бессознательно, заблокировал, точнее, отключил свою память».