- Ты знаешь наш язык, - прошипела подплывшая близко клякса, - Ты можешь остаться.
Уф, повезло. Не просто же так хопгоблин провел меня и даже денег не взял. Рассчитывал, что шаркофы-то мной займутся.
Я завалилась в источник, не забыв прихватить с собой клинок. Кто знает, что еще этому хопгоблину придет в голову!?
- Не могли бы вы подвинуться? - зашипели мне в ухо.
Не открывая глаз, сдвинулась в сторону. Шаркофы не входят в воду, но кто знает, может и среди них есть экстрималы.
- Можете, не беспокоится, мы никому не позволим сюда войти. Отдыхайте.
- Благодарение вам всех богов.
Прошипела и ради любопытства открыла один глаз. Рядом и впрямь расположилась шаркофа, подозрительно напоминающая своими контурами женщину. Она посмотрела на меня и улыбнулась.
- Приятно видеть вас во здравии, - заговорила она.
- Да, мне тоже, - смутилась я, - А мы знакомы?
- Были когда-то.
- Я сожалею…
- Я знаю… познакомимся снова. Меня зовут Шлайя.
- Сэлла.
- Рада знакомству.
- Я тоже.
Мы немного поболтали ни о чем. Шлайя оказалась настоящим конспиратором, и говорить о прошлом отказалась наотрез. Это немного расстроило. Заныла рука. Я взглянула на печать, цвет которой сегодня стал особенно насыщенным. Зудит без устали, чешется. В следующий момент меня вышибло из реальности. Непроглядная тьма и непомерно далеко ускользающий луч света.
Я очутилась в грязной темнице, прикованной цепями к потоку. Тело ощущалось как одна сплошная боль. С губы текла кровь. Мучила жажда. В газах двоилось и плыло. Пропахшее кровью помещение и полчища крыс под ногами. Где-то далеко разговаривают люди. Если поднапрячься, можно разобрать слова.
- Что с пленником?
- Пока не раскололся.
- Если он не знает, не расколется.
- Что делать?
- Убей…хотя нет, оставь пока. Брось к Тракеру.
- Ее не нашли?
- Нет.
- Зоэ молчит?
- Она уже все сказала. Чародейка ей верит.
- Может все-таки убить? Не нравиться мне этот парень.
- Золотых глаз испугался?
Смешок.
- У меня плохое предчувствие.
- Ладно, потом поговорим. А парень… пусть живет пока живется. В таком состоянии ему недолго осталось.
Попыталась посмотреть в маленькое решетчатое окошко. Видна мостовая и край дома. Однако то, что не могут увидеть глаза, услышат уши. Неподалеку клоун развлекает детей, факир выдыхает столпы пламени, позвякивают клинки, вскрикивает впечатленная публика.
- Госпожа? - едва ворочая языком, произнес пленник.
Так же резко меня возвратили назад. Ухнула, точно выбралась из-под толщи воды. В глазах потемнело. Когда гул прекратился, увидела перед собой обеспокоенные лица сразу трех шаркоф.
- Ты как? - спросила Шлайя.
- Нет времени, - тут же выдохнула я, и встала, от чего снова потемнело в глазах.
- Ты только возвратилась. Нужно отдохнуть.
- Нет времени. Где сегодня проходит ярмарка?
- В районе магов. А что?
- Там мой друг. И он в беде.
- Нам туда нельзя, - огорчилась шаркофа, - Мы не можем тебя проводить.
- Помогите одеться.
С чистосердечной помощью шаркоф удалось не только одеться, но и выйти из заведения почти на своих ногах. Проводили, едва ли не до дверей гостиницы, где ждала Ирика.
- Что с тобой?! На тебе лица нет!! - закудахтала втревоженная драконница.
- Она здесь? - не обращая внимания, на причитания подруги, потребовала я.
- Кто? - не поняла она.
- Девчонка.
- Да. Пошла вниз за водой. Сейчас вернется.
- Хорошо, - кивнула, падая в кресло. От удара заплечные ножны больно врезались в спину. Тут же прошипела нечто весьма грубое, но благо неразборчиво.
- Что ты сказала?- тут же перспросила Ирика.
- Ничего, - смущенно отмахнулась я.
- А вот и Виви.
Я подняла взгляд на Виви, и отметила, что девочка все еще боится. Но нет времени для наведения мостов, нужно действовать и срочно.
- Виви, знаешь район магов?
Кивок.
- Можешь туда провести?
Еще один кивок.
- Тогда идем.
- Сэлла?
- Позже. Сиди в комнате и не выходи. Я возьму с собой Лура. Я скоро.
- Хорошо. Будь осторожна.
Район магов слепил глаза праздничной канителью, нарядными людьми и многочисленными фейерверками, взмывающими над крышами домов. В шуме праздника никто не обратил внимания, как трое в невзрачных одеждах подкрались к зданию посольства магов, скрылись в нем, затем вышли, неся каждый свою посильную ношу. Никому и в голову не пришло остановить их, ни тем более проследить.
- Жив?
- Жив.
- Сможешь помочь?
- Сделаю все, что в моих силах.
- Рассчитываю на тебя.
- Да, знаю я.
- Прости.
- Тебе не за что просить прощения.
- Я сменю тебя ночью.
- Что ты скажешь хозяину? Надо же что-то сказать.
- Не переживай. Его никто не увидит. А даже если и увидит, решит, что так и надо.
- Продолжаешь мудрить с заклинаниями.
- Я и не переставала. Доброй ночи.
- Доброй ночи.
Ирика разбудила меня поздно. До рассвета оставались считанные минуты. Сама безмолвно рухнула в койку, даже не потрудившись снять платье. Пощупала пульс - ровный. Снять одежду с уснувшей подруги не представлялось возможным. Во сне вес изящной эльфийки соотносился ни больше, ни меньше, а с истинным весом дракона. По этой же причине Ирика спала на полу, а не на постели. Ее вполне устраивали матрас и подушка.
От зевоты сводило челюсть. Приготовленный таз для умывания как раз кстати. Спасенный полуэльф спал тяжелым сном: метался, стонал, и выглядел просто жутко. Однако больше не провоцировал Зисса своим неоднозначным состоянием.
Ирика сделала очень много. Ей удалось вернуть его с той стороны. Полуэльф еще до истязаний не пришел в норму, а тут эти садисты на больную голову. Найду, заставлю коленями все пороги храмов светлоликому Гашару отбить. Изверги.
По-матерински нежно обтерла влажным полотенцем искаженное страданиями лицо. Раны затянулись, кожа вновь стала гладкой и шелковистой. На данный момент его жизни ничто не угрожает. Кончиками пальцев разгладила глубокие морщины на лбу. Дурные сны, какие бы не тревожили эльфа, отступили.
Тихо постучав, в комнату вошел Лур. С раннего утра до неприличия бодрый. По-доброму позавидовала ему. В одних штанах и рубашке навыпуск, выглядел драконид очень соблазнительно, если бы не чешуйчатые по локоть руки.
- Как он?
- Идет на поправку.
- Может, спустимся?
- Да. Не будем тревожить.
Завтрак подали прямо с пылу с жару. Я все еще не восстановилась после прыжка в чужое тело. Не самая легкая магия, требует много сил и придельной концентрации. Хотя и вызвана она была печатью более слабый маг мог бы и не возвратиться назад, а так и застрять в чужом теле. Подобные перемещения крайний случай, и только в экстремальной ситуации. Рок был на грани, ему нужна была срочная помощь, вот меня и швырнуло в его тело, тем самым, пополнив запас жизненной энергии из нашей связи.
Морщась от тупой боли в шее, села, полностью развалившись на скамье, подперла кулаком подбородок. Лур повторил маневр, только с противоположной стороны. Расхлябанная поза, вид довольных жизнью людей. От таких, ну, никак не ожидаешь молниеносной реакции.
- Где, Виви?
- Спит.
- Что-нибудь выяснил?
- Подобных сорванцов в Варонде пруд пруди. Целые стаи.
- Что-то не похожа она на сорванца. Такими приемами, коими нас вчера потешили, могут похвастать разве что таийци. Да и то не все.
- Таийцы?
- Многочисленный народ далеко на востоке за Серыми горами. Ведут оседлый образ жизни, выращивают зерновые и плодовые культуры. Своя философия, своя культура, свой вид боя. Но что-то не похожа Виви на уроженку Лай-о-Ни.
- Хочешь, разбужу ее?
- Не утруждай себя. Она уже встала и вовсю подслушивает наш разговор.
Лохматая шевелюра высунулась из-за горшка с вечнозеленым кустом. Без того огромные глаза, округлились, заняв пол лица.
