– У нас ведь республика маленькая, – продолжал рассказывать директор базы, – всего-то полмиллиона жителей. А работать негде. Все предприятия закрыты, проданы-перепроданы, разворованы… В общем, туристы для нас – единственное спасение. Многие за сезон зарабатывают, чтобы потом полгода жить, почти ни о чем не волнуясь. А теперь как жить? Я, например, почти половину обслуги уволил. Понимаю, что им детей кормить надо, а что делать? Платить-то я им не могу!

– Ни хрена себе, – пробормотал Локис, взваливая на спину свою объемистую и, судя по всему, довольно тяжелую сумку. – Это сколько же вы из туристов ежегодно выкачивали?

– Туристы – народ щедрый, – уклончиво ответил директор. – Они же приезжают отдыхать, денег не считают…

– Мы – точно не такие, – пробурчал себе под нос Демидов, тоже взваливая на плечи сумку, размером и весом не меньше, чем у Локиса. – У нас бабло подотчетное…

– Что, простите? – повернулся к нему Енгиев.

– Да это я так, – смутился Купец, – о своем. Не обращайте внимания. Так куда нам идти?

– Да-да, конечно, – Енгиев махнул рукой, – прошу вас, вот тот, шестой домик. Он как раз на восемь человек рассчитан, две комнаты, душ – словом, все удобства.

То, что директор базы называл «домиком», оказалось вполне благоустроенным коттеджем с просторной гостиной и двумя уютными комнатами. Кроме того, была приличная мансарда, в которой тоже можно было жить.

– Располагайтесь, господа, – предложил Енгиев. – К сожалению, я не знал, что Митрич привезет туристов, поэтому ужин будет более чем скромным. Я распоряжусь, вам его прямо в коттедж…

– Не беспокойтесь, Руслан Муратович, – остановил его Демидов, сваливая на пол сумку, в которой что-то тяжело брякнуло, – у нас с собой есть сухпай, так что мы на сегодня обойдемся как-нибудь.

Енгиев пожал плечами.

– Хорошо, тогда жду вас к завтраку. Митрич покажет вам, где у нас общая столовая.

Дождавшись, когда директор выйдет, Демидов быстро запер за ним дверь, плотно зашторил окна и приказал:

– А теперь, парни, кончаем ломать комедию. Переходим ко второму пункту нашего плана.

Десантники раскрыли сумки, в которых под альпинистским снаряжением лежало разобранное оружие и боеприпасы. Быстро и ловко они принялись собирать автоматы. В эту командировку Локис взял не привычный для него «Винторез», который не поместился бы в баул, а его укороченную модификацию «ВСК-94»[1]. Тем более что у этой винтовки были некоторые преимущества. Например, из нее можно стрелять не только одиночными выстрелами, но и очередями. Кроме того, у нее бесшумный предохранитель, который не щелкал, когда его опускали вниз, а самое главное, были патроны с дозвуковой скоростью. Но был и один маленький недостаток – глушитель у ВСК съемный.

Приведя оружие в боевое состояние, разведчики убрали его каждый под свою кровать, после чего начали экипироваться. Много времени это не заняло. Жилеты-разгрузки, в которых спецназовцы носят боеприпасы, были снаряжены еще на базе в Балашихе. Оставалось только надеть их и пристегнуть боевые ножи.

– Значит, так, – проговорил Демидов, когда разведчики были готовы, – как вы понимаете, спать нам сегодня не придется. Дождемся, когда все на базе успокоится, и уйдем в горы. Цель – Клухорский перевал.

– И что мы там будем делать? – недовольно поинтересовался Круглов. Петро злился из-за того, что вместо привычного для него ПКМ[2] ему пришлось взять в Приэльбрусье сорокапятизарядный РПКС[3], у которого калибр несколько меньше, да и кучность похуже. – Сидеть в кустах и ждать, когда банда сама на нас выйдет? – ворчливо закончил он.

– Хорошо, – Демидов звучно шлепнул себя по колену, – предложи ты что-нибудь.

Петро дернул плечом, одновременно скривив губы.

– Командир у нас ты, – медленно проговорил он, – вот и придумывай. А мое дело выполнять то, что ты скажешь.

– Ты поговори еще, – пригрозил ему Купец. – Забыл закон разведки?

– Хватит вам собачиться, – остановил назревающую свару Локис. – Купа, в самом деле, ты можешь толком объяснить, какая у нас конечная цель в этой командировке?

– А ты не знаешь? – с нескрываемым сарказмом ответил Демидов. – Как всегда, найти и уничтожить.

– Хорошо, – Володя вытянул руку, – поставлю вопрос по-другому: какого черта мы будем делать на перевале? Толстый правильно говорит: сядем в кусты и будем дожидаться у моря погоды?

Ответить Демидов не успел. Свет в гостиной несколько раз мигнул и погас. Вся база мгновенно погрузилась в темноту.

– Что за хрень? – напряженно спросил Демидов, включая фонарик. – Куда электричество делось?

– Кончилось, – попробовал пошутить Ефимов. – Поэтому кина не будет.

– Не умничай, – рыкнул на него Купец. – У меня такое предчувствие, что это неспроста.

Словно в подтверждение его слов, на улице сухо захлопали частые автоматные выстрелы.

– О черт! – Демидов метнулся к своей кровати и вытащил из-под нее свой «Абакан». Остальные разведчики тоже не сидели сложа руки – расхватав оружие, и они стали занимать места в оконных простенках.

– Медведь, – громким шепотом скомандовал Купец. – Дуй наверх!

Володя и без напоминаний собирался это сделать, прекрасно понимая, что для него, как для снайпера, позиция из мансарды самая удобная. На его винтовке был установлен НСПУ[4], которым можно было пользоваться как днем, так и ночью. Правда, изображение было зеленым и каким-то неестественным, как в фантастических фильмах, но работать можно.

Подсвечивая себе фонариком, Локис быстро поднялся в мансарду и, осторожно отодвинув в сторону занавеску, выглянул в слуховое окно. В кромешной темноте ничего видно не было, кроме вспышек выстрелов. Володя успел заметить, что у них несколько странная, серповидная траектория. Вскинув ВСК к плечу, он прильнул глазом к окуляру прицела и понял, почему траектории показались ему странными. В мутноватом зеленом свете он увидел двенадцать стрелков, которые полукругом стояли перед административным зданием базы «Джунгай» и буквально поливали его автоматными очередями.

Выбирать цель Локису не было надобности. Все двенадцать боевиков стояли в полный рост, как мишени в тире, к тому же до них было не более ста метров. Не попасть с такого расстояния для опытного снайпера, каким был Локис, просто невозможно. Глубоко вздохнув, Володя на несколько секунд задержал дыхание, а затем, медленно выдыхая, плавно потянул спусковой крючок. Негромко лязгнул затвор, приклад сильно толкнул в плечо – и один из стрелявших, подпрыгнув, рухнул на землю. Двое его товарищей с удивлением согнулись над убитым, но уже в следующую секунду один из них свалился на своего подельника. Все еще не понимая, что происходит, третий бандит что-то закричал и начал палить куда попало. Остальные, перестав стрелять по зданию, сбились в кучу, прижавшись спинами и отчаянно паля по сторонам. Такая скученность для Локиса была неслыханной удачей. Ему уже не надо было целиться. Он просто нажимал на спусковой крючок.

Бандиты опомнились только тогда, когда были убиты еще трое их товарищей. Сообразив, что бессмысленной стрельбой они ничего не добьются, зато невидимый стрелок имеет все шансы перестрелять их, как кроликов в вольере, они бросились врассыпную, стараясь укрыться за коттеджами, кустами или деревьями. Буквально через несколько минут нападавшие убрались с «Джунгая», оставив на лужайке перед расстрелянным ими зданием шесть трупов.

Локис перехватил ВСК за цевье и, не торопясь, спустился вниз, продолжая подсвечивать себе фонариком. В гостиной в глаза ему ударил яркий свет. Володя прикрылся тыльной стороной ладони. Чьи-то сильные руки схватили его за грудки и скрутили форму так, что у Локиса перехватило дыхание.

– Какого черта, Медведь?! – услышал он грозный рык Демидова. – Ты что наделал?! Ты же всю группу спалил!