В тот день я так и не успел с ней пообщаться, после  презентации, она быстро ушла. Но, наверное, она должна была появиться в моей жизни еще раз. Наследующий день, мне посчастливилось, и мы совершенно случайно встретились в кафе. Элин долго попивала эспрессо. Когда я подошел к ней,  она тут же меня узнала и предложила присоединиться к ней. Мы разговорились.

Элин была чрезвычайно элегантной женщиной, строгой и уверенной в себе, что очень привлекало. У нее был сдержанный стиль. Элегантно собранные волосы, и всегда высокий каблук. Украшения, которые она носила, были изысканные и подчеркивали ее деловитость и высокий статус в обществе. Ее образ всегда подчеркивали аксессуары платки, шарфы, перчатки. Да, у нее был тонкий и изысканный вкус. Я не помню, какие у нее были глаза, но я помню ее красивую родинку под губой  с левой стороны, в ней был какой-то неземной шарм.

Наши отношения развивались очень медленно, но уверенно. С появлением Элин, моя жизнь резко изменилась. Согласитесь, что мы не замечаем, как окружающие люди меняют нас, это происходит естественным образом, и  только с высоты прожитых лет, я поминаю, каким был. Я стал более требовательным, рассудительным, даже на работе я стал другим.   Рядом с ней я не мог себе позволить промах. Я боялся совершить ошибку,  я обязан был ей соответствовать. Каждый день я доказывал себе и ей, что я достоин ее. Поначалу мне это очень нравилось. Я чувствовал  себя уверенным, я знал, что все смогу, какая б передо мной не стояла задача. Мы поселились  вместе, и я увидел, что и дома она точно такая же. Ее не волновали  домашние заботы. На это у нее была домработница, которая занималась домашними хлопотами. Завтракать, обедать и ужинать Элин предпочитала в дорогих ресторанах, и она могла себе это позволить. Поначалу мне нравилась жить такой жизнью, но со временем я все яснее замечал нехватку домашнего уюта. Я все чаще хотел просто остаться дома вдвоем. Еще я заметил, что в нашей паре я был на втором месте, а от вечной погони за ней я подустал. Невозможно жить, постоянно чувствуя себя не достаточно хорошим, и вечно гнаться за тем, кем ты не есть. 

С каждым днем она отдаляется от меня, и чем чаще я хотел домашнего тепла, тем ярче я видел в ней отсутствие самого главного для меня качества, хранительницы домашнего очага. Мы проводили с ней все меньше времени вместе. Когда я оставался дома, она без всяких мыслей шла в ресторан или на прием сама.

 Как не странно, но на самом деле, Элин безумно любила одиночество. Ей намного проще было быть одной, нежели с кем-то. В ее глазах я видел, насколько ей хотелось побыть одной. Я давал ей эту возможность, но чем чаще она оставалась одна, тем больше я чувствовал холод и отстраненность. С течением времени ее стало раздражать все: моя чашка, зубная щетка, футбольный матч по вечерам. Ей никогда не хотелось остаться со мной наедине и просто поговорить.    

В результате я понял, что бизнес-леди – это не образ, это ее сущность. А меня это не очень устраивало. Мне уже давно хотелось семьи, с ней же, это, к сожалению, было невозможно. И вот в один прекрасный вечер я все же решился расставить все точки над «і». 

– Дейв, я давно готова к семье, к семейным отношениям. Но мне этого не хочется. Я не хочу себя обременять семейными узами, я и так счастлива. Не буду врать, вначале я и вправду верила, что ты именно тот,  кто поможет увидеть в себе, жену и маму. Но, увы, я ошиблась. Я точно так же как и раньше устаю от отношений. Это не твоя вина, просто я такая, и ничего поделать с этим не могу. Прости! Тебе нужна совсем другая женщина, а мне… а мне, наверное, никто и не нужен.   

– Элин, поверь, когда ты по-настоящему полюбишь ты изменишься, я верю в это. 

   Тут я остановил этот душещипательный разговор, поцеловал ее в лоб, и пошел собирать вещи. Мне и самого давно утомили эти отношения. Я устал постоянно куда-то бежать, что-то делать, мне хотелось просто сесть  и отдохнуть. Я нисколько не грустил. Это и вправду были незабываемые дни моей жизни, я жил в окружении людей, которыми всегда восхищался, но я вовремя увидел, что на самом деле это вакуум, который просто существует, и мне не совсем хотелось быть в нем. Я хотел совершенно иного. Недолго думая, я решил, что мне давно пора отдохнуть от всей этой суматохи, и осуществить мою давнюю мечту путешествовать по Европе.    

3 года я путешествовал по странам Западной Европы. Австрия,  Германия, Ирландия, Сан-Марино, Испания, Италия, Люксембург, Франция, Монако, Норвегия, Финляндия, Швеция  все эти страны были настолько прекрасны, что я частенько задумывался о том, как жаль, что мы не имеем множества жизней, чтоб каждую из них проживать в этих местах. Я по несколько месяцев проживал в разных странах, городах. Это было незабываемо. Множество знакомств с разными людьми, у которых менталитет настолько отличался от других, в хорошем смысле, что мне оставалось лишь восхищаться ими. Много неповторимых мест, которые, то удивляли, то восхищали меня. Мне доставляло огромное удовольствие открывать для себя что-то новое и не постижимое. Правду говорят, что можно экономить на вещах, но на впечатлениях экономить не стоит. Это лучшие 3 года моей жизни. Время настоящих открытий и познаний. Замечательный период.

Последним пунктом моего путешествия была Англия. Еще в детстве, с родителями, я впервые посетил это удивительное место, после чего Англия навсегда осталась в моем сердце. Я оставил ее напоследок, торжественно закончив мои странствия по Европе.   

На протяжении всей поездки я экономил, поэтому на проживание в Англии средств оставалось достаточно. Я хотел жить в самом сердце Лондона с видом на Темзу, хотелось вдоволь насладиться «английской» жизнью, но по невероятной иронии судьбы, в поезде, в котором я ехал из Бирмингема в Лондон, я познакомился с очень приятной старушкой, которая предложила снять  ее дом. Условия проживания были очень выгодные, от которых я не смог отказаться. Тем более я все равно собирался посетить все уголки Лондона, поэтому особой разницы я не видел. Илинг конечно не Вестминстер  и не Кенсингтон, но все же довольно красивый район.

Миссис Бетт, была в каком-то роде графиней. Еще с 18 века ее  семейство было достаточное зажиточное, но потом ее прапрадед потерпел серьезный финансовый крах, и они разорились. Почти сто лет семейство жило в бедноте, пока Миссис Бетт не вышла замуж  за невероятно богатого и хорошего человека, который ее очень любил ее. Она родила ему двоих  детей. Сын жил в Бирмингеме, откуда она собственно ехала. Муж ее давно умер, а после его смерти оставаться в этом доме одной было трудно, и Миссис Бетт переехала жить к дочери. О муже она говорила с теплом и нежность. Удивительно когда спустя много лет, все с таким же трепетом вспоминаешь свою любовь, когда благодарен за каждый прожитый вместе день, когда не жалеешь ни о чем, кроме того что остался на земле без родной души. Я понимал, что на ее глазах уже давно не блестят слезы при вспоминании о нем, лишь легкая слегка дрожащая улыбка. Да, существует любовь и после смерти, ведь настоящая любовь всегда храниться в сердце другого. Рождается любовь к воспоминаниям, к прошлому, ко всему, что напоминает о любимом человеке.

Миссис Бетт очень редко сдавала этот дом, только в исключительных случаях и только, как она сказала, очень хорошим людям. Я, судя по всему, оказался таковым. Удостоившись такой чести, я не мог отказаться от этого предложения.

Дом оказался необыкновенным, с первой же секунды моего нахождения в нем, я влюбился в него раз и навсегда. Он был не очень старым, но мне казалось, что каждый сантиметр пропитан историей. По размерам он не был большим, именно это и делало его уютным и теплым. Старые картины, антикварная мебель, тяжелые бархатные шторы сквозь которые прорывались лучи сентябрьского солнца. Было чувство, будто я поселился в прошлом веке. Через несколько часов я чувствовал этот дом своим, и уже ни капли не жалел о том что поселился именно здесь.