Однако даже с одной конечностью человеко-волк не потерял способности драться, а животный блеск глаз не потух, но заметно поблек. Лицо обожгло болью, а плечо онемело от удара монстра, но во мне бушевал кедар – сейчас не до боли, жалко только меч выпал. С диким криком бросился на бывшего старика и сшиб его с ног.

Мы катались по полу в опасной близости от костра – порой потрескивали волосы и шерсть – и откровенно мутузили друг друга. Нормальный человек давно бы уже: в моем случае был бы исполосован немаленькими когтями, а в дедовском случае – убит. Это было бы наверняка, так как, когда мой кулак врезался в каменный пол, то оставил в нем след. Однако чудовище, на то и чудовище, чтобы быть сильнее и выносливее обычного человека, а я так вообще неизвестно, кто по фамилии кедар.

Монстр даже одной лапой справлялся лучше, чем я двумя руками. По крайне мере спина у меня точно будет в полосочку, а то и в клеточку. А ведь он еще и кусаться пробовал – наличие клыков ему это позволяло. Зубы щелкали в опасной близости от лица, грозясь лишить меня, как минимум носа. Когда в очередной раз, я ели успел отдернуть голову назад, чудовище отбросило меня в сторону, вскочило и вновь напало. Не знаю, на что он рассчитывал, но в ответ получил ногой под дых, и кулаком в оскаленную пасть.

Той секунды, что он приходил в себя, Беовульфу как раз хватило на то чтобы довершить свою воображаемую каллиграфию. Пещера наполнилась нарастающим гулом, раздался треск и по камню побежали трещины, а потом голова чудовища попросту взорвалась, забрызгав все вокруг… ну вы понимаете чем.

Излишне говорить, что я собой стал представлять. Поговорим лучше о других. О монстре тоже умолчу, вид у него такой, будто сбросился с небоскреба, а сверху еще и пианино придавило. Молодому колдуну явно было плохо: ноги подрагивают так, что ему приходиться держаться за стену, только чтобы не упасть. Однако боюсь, что руки долго не выдержат, так как сами ходят ходуном, словно он решил смешать себе коктейль. Сам бледный, как мел, губы подрагивают, будто он пытаются что-то сказать, но сил нет. По лицу струиться пот, отражая веселое пламя костра.

Свея… Ну как вам сказать. Пока она пинала уже мертвого монстра, нам с Беовульфом открылось… почти все. Чудовище разорвало на девушке накидку, рубашку и исподнее, представив нашему взору худенькое загорелое тело с небольшой грудью и плоским животиком.

– Чего пялитесь?! – накинулась на нас бывшая жертва. – Никогда девушек не видели?

Я шумно сглотнул и резко отвернулся. Беовульф последовал моему примеру. И если я, смотрел на темный выход пещеры, то паренек закрыл глаза руками – чтобы наверняка? Сзади шумело, чертыхалось, гремело и снова чертыхалось, пыхтело – это она так переодевается, как будто носорог дистанцию бежит.

– Можно, – наконец буркнула девушка.

– Точно? – на всякий случай уточнил я.

Нет, не боюсь увидеть что-то лишнее, итак ее почти всю видел, просто опасаюсь, что она за это может сделать.

– Вик, не будь младенцем, а то я подумаю, что ты никогда не видел голой девушки? – ехидно произнесла эта… язва.

Ну что поделаешь, пришлось не менее резко поворачиваться обратно, промедлишь, и будут думать о тебя… всякое. Вот Беня… глаза не открывал, но руки убрал.

– Беовульф, ты глазки-то открой, тут ничего страшного нет, – усмехнулся я. – Она уже в приличном виде.

У него сначала открылся один глаз – осмотрелся, потом второй и раздался вздох облегчения.

– Не приведи Свет еще раз такое увидеть, – утер он пот со лба.

– Это что ты имеешь виду? – попыталась выяснить Свея. – Хочешь сказать то, что ты видел, тебе не понравилось? – голос ее был угрожающим.

Вряд ли они говорят об одном и том же, иначе Вульф так бы не оплошал.

– Нет, – особо не раздумывая, ляпнул он. – Просто ужасно.

''Болван'', – пронеслось в голове, пока я пытался незаметно выбраться из пещеры и спрятаться там, где потемнее. Если вокруг бродят еще подобные чудовища, то сейчас они разбегутся, подумав, что в горах поселилось нечто более страшное, чем они. Крики – в основном Беовульфа, проклятия – Свеи, естественно; что-то билось об каменную стену, да так что она ощутимо подрагивала – надеюсь это не голова колдуна. Что-то свистело – интересно что? Я заглянул в пещеру и чуть не поплатился за это. Мимо меня в паре сантиметров пронеслась горящая головешка и сказав на прощание ''вжик'' скрылась в темноте обрыва.

Когда, через некоторое время, стало подозрительно тихо, я решился вновь заглянуть внутрь – вдруг она его убила и сейчас глумиться над телом. Однако нет, никто не умер со времен чудовища. Беовульф спокойно сидел возле костра, помешивая ложкой в котелке. Свея собирала разбросанные вещи – идиллия. Последние несколько минут могли бы показаться выдумкой воспаленного сознания, если бы не набухающий фингал под глазом паренька.

Я молча сел рядом – говорит что-то себе дороже – и старался смотреть куда угодно, только не на девушку, что ходила раскрасневшаяся и надутая словно мячик. Когда она заявила, что первым буду дежурить я, возражений с моей стороны не последовало.

Ночь была лунной, в пещере подрагивал костер, порой бросаясь искрами. По стенам прыгали тени в каком-то безумном танце. Камень был теплым, но для удобства пришлось положить попону, а, то долго сидеть неудобно. Беовульф осмотрел раны, помазал какой-то мазью и сказал, что ничего серьезного и скоро все заживет. Тем более, что следы от когтей почти затянулись. Хорошее дополнение к силе кедара, быстрое заживление ран.

Спать не хотелось, да и боюсь, после сегодняшнего кошмары меня будут преследовать долго и упорно. Меч лежал рядом, вряд ли сегодня кто придет, но рисковать не хочется. Сзади раздался небольшой шум, но дергаться по этому поводу не стоит.

– Ты как? – тихо спросил у присевшей рядом Свеи.

– Нормально, – ответила она, но мне показалось, что голос звучал нарочито непринужденно. Да и подрагивала она, скорее всего не от холода. – Не думала, что такое может случиться.

– На этот раз слухи не врали, – горько улыбнулся я, посмотрев на окровавленные камни.

Тело монстра мы сбросили со скалы, нечего нам ночной пейзаж своим видом портить, а его палку пустили на дрова.

– Я думала что псоглавцы – легенда.

– Кто? – недопонял я.

– Это был псоглавец – демон стоящий на страже Ящера. Человек, покрытый рабьей чешуей и с головой волка. Так нам рассказывали проповедники Света. Их трудно узнать, так как могут прятаться под чужой личиной.

– Это я уже заметил. А их… – тут я засмущался, не зная как помягче спросить.

– Нам про это ничего не говорили, – в глазах девушки промелькнул ужас пережитого. – Видимо совсем одичал, раз так… набросился, – сглотнула она.

– Спокойно, все ведь прошло, и он ничего не успел. – Я осторожно обнял ее, ожидая, что она может взбрыкнуть, но в ответ Свея прильнула к моему плечу.

В одном углу тихо посапывал Беовульф, сжимая в руках сумку. В другом, не менее спокойно отдыхали кони. Они, конечно, тоже испугались внезапного появления демона, даже пытались вырваться, бешено поддерживая рык чудовища, крики Свеи, да и меня своим ржанием. Сейчас все успокоились, почти все спят, в том числе и девушка, что причмокивает во сне губами, на моем плече. Спать не стоит, ведь солнце уже просыпается, взбираясь вверх по каменным кручам и заглядывая первыми лучами в наше временное пристанище. Утренняя прохлада приятно холодило, заставляя тело взбодриться. Когда солнце озорливо выплыло из-за горизонта и приподнялось над миром, пришлось разбудить своих спутников. Нужно двигаться дальше, ведь судя по карте, мы безнадежно отстаем от конкурента.

Если сначала Беовульф со Свеей ежились от прохлады, то через полчаса активного хода, стало поистине жарко. Да и солнышко набирало силу, видимо, решив подрумянить нас на медленном огне. Коням было проще, они шли в поводе и, наверняка, радовались, что не приходиться тащит этих ненормальных людей у себя на спинах. Мы бы с удовольствием разрушили их планы, но дорога решила сегодня попетлять, обрисовывая Геранские горы, причудливой змейкой. Нет, тропа довольно широкая, в некоторых местах мы шли почти бок обок, но ехать верхом, например, у меня желания не было. Лучше на своих двоих – надежнее.