Юнис, что делать? Неужели — уходить?
Могу только сказать, что бы сделала я…
Я этого и жду!
Ну… всякий раз, когда я приходила и заставала Джо за работой, я его ни от чего не отвлекала, а тихонько смывала роспись, косметику, слегка наводила порядок, готовила что-нибудь поесть на всю компанию…
Значит, все это надо снять и смыть? Думаешь, он заметил?
Джо замечает все.
За немалые деньги Джоан удалось раздобыть наряд, напоминающий тот, который носила когда-то Юнис: алый и черный цвета, полусвитер, полутрико… Самый дорогостоящий специалист по нательной росписи воспроизвел — весьма приблизительно, конечно, — работу Джо Бранка. И все только для того, чтобы это сбросить и смыть…
Она встала и прошла в ванную. Гиги удивленно посмотрела на нее, но Джоан поднесла палец к губам.
За несколько минут вода и мыло вернули ее телу первоначальную окраску.
Полотенца в шкафчике под раковиной… по крайней мере, раньше они там были.
Полотенца там были и теперь: одно большое и несколько маленьких, для лица. Решив не использовать последнее большое, Джоан кое-как растерлась маленьким, посмотрела в зеркало, решила, что выглядит сносно, и подмигнула отражению.
Что теперь, котенок?
Сначала приберись в ванной. Потом перестели постель…
С ванной справиться было легко, благо чистящая паста и пластиковая губка остались почти на своих местах. Пришлось повозиться с унитазом: ржавые пятна не желали оттираться.
Вымыв руки, Джоан перешла к постели. Белье было почти свежим, поэтому она просто поправила простыню и застелила покрывалом. На одной из подушек были следы губной помады.
Гиги?
Почему нет? Что дальше?
Вытри пыль на полках. Только упаси бог: ничего не перекладывай! Все должно остаться на своих местах! Это свято.
Да, сержант!
Сколько-то времени ушло на полки. Джо, конечно, заметил, что она делает, но виду не подал. Картина вроде закончена, но он продолжал трудиться, добиваясь еще чего-то…
Джоан собрала грязную посуду в раковину и приступила к мытью. Наконец и это дело было сделано.
Теперь — еда?
Угу. Загляни-ка в холодильник…
В холодильнике мерзли несколько упаковок готовых завтраков, коробка с пломбиром, спагетти и пицца разных сортов. Пиццы было больше всего, поэтому она решила приготовить ее. Что там еще? Баночка фруктового ассорти слишком мала на троих, но им можно украсить мороженое… Ну, и хватит.
Сервируем на троих…
Джоан почти закончила накрывать на стол, когда Джо сказал:
—Отдыхай, Гиги.
—Джо, ужинать, — сказала Джоан, обернувшись. — Уже все готово.
Джо медленно, всем телом, повернулся к ней, посмотрел в глаза, начал что-то говорить — и вдруг, закрыв лицо руками, глухо зарыдал.
Джоан бросилась к нему.
Босс! Стой! Не трогай его!!!
Что?
На пол! В лотос! Быстро! С ним Гиги. Она поможет. Омм мани пхадме хум.
— Омм мани пхадме хум.
Гиги, обняв Джо, помогла ему сесть на пол. Лицо у нее было, как у матери, чей ребенок больно ушибся.
Босс, попроси ее — пусть замкнет круг. Омм мани пхадме хум.
— Омм мани пхадме хум. Гиги, пожалуйста, — образуем круг!
Гиги посмотрела на Джоан почти испуганно. В лице ее что-то менялось, менялось, менялось…
— Омм мани пхадме хум. Гиги, помогите мне… помогите нам!
Гиги села рядом с Джоан, взяла ее за левую руку, подала Джо свою…
— Джо! Джо, ты слышишь? Замкни круг, Джо!
Джо внезапно замолчал и поднял на Джоан полные слез глаза. Потом начал медленно менять позу — но шорты мешали ему сесть в «лотос». Он растерянно посмотрел на них — и стал расстегивать. Гиги помогла ему.
— Омм мани пхадме хум.
Круг замкнулся — и Джоан испытала удар, будто по живой цепи пропустили ток. Такое было и раньше — но никогда настолько сильно. Потом пришло тепло и расслабление.
— Омм мани пхадме хум.
Мантра ходила по кругу, и в какой-то момент Джоан поняла, что уплывает, но не захотела этому препятствовать. Полная умиротворенность охватила ее…
— Проснись!
— Я не сплю, Винни… Что?
Джоан открыла глаза. Джо и Гиги смотрели на нее.
— Ты говорила, что ужин готов.
— Да, я… О! Сколько же времени прошло?
— Ты в порядке? — Джо всматривался в ее лицо.
— С ней все в порядке, — сказала Гиги. — Иди мой руки — и за стол. Скипидар в аптечном ящичке.
—О'кей. — Джо встал и протянул руки девушкам. Они легко вскочили на ноги.
Джоан посмотрела на часы:
—Не может быть!
—Ты спешишь? — спросила Гиги.
—Нет. — Она вдруг обняла Гиги. — Спасибо тебе.
Гиги прижалась к ней:
—Это тебе спасибо. В первый раз вижу, что Джо отпустило… С тех пор, как…
—Как убили Юнис?
—Да. Он винит за это себя: если бы не поехал в Филадельфию к матери, то ничего бы не было… Девушка, как мне тебя называть? «Йоханн Себастьян Бах» — не самое удобное имя для общения…
—Теперь меня зовут Джоан. Джоан Юнис.
— Как хорошо ты придумала… Джоан Юнис…
Босс, ты молодец. Ты справился. Я так боялась…
Ничего, крошка. Видишь, и это мы одолели. Вдвоем — оно всегда легче.
— Гиги… может быть, не надо называть Джо мое имя полностью? Он может расстроиться.
— Не думаю. А если расстроится… что ж, сядем в круг еще раз. А теперь давай поедим, потому что я уже не могу — весь день во рту ни крошки.
— Эй, кто сказал: «поедим»? — появился Джо. — Быстро-быстро-быстро!
— Ой, Джо, сейчас, мы заболтались…
Джо посмотрел на Джоан и улыбнулся ей:
— А ты в порядке, Джоан Юнис.
— Валите все в раковину! Работаем! Две фигуры!
— О'кей, Джо. — Гиги встала. — Джоан Юнис, ты все поняла? Джо велел: «две фигуры». Придется и тебе попозировать в такое позднее время… Или ты куда-нибудь спешишь?
— Никуда, никогда, ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра… Я полностью распоряжаюсь своим временем. И для меня большая честь — позировать такому художнику, как Джо… Но… — она с сомнением посмотрела на Гиги. — Я не буду лишней?..
—Дорогая, — рассмеялась Гиги, — если ты думаешь, что обручальное кольцо продето Джо в нос… ладно, думай так, если хочешь. Но я так никогда не считала. Я ушла от Сэма и месяц болталась непонятно где, и вдруг Джо хватает меня и надевает мне на палец это кольцо… Все было так неловко, угловато и мило. Смешно до сих пор. Среди наших знакомых нет ни одной супружеской пары… Оставайся, ночуй. Поставим раскладушку — без проблем.
Осторожно, босс! Смотри под ноги! Десять против одного, что не Джо будет спать на раскладушке!
Естественно. Там буду спать я. Что я, совсем дура?
Похоже, что да. Это в лифте тебе хватает ума не кататься в одиночку… а вот остаться одной в постели — пожалуйста…
Не спеши. Джо хочет, чтобы я позировала, — я буду позировать. Он захочет большего — он получит большее. Все.
Ну…
Только он не хочет меня. Его женщина — Гиги.
Поживем — увидим. Кто тут недавно утверждал, что брак — это не способ самоубийства?
Джо, похоже, вообще не считал это вопросом. Он потрогал Джоан за бок:
—Мазалась после мытья? Нет. Гиги!
—Мигом… — Гиги бросилась в ванную и вернулась с бутылкой оливкового масла в руках. — Ланолин мягче, но приятней пахнуть салатом, чем овцой… Сейчас мы смажем тебя, а потом вытрем то, что не впитается. Так, тут еще немного краски осталось… снимется с лишним маслом. Джоан, у меня кожа стала вдвое лучше с тех пор, как Джо заставил меня ухаживать за нею…
—У тебя великолепная кожа! — непритворно восхитилась Джоан.
—Джо — такой тиран насчет этого…
—Не стирайте все, — велел Джо. — Должны быть блики.
—Да, маэстро… Мне тоже намазаться?
—Намазаться. Быстро.
—А будет дозволено узнать рабыням, что это будет за картина?
