«У меня уже всё валится из рук. Не к добру всё это», — подумала Глория, и взяла телефон.

— Твой киллер мёртв, — сообщил Кайл обыденным тоном.

— Это я уже и сама поняла. Заканчивай эти дурацкие игры, Винтерс.

— Закончу, но лишь после того, как ты передашь мне деньги, и снимешь обвинения в убийстве Майерса.

— Ты разумный человек, а значит должен всё понимать: чтобы спустить дело на тормозах, нужны не только большие деньги, но и связи. У меня таких связей нет.

— А как же Женевьева Аркхэм? Вы ведь с ней подруги.

— И как же я объясню ей, что хочу отмазать сообщника убийцы Герберта от тюрьмы?

— А вот это меня не интересует. Придумай что-нибудь, иначе правду узнает не только Женевьева, но и весь Геднер.

Кто-то постучал в дверь. Глория положила телефон на кровать, и подошла к двери.

— Вас хочет видеть Алекс Дроу, — сообщил охранник.

Глория несказанно удивилась, и неожиданно поймала себя на мысли, что Алекс может стать её спасительной соломинкой. Однако быстро всё обдумав, вдова поняла, что Дроу не согласится на роль наёмного убийцы, независимо от предложенной суммы.

— Гони его паршивой метлой! — приказала Глория охраннику, и вернулась к телефону.

— Какие-то проблемы? — поинтересовался Кайл.

— Сейчас у меня только одна проблема, и эта проблема — ты! Я поговорю с Женевьевой, но только после того как получу запись гибели Дженнифер.

— Передашь мне деньги — получишь запись. Приходи на станцию метро «Оушен проспект», и захвати с собой телефон и кредитку на 80 миллионов. Если приведёшь своих доберманов, сделка отменяется.

— Прямо сейчас? — растерялась Глория.

— Естественно. Ты же хочешь чтобы всё это поскорее закончилось?

— Больше всего на свете.

— Тогда запрыгивай в свою машину и езжай на «Оушен проспект». До скорой встречи.

Оставив за собой последнее слово, Кайл дал понять Глории, что он — хозяин положения. Подобрав карту, вдова убрала её в карман. Пройдя в кабинет Герберта, Глория открыла незапертый сейф, и вытащила оттуда пистолет, из которого её чуть не застрелила Дженнифер.

«Если безмозглые мужики не могут справиться с поставленной задачей, значит мне придётся всё сделать самой!» — решила Глория, глядя на пистолет в своей руке.

Кайл назначил ей встречу в многолюдном месте, поэтому и речи быть не могло, чтобы открыто убить сыщика на глазах десятков свидетелей. Однако было не трудно догадаться, что «Оушен проспект» — всего лишь первая контрольная точка, и что Винтерса не окажется на станции. В конце концов, он ведь не просто так приказал ей взять с собой телефон.

«Возможно Винтерс свяжется со мной и потребует проследовать в диспетчерскую, на пост охраны, или даже в туалет, а до того момента он внимательно осмотрится, чтобы удостовериться, что я не привела хвост!» — рассуждала вдова.

Убрав пистолет за пояс, и прикрыв его одеждой, Глория вызвала своего водителя, и приказала подать машину к дому. Поудобнее устроившись на заднем сидении своего внедорожника, вдова приказала водителю ехать на станцию «Оушен проспект». Когда машина подъехала к открывающимся воротам, на пути водителя встал Алекс Дроу, загородивший собой выезд. Водитель несколько раз посигналил, однако упрямый охотник за головами и ухом не повёл.

— Разберись с этим упрямым идиотом! — приказала Глория.

Водитель вышел из машины и стал надвигаться на Алекса.

— Если не хочешь проблем, уйди с дороги, недоумок! — раздражённо бросил он.

— Я никуда не уйду, пока не поговорю с твоей хозяйкой, и ты не будешь мне мешать, если конечно не хочешь лишиться зубов.

Водитель не был дохляком, и потому посчитал, что сможет дать отпор задире. Однако Алекс с лёгкость увернулся от прямого удара в челюсть, затем несколько раз ударил водилу кулаком в живот. Мужчина схватился руками за живот, и стал жадно глотать ртом воздух.

— Отдыхай, — сказал Алекс, легонько оттолкнул поверженного противника в сторону, и направился к машине.

Навстречу Дроу устремились вооружённые охранники, однако вышедшая из машины Глория дала отмашку своим верным псам, и приказала вернуться на свои места.

— Не буду делать вид, что рада тебя видеть. У меня мало времени, поэтому говори что тебе нужно и проваливай, — сердито проговорила Глория.

— Ты должна остановиться, — сказал Алекс.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты прекрасно понимаешь что я имею в виду. Кайл Винтерс загнал тебя в угол, и ты безуспешно пытаешься найти выход из ситуации.

— Что тебе об этом известно? — насторожилась Глория.

— Ничего конкретного. Только догадки. У Винтерса есть что-то, позволяющее диктовать тебе свои условия. Если хочешь чтобы всё завершилось благополучно, ничего не предпринимай, и ситуация сама разрешиться.

Ответом для Алекса послужил презрительный смешок.

— До чего же ты жалок, Алекс Дроу! Даёшь советы женщине, которая когда-то вскружила тебе голову, а потом променяла на мешок с деньгами. Знаешь что я делала в тот день, когда тебя пырнули ножом?

— Развлекалась?

— А вот и нет! Я обедала в ресторане с Гербертом, а потом мы удались в халупу, которую ты для меня снял. Рассказать что было дальше или догадаешься сам?

Алекс покачал головой, однако безмолвный отказ только раззадорил Глорию.

— Знаешь о чём я подумала, когда узнала про твоё ранение? Я подумала, что если ты умрёшь, то все мои проблемы разрешатся сами собой. Этот старый дурак Герберт был только рад тратить на меня деньги, которых у него было навалом. А чем мог похвастаться ты? Кем бы я стала, если осталась с тобой! Никем! Пустым местом!

— А кем ты стала теперь?

— Свободной, независимой и богатой женщиной, идущей по жизни с высоко поднятой головой. Я многого добилась, а ты как был нищим неудачником, так им и остался! Мне противно дышать с тобой одним воздухом!

Закончив свою тираду, Глория подумала, что Алекс набросится на неё с кулаками или начнёт кричать, что она — гнусная тварь, испортившая ему жизнь, но вместо этого Дроу лишь улыбнулся, хоть в глазах его была видна печаль.

— Познавательно. Не каждый день узнаёшь о себе что-то новое. Спасибо что на многое открыла мне глаза, — проговорил он с иронией.

— Не за что. У тебя всё?

— Практически. Ты для себя всё решила, но я настоятельно тебе рекомендую передумать. Остановись, пока ещё не поздно.

— Да пошёл ты! — категорично заявила Глория, и приоткрыла заднюю дверь внедорожника.

Увидев, что водитель ещё не до конца оклемался, вдова сама села за руль, и завела машину. Стоявший рядом с внедорожником Алекс незаметно прикрепил к капоту машины GPS-датчик. Собственно, ради этого всё и затевалась, хотя Алекс надеялся, что бывшая жена прислушается к его предостережению, и даст задний ход. Чуда не произошло. Глядя на отъезжающий от ворот внедорожник, Дроу мысленно сравнил нынешнюю Глорию с женщиной, которую он встретил 5 лет назад в кабаке на Тлайксе. Та женщина не носила дорогие украшения и шмотки, не посещала салоны красоты, и не имела большого состояния. Одетая в поношенное платье и грязный фартук, она работала не покладая рук изо дня в день без малейшей надежды на лучшее будущее. Непонятно почему, но усталая женщина в грязном переднике казалась ему гораздо привлекательнее, чем та, в кого она превратилась.

«Ты сама всё для себя решила, так что теперь не обижайся!» — подумал Алекс, отходя от ворот.

Добравшись до челнока, где его уже ждал Сайкс, Дроу занял место пилота, и захлопнул кабину.

— Пока тебя не было, я говорил с Грэхамом. Он благодарит тебя за своевременное предупреждение, — сказал Сайкс, глядя на дисплей КПК, на котором зелёной точкой был отмечен белый внедорожник, передвигающийся по электронной карте.

— Ну хоть кто-то прислушался к моим словам, — ответил Алекс, поднимая судно в воздух, и устремляясь в погоню за Глорией.

Радиус действия GPS-датчика позволял охотникам за головами удерживать приличную дистанцию, при этом не теряя из виду внедорожник. После 11 минут полёта Спайроу сообщил, что машина остановилась, Алекс прибавил скорость. Обнаружив машину Глории возле спуска в метро, Дроу посадил судно на тротуар, после чего оба напарника покинули челнок, и побежали по лестнице вниз. Спустившись в метро, Сайкс и Алекс стали искать Глорию, и довольно быстро обнаружили её возле края платформы. Вдова ходила из стороны в сторону, будто чего-то ожидая. Напарники разошлись в разные стороны, стараясь не терять Глорию из поля зрения. В это же самое время рядом со спуском в метро совершило посадку полицейское судно. В ходе непродолжительного допроса Бромли во всём сознался. Имея на руках такую важную улику как признание бывшего напарника, Грэхам принял решение арестовать Глорию, но когда детектив прибыл в особняк, хозяйки там уже не было. Охранники отказывались говорить куда отправилась Глория, но под нажимом со стороны Дональда один из них сообщил, что перед самым отъездом Глория разговаривала с неким Алексом Дроу. Грэхам незамедлительно связался с Артуром, и уточнил местонахождение охотника за головами. Спустившись в подземку, детектив стал искать Алекса, но вместо этого обнаружил Глорию. Поглощённая своими мыслями вдова не замечала детектива, ожидая когда Винтерс даст о себе знать. Намереваясь арестовать Глорию, Дональд направился к вдове. Когда на его плечо легла чья-то тяжёлая рука, Грэхам резко обернулся и увидел перед собой Алекса.