— А мы вам случайно не мешаем? — напомнила Джилл о своём присутствии.

— Если честно, то это вы трое мне мешаете. Я сюда первый пришёл, так что выметайтесь, — не особо учтиво проговорил Адамс.

— Ты сейчас похож на собачонку, которую сгоняют с любимого кустика в тот момент, когда она задрала ногу, — колко подметил Спайроу.

Пирс бросил на него сердитый взгляд, а потом весело засмеялся.

— Люблю таких вот забавных пижонов. Они так смешно стонут, когда разбиваешь им носы или выворачиваешь руки, — сказал Адамс, перестав смеяться. — Если хотите устроить здесь засаду, можете не тратить напрасно время — девчонка сюда не вернётся.

— Почему? — спросил насторожившийся Алекс.

Вместо ответа Пирс кинул ему небольшой предмет в форме шара, который Дроу с лёгкостью поймал. Внимательно осмотрев предмет, Алекс понял, что это микрокамера.

— А обыскал всё, и нашёл ещё две такие камеры. Трэйси Беккет знает, что на квартире её ждёт засада, и будет полной идиоткой, если рискнёт сюда сунуться, — высказал своё мнение Пирс.

— А что насчёт личных вещей? Здесь есть компьютер? — подключилась к опросу Джилл.

— Есть. Процессор старенький, и маломощный, но сама машина работает исправно.

— На жёстком диске что-нибудь есть?

— Помимо сложной кодировки? Возможно, но об этом я узнаю чуть позже, — сказал Пирс, и похлопал себя по карману.

Решив, что и так сказал слишком много, Адамс вышел из комнаты. В этот самый момент входная дверь тихонько приоткрылась, и в коридор влетела граната.

— Ложись! — прокричал Пирс, и пулей влетел в комнату.

Через несколько секунд после того как прогремел взрыв, в квартиру ворвался автоматчик в чёрной полумаске. Как только он раскрыл дверь ногой и вошёл в гостиную, его физиономия тут же натолкнулась на кулак Пирса. Бандит отлетел назад и рухнул на пол. Как только он попытался вытащить из-за пояса очередную гранату, на него напрыгнул Сайкс, и вырубил, ударив рукояткой пистолета по голове.

— Для дрищеватого клоуна, у тебя довольно неплохая реакция, — похвалил его Адамс.

— Спасибо, четвероногий друг, — не остался в долгу Сайкс. — Если не возражаешь, этого типа мы заберём с собой.

— Да забирайте. Всё равно у вас ничего не выйдет.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Алекс.

Пирс самодовольно ухмыльнулся.

— Это не первый раз, когда мы берёмся за одно и то же дело одновременно. Назови трёх человек, нет, назови хотя-бы одного беглеца, которого тебе удалось поймать раньше меня.

Алекс поднапряг память. Они с Пирсом были не только знакомыми, но и соперниками. Каждый раз, когда Адамс опережал Алекса, он по-дружески хлопал его по плечу, и говорил, что в следующий раз ему провезёт. Однако история повторялась из раза в раз.

— Что и требовалось доказать, — подвёл итог Пирс. — Когда ты придёшь к финишу, я буду ждать тебя там.

— Ни в этот раз, Пирс! — неожиданно выпалил Алекс.

Адамс посмеялся, и похлопал Алекса по плечу.

— Мне нравится твой настрой. Видимо твоя новая подружка оказалась гораздо лучше старой, — проговорил он снисходительным тоном.

— Я ни его подружка! — возразила Джилл.

— А я имел в виду не тебя, — ответил Пирс, указывая кивком в сторону Спайроу.

Довольный тем, что оставил за собой последнее слово, Адамс покинул квартиру Трэйси, надеясь, что на жёстком диске террористки найдёт какую-нибудь информацию о её местонахождении. На лестнице его догнала Джилл.

— Постой! У меня к тебе предложение! — практически с ходу выпалила она.

— Красотка делает мне предложение. Я почти что польщён, — саркастично проговорил Пирс.

Тогда Джилл обогнала Адамса, и преградила ему дорогу.

— Я серьёзно. Видишь ли, твои слова заставили меня о многом призадуматься. Эти два идиота просто безнадёжны. Зато ты — совсем другое дело. Профессионала видно сразу.

— Ничто так не повышает самооценку, как неприкрытый подхалимаж. Продолжай.

— Ты говорил, что на диске сложная кодировка. Мой знакомый Эдди недавно подкинул мне сразу несколько программ для взлома защиты. Поверь мне, когда дело касается компьютеров, он своё дело знает.

— И ты конечно же готова помочь мне просто по доброте душевной, чтобы насолить Алексу и его подружке?

— Не только ради этого. Как только мы поймаем Трэйси Беккет, предлагаю поделить награду. Как насчёт 70 на 30?

— Категорически не согласен. Обойти защиту я смогу и сам, хотя это займёт какое-то время. С какой стати я должен отдавать тебе 30 %?

— Вообще-то я имела в виду, что 30 % получишь ты, а не я.

Услышав столь дерзкий ответ, Пирс засмеялся. Он ни на секунду не поверил, если так можно выразить в данном случае, в чистоту мотивов Джилл, но не стал прямо отказывать рыжей бестии, а решил действовать более тонко.

— Почему бы и нет. Попробовать определённо стоит.

Джилл победно улыбнулась, надеясь, что пока она будет отсутствовать, напарники смогут узнать от пленника что-нибудь интересное.

— Можно? — поинтересовалась Дженнифер, настежь открыв дверь и войдя в кабинет.

— Вообще-то нельзя, но раз уж ты всё равно зашла, присаживайся! — с улыбкой проговорил Алан, затем попрощался по видеофону с невидимым собеседником.

Дженнифер Майерс и Алан Вебстер были хорошими друзьями ещё со времён школы. Позднее они поступили в один и тот же университет, хоть и на разные факультеты. Став дипломированным управленцем, Вебстер устроился на работу в престижный ночной клуб «Верона», и в скором времени стал клубным администратором. В отличие от Дженнифер, Алан родился в семье со средним достатком, и всего в жизни добивался своими силами. Чтобы оплатить учёбу в университете, Алану пришлось взять в банке кредит под грабительские проценты. Видя, что её друг испытывает финансовые затруднения, Дженнифер предложила ему денежную помощь, однако Вебстер отказался. Алан считал, что крепкую дружбу могут разрушить только две вещи: недоверие и деньги. И если с первой причиной Дженнифер была согласна, то вторую считала абсолютно надуманной.

— Я просто хотела поблагодарить тебя. Тот парень, к которому ты посоветовал мне обратиться, оказался довольно толковым, — сказала Дженнифер, присаживаясь на диван.

— Ты про Кайла? — уточнил Алан, доставая из минибара бутылку бренди и пару бокалов.

— Да. Благодаря ему я узнала много нового про эту шлюшку. Оказывается, что до встречи с отцом, Глория была женой охотника за головами, а ещё раньше — работала в каком-то прокуренном кабаке на Тлайксе. Ты можешь в это поверить?

— Если честно, то с трудом. Твоя мач…

— Даже не вздумай произнести это вслух! — довольно резко перебила Алана Дженнифер.

— Я просто хотел сказать, что Глория не похоже на женщину, которая будет… даже не знаю как это сказать.

— Обслуживать всяких алкашей? Выходить замуж за какого-то безмозглого верзилу, гоняющегося с пистолетом за бандитами, и получающего за это жалкие гроши? Сейчас же эта шлюшка наставляет рога моему папаше с каким-то дельцом средней руки.

— Тебя возмущает сам факт измены, или тебе не нравится кандидатуры любовника? Делец средней руки — какой позор! А я-то думал, что ты вылечилась от снобизма, — проговорил Алан с улыбкой, разливая бренди по бокалам.

Дженнифер сердито посмотрела на Вебстера, затем одним залпом осушила бокал, взяла бутылку, и наполнила его до краёв. Она попыталась и его осушить одним залпом, но поперхнулась и начала кашлять. Алан легонько постучал её по спине, а когда Дженнифер перестала кашлять, от греха подальше убрал бренди.

— И вовсе я не сноб, — немного обиженно проговорила Дженнифер.

— Конечно нет, — чересчур поспешно согласился Вебстер, и тут же добавил: — Как ты планируешь поступить с Глорией?

— Я предложила этой стерве убраться по-хорошему, но мне почему-то кажется, что она этого ни сделает. Если она проигнорирует моё предупреждение, придётся перейти к активным мерам.

— Что ещё за активные меры? — насторожился Алан.

Прежде чем Дженнифер ответила, в дверь кто-то постучал.