Арадиус задумчиво посмотрел на сидящего перед ним парня, затем нагнулся, пошарил где-то под столом и вытащил небольшой — примерно на полтора литра — кувшинчик с запечатанным горлом. Потом достал из ящика стола два серебряных стакана, откупорил сосуд и разлил вино.

Казус наблюдал за этими манипуляциями с безразличием. Он на самом деле устал и сейчас мечтал лишь об одном — помыться, лечь в постель и заснуть. Ну, может быть, перед этим прижать к себе одно или два горячих женских тела и… просто заснуть. Хотя бы на пару часов.

Что они, интересно, в воду добавляют? Запах-то какой! И вообще. И девочки. А главное — сегодня уже можно никуда не торо…

— Лин, там… — в приоткрывшуюся дверь кабинета хозяйки заведения просунулась белокурая голова. — Ой! Извините! — девушка заметила посетителя, сидящего на диване.

Взглядом попросив у брата прощения, Линера встала, вышла за дверь и плотно притворила её за собой.

— Что случилось?

— Лин, он заснул! Прямо в ванне! — обладательница светлых волос была близка к панике. — Сейчас вода остынет, и…

— Тише. Жди здесь, — женщина вернулась в кабинет. — Ор, нужна твоя помощь. Кас в ванне заснул…

— Партнёр! Партнё-ор!!!

— Чего?

— Мы проспали!

— Что?!

— То! Проспали мы!

— Тьма! Нас же… Быстро! Собираемся!

Не помню. Ни-че-го! То есть помню, конечно, как залезли в горячую воду с какими-то добавками, которые обычно женщины используют, а беленькая с тёмненькой стали нам мышцы разминать. Помню, что мы глаза закрыли, расслабились… А дальше? А дальше всё! Темнота! Яма! Провал! Кто нас из ванны вытаскивал, кто сюда дотащил… А ведь мы вчера с лодочником договорились, что сегодня через час после восхода… И Ирнаена предупредили. И Канока, который с нами отправится… Тьма! Люди поднялись чуть ли не затемно и ждут нас! Позор!

Так, штаны, сапоги, броня… Угу. Девочек поцеловать… И бе-го-ом!!!

Опоздали мы часа на три. Но ни Ир, ни боец, ожидавшие нас в предбаннике заведения, даже не то что слова не сказали — косо не посмотрели. Только с каким-то сочувствием глянули и тут же поотворачивались. Спасибо им, конечно, за деликатность, но лучше бы они и без сочувствия обошлись. Сам знаю, что вид у нас… Лин не было — спала, наверное, — но я ей ещё вчера сказал, что с утра отплываю, так что…

Рысью доскакали до порта, извинились за опоздание перед приятелем Герсика и отошли. В том смысле, что отплыли.

— Спать надо больше.

— Угу. Согласен. А то опозорились…

— Да не опозорились мы. Не дёргайся. Все всё понимают. Думаешь, они не заметили, сколько мы на выходе спали?

— Угу. Заметили. А всё равно как-то не то получилось.

— А вот с этим согласен. Потому что мы так можем и в неподходящий момент вырубиться. И будет всем большая ж…

Пока партнёр по уже сложившейся традиции помогал с парусами и думал о магии, я пытался понять, что же мы упустили. Почему меня не оставляет чувство чего-то несделанного? Чего-то такого, о чём следовало позаботиться? Или о ком?.. О ком?! Да о Шере же! Мы же его не предупредили! Он же… Хм, ну, строго говоря, занятие для него есть. С лёгкой руки Ширраха нашего напарника начали всерьёз обучать бою. Правда, занимался этим не кто-то определённый, а тот, у кого находилась свободная минута. Но почему-то получалось так, что отдыхать молодому не приходилось с утра и до самого вечера.

Сначала я вплотную занялся дээлом, потому что хотелось похвастаться перед смотрителем результатами. Типа, я такой крутой, что всего за несколько дней сумел разобраться в конструкции и слегка её упростить, не теряя при этом эффективности. Да и, строго говоря, такое упрощение на самом деле было необходимо — слишком уж много внимания требовалось для работы с заклинанием, что, само собой, быстро приводило к усталости. А переутомление, в свою очередь, плохо отражалось на нашем теле.

Пример, как я подозреваю, имел место этой ночью. Во всяком случае, ни на что больше свалить ответственность за непроизвольное засыпание не удалось. Значит, попробуем устранить предполагаемую причину.

Где-то через час, когда появились первые намётки, я решил сделать перерыв и случайно глянул на рыбака. Вторым зрением. Тем самым, которое используют для разглядывания аур и изучения плетений.

— Партнёр, ты это видишь?

— Э-э-э… «Это» — это что?

— Вторым зрением смотри.

— Смотрю, с самого начала посмотрел… И что?

— Блин, тормоз… Ауру видишь?

— Вижу.

— Ничего странного не замечаешь?

— Хм… По-дож-ди-ка… Ты про эти уплотнения?

— Ага. Значит, у меня не глюки.

— И что?

— То. Мы раньше как ауру видели? Как светящееся однородное облако, правильно?

— Ну-у-у… В общем, да. У обычных людей — тусклое, у магов — ярче. Ты про это?

— Именно. А сейчас уже видим какие-то уплотнения.

— Я бы сказал, еле-еле видим… Думаешь, это из-за сегодняшней ночи?

— Да не, фиг там. Скорее, из-за того, что тренируемся.

— Может, ты прав. Но давай лучше у смотрителя спросим. На всякий случай.

— Светлого дня, уважаемый.

Голос, раздавшийся от двери, Аерис Низгатор помнил очень хорошо и надеялся больше никогда не услышать. Особенно после одного из последних визитов в часовню форта, когда почему-то находившийся в совершенно непотребном состоянии почтенный Тербениус рассказал такое!.. И вот теперь через порог магазина перешагивает тот самый инквизитор!

«Великие боги! — пронеслось в голове уважаемого торговца. — Зачем мои уши слышали то, что не предназначено для посторонних?! Зачем вы позволили своему жрецу распустить язык?! Зачем…» — на этом месте отчаянная молитва была прервана тем же самым голосом:

— Что с вами, уважаемый Низгатор?

— Со мной всё хорошо, почтенный… — запинаясь, пробормотал Аерис.

— Тебе не кажется, что с ним сейчас не договориться?

— Почему это?

— А ты не видишь? Напуган он. Похоже, Тербениус спьяну обо всём проболтался.

— И что? Ересь в Храме — дело обычное. У нас этим никого не удивишь…

— Так то у вас. Кстати, расскажешь потом?

— Ага. Потом, когда время будет. Дальше давай.

— Так вот, у нас любой, кто влез в дела Храма, рискует, и очень сильно. Даже если где-то что-то случайно просто услышал. Помнишь, как в той деревеньке, где над нашими издевались, староста с семьёй на эту… ксиву отреагировали?

Инквизитор хмыкнул и прошёлся по торговцу очень внимательным взглядом своих мёртвых глаз, а затем укоризненно проговорил:

— Уважаемый, не забывайте, пожалуйста, об этом. А вот о том, что услышали от почтенного Тербениуса, лучше забудьте. Как можно скорее.

— Уже! — мелко закивал побледневший Низгатор. — Уже забыл, почт… то есть уважаемый! Уже ничего не помню! А-а-а… Чем могу быть полезен?

— Можете, уважаемый, можете, — молодой человек отвернулся и принялся оглядываться, как будто был в этом магазине впервые. — О вас говорят, как об одном из самых… м-м-м… уважаемых купцов острова. Надеюсь, это действительно так?

— Эм… Уважаемый… Казус, — Низгатор наконец-то вспомнил имя посетителя, — я не сказал бы, что моё дело самое… э-э-э… большое на острове, но…

— Я понял. Скажите, вы сможете продать это? — на прилавок легли два толстостенных флакона тёмного стекла.

— А что в них?

— Слизь мокрохвата.

Низгатор задумался. Товар, который ему предлагали, был не просто редким. Он был очень редким. В последний раз этих морских хищников ловили около сотни лет назад. А недавно прошёл слух, что в Тар'зирате…