– Теперь я все понимаю, – промолвил Патриарх. – Но все-таки, почему ты раньше мне не сказал?

– Твои люди делали все возможное, чтобы я и мои посланцы не могли приблизиться к тебе на пушечный выстрел, – ответил Логвинов. – Лишь сегодняшняя премьера расслабила вас настолько, чтобы я мог выйти из тени и оказаться рядом с тобой.

– Боже, как же слепы и глухи мы были! – воздев очи к небесам, горестно воскликнул Патриарх. – Но уж теперь-то все пойдет по-другому. Объединенные силы Церкви и Ордена смогут сокрушить гнусную шайку сатанистов! Постой… – опомнился Первосвященник. – Но ведь завтра выборы. А у Райшмановского зашкаливающий рейтинг. Да нас самих растерзают в клочья, если мы выступим против него!

– Ты прав, – печально промолвил Ярополк Логвинов. – Боюсь, что мы действительно опоздали.

Роскошный автомобиль абрикосового цвета остановился у подножия здания в центре Москвы. Ночные улицы были пусты – за последние десять лет сатанинская орда приучила большую часть москвичей сидеть в своих квартирах, не высовываться и никому не открывать дверь. Но все было спокойно там, где появлялась эта машина. Дьяволопоклонники ни за что не рискнули бы помешать сидевшему в ней человеку ощущать себя полновластным хозяином жизни.

Хотя бы потому, что он приходился хозяином им самим.

Задняя дверь автомобиля распахнулась. Первым вышел плечистый бритоголовый телохранитель, в правом ухе которого торчала увесистая блямба внутренней связи. Посмотрев по сторонам, он сделал знак тому, кто сидел рядом во время поездки. Поправляя галстук, из автомобиля выбрался высокий коротко стриженый брюнет в элегантном пиджаке от кутюр. С наслаждением вдохнув ночной воздух, он двинулся к входу в здание.

В этот момент из-за угла, пошатываясь вышел сгорбленный человек в оборванной одежде, с морщинистым чумазым лицом. Завидев впереди людей в дорогих пиджаках, он двинулся к ним, протягивая перед собой трясущуюся руку с обломанными грязными ногтями.

– Подайте на пропитание, – протянул бродяга. – Ради Христа.

Услышав это, недавний пассажир кремового автомобиля весь как-то съежился, сжался. Но тут же он взял себя в руки и обратил свой взор на нищего оборванца.

– Подойди поближе, дорогой, – елейно произнес мужчина, оглядевшись. – Сейчас я тебе подам.

Бродяга доверчиво приблизился и тут же получил сокрушительный удар ногой с разворота в висок. Депутат Госдумы Геннадий Алексеевич Райшмановский профессионально занимался каратэ и даже побывал когда-то в роли призера нескольких престижных соревнований. Сам он не слишком любил пускать в ход свои бойцовские навыки, предпочитая разрешать острые ситуации при помощи чужих кулаков. Но этот случай был для него особенным.

– Ради Христа… – брезгливо произнес Райшмановский, согнув правую ногу в колене и придирчиво всматриваясь в лакированную поверхность своего ботинка. – Много вас таких.

Бритоголовый бугай присел рядом с распростертым на асфальте бездомным.

– Не дышит, – констатировал он мгновением позже. – Босс, похоже, вы этого хлюпика того… приговорили. Гы-гы.

– Вот и отлично, – зубы Райшмановского сверкнули инфернальным оскалом. Если бы грозный телохранитель, к которому депутат стоял сейчас спиной, видел это, он непременно наложил бы в штаны. – Ты знаешь, что делать.

Без лишних слов лысый амбал схватил мертвого бомжа за ноги и, брезгливо морщась, поволок его к задней части автомобиля. Кликнул шофера, и вместе они погрузили свежеиспеченный труп в багажник. Машина двинулась по направлению к ближайшему водоему, а ее хозяин, в очередной раз поправив свой галстук, вошел в небоскреб.

Там он первым делом набросился на сидевшего за пультом охраны дежурного.

– Как ты посмел пустить на территорию эту дрянь?! – брызгая слюной, Райшмановский наносил охраннику удары кулаками по голове. Бил в четверть силы, чтоб ненароком не прикончить. – Камеры зачем, мониторы для чего у тебя?! В притон к п…дарасам пойдешь отрабатывать свой «косяк», сука! – выпустив пар, депутат оставил охранника в покое, после чего проследовал по красной ковровой дорожке к отливающим холодным металлом футуристическим дверям лифта.

На последнем этаже, куда в течение трех минут вознесла Райшмановского скоростная кабина, располагалась штаб-квартира возглавляемой Геннадием Алексеевичем партии «Россия без сатанистов». Сам небоскреб находился в активе международной корпорации «Атанас и Ко». Но мало кто в подлунном мире знал, что этой фирмой владеет через целый ряд подставных директоров-матрешек, не кто иной, как Геннадий Райшмановский. То есть, ему на самом деле принадлежало здесь все, начиная с голубей, сидевших на спутниковых антеннах, и заканчивая крысами в подвале. А название корпорации являло собой слегка видоизмененное подлинное имя организации, во главе которой стоял Райшмановский: «Око Сатаны».

Ведь это именно он на протяжении уже почти тридцати лет тщательно готовил и осуществлял грандиозный план захвата власти в России с целью превращения страны в неиссякаемый источник удовольствий для себя и своих дьявольских покровителей.

Много лет назад, едва открыв в себе экстрасенсорные способности, Райшмановский начал искать людей, которые могли бы помочь ему развить и укрепить этот дар. Вскоре ему повезло: Геннадий познакомился с людьми из «Клуба любителей фантастики», которые, после нескольких проверок посвятили его в истинную суть дела. Оказалось, что председатель клуба, известный фантаст Ярополк Логвинов – на самом деле не кто иной, как магистр тайного эзотерического Ордена, собирающий вокруг себя людей, интересующихся оккультизмом и недовольных идеями Русской Православной Церкви. Это было по душе Геннадию – он почему-то с детства недолюбливал священников. А открывшаяся перед ним тайная сторона деятельности клуба сулила поистине невероятные перспективы.

Под мудрым руководством Логвинова Райшмановский не только освоил все тонкости экстрасенсорики и гипноза, но и прикоснулся к таким тайнам бытия, о которых прежде не смел даже мечтать. В древних магических книгах, которые показывал учитель, Геннадий увидел портреты и имена ужасных повелителей Ада, а также способы их призыва, и текст клятвы, ведущей к ним в услужение.

Но если сам Ярополк Владиславович никогда не пускал в ход это гибельное знание и упреждал от его использования своих учеников, то Райшмановскому было мало просто разглядывать пожелтевшие от времени пергаментные страницы. Старательно прикидываясь благородным и честным – а именно эти качества больше всего ценил в окружающих Логвинов – он стал использовать любую возможность остаться одному в лаборатории магистра. Под любым предлогом – посторожить, или проследить за ходом продолжительных опытов, когда учителю, начавшему очередной эксперимент, вдруг срочно требовалось отлучиться. Или даже прибраться. Но кроме всего этого, Геннадий тщательно копировал в принесенные с собой тетради содержимое тайной библиотеки Мастера. Уже через несколько месяцев он стал обладателем полной коллекции самых смертоносных гримуаров. Только переписанных свежими чернилами на современной бумаге.

Этого было достаточно, чтобы начать собственный путь. Вскоре настал тот день, когда Геннадий Райшмановский растворился в ночи и больше никогда не появлялся на пороге деревенского домика Ярополка Логвинова. Тогда магистр не придал его исчезновению особого значения. Жаль, конечно, способный был ученик. Но все же, вольному воля.

А молодой экстрасенс тем временем пытался самостоятельно освоить знания, о которых повествовали скопированные им книги. И вот как раз отсутствие рядом многомудрого наставника сыграло с ним дурную шутку. Силы Ада, которые попытался взять под контроль Райшмановский, не стали ему подчиняться. Более того – они сделали самого Геннадия своим покорным слугой. Душа его была отныне навеки проклята, и только одно могло уберечь его от вечных терзаний в глубине Преисподней. Геннадий Райшмановский должен был открыть легионам тьмы прямую дорогу на Землю.