— Обскакать самого Коня… — пробормотала я.

— Ну… в общем-то, да. Один из супругов, так или иначе, был обречен, — согласилась Татушка и уставилась на стол. Проследив за ее взглядом, Наташка салфеткой нервно сгребла в кучку крошки от галет.

— Оказывать Есауловой содействие в этом мероприятии вы не собирались, — милостиво улыбнулась я, подкинув подруге чайную ложку. Возить ее, загруженную крошками, по столу — укоренившаяся привычка. В ответ на мои слова Дармоед бодро встряхнулся. — Но и не воспользоваться ситуацией не могли! Доверительные беседы записывались?

К моему удивлению, Дармоед совсем не сник, просто неопределенно пожал плечами. Так, мол, я вам и признался. Немногословный, надо сказать, господин. В свою очередь я тоже пожала плечами. В том плане, что и без слов все ясно.

— У вас возник хитроумный план, в результате которого можно было безболезненно содрать с Есауловой… Скажем так: небольшую для нее сумму в десять тысяч долларов, после чего расстаться с ней навсегда. Вариант — и волки сыты, и овцы целы. Поддержав на словах идею Есауловой о заказном убийстве ее мужа, Игорь пообещал найти подходящего для этой цели исполнителя и предупредил, что в целях безопасности мероприятия им с Надеждой необходимо на время разбежаться. Самой же ей на какое-то время следует смирить свои чувства и пустить окружающим пыль в глаза, сыграв примирение с мужем. Игорь разбежался… прямо к Ольге. По рекомендации Таты. Со всех сторон удобно. Охмурить Ольгу ничего не стоило.

Татушка фыркнула.

— Здесь накладочка получилась. Со слов Лизочки я знала, что у Ольги поселился какой-то мужик, но мне и в голову не пришло, что это сам Конь. А в части удобств ты права. Соседство наших с Ольгой квартир как нельзя лучше подкреплялось совмещенными балконами. В случае чего, всегда можно было скрыться.

— Лизочки? — удивленно спросила Наташка и перевернула ложку. — Ты ее знаешь?

Татушка нахмурилась, решив, что допустила опрометчивость и сболтнула лишнее. Получалось, что нам не все известно. Пришлось срочно ее успокоить.

— Наталья, — укоризненно обратилась я к подруге, — может, хватит над людьми издеваться. Тебе прекрасно известно, что Тата знает Лизочку с момента ее рождения. Как можно не знать любимую дочь? Кстати, Тата, ты ее набаловала. Слишком вольно она себя повела после регистрации у тети. Вела бы себя примерно, со временем можно было бы объединить две квартиры в одну. Ольга наверняка бы завещала свою Лизоньке. С братом они не дружили.

Татушка вдохнула изрядную порцию воздуха, собираясь что-то сказать, но тут влезла догадливая Наташка.

— Та-та-та… — зататакала она, не в силах обеспечить продолжение. Пришлось подкинуть ей словесный камень преткновения:

— Ты неисправима! Тата! Таня, Татьяна, Танюша и прочая… Ольгина двоюродная сестра из Вышнего Волочка со своим… воробушком. Нахохленным Игорьком. Именно из-за него она была вынуждена соблюдать определенные правила конспирации. Вот тебе и причина, по которой Тата, сидя за поминальным столом, прятала свое личико, едва не утопив его в бокале. Боялась быть узнанной Ольгой.

— Я сразу хочу вас предупредить, что Лиза ни при чем, — сделала решительное заявление Татушка. — Я всерьез опасалась, что с Ольгой случилось несчастье. Поверьте, основания имелись. Сама сделать заявление в милицию не могла, пришлось попросить Лизу. Она вообще ничего не знает.

— Ну да.

Наташка нервно разломила галету и теперь упорно пыталась ее склеить.

— Лизавета прописана у Ольги. Влад с помощью поддельного договора автоматически выпадает из числа претендентов на квартиру сестры. На фига ж ему такая альтернатива, как тюремная камера?

— Влад — хронический подонок! — отрезала Татушка. — Если бы вы знали, как он меня ободрал с этой квартирой! А какие деньги я ему платила за проживание в его конуре! И между прочим, мы знали, что Ольга в пятницу не погибла.

— Гм… гм… — выдал Игорек и шумно высморкался.

— Господа, нас уносит в сторону! — напомнила я присутствующим. — Подведем итоги: разумеется, Тата и Игорь знали, что Ольга не погибла. Как она выжила, фиксировалось на камеру. После просмотра того материала, который видели мы, Ольгуня добровольно подписала бы Лизоньке дарственную на свою квартиру. Я хорошо помню специально рассчитанные на нас слова Таты: «Лучше бы Ольге вообще не объявляться, поскольку ее подозревают в убийствах и поджоге собственной дачи».

Неожиданно для себя я потеряла терпение и разозлилась. Плохой признак.

— Можно было бы не шантажировать Влада, вымогая деньги и официальный отказ от претензий на эту проклятую жилплощадь, раз Ольга осталась жива. Ведь с помощью сфабрикованных улик вопрос с ней решался не просто, а очень просто, но вы не были уверены, что ее жизнь не оборвется раньше этого момента. И ничего не сделали ради ее спасения.

— Ошибаетесь! — вскипела Татушка. Не менее плохой признак.

— Рада ошибке. Теперь вернемся к Есауловой… Игорь сообщил ей, что нужный человек найден и готов выполнить заказ всего за десять тысяч долларов. Очередная заявка на десять тысяч долларов в порядке шантажа была впереди.

Ухмылка Дармоеда задела мое самолюбие. Я поняла, что ошиблась в суммах, немедленно увеличила их в четыре раза и пояснила, что десять тысяч составляют сумму предоплаты — часть от общей стоимости заказа на убийство Коня. С удовлетворением отметив, как насупились брови Дармоеда, похвалила его и Татушку за ироничный подход к фабрикации Ольгиной расписки в получении от Есауловой аванса. Если бы дело дошло до разборок аферы, выявилась бы забавная картина: жена заказывает убийство собственного мужа его же любовнице.

— Ради справедливости: Ольга не была его любовницей, хотя в это трудно поверить. Но мы все оформили по правилам, — заверила нас довольная похвалой Татушка. — Я даже предъявила Есауловой Ольгин паспорт со своей фотографией. Надежда немного удивилась тому, что киллерша — женщина. Я сослалась на эмансипацию и жажду мести мужикам.

Мне стало не по себе. Похоже, Татушка почувствовала в нас с Наташкой соратниц. И я сухо заявила, что дальнейшее развитие событий никак нельзя назвать веселым, это подтверждают отснятые «кинооператором» кадры. В понедельник рано утром Пал Григорич в полной мере оценил отснятый материал и ловкость Игоря.

— Да, оценил, как надо! — с вызовом заметила Татушка. — Мы с Игорем наблюдали за его реакцией с балкона.

— М-да… — побарабанила пальцами по столу Наташка. — Не зря Ольга надеялась, что Игорек опомнится и прикатит за ней на дачу. Он и в самом деле прикатил бы, причем гораздо раньше нее. Если бы знал, что ее понесет именно туда. Вот, наверное, чертыхался! Место встречи с Есауловой — идеальное, а Ольга может все испортить. И как ловко все обставил. Вместо себя оставил в квартире включенный телевизор. Соседка Инесса была абсолютно уверена, что Игорек дома. Ну что ж ты молчишь, кинооператор?

— Гм… Гм… — слабо попытался он заговорить.

За него тут же вступилась Татушка, объяснив молчание соучастника воспаленными миндалинами — результатом простуды. Аж с самой пятницы — долго валялся с камерой в кустах под дождем.

— После получения денег я потребовала от Есауловой задержаться с выездом с территории на полчаса. Она согласилась. Игорь решил заснять еще и момент ее отъезда…

Звонок в дверь был резким и требовательным. Таким же, как когда-то в моей квартире. Закономерное следствие — приступ тахикардии. Она напомнила о себе и на сей раз.

Дармоед вскочил и шепотом велел нам с Наташкой ретироваться в комнату, что мы незамедлительно и исполнили. Совершенно не заботясь о памятных отпечатках следов, приклеились ушами к двери и настроились на подслушивание.

Что сказал Дармоед гостю, мы не разобрали, но звук падения чего-то очень весомого на пол уловили четко. А затем — слабый вскрик Татушки. С силой зажмурив глаза и сморщившись от напряжения, я ждала нового звука падения, но его не последовало. Взамен раздался характерный шуршащий звук волочения тяжелого предмета, удаляющийся из коридора в кухню. Он еще раз повторился — с минимальным перерывом, и я открыла себе глаза на происходящее, фактически их не раскрывая. Бывает и такое.