Легко сказать. Путь к нужному дому лежал мимо ограбленного супермаркета. Поэтому, снова пришлось делать порядочный крюк. Пошли налегке. Оказались свидетелями интересного зрелища. Жители домов, вместо того, чтобы прятаться от дождя, высыпали на улицу с различными ёмкостями и стали подставлять их под водосточные трубы, собирая в них дождевую воду. Понятно, что для питья и приготовления еды она не годиться, а для всего остального в самый раз. По дороге завернули в подвальчик, где Олег с помощью Николая выбрал себе рюкзак и спальник.
Пока они отсутствовали, никто на их снаряжение и оружие не покусился. У них возникли трудности с выбором того, что брать с собой, а что оставить. Решили в одну кучу класть то, что возьмут обязательно, а в другую, что можно оставить. В итоге, всё, за исключением касок, кастрюли и сковородки, которые они взяли ещё под Академией, оказалось в первой куче. Несколько раз её перебирали, но почти ничего не убавилось. Договорились, раз такое дело, то потащат всё. А естественный отбор покажет, что действительно окажется необходимым, а что — балластом.
Когда возвращались назад, уже стемнело, а с темнотой стало слышнее стрельба, которая доносилась с нескольких сторон. Где-то на Пресне полыхало зарево. Судя по высоте, горела одна из башен Москва-Сити. Дождь уже не лил как из ведра, а только нудно моросил. Но добыча воды не прекратилась. У водосточных труб стояли молчаливые очереди, взволнованно наблюдая, как заполняется очередная ёмкость. Их маленький отряд никаких эмоций у уставших людей не вызвал.
Ещё на чердаке проверили и почистили оружие, заменили аккумуляторы в фонарях и ПНВ, подогнали на себе всё снаряжение. Броники тоже надели, не хватало ещё на улице напороться на случайную пулю.
Перед дверью в подвал уложили в рюкзаки продукты и мелочёвку, распределив всё поровну. Николай взялся за верхнюю рукоятку. Тут Олега разобрал хохот, да такой, что он сполз на ступеньки и не смог остановиться даже после того, как Борис постучал ему по спине, что в бронике было абсолютно бесполезно. Когда смех стал тише и появились паузы между приступами, Борис спросил у него:
— Что с тобой? Может тебе всё-таки домой пойти?
— Всё нормально. Просто представил, что мы вот такие все офигенно крутые и серьёзные открываем дверь, а там просто типа дворницкой с мётлами и лопатами для чистки снега. Из мебели только топчан, а на нём Оксана с ребятами, в общем, вы понимаете, чем они там… хи-хи-хи… А тут мы… хи-хи, в поход, как на войну собрались… хи-хи-хи-хи, — у него снова начался хохот, но уже не такой продолжительный.
Подождали, пока он успокоиться и порекомендовали попить воды и положить в рот пару жвачек. Николай снова взялся за рычаг и, оглядываясь на Олега, открыл дверь. Естественно, никакой дворницкой там не оказалось. За дверью была небольшая площадка и ступеньки, полого уходящие вниз. Борис на «авось» щёлкнул выключателем, но чуда не произошло. Приблизительно через двадцать ступенек была следующая площадка и поворот влево. Дальше спуск никуда не отворачивал.
Тоннель, в который они вышли спустя минут пять, ничем примечательным не выделялся. Тюбинги из железобетона, несколько кабелей на кронштейнах, редкие светильники по потолку. На полу, покрытому толстым слоем пыли, выделялась только дорожка следов, оставленная тремя парами ног. Шаг был длинный, значит, ребята сильно торопились. Знать бы, только куда.
— Стойте! Тихо, не разговаривайте, — приказал Николай.
Все остановились, как вкопанные. Борис так и застыл с поднятой ногой.
— Слышите?
Откуда-то доносились редкие звуки, напоминающие постукивание.
— Кажется, стреляют… — предположил Олег.
— Что-то не похоже…, а впрочем… — Борис весь превратился в слух.
Но больше никаких звуков не было. Прошло минут пять, и они осторожно, пользуясь только «ночником», отправились дальше. Тоннель закончился, влившись в другой, проходящий перпендикулярно первому. Следы тройки диггеров смешались с другими, имевшиеся в обоих направлениях. В какую сторону идти, оставалось только гадать или полагаться на случай. В прибор было видно, что и правый и левый тоннель через сто метров делали повороты. Не дождавшись никаких подсказок, пошли влево.
Передвигались не спеша, стараясь не издавать никаких звуков. Борис, шедший сзади, поминутно оглядывался. Пару раз попадались скоб-трапы, которые вели к люкам на потолке. После внимательного осмотра с использованием фонарика, убеждались, что вверх давно никто не поднимался, или не спускался и двигались дальше. Признаков того, что стреляли в этой стороне, пока не обнаружилось.
На следующей развилке, высматривая следы, Николай на пару минут включил фонарик и присел, чтобы их лучше рассмотреть. В это время справа прозвучал одиночный выстрел, и пуля просвистела над его головой. Он мгновенно выключил фонарь и упал на пол, отползая назад. Остальные отпрянули за угол, доставая оружие. Борис, не включая ПНВ, присел на одно колено и осторожно, выставив вперёд ствол автомата, выглянул из-за угла. Чернота тоннеля не позволяла ничего увидеть. Включать прибор было опасно. Тут ему пришла одна идея. Олег был самый рослый из них, поэтому Борис шёпотом и обратился к нему за помощью.
— Олег, достань самый мощный фонарь.
— Борь, ты что! По нам сразу и влупят! — так же тихо ответил Олег.
— Ты встань на цыпочки и вытяни руку как можно выше, а за угол высунь только фонарь. Прижми его к стене, направь в тоннель и только потом включи. А я постараюсь увидеть стрелка. Включишь по моей команде, а пока слушай в оба уха, мы сейчас, — сказал он и позвал Николая, отошёл на двадцать шагов назад. Николай отвязал от рюкзака скатанный спальник и, сложив его вдвое, накрыл автомат Бориса. Тот, в свою очередь, просунул под него руки, словно решил зарядить фотоплёнку в кассету, передёрнул затвор, досылая патрон. Следом, повторил процедуру заряжания и Николай.
Также тихо они вернулись обратно.
— Ну, как там? Тихо?
— Да, ничего не слышно. Может тот стрелок ушёл…
— Вряд ли, не для этого он там сидит. Приготовься и не забудь, что включишь, когда скажу.
Борис снял рюкзак, поправил каску и бронежилет, лёг на пол и осторожно ползком добрался до угла тоннеля. Не высовывая головы, прислушался и пытался приноровиться для стрельбы левой рукой. Было очень неудобно прицеливаться. Жутко не хотелось высовывать голову даже на миллиметр. Кое-как приноровившись, он затаил дыхание и сказал:
— Олег, давай!
В ту же секунду, мощный луч прорезал темноту тоннеля и высветил метрах в ста-ста пятидесяти, фигуру человека, со стволом какого-то оружия, направленного в их сторону. Вероятно, ослеплённый, он не успел выстрелить первым. Борис, как смог прицелился и послал по нему две короткие очереди. Человек упал, и выстрелил в ответ, целясь в фонарь. Борис ещё послал несколько пуль в его сторону. Вдруг, откуда-то прозвучали автоматные очереди. Стреляли, особо не целясь, явно стремясь прикрыть огнём своего.
— Олег, пошарь фонарём по тоннелю, не видно, откуда стреляют, — уже не таясь, сказал вслух Борис.
Сразу же луч фонаря заметался по узкому тоннелю, высвечивая то пол, то потолок, перебегал от стены к стене. Пару раз он осветил человека, выглядывающего из какой-то ниши или тоннеля. Борис перевёл автомат на одиночный огонь и выстрелил в него, целясь по ногам. Выпустив несколько пуль в ответ, тот спрятался. Прекратил стрельбу и Борис, отползая назад.
— Хватит, Олег, выключай. Надо уходить. Не зная цели — не вижу смысла прорываться с боем, не пойми — куда.
— Ты попал в кого-нибудь? — спросил Николай, так как сам ничего не видел.
— Кто его знает. Крика не слышал, может в первого и попал, тут расстояние маленькое и он не за укрытием.
— Как думаешь, это здесь стреляли? Помнишь, мы тогда что-то такое услышали?
— Понятия не имею. Во всяком случае, больше никого в тоннеле не заметил. Возможно, они убежали в левый тоннель.
Борис забросил рюкзак на спину и торопливым шагом они направились в обратную сторону. Шли, поминутно оглядываясь. Вариантов, куда идти больше не было. О том, чтобы подняться наверх и разойтись по домам, никто даже не заикнулся. Каждый ломал голову над тем, по какой причине по ним открыли огонь на поражение, стоило им только показаться в тоннеле?
