– Можешь не беспокоиться титан, в моих интересах держать язык за зубами. Если я надумаю кому что рассказать, меня тут же примут за сумасшедшего.

– Это хорошо, что ты такой понятливый.

– Ип, пора уходить, – подал голос Мен. – Мне не нравится, как на нас смотрят.

– Уходим, мне тоже не по душе, что на нас обратили внимание.

– Забери Алазу, Ип, – сказала Ри.

– Зачем она тебе? – удивился старший титан.

– Мне не зачем, а вот ему, – титанида кивнула в сторону Алекса, – может понадобиться.

Титан внимательно посмотрел на смертного:

– Да, стоит отблагодарить проводника. Алаза действительно может помочь ему найти свою дорогу.

После этих слов титан наклонился к своему мертвому брату, и снял что-то с его левой руки.

– Держи.

Алекс принял подарок из рук титана. Подарок был небольшим, но тяжелым – явно металлический. Рассматривать подарок смертный не стал, освещение не то, да и обстановка. Но ума поблагодарить хватило.

– А вот теперь уходим.

И старший титан первым пошел на выход.

Алекс понимал, сейчас эта необычная четверка исчезнет, и он никогда их не увидит. А ведь он единственный из смертных, кому удалось увидеть живых титанов. Нужно быть идиотом, чтобы не воспользоваться ситуацией и не узнать о прошлом из первоисточника. Он догнал Мена и задал вопрос о первом, что пришло на ум:

– Можно вопрос?

– Спрашивай, другой такой возможности у тебя не будет. Я так, во всяком случае, думаю.

– Ты Прометея знал?

– Этого дурачка идеалиста, который озаботился нуждами людей?

– Для нас он не дурачок.

– Конечно. Вы его должны почитать больше, чем кого-либо из богов, ведь он поднял вас не ступеньку выше.

– Не то что больше других, но почитаем. Правда, что его приковали к скале, и что орел клевал его печень?

– Да, он очень пострадал за свою любовь к вам. Его мучения были ужасные и долгие, ведь он покусился на святое, хотел сравнить людей с богами. Если у нас с олимпийцами произошла обычная борьба за власть, то Прометей покусился на устои. А это не прощается.

– Что с ним сейчас?

– По-моему его изгнали.

– Как вас?

– Нет, его изгнали из богов. То есть отобрали силу и сравняли с простыми смертными. Чтобы он наконец сравнялся со своими любимцами.

– Так он уже умер?

– Не знаю. Бессмертие ему оставили. Если не подставился по глупости, может еще где-то и бродит.

Развить тему помешал Ип:

– Извини проводник, но времени, чтобы удовлетворить твое любопытство, у нас нет. Нами явно заинтересовались высшие силы этого мира, поэтому нам лучше побыстрей покинуть его. Я сейчас покажу тебе мир, куда мы должны попасть, а ты откроешь нам туда проход. А то я боюсь, самим нам не хватит на это сил.

Алекс горестно вздохнул:

– Ип, я же говорил, что не знаю, как открывать проходы между мирами.

– Ты просто повтори то, что проделал в прошлый раз, – терпеливо сказал титан. – Закрой глаза и принимай образ того места, куда мы уйдем.

Человек послушно закрыл глаза. Титан наложил ладони ему на виски, и в голове смертного тут же возник образ зеленой долины, протянувшейся меж двух высоких горных хребтов.

– Запомнил?

– По-моему да.

– Тогда действуй.

Контрабандист постарался вспомнить в деталях, каждый свой шаг, до того момента, когда появились титаны.

– На том берегу спиннинг, нужно ударить им по воде.

Не успел он это сказать, как русалки потянули рыбацкую снасть к группе на правом берегу речки, видимо им самим не терпелось, чтобы нежданные гости поскорей покинули тихую реку.

Алекс взял в руки удилище и покосился на титаниду:

– Сейчас нужно материться.

– Не беспокойся проводник, – усмехнулась Ри, – за свою долгую жизнь я наслушалась и насмотрелась такого, что ты не можешь себе даже представить. Так что не стесняйся.

Проводник взял удилище покрепче в руки, и, выкрикнув что-то матерное, ударил им по воде. Как он подозревал, ничего не произошло. По воде разошлись круги, но проход в другой мир не открывался.

– Я бы удивилась, если бы получилось с первого раза, – успокоила смертного титанида.

– Пробуй еще раз, – поддержал ее Ип. – А еще лучше подумай хорошенько, точно так ли ты поступал в прошлый раз.

Контрабандист задумался – насколько он помнил, все повторил в точности, вот только сочетание матерных слов…

– По-моему я матерился в прошлый раз по-другому, – пробормотал он.

– И наверняка ты делал это от души, а не по необходимости, – подсказал Мен. – Вспомни слова, и добавь эмоции, все имеет значение.

– Слова, слова…

И вдруг в голове у алмазного курьера всплыл разговор с гадалкой из Роттердама. А ведь она говорила что-то про матерные слова, которые могут оказаться очень важными.

– Одна гадалка говорила мне о том, что матерное выражение может оказаться ключевым в очень важном деле.

– Что за гадалка? – живо поинтересовался Ип.

Алекс вкратце рассказал о своей странной встрече с гадалкой. Титаны молча переглядывались, и, как подозревал смертный, обменивались мыслями.

– Скорей всего она не простая гадалка, – наконец озвучил результат молчаливых переговоров Ип. – Но внешность, которую ты описываешь, нам ни о чем не говорит. Наверняка она изменена. Продолжай.

Итак, ключевое словосочетание есть. Эмоции… Нужно разозлиться. А как? Контрабандист вспоминал самые гадостные моменты в своей жизни – вроде последней встречи в Роттердаме со спецагентами. Похоже, что получилось. Материться и бить по воде пришлось недолго. С приходом раздражения и настоящей злости, водная гладь вдруг снова вогнулась, и титаны облегченно вздохнули. Постепенно на водном зеркале проступили силуэты ближайших гор, и изображение становилось все четче и четче.

Ип подступил поближе к воде:

– Спасибо проводник, и прощай. Кто-то решил свести наши дороги вместе, но так же быстро они и разойдутся. Надеюсь, ты найдешь то, что потерял.

И старший титан шагнул за водное зеркало. Мен молча пожал руку проводнику, и так же шагнул в другой мир.

– Не теряй подарок, – проворковала Ри, – она тебе еще пригодится.

– Удачи, – коротко попрощался Рос.

Едва последний титан ступил на землю другого мира, речное зеркало помутнело, и по нему снова пошли мелкие волны – успокоившаяся река, безмятежно катила свои воды, к такому же мелкому морю, как и она сама.

Солнце все ниже клонилось к горизонту, Алекс стоял и молча смотрел на мелкие волны. Затем обернулся на каменную громаду. Неужели ему не померещилось то, что только что произошло? И произошло ли? Возможно, напряжение последней недели сыграло с ним злую шутку и подогрело мозг до такой степени, что привиделись повелители давних времен? А как он перебрался на этот берег? Да наверняка перешел по мосту! И видимо, так же придется возвращаться. Словно уловив сомнения неудачливого рыбака, внизу кто-то ехидно захихикал. О боже! Русалки никуда не делись, и притворятся черепахами, больше не собирались. Значит, все это было – и титаны, и их погибший товарищ под каменными глыбами, и вредный демон…

Александр тяжело вздохнул, списать произошедшее на воспаленное воображение не получилось. Показав бесстыжим русалкам язык, он пошел к мосту. На протяжении всей дороги, его сопровождал красноречивый всплеск в камышах – речные хозяйки не отставали от того, кому открылось магическое виденье.

Добравшись до своего места рыбалки, контрабандист остановился. Что делать дальше? Продолжить рыбачить? После случившегося, как-то не тянет. Ехать домой? Что-то не пускало его уйти с того места, где совсем недавно произошло чудо. Лучшим выходом было переночевать. А вдруг еще что ни будь случиться? Алекс вернулся к машине, и вдруг вспомнил про прощальный подарок титанов – он тяжелым грузом напоминал о себе в кармане.

Подарок был извлечен из кармана и подвергнут тщательному осмотру. Им оказалась маленькая змейка, свернувшаяся восьмеркой. Свой хвост змея держала во рту, по-видимому, это должно символизировать бесконечность. Подарок, несмотря на свой малый размер, весил немало – наверняка металлический. Мелькнула мысль: может из золота? Но тут же улетучилась – золото для титанов значит немного, вероятно смысл подарка в чем-то другом. Чувство самосохранение подсказывало Алексу – от неожиданных подарков богов, пусть и бывших, нужно держаться подальше. Но черт возьми! Упустить возможность испытать это наследство – значит мучиться всю жизнь за неиспользованный шанс.