Крейн нахмурился. В его сердитом взгляде Хоук не увидел ни малейшего намёка на испуг.

— Ты подвёл меня, и за это тебе ждёт суровое наказание, — сказал Дуглас, будто не замечая пистолета в руках Натана.

— Увидимся в аду, старик, — ответил Хоук, и выстрелил Дугласу в грудь.

Однако пуля пролетела сквозь Дугласа, не причинив лидеру Синдиката ни малейшего вреда.

«Это голограмма!» — догадался Натан.

Поняв, что это ловушка, Хоук собирался убраться из номера как можно скорее, однако как только он повернулся к «Дугласу» спиной, из-под кровати выкатился Адам Экхарт с тайзером в руках.

— Не торопись, ублюдок! — воскликнул Адам, и нажал на курок.

Получив мощный удар током, Хоук задёргался, словно эпилептик, затем выронил оружие, и рухнул на пол. Встав на ноги, Адам подошёл к своему врагу, и ударил его ногой по лицу. В номер заглянули двое телохранителей Дугласа, которые всё это время находились в соседней комнате. Когда Адам рассказал Дугласу, что Хоук хочет его убить, Крейн усилил охрану, и отменил все запланированные на месяц визиты, кроме встреч с Шэрон, о которых мало кто знал. Когда девушка связалась с Дугласом, Экхарт находился совсем неподалёку. Прослушав весь разговор от начала до конца, он решил, что девушка ведёт себя подозрительно, и что ночное рандеву назначено с одной целью — выманить Дугласа с безопасной территории, и прикончить. Исходя из того, что за действиями Шэрон стоит Натан Хоук, Адам вскочил на спортивный байк, и примчался в мотель раньше Хоука. Отогнав мотоцикл в парк, Экхарт поднялся в номер и устроил засаду, а затем связался с телохранителями Дугласа, которым в данном маскараде была отведена одна из главных ролей.

— Возьмите этот мусор, — бросил Адам, и вышел из номера.

Вернувшись на челнок, Экхарт незамедлительно связался с Дугласом, и сообщил ему, что Хоук пойман. Впервые на памяти Экхарта Крейн улыбнулся, однако улыбка исчезла с лица Дугласа так же быстро, как и появилась.

— Хорошая работа. Ты далеко пойдёшь, — сухо проговорил Крейн.

— Спасибо, сэр, — ответил Адам без должного подобострастия.

Хоук был пойман, однако теперь Экхарту предстояло найти предателя в рядах Синдиката, который подослал к нему Мигеля Кастильо и его людей.

Весть о том, что один из двух злоумышленников выбыл из игры, сильно порадовала Глорию, но до тех пор, пока Кайл Винтерс был жив и здоров, благополучие вдовы находилось под угрозой. От Бромли Глория узнала, что Грэхам назначен его временным напарником. С одной стороны, это было хорошо, ведь именно Дональд смог выйти на след злоумышленников, но с другой стороны, Грэхам руководил своими действиями сам, и не желал плясать под чужую дудку. Дональд Грэхам был вторым человеком в чёрном списке Глории, ведь упрямый детектив мог создать множество проблем. Как только стало известно имя убийцы Герберта Майерса, правительство (Глория думала, что здесь не обошлось без Женевьевы, хотя сама она ни о чём таком не просила подругу) назначило вознаграждение за поимку Винтерса. Решив сыграть на опережение, Глория решила привлечь к этому делу наёмного убийцу Брайана Шейда. После того злополучного для Алекса заказа, Шейд вернулся на Геднер, и чуть не попал в руки полиции. Герберт протянул киллеру руку помощи, сделав так, чтобы с Брайана были сняты все обвинения. В благодарность за это Шейд устранил одного надоедливого журналиста, пытающегося нарыть компромат на Герберта. Несмотря на то, что все обвинения были сняты, Майерс помог Брайану получить новые документы. Всё это он делал не по доброте душевной, а потому что прекрасно понимал, что послушный наёмный убийца рано или поздно может понадобиться ему снова. Обо всём этом Глория узнала от перебравшего с алкоголем Герберта после одной шумной вечеринки. Утром, когда алкогольный дурман исчез, Майерс даже не вспомнил о том, что поделился со своей благоверной столь страшной тайной. Сама же Глория довольно быстро забыла про Шейда, но когда стала известна личность таинственного шантажиста, вдова вызвала киллера (к тому моменту Брайан бросил опасное ремесло наёмного убийцы и переквалифицировался в телохранителя, причём работал он в том же агентстве, что и люди, охраняющие Глорию) в особняк. Когда Шейд пришёл к дому Майерсов, по выражению лица бывшего киллера сражу же стало понятно, что он был не слишком рад этому этому вызову. Охранники внимательно обыскали Шейда, и отвели его в кабинет Герберта. Сама же Глория в данный момент находилась в комнате, и продумывала все детали предстоящего разговора. Однако заготовленная заранее речь была благополучно позабыта после того как Глории позвонил Кайл.

— Здравствуй, чёрная вдова. Успела по мне соскучиться? — полюбопытствовал Винтерс.

Поскольку его личность была раскрыта, Кайл не видел необходимости скрывать свой настоящий голос.

— Разве что совсем немного. Просто захотел поболтать или у тебя ко мне есть какое-то дело? — поинтересовалась Глория.

— Дело всё то же, что и раньше. Полиция сидит у меня на хвосте, как впрочем и люди, которых ты послала на мои поиски. Ты ведь это уже сделала?

«Сообразительный ублюдок!» — подумала Глория, и спросила:

— Чего ты хочешь?

— 80 миллионов и полную реабилитацию.

— Полную реабилитацию?

— С твоим мужем разделался Сейджи. Так почему бы не повесить всю вину на него? Ямато мёртв, а стало быть, ему уже всё равно. Мне же не хочется всю оставшуюся жизнь провести в бегах.

— Ты переоцениваешь мои возможности. Я могу передать тебе деньги, но обвинения… Лучше забудь об этом.

— В отличие от тебя, у меня очень хорошая память. Я прекрасно помню что ты сделала с Дженнифер Майерс, и какие указания по поводу её тела дала своему охраннику. Стоит мне отослать эту запись в полицию, тебе придётся несладко. А если кроме записи я пришлю им флакон с ядом, с помощью которого был убит Версетти, ближайшие лет 20 тебе придётся позабыть про комфорт.

— Ты покойник, Винтерс.

Судя по ехидному смешку, брошенная в его адрес угроза показалась сыщику забавной.

— Все мы когда-нибудь умрём. Кто-то раньше, а кто-то позже. Этого не избежать. Если я умру, то хотя бы богатым человеком. Оставайся на связи. Я скоро перезвоню, — сказал Винтерс, после чего разговор прервался.

По существу этот звонок был не особо информативным, т. к. Глория и так прекрасно знала, какие козыри на руках у сыщика. Винтерс лишь в очередной раз попытался вывести вдову из равновесия, и ему это практически удалось.

Вспомнив о том, что в кабинете её дожидается профессиональный наёмный убийца, Глория приободрилась. Посмотрев в зеркало, вдова поправила причёску, взяла со стола красную папку, и отправилась в кабинет Герберта. Телохранители тщательно обыскали каждый кирпичик, каждую доску, и нашли все прослушивающие устройства, поэтому Глория не боялась, что о содержании её разговора с Шейдом кто-либо узнает. Когда вдова вошла в кабинет, Брайан уже сидел напротив стола, и терпеливо дожидался появления хозяйки дома. Присев напротив Брайана, Глория положила папку на край стола.

— Не вижу нужды ходить вокруг да около. Есть несколько человек, представляющих для меня угрозу. Все они должны умереть, — напрямую заявила вдова.

— Вот так сразу, без каких-либо предисловий?

— А какой в этом смысл? Я навела о тебе справки, и узнала много интересного. У тебя внушительный послужной список, и богатый опыт. Именно такие люди мне и нужны.

— Мне нравится ваш подход, мисс Майерс. Продолжайте.

Глория взяла папку, и протянула её Брайану.

— Здесь вы найдёте краткую информацию о жертвах, и их фотографии.

Шейд открыл папку. Первой ему на глаза попалась фотография Кайла Винтерса.

— Этого человека следует устранить в первую очередь. Его зовут…

— Кайл Винтерс. Его физиономию недавно показывали по телевизору.

— Винтерс — частный сыщик. Полицейские обыскали его офис и дом, но ничего не нашли, поэтому местонахождение Винтерса остаётся загадкой.

— Кто ищет, тот всегда найдёт.

«Этого то я и боюсь! Если полиция поймает Винтерса, мне конец!» — подумала Глория.