— Помню, помню, — сказала Элен. — Этим подарком были как раз те самые картины, которые преступники похитили из частных итальянских коллекций.

— А ты помнишь, что стоимость находки эксперты оценили в два миллиона долларов? — Лоли торжественно подняла вверх указательный палец. При этом вид у нее стал достаточно смешным.

Элен еле удержалась, чтобы не захихикать. Но ей вовсе не хотелось обижать подругу. Поэтому она только и сказала:

— Ну?

— Нет ничего тайного, что когда-нибудь не стало бы явным, — заговорила теперь Аделина. — Каким-то образом тем итальянцам, у которых преступники похитили картины, стало известно, что ты и Николя честно и безвозмездно, даже не попросив вознаграждения возвратили картины. Вернули полотна их законным владельцам.

— Вернули — и правильно сделали, — вздохнула Элен. — Я и теперь поступила бы точно так же.

— Не сомневаюсь, — сказала Аделина и с уважением посмотрела на свою подругу. — Но сейчас речь не об этом. Я вот что хочу сказать. М-м-м…

Она призадумалась и даже слегка прикусила нижнюю губу.

— Я все объясню! — воскликнула бойкая Лоли. — Дело в том, что один из итальянцев, владельцев картин, является, к тому же, и владельцем фирмы звукозаписи. Вот, в знак благодарности к Николя, узнав, что тот — руководитель рок-группы, итальянец и решил записать и растиражировать в Италии их первый альбом…

— Первый музыкальный альбом рок-группы Николя! — мечтательно произнесла Элен. — Это просто здорово! — Но тут же она спохватилась и задала вопрос: — А что, разве тот итальянский бизнесмен никогда не слышал «вещей», которые исполняет рок-группа Николя?

— Нет, ни одной, — ответила Лоли.

— Ни единой, — подтвердила и Аделина.

— Значит, итальянец и вправду хочет выпустить музыкальный альбом просто из-за благодарности к Николя. За то, что вернули его картины, — пробормотала Элен и тут же сказала резко: — Но ведь Николя никогда не пойдет на это! Он слишком гордый! Он не согласится на то, чтобы кто-то выпускал альбом, даже не будучи хоть элементарно знаком с музыкой, которую играет рок-группа!

— Вот именно! — воскликнула Аделина.

— Мы это знаем! — воскликнула Лоли. — Поэтому и не хотели тебе ничего говорить… Чтобы ты как-нибудь не проболталась Николя… А то все пойдет прахом, и тогда этот альбом может вообще никогда не увидеть свет… Но хорошо ли будет? Для Николя, для ребят, для всех нас, в конце-то концов?

— Разумеется, будет нехорошо, — согласилась Элен. — Надо, уж раз есть такая возможность, выпустить этот альбом. Рок-группе уже пора завоевывать имя. Причем делать это нужно достаточно активно.

— Конечно, — сказала Лоли. — Вот почему Альберто и предупредил нас. Рассказал все, как есть. Но просил, чтобы об этом никогда не узнал Николя.

— Да, и пусть не думает, что его альбом записывает кто-то из милости. Просто хороший человек попался. Он все-равно разные альбомы разных групп записывает. Почему бы не записать и этот? — резонно заметила Аделина.

— У него работают настоящие профессионалы. Нам сказал Альберто. Они сделают все, как надо. Запишут альбом на самом высоком уровне, — заверила Лоли.

— Точно, — подтвердила Аделина.

— И аппаратура у них отменная, — добавила Лоли.

— Короче говоря, мы тебе все сказали, — заявила Аделина. — Теперь ты в курсе событии.

— Только смотри не проболтайся Николя! — еще раз предупредила Лоли. — Ни сейчас, ни позже!

— Я обещаю, — честно сказала Элен. — Дело стоит того, чтобы не раскрывать некоторых маленьких секретов. Да и, по-моему, ничего унизительного ни для Николя, ни для ребят группы в этом предложении нет.

— Разумеется, — Лоли поправила непослушную челку. — Что может быть унизительного в том, что рок-группе предлагают записать инструментальный альбом? Причем, без всяких нажимов на группу. От ребят взамен не требуют ничего.

— Кроме хорошей работы, — вставила Аделина.

— А они ведь по-настоящему любят свое дело, — сказала Лоли. — Пусть постараются сделать этот альбом как можно лучше.

— Я думаю, у них все получится, — сказала Аделина и посмотрела на Лоли. Та незамедлительно кивнула в ответ.

— Не сомневаюсь, что получится! — радостно воскликнула Элен. — Я верю в них… Я верю им… Всем… Николя, Жозе, Себастьяну, Кристофу, Е-е…

— Им — тоже, — сказала теперь Лоли за себя и за Аделину.

— А как они узнают об этом предложении? — спросила Элен.

— Альберто сказал, — заговорила Лоли, — что фирма сама пришлет приглашение и все необходимые бумаги на адрес Николя. Там будет написано, что в Милане, мол, помнят группу по их выступлениям в кафе… Ну, в том кафе, где как раз и работает Альберто… Что их музыка просто замечательная… Что эта итальянская фирма звукозаписи хотела бы познакомить меломанов своей страны, особенно молодежь, с одной из интереснейших и перспективных рок-групп Франции…

— Фирма предложит Николя и остальным музыкантам приехать в Италию, какое-то время поработать, чтобы записать этот музыкальный альбом, — пояснила Аделина.

— Правда, здорово? — Лоли так и сияла.

Молодчина! Она умела радоваться не только за себя, но и за других. Это — отменное качество, но, к сожалению, не все люди обладают им.

— И все — за счет фирмы, разумеется, — закончила мысль Аделина.

— Просто замечательно! — воскликнула Элен. — Я горжусь вами, девочки… Вы — настоящие подруги.

— Мы это и сами знаем, — «скромно» заявила Лоли. — Ну скажи, разве не так? — она толкнула локтем в бок Аделину,

Та покраснела, но тем не менее сразу сказала:

— Так, конечно… Наша троица, по-моему, очень даже нормально сложилась…

— Очень даже хорошо, — попыталась четче выразить мысль подруги Лоли.

— Я тоже так считаю, — сказала Элен.

— Но только — чур! — не забудьте про наш уговор! — напомнила Аделина.

— Мы пока что будто бы ничего ни о чем не знаем, — сказала Лоли. — И о предложении записать первый альбом в Италии надо хранить молчок, — сказала Элен. — Пускай Николя и ребятам обо всем сообщит сама фирма. — улыбнулась Лоли. — А мы — просто подождем.

— Подождем! — в один голос воскликнули Элен и Аделина.

Конечно, можно было еще вчера рассказать подругам о том, что Джон предложил Николя и музыкантам его рок-группы записать второй магнитоальбом. Но не инструментальный, разумеется. Там будут песни на стихи известных французских поэтов. Старых и современных. А также и песни на тексты, которые сочинили Николя и Элен.

Однако Элен сочла правильным вчера не утомлять подруг информацией. У них и так был тяжелый день. Рано проснулись. Ездили на вокзал. Встречались с Альберто. Узнали хорошую новость. Для одного дня этого более чем достаточно. Плюс у студентов ведь и свои заботы. То занятия, то работа в общежитии с учебником в руках, то поход в библиотеку, то расслабуха в баре, а то и просто обычная постирушка… и на все требуются и время, и силы…

Сегодня Элен позволила себе отоспаться. Как впрочем и Лоли с Аделиной. Благо с утра никому никуда спешить не надо было.

Элен застелила постель, приняла душ, почистила зубы и отправилась на кухню. Следом за ней ванную заняла Аделина. А на кухне уже орудовала Лоли.

— Привет, Лоли, — поздоровалась Элен. — Как ты спала?

— Здравствуй, Элен… Отлично я спала. Не то, что вчера, когда надо было переться к поезду в такую рань.

— Зато доброе дело сделала.

— Уж конечно. Сделала. Только не знаю, отплатит ли мне кто-нибудь когда-либо за все мои добрые дела.

— Можешь не сомневаться…

— В чем?

— Что никто тебе за твои добрые дела платить не будет.

— Думаешь, не будет?

— Уверена, — вздохнула Элен. — Обычно все люди добрые дела, которые им делают другие, воспринимают, как само собой разумеющееся. Считают, что добро им нужно подносить на тарелочке с голубой каемочкой. За просто так.

— Да, наверное.

— Поэтому надо делать хорошее, не требуя ничего взамен. Хочешь

— делай это, не хочешь — не делай этого. Никто тебя не принуждает. Только и от других ничего не требуй. Они тоже ничем не обязаны тебе.