виноват. Энни тоже невиновна. Надо взять себя в руки и начинать действовать.

Джим, завари черного кофе, да покрепче. Тедди, поможешь мне убраться на корабле.

Ник посмотрел на ребят.

- Мы не должны киснуть. Это не поможет Саманте.

Он зашел в каюту Энни.

- Это я виновата! – она не пыталась сдерживать слeзы.

Ник обнял девушку.

- Не говори так. Ты не виновата. Никто не виноват и виноваты все, даже

Саманта.

- Нет!

- Но это правда. Разве не Саманта настояла на том, чтобы мы взяли с собой

Тома?

- Она, – всхлипывания прекратились.

- Кому, как не тебе знать, что наша маленькая Саманта бывает большой

упрямицей?

Энни подняла голову и попробовала улыбнуться.

- Как-то глупо разревелась...

- Не говори так. Нам всем больно из-за того, что произошло с Самантой... Сэм

для меня как сестра, даже больше... Она настоящий друг. Надеюсь, тебе не надо

объяснять, что сестры не всегда бывают друзьями.

- Конечно, не надо, – хмыкнула девушка. – Мы с Джимом стали друзьями только

за последние годы обучения в Академии.

- Вот видишь. А еще ты очень чувствительная, особенно к чужому горю.

- Все произошло так быстро. Смерть Тома; едва не погиб Дэнис, Саманта... В

последнее время меня так замучил Хромой, что я просто не выдержала...

- Хромой?

- Да. Я не хотела говорить... Оказывается, он не погиб тогда в шахте. А

сейчас он не хромает, и лицо у него другое. Какая-то женщина рядом с ним... И

чувство неминуемой опасности для всех, даже для Дэниса.

- Мы что-нибудь придумаем, – Ник снова обнял девушку.

- Посиди со мной, – попросила Энни. – А ребята решат, что я ужасная плакса.

- Нет, они все понимают...

- Ты так думаешь?

- Уверен. Не беспокойся, все будет хорошо.

Дэнис будил Саманту каждый час энергетическим посылом, давал лекарство и

снова усыплял. Ежедневно к нему наведывался Воу. На пятый день кентавр велел: – Буди ее, Латто.

- Еще рано. Она не выздоровела...

- Буди ее. Внимательно все проанализируй, и прими решение.

Дэнис покачал головой, но вечером все же вывел Саманту из сна.

- Дэн! Почему я здесь?

- Что ты помнишь?

- Мы вышли из поселка, Энни заставила тебя улыбнуться... Я вспомнила. Том...

Он был... хитрым. Почему он мне так нравился? Я помню все.

- Что значит “все”?

- Я помню, как ты меня лечил, как заботился обо мне. Прости, что я причинила

столько хлопот. Улыбнись и извини меня.

- Ты спасла мне жизнь.

- Но сначала чуть не убила. Если бы не я, Ник мог нанять другого пилота, не

Тома.

- Нет, Саманта. Все произошло именно так, как должно было.

- Я тебя не совсем понимаю, но не хочу спорить. Улыбнись и скажи, что

простил меня, и все.

- Если ты настаиваешь, я прощаю тебя...

- А улыбка? – Сэм лукаво прищурилась.

Дэнис посмотрел на нее и неожиданно для себя улыбнулся, а потом рассмеялся.

- Ты просто великолепна!

- Ты тоже... Дэн, а где все? Я ужасно соскучилась по своим друзьям.

- Сэм!!! – друзья почти задушили девушку в объятиях.

- Ваш Сэм совсем здоров. Теперь я могу... Я все могу!!! И теперь нас семеро.

Все посмотрели на Дэниса. Мужчина стоял в стороне и улыбался, глядя на

девушку. Казалось, он не слышал, что сказала Сэм.

- Ник, Энни, ребята! Я думаю, никто не будет против, если наша команда будет

называться “Семерка Рисковых”?

- За! – ответил Ник.

- За! – воскликнула Энни.

Мужчины переглянулись, и Молчун постановил: – Единогласно!

- Качать его!

Они подхватили Дэниса и несколько раз подбросили вверх. Под крики: – Упустите!

- Не разбейте!

- Особо ценный экземпляр! – опустили его на землю.

- Мы рады видеть тебя в нашей команде, Дэнис.

Ник пожал ему руку.

Потом был Сезон и Испытания.

И Земляне выдержали их.

- Послушай, Дэн. Мне не понятно, как мы смогли всему научиться за столь

короткий срок? Кентавры живут на Ландоре тысячелетия, но Испытание проходят

лишь в 18 Сезонов, несмотря на способности к телепатии, возможности... учиться, воспринимая знания других кентавров.

- Не знаю, Саманта. Нужно отбросить земную логику, если хочешь понять

кентавров. Мы – не люди... – Дэнис улыбнулся. – Я привык и себя относить к

кентаврам. Они не люди. Мы отличаемся друг от друга, хотя, кажется, что очень

похожи. У людей другое мышление, другое восприятие... Больший диапазон и другая

частота, если хочешь. Я учился так же, как и кентавры: методом проб и ошибок, но мне понадобилось всего три Сезона, чтобы научиться. Понимаешь, три.

Не пытайся искать объяснение на Ландоре. Здесь все происходит так, как

всегда; так, как написано в Пророчестве; и потому, что пришло время. Все. Три

причины, не больше. Они все объясняют.

Приближался Нострог... Дэнис потерял сон и аппетит. Он так старательно

избегал Саманту, что это заметил даже влюбленный Воу.

- Что, братишка, тоже боишься?

- Я... ничего не боюсь, – смутился Дэнис.

- Она может выбрать другого, вот чего ты боишься.

- Почему ты так решил?

- У меня та же проблема, – шепотом сказал кентавр. – Когда-то проник в мысли

Солены ради Нецо, а теперь боюсь лишний раз взглянуть на Иннал.

- Я тоже, брат.

- Вот что, мы сейчас пойдем к ним, и будем рассказывать самые смешные

истории из нашей жизни.

Весь вечер Воу развлекал землян шутками, а под конец сказал: – А сейчас я расскажу вам историю о свободном кентавре Латто и молодой, очень привлекательной девушке Олис.

- Воу, только не это! Умоляю!

- Слушайте! Как только наш герой стал Воином, в него влюбилась Олис. Она

внимательно наблюдала за Латто, а потом, во время Нострога подошла к нему и

сказала: “Он будет моим мужем”. А отказаться невозможно... Все бы закончилось

свадьбой, но вмешался друг Латто. “Эта девушка не может взять в мужья этого

юношу. Вы забыли, что имя Латто означает “Рожденный под другим солнцем”. Он не

сможет увеличить наше племя сильными Воинами и красивыми девушками. Он не

нашего племени”. Олис в тот же миг разлюбила Латто. Нашим девушкам только

скажи: “Детей не будет”, – и они бросят любимого.

- Что стало с Олис?

- Она вышла замуж за другого, у них трое чудесных деток.

- Прошу заметить, – подал голос Дэнис, – что Латто не нравилась эта девушка.

- Ага! Это все-таки ты! – воскликнула Энни.

- А “сообразительный друг” – это Воу.

- Да, вы угадали. А сейчас, пора идти на праздник.

Друзья поспешили на поляну. Энни подмигнула Саманте и тихо спросила: – Ты все поняла?

- Да... А ты так же уверена, как и раньше?

- Да. Ребята очень боятся.

- Особенно мой братик.

- Нет, Дэнис боится больше.

- Откуда ты... Тебе виднее, ясновидящая ты наша. Если честно, я тоже

волнуюсь.

Сегодня мужей выбирали три девушки из племени но-тали, за ними – названные

дочери племени: Саманта и Энни.

Иннал, в призрачном свете костра, подошла к Воу, взяла его за руку... Они

выполнили ритуал и ушли.

Энни подмигнула Саманте и дважды прошла мимо ребят. Только после этого

протянула руку и сказала:

- Ник!

И эта счастливая пара объединила свои судьбы.

Саманта сразу направилась к Дэнису и взяла его за руку. Мужчина замер на

месте, не веря своему счастью. Тед и Джим подтолкнули его с обеих сторон, Дэнис

выскочил в круг света, подхватил Саманту на руки...

Потом были сорок сэнтор, в течение которых Джим, Тед и Молчун собрали

множество сведений про Ландор, успели сломать роботов, починить их и трижды в

шутку поссориться из-за ремонта “этих железяк”.

Когда “медовый месяц” закончился, все собрались вместе и решили немедленно

улетать.

Воу, Ннаде, Нецо, их жены, дети и много простых кентавров пришли, чтобы