Всем рекрутам предстояло пройти одинаковый курс гипнопедии, но два весьма различных курса физиологической модернизации организма. То, что могли довольно безболезненно перенести люди, было недоступно тиарцам и наоборот. Так тиарцам можно было увеличивать силу мышц с помощью искусственных мышечных волокон чуть ли не втрое, а вот людям нет. Зато людям можно было укреплять кости хитином и делать их в пять раз прочнее, а тиарцам только вдвое. Ну, и кроме того Дессия решила пока что отказаться от имплантантов, но их ведь можно было установить и позднее. Она просто побоялась, что тиарцы с ними не справятся. Бойцы же «Викинга» только и мечтали о том дне, когда обретут их, ну, а что касается физической силы, то она у них всё равно должна увеличиться за счёт одной только прокачки, как выразился по этому поводу лихой байкер Боб Стюарт Чёрная Борода. Да, в чём-то он был полностью прав, ведь робохирургу предстояло буквально «пересыпать» каждый внутренний орган, каждую мышцу и косточку их тел точно так же, как Бобби пересыпал двигатель своего «Харлея», и на этот процесс у него уйдёт всего два месяца. Глубокая гипнопедия являлась куда более длительным и глубоким процессом.
Прошло всего два с половиной месяца, а Денис уже выбрался из цилиндра и первым делом, не одеваясь, подошел к зеркалу. Его крепкое, мускулистое, но отнюдь не перекачанное тело, после сложнейшей операции стало ещё изящнее и стройнее, и не удивительно, ведь он во время операции сбросил лишних семь килограммов, но при этом в конечном итоге стал тяжелее на пятнадцать, за счёт упрочнения хитином костяка и имплантантов, а потому весил теперь ровно сто двадцать килограммов. Зато он уже мог не бояться высоты и смело прыгать без парашюта хоть из стратосферы, облачившись в лёгкий, герметичный боескафандр. Старина Солли, главный специалист по имплантантам, умудрился-таки создать микроантигравы и хотя с их помощью особенно не полетаешь, прыгать вниз и лихо взбираться вверх по стенам они смогут запросто. Правда, это касалось только парней и Кармен. Все остальные девушки и особенно Воробышек, летать всё же смогут, хотя и не так хорошо, как лайры.
Денис остался доволен своим телом. Его становая сила с шестисот десяти килограмм увеличилась до тысячи ста тридцати, то есть выросла почти вдвое. Однако, больше всего ему понравилась его физиономия. Лицо у Дениса осталось всё тем же на вид, но благодаря небольшой коррекции тоже сделалось изящнее и пусть совсем немного, но добрее. Его улыбка стала пусть и не верхом обаяния, но уже не была такой зловещей, как раньше. Правда, с глазами, которые Солваш-э-Лрун заменил с обычных на электронные, жестяные, как он сказал, Денис всё же влетел. Они были слишком уж ярко-голубыми и, казалось, отливали металлом, а потому не смотря на свой безукоризненный вид казались неживыми. Солли вообще предлагал землянам всем вставить фасеточные гляделки, но те немедленно подняли восстание илотов и пообещали, что в таком случае обязательно найдут такую планету, на которой водятся гигантские хищные рыбы и пустят его на наживку, чтобы посмотреть, хорошо ли те клюют на гигантского кузнечика, но на глаза, способные видеть сквозь стены, пораскинув мозгами, всё же согласились.
В принципе новые глаза Дениса были не такими уж и ужасными, тем более, что он мог менять не только их цвет, но и форму зрачка, как угодно, а потому придавать себе вид жителей довольно большого числа миров галактики. Если все остальные галакты, конечно, не будут шарахаться от его жестяных глаз, как лошади от медведя. Он оделся, посидел минут десять перед зеркалом, стараясь придать глазам как можно более естественный вид, после чего внимательно осмотрел все цилиндры. Робохирурги уже закончили свою работу и ему было хорошо видно обнаженные тела его друзей и тиарцев, парящие в жидкости, раскинув руки и ноги, но его, честно говоря, интересовала одна только Дессия, да, и на остальных троих обнаженных девушек он тоже посмотрел не без удовольствия и, мысленно представив каждую в своих объятьях, вздохнул.
Цилиндры, с Кармен и Дессией стояли неподалёку друг от друга и ему было легко сравнить девушек. Их лица немного портило то, что им в рот и в ноздри робохирург вставил дыхательные и питающие трубки, а глаза закрывали небольшие чёрные очки, но зато всё остальное ему было прекрасно видно через прозрачную, слегка голубоватую жидкость. Ему сразу же бросилось в глаза то, что тело Кармен сделалось изящнее и от того ещё прекраснее. Груди испанка оставила прежними. Дессия же наоборот, прибавила себе пышности, увеличила груди, но при этом заказала себе талию ещё тоньше, чем прежде, и, тем самым, сделалась ещё больше похожей на землянку, отчего Дениса, между прочим, тотчас охватило волной жара. Он почесал макушку и стал прикидывать, а не заказать ли ему стальные трусы? Эдак, ежели герцогиня вздумает его соблазнить, они ему обязательно понадобятся, поскольку Алисия как-то сказала, с чем именно он простится в первую очередь в случае измены и она, явно, не шутила.
Повздыхав, глядя на двух обнаженных красоток, Денис подошел к цилиндру с парящей внутри Аннет, улыбнулся и плотоядно облизнул губы. Вот это была красотка, так красотка. Миниатюрная француженка обладала настолько красивым телом, что он даже глухо застонал и снова подумал о стальных трусах. Денис покрутил головой, тяжко вздохнул и направился к выходу. Снаружи он первым делом потребовал от двух часовых, стоявших во всеоружии у тяжелых стальных дверей, чтобы те посмотрели ему в глаза. Те посмотрели, улыбнулись, затем переглянулись и посмотрели ему в глаза снова. Денис стоял и молча сверлил их взглядом, пока сержант Люйген не спросил:
- Ну, как вы, милорд, очухались после гипнопедии? Когда Аристо сообщил нам, что вы вот-вот выйдете, мы не поверили, но так оно и случилось. Интересно, кто из наших выйдет первым?
Денису и самому хотелось это знать и он проворчал:
- Кто-кто, самый башковитый, вот кто. Тот, кто сможет быстрее всех усвоить хотя бы половину знаний.
Убедившись, что его глаза не произвели на тиарцев никакого впечатления, он направился на командный пост быстро преображающейся военно-учебной базы «Локатаон». Почти три с половиной тысячи роботов круглосуточно работали над созданием тренировочных полигонов, стремясь воплотить в жизнь уже не столько проект герцогини де-Вирано-ин-Кастео, сколько учебный план, созданный старшим лейтенантом Кирпичниковым. Последнюю неделю, находясь в цилиндре робохирурга, Денис только им и занимался на пару с Аристо, а потому, когда барон де-Мерье попытался сделать доклад, улыбнулся и сказал:
- Стейл, не утруждайте себя. Мне и так известно, сколько полигонов было введено в строй вчера. Лучше скажите, когда до «Локатаона» доплетётся корыто Саакша?
Барон кивнул и ответил с насмешливой улыбкой:
- Дэн, я даже не удивлён. Аристо всё это время держал нас в курсе событий и мы знаем, как идут дела у каждого из наших парней и командира де-Вирано. Честно говоря, теперь мы только и гадаем, Дэн, каким бойцом вы стали после этой прокачки. Думаю, что просто несокрушимым.
Барон де-Мерье затронул ту тему, относительно которой Денис не очень-то хотел распространяться. Он уже знал, что его друзья чуть ли не в семь раз лучше усваивают материал, нежели тиарцы. Более того, они усваивают его гораздо полнее и в принципе их даже не нужно мариновать в банках все четыре месяца, но именно столько, плюс минус пять дней, они в них пробудут только с одной целью, чтобы скрыть своё интеллектуальное и боевое превосходство над тиарцами. Те превосходили их всего лишь в одном единственном компоненте, — в физической силе, да, и то это ещё как сказать. При том обстоятельстве, что тиарцы, после прокачки, со всеми своими мускульными усилителями и нейроускорителями в среднем стали вдвое сильнее даже таких силачей, как сам Денис, у землян имелось в запасе нечто такое, что почти уравнивало их шансы на победу в драке и это был самый банальный адреналин. Правда, теперь он действовал втрое эффективнее, нежели прежде, и давал им взрывную силу.
