– Так будешь писать или нет?

– Говори текст, – вздохнула она.

Спорить с Голубевым было бесполезно. Пусть обожжется пару раз, потом станет сговорчивее.

– «Молодой состоятельный мужчина, – принялся диктовать Алексей, – возьмет под свое крыло красивую чувственную девушку. Готов обеспечить любые капризы за любовь и верность с ее стороны».

– Все? – язвительно поинтересовалась Мариша.

– Пока да.

– Интересно, как ты будешь осуществлять свои обещания?

– Я могу озвучить тебе свою стратегию.

– С удовольствием послушаю.

– Сначала я скажу ей, что не готов сразу расставаться с деньгами. Сперва я должен убедиться в ее искренности. А потом, когда она окутает меня любовью и заботой, я признаюсь, что моя зарплата гораздо ниже, чем я озвучил. Но к тому времени она уже в меня влюбится, оценив мои моральные качества, и мы поженимся. Ну как тебе план?

– Замечательный! – съязвила она. – Только она раскусит тебя в первый же вечер.

– Это почему?

– А куда ты ее приведешь? В свою однокомнатную квартиру? Или, может, пригласишь в дорогой ресторан?

– О! Пришел ответ! – заорал Голубев, не обращая внимания на Маришины слова. – Ну-ка, что она написала?

– «Я готова с вами познакомиться, – прочитала Мариша. – Предлагаю не откладывать нашу встречу в долгий ящик. Завтра вечером я свободна. Где увидимся?»

– Пиши, – приказал Голубев. – «Назначайте любое место. К сожалению, не смогу заехать за вами на машине – она сейчас в сервисе, а такси я не пользуюсь принципиально. Мне бы хотелось просто погулять с вами, поговорить о жизни и выявить наличие общих интересов. Для меня это крайне важно. После этого мы сможем обсудить возможность наших дальнейших встреч».

– Ты считаешь, что она такая дура? – хмыкнула Мариша, отправив сообщение. – Не догадается, что ты водишь ее за нос?

– А как она, по-твоему, это сделает? Может, я экстравагантный мужчина с тараканами в голове. Если, как ты считаешь, ей важны только деньги, ее не должна насторожить моя просьба. Кстати, уже пришел ответ. Читай скорее!

– «Полностью с вами согласна! Внутреннее содержание человека очень важно. Я и сама хотела вам это предложить. Ибо встречаться с мужчиной только ради его денег невозможно. Предлагаю встретиться возле вокзала и съездить за город, подышать свежим воздухом. Я буду на машине – белом внедорожнике, так что с передвижением проблем не возникнет. До завтра!»

– Вот видишь! – восторжествовал Голубев. – Я был прав, а ты ошиблась. Она прекрасная девушка. Завтра мы поговорим по душам, и у меня наконец-то появится красивая девушка. Надеюсь, вы с ней подружитесь.

– Зачем это? – подозрительно спросила Мариша.

– Ну, мы же станем приходить к вам в гости.

– С какой стати?

– Будем дружить семьями.

Прошел уже целый час после ухода гостей, а Никита все еще сидел за столом, даже не притронувшись к договору. Ему было немного не по себе. Неожиданно вспомнился сон, от которого он проснулся в холодном поту и до утра уже больше не мог заснуть.

Этот сон снился ему примерно раз в месяц, не давая забывать о том самом случае, который до сих пор тяжким грузом лежал на его совести. Каждый раз у Никиты ухудшалось настроение, и день оказывался испорченным, даже если дела шли прекрасно.

Ему снилась его жертва. Во сне Никита никогда не видел ее лица – ночь вычеркивала его из памяти. А может, сознание просто пыталось защитить его от тягостных воспоминаний. Хотя в тот день он достаточно ясно разглядел перекосившиеся от ужаса черты своей жертвы. Это лицо еще долго преследовало его в те моменты, когда он забывал о делах и сидел, тупо глядя в пустоту.

Он раз за разом прокручивал в голове тот день и не мог поверить, что этот ужасный поступок совершил именно он. Хороший мальчик, практически отличник, гордость мамы. Что с ним случилось? Откуда взялась та ярость, с которой он набросился на свою жертву?

В тот день все происходило как будто не с ним. Он прокручивал в голове те два часа, которые круто изменили его жизнь, и не мог припомнить, как именно он совершил это страшное преступление. Все выглядело так, будто он был всего лишь сторонним наблюдателем. Как будто он смотрел на происходящее откуда-то со стороны и не мог ничего изменить. И лишь спустя некоторое время, когда Никита пришел в себя, он понял, что натворил.

Врачи предупреждали его, что после аварии, в которую он попал, велика вероятность необдуманных поступков – тяжелое сотрясение мозга даром не проходит. Но он отказался от медицинской помощи, потому что нужно было работать. Болезнь мамы ждать не могла.

Пару месяцев его мучили дикие головные боли. А потом вроде все прошло. Он очень обрадовался, ведь это сильно мешало его работе. А после произошел этот случай. И ни одна живая душа не узнала, что именно он оказался причастным к этому преступлению. Почти ни одна…

Конечно же, Никита тут же помчался в больницу и прошел полный курс лечения. Слава богу, больше подобных приступов с ним не происходило. Но тот день уже невозможно было вычеркнуть из его жизни. Жертва по-прежнему являлась во сне и смотрела на него пустым взглядом.

Сегодня сон был особенно тягостным. На лице вдруг проступили неясные черты – в первую очередь глаза. В них застыла жалость к нему. Он не мог понять, почему глаза грустят о нем, ведь он жив и здоров. А настоящая жертва – это их хозяин. Именно о нем следует скорбеть. Но глаза упорно ловили его взгляд, словно пытаясь что-то сказать.

А потом неожиданно появился рот. Никита точно помнил, что у жертвы рот был иным. Небольшой, с тонкими губами. А этот рот принадлежал другому человеку. И он даже может сказать кому. Сердце вдруг бешено застучало, в мозгу забились молоточки – мама…

Да, это его мама смотрела на него грустными глазами. Это ее глаза осуждали и в то же время жалели своего сына. Мама строго улыбалась и протягивала к нему руки. А он, словно маленький мальчишка, вдруг бросился ей навстречу. Он зарылся в ее волосы, а она гладила его спину, руки и тихонько вздыхала.

Никита еще сильнее прижался к ее тонкому, практически бесплотному телу и попытался обхватить крепко-крепко, но почему-то мама постоянно ускользала из его объятий. Будто она была не здесь, а где-то далеко.

– Мамочка… – прошептал он. – Как же мне тебя не хватает.

– Так иди ко мне, – тихо ответила она. – Тебе будет хорошо со мной.

– Забери меня с собой, пожалуйста! Мне недостает твоей ласки.

– Тебе нужно сделать только шаг, – зашелестел ее голос. – Всего один шаг…

Никита очнулся от невеселых дум. Безумно хотелось спать. В эту ночь он так и не заснул. Ворочался в кровати и думал, почему этот сон приснился ему именно сегодня? Может, мама решила таким образом поздравить его с днем рождения? Наверняка она все знает и хочет поддержать своего сына. От тех, кто на том свете, ничего не скроешь. Именно поэтому она так на него смотрела. Эх, мама, мама… Простишь ли ты когда-нибудь свое дитя?

Никита нехотя поднялся с кресла. На столе остались крошки, и он нетерпеливо стряхнул их на пол. Уже десятый час, а еще нужно просмотреть договор. Да и Вика наверняка заждалась. Интересно, какой сюрприз она приготовила?

Если честно, то сегодня ему хотелось только одного – горячего чаю в постель и нежные объятия. Такие же, как у мамы. Он не вынесет, если праздник продолжится и дома. Ему вовсе не хотелось веселиться. Но Вика умная. Она сразу чувствует его настроение. Вика всегда делает так, как надо.

Он решительно подошел к сейфу и повернул ручку. Еще полчаса, и он наконец-то сможет пойти домой.

Казалось, утро еще даже не началось, а дом снова наполнился трезвоном. Мариша с трудом разлепила глаза. За окнами занимался красный рассвет. На улице явно похолодало, и это сразу чувствовалось. Вчера она не стала повышать температуру отопления, а сегодня вылезти из-под одеяла было практически невозможно.

Вновь раздался звонок. Мариша натянула халат и, зябко кутаясь, поплелась открывать дверь. По дороге она пыталась сообразить, кого это несет в такую рань, но на ум ничего не приходило. Часы в гостиной показывали половину восьмого. Не иначе, что-то произошло у соседей. Хотя в этом случае они должны были бы звонить на пункт охраны, а не к ним в дом.