Вчера, без пятнадцати девять, из того самого кафе вышли муж с лучшей подругой. А это что-нибудь да значит! Теперь там ресторан, нет больше огромной прозрачной витрины, окна наглухо завешены шторами, и Регине пришлось долго стоять возле дверей, кусая губы. Войти, не войти? А вдруг они там? Тогда нельзя их спугнуть. Потому что Алиса может много чего наболтать Антону просто из вредности.

Конечно, она знает далеко не все, только малую часть, но и этого достаточно, чтобы потянулась длинная цепочка грехов. Антон – человек неглупый, ему ничего не стоит выяснить все до конца. Зачем было так доверяться лучшей подруге?

И Регина дождалась: они появились в дверях. Она тут же нырнула за ближайший киоск, пытаясь по их лицам прочитать свой приговор. И поняла: все эти годы они думали друг о друге. Это было свидание.

Регина прекрасно изучила мужа и знала, что Антон никогда не принимает скоропалительных решений. Значит, во-первых, не надо говорить мужу, что она видела его с Алисой, во-вторых, необходимо решить проблему с деньгами. Если на ее счету окажется нужная сумма, все обвинения сразу же станут бездоказательными. Что вы такое говорите? Это все клевета, потому что деньги на месте!

Домой Регина вернулась первой и, прокравшись в спальню, потихоньку открыла тяжеленную дверцу сейфа. Стараясь не дрожать, она достала оттуда пистолет. Маленький дамский пистолет, подаренный ей когда-то мужем, чтобы защищаться. Она – молодая красивая женщина, хорошо одета, в ушах бриллианты, на пальцах тоже, ездит на дорогой машине. Мало ли что? Время сейчас опасное. До сих пор Регине везло, никто не покушался на ее драгоценную жизнь. Пока ей приходилось упражняться только в стрелковом клубе. За четырнадцать лет от скуки и одиночества она переболела и этим увлечением.

Это было вчера. А сегодня Регина вновь достала из сейфа пистолет.

И спрятала пистолет в сумочку, вздрогнув от неожиданного звонка. Кто бы это мог быть? Неужели Алиса?

– Да?

– Багира? Это я, Лиса.

– Что-то случилось? – равнодушно спросила она.

– Да. Сенька, по-моему, окончательно спятил. Кажется, он сегодня хочет спалить дачу.

– И что?

– Там сумка с деньгами! Спрятана в подполе, как ты не понимаешь!

– Ты что, другого места не нашла?!

– А где?! Дома?! В нашей однокомнатной квартирке? Где у него по всем углам бутылки с выпивкой запрятаны? Чтобы Сенька мог в любой момент наткнуться на мои деньги? Ты же мне сама посоветовала спрятать деньги на даче!

– Извини, забыла. Надо было давно отвезти сумку с деньгами на квартиру к Ирине, – уже гораздо спокойнее сказала Регина.

– В чужую квартиру? Ну уж нет! Это мои деньги! Я сейчас еду туда.

– На дачу?

– Да. Не будет же Сенька поджигать дом сразу! У него, видно, есть какой-то план. Я хочу успеть забрать деньги.

– Может, тебя отвезти?

– Нет, мы только время потеряем. Если я сейчас же рвану на электричку, то буду там уже через час. Здесь близко. Ты к этому времени тоже подъедешь. Если, конечно, пробок на дороге не будет. В это время дня на электричке получается быстрее, чем на машине. Я в любом случае буду там раньше Сеньки и успею забрать деньги.

– А потом мы сядем в машину и поедем на юг, – решительно сказала Регина.

– Ночью?!

– По дороге нам встретятся кемпинги. Переночуем где-нибудь, а завтра уже будем в море купаться. У меня хорошая машина.

– Я знаю.

– Значит, скоро увидимся, подруга?

– Да. Через час.

– Целую.

– Целую. Пока.

Что такое? Крадущиеся шаги в коридоре, или Регине послышалось? Нет, только не Антон! Муж не способен на такие дикие поступки. Регина пошла в соседнюю комнату, где оставила мужа.

– Дорогой?

– Да, Регина?

Он был абсолютно спокоен. Сидел, смотрел телевизор. Лицо у Антона было безмятежное.

– Я уезжаю, дорогой.

– Куда?

– На юг, с Алисой.

– Как? Уже?

– Да.

– Я думал, что вы поедете утром, когда солнышко взойдет. Все так делают.

– У Алисы изменились обстоятельства.

Регина внимательно посмотрела на мужа, пытаясь поймать его взгляд. Антон сделал вид, что увлечен фильмом.

– Что-нибудь интересное идет по телевизору, дорогой?

– Да. Кино.

– Так я пошла?

– Я тебя провожу. До дверей.

В другое время она бы спросила, что случилось? Откуда это безразличие? Ведь она уезжает на две недели! Но вчера Регина видела достаточно, поэтому вопросов мужу предпочитала не задавать.

Уже когда она была в дверях, Антон с показной заботой поинтересовался:

– Ты ничего не забыла? На юге тоже бывает прохладно, ты бы взяла кожаный жакет. Ты ведь склонна к простудным заболеваниям.

– Я взяла.

– Удачи тебе, дорогая.

– И тебе.

Традиционный поцелуй в прихожей. Регина услышала, как муж запирает за ней дверь. Потом спустилась вниз, к своей машине, почти что новенькому голубому «Пежо». Уже собираясь в нее сесть, Регина подняла голову. В одном из окон ее квартиры отодвинулась занавеска. Антон смотрел, как уезжает на юг его жена. Регина помахала рукой:

– Пока, дорогой!

Убедившись, что она уехала, Антон решительными шагами направился в спальню. Кажется, жена гремела дверцей сейфа. Он прекрасно знал, что в нем вместе с деньгами и документами жена хранит пистолет. Так и есть! Коробка, где лежало оружие, пуста! Регина забрала пистолет с собой! Антон уже жалел, что не остановил ее. Не надо было откладывать этот важный разговор.

Что там Алиса рассказывала о своей даче? Это забавная история с дарственной, когда мужу достается дом, а жене земля вокруг него. У Антона отличная память, он без всякого труда вспомнил название деревни. Все, что касается Алисы, он не забывает. Никогда.

Он стоял и смотрел на догорающий дом своих предков. Вот и все, дело сделано. Пожарные не слишком спешат, как он и рассчитывал. Уже сбежалась вся деревня, охают, переживают. Кто-то попытался организовать живую цепь и передавать из ближайшего колодца ведра с водой. Но все быстро поняли: бесполезно.

Еще бы! Он ведь нарочно отнес на чердак канистру бензина, полил старую солому, чтоб уж наверняка. Полчаса назад он выбежал из дома в одних трусах и майке. От него резко пахло спиртным. Пожарных вызывал кто-то из соседей, Арсений же притворился, что пьян в стельку и только сейчас начал от страха трезветь.

Его дом стоял на краю деревни, слегка на отшибе, но ошалевший сосед с выпученными глазами орал как ненормальный, агитируя народ копать канаву, чтобы пламя не перекинулось на его участок. Мужика почти никто не поддержал. Арсений с усмешкой смотрел на соседа. Вот куркуль! Так тебе и надо! Попрыгай теперь!

– Милай, как же ты жив-то остался? – разохалась сердобольная старушка. Ее дом был напротив, на другой стороне улицы, и старушка понимала, что огню ни за что не перебраться через посыпанную гравием дорогу.

– А хорошо горит, а? – Мужик в грязной джинсовой куртке, прибежавший с другого конца деревни, не отрываясь, смотрел на бушующее пламя.

«Гори, гори ясно, чтобы не погасло!» – мысленно подбадривал пламя Арсений. Ему было весело. Ну что, Лиса-Алиса, съела Колобка? Теперь разберемся, кто в доме хозяин. Все проблемы будут решены. Вот так и надо – одним махом!

Наконец на краю деревни раздался вой пожарных сирен. Приехали, милые! Аж на двух машинах! Ну, давайте.

Пожарные скоренько развернули шланги, кто-то из них потрусил к колодцу. Арсений с удовлетворением услышал грохот, с которым обрушилась сгоревшая крыша.

– Ух! – дружно застонали столпившиеся у пожарища жители деревни.

– Забор, забор тушите! – истерично завопил сосед. – Мой дом спасайте! Караул! Люди, что ж вы стоите?!

Пламя остервенело накинулось на сухую траву. Штакетник вспыхнул, словно коробок спичек.

– Машка! – то ли взвизгнул, то ли всхлипнул сосед. – Выноси имущество! Люди! Христом Богом прошу! Спасайте добро!